那田庚虽无官职，却也有功名在身，一般能直入大理寺大堂，宋朗只得软了气性，反来哀求田庚，直道定然改过，转头就命人将莺儿挪出正房，依旧叫田氏回来，想田氏为人素来软糯，能回正房做她的正房夫人，必肯息事宁人。只消田氏自己退让，田庚也无可奈何。不想实在是天意弄人，因田氏不得宋朗喜欢，本性又实在可欺，连着家下人等也敢怠慢她，是以她在偏房住着时，本就是病入膏肓的身子，这口气一受，哪里还撑得住，竟是渐渐就不成了。服侍的那些人也不尽心，看她不喊人，乐得在一边躲懒，等宋朗遣人去接时，只剩了最后一口气，才抬进正房还没来得及与田庚说句话就不成了。

    田氏这一死，宋朗直是魂飞魄散，莺儿看着田庚横眉立目地看她，一副要拿她去抵命的模样，哪得不怕。她倒也乖觉，抱着宋朗的腿直哭，道是她死也就罢了，只可怜了她腹中孩子。宋朗本就不舍得莺儿，叫她这一苦求也就心软，反倒来哀求田庚。

    田庚倒是个明白人，知道此事的根由都在宋朗身上，也不与宋朗纠缠，破门出府，次日早朝时竟是亲自敲了登闻鼓来鸣冤。

    登闻鼓这一敲，自然惊动圣听，唤上朝来一问，各自咋舌。群臣们家中置有姬妾的不少，可大多是妻既是妻，妾便是妾，泾渭分明，从无干犯，如宋朗这般将妻子赶出正房的，致使原配病故的，倒是绝无仅有，是以人人侧目，竟是无人肯替他出面辩解一二。虽少有因宠妻灭妻叫革职的，可从此仕途受阻也是有的，是以宋朗想来想去，惟有求一求高鸿，到底高鸿是晋王亲舅舅，他若肯开口，总能有所转圜，便把双眼来看高鸿。

    不想高鸿是吓破胆的，又听田庚说的那些惨情，忽然就把昌盛说的“咱们太后娘娘是个公平慈悲的，顶见不得人蒙冤受屈，若是有人蒙冤受屈而不能昭雪，叫她老人家知道了，是要不喜欢的”想起，全不顾太后不能知道这等后宅阴私，便是知道了，一道旨意就好将田氏救出生天之情，一心以为昌盛所说即是此情，竟是出班直指宋朗内帷不修，这等无德之人不配在朝为官，合该革职去官云云。

    宋朗看着高鸿出列本是满心欢喜，不想高鸿不独不肯救他，反是个落井下石，直气得双目血红，抖着手指了高鸿，口唇蠕动，却是一个字也说不得，便是他与高鸿从前有些儿纠葛，那可是杀头的罪名，虽是恼恨高鸿落井下石，却也拿他无可奈何，只得忍气吞声地叩首请罪。

    旁的御史虽不喜宋朗为人，可这到底是后宅事，宋朗也不是什么要紧人物，田庚所告便是查准核实了，也不能为他们增加清名，是以都不肯出头。唯有那个芮御史，因在梅佳一案上丢了回大脸，自觉羞辱：若看人笑，便疑心人笑他；若看人聚在一起说话，又疑心说的是他；人与他话少了，便觉着人瞧不上他，不肯与他说话；若是人与他多说几句，又以为人在嘲弄他；这些日子可说是如身在荆棘，转侧不安，久欲了结此事，因只是无有机缘，这回田庚敲了登闻鼓，只以为是天降机缘叫他翻身的，恰是正中下怀，当时出班，愿领旨前往核查。

    景晟不喜芮御史为人蒙昧功利，只他还记得乾元帝生前教导，这等好名之人用得好时恰是一柄好刀。若是大案要案，使这等人去多半儿要坏事，可这样后宅事，他即肯出头，倒是好用上一用，本就有心点他，不想他景晟出列请命，当即准奏，含了笑道：“还望芮卿勿枉勿纵，仔细查来。”芮御史得着景晟这几句话，可说是心花怒放，脸上几乎放出光来，将胸膛也顶了起来，昂然称是。

    是以景晟点了大理寺少卿为主，芮御史为副，点了一班衙役，带了宋御史往宋府而来，先将家下人等都看住了，又将诸妾都提了出来，查问哪个是莺儿。莺儿仗着宋朗宠爱，连着田氏也不放在眼中，何况诸妾，总在她们面前耀武扬威，将人都得罪干净了。这回看着上官问话，诸妾们便将莺儿推将出来。

    莺儿惯是个会做戏的也知道些厉害轻重，哪里肯认自家□□嫡妻，反说诸妾嫉妒她得宋朗喜欢污蔑与她。又凄凄切切地对了宋朗哭，只望宋朗瞧在她腹中孩儿的份上再救她一回。不想宋朗能待田氏绝情，待她又有多少深情，看着自家前途尽毁，早是万分懊恼，不怪自家行事昏昧狠毒，反怪莺儿妖精害人，是以莺儿把个泪眼来看他时，他只扭了脸去不做声。

    芮御史是有意要做成功的，看着这样，将脸儿一沉，直道莺儿是个刁毒妇人，不用重刑不肯招承，当时就喊打喊杀起来。莺儿平素再大胆儿，到了这时也慌张起来，膝行着往宋朗面前爬几步，待要探手去扯宋朗官袍的下端，已叫宋朗一脚踹来正踢在心口，顿时倒翻出去，这也是宋朗是个文弱书生，莺儿这才无有大碍。

    不想莺儿倒也是个角色，看着宋朗这一脚踢来，知道他是绝情的，不能救她。而她对田氏做下的那些事儿，以大殷律论罪起来，杖责下狱还是轻的，性命也未必保得住，左右是个死，便加个妾告夫主又能如何！难不成还能死两回么？！莺儿一狠心，竟就从地上爬起身来，与芮御史与大理寺少卿磕了头道：“妾江莺儿，从前是留香阁的粉头，是宋大人将贱妾脱了籍，纳为妾室。妾仗着宋大人宠爱，对宋大人嫡妻田氏加以折辱是实，并不敢辩，只是若无宋大人首肯，妾又哪里来的胆子与人手将夫人撵去后院呢？宋大人你说可是？”

    宋朗叫江莺儿这几句气得脸上通红，待要来踢打一番，又有大理寺少卿与芮御史看着，不好轻举妄动，只得紧咬牙关强自忍耐。不想江莺儿笑眯眯地又道：“这都是小节，妾送一份大功劳与两位大人，宋大人身上还有桩要命的案子哩。两位大人凭着那案，必能加官进爵。

    ”

    江莺儿这话出了口，宋朗原本气得通红的脸上顿时变做铁青，怒道：“贱人！你莫要胡乱攀扯！”却是叫江莺儿这几句，勾引得他想起从前的事来：江莺儿得着他喜欢，凭的不止是花容月貌，还有床第之间的内媚，常叫宋朗十分**。神魂飘荡之间宋朗也脱口说了几桩要紧的事儿与这小贱人知道，虽事后有些后悔，可转念一想，这贱人也出不得门，这些事儿她也无处说去，这才放心。只不知这个贱人这会子提的是哪件。

    还不待宋朗想明白，江莺儿已开了口：“这是从前他说与妾知道的，道他有钱着呢，不能叫妾吃苦。妾只不信，他便与妾道与个姓高的将军在盐上有些路子哩。”

    江莺儿这话出了口，宋朗已是站立不稳跌在地上，便是蠢钝如芮御史看着宋朗这般，也知道江莺儿说得是个实情，而那姓高的将军，本朝除着归德将军高鸿之外，还有哪个？虽归德将军是个三品，却是虚职，只他到底是晋王的嫡亲娘舅，大理寺少卿也不敢擅自做主，倒是那芮御史，不意天降下这番好事来，脸上都抽动起来，立时站起了身，点了左右衙役道：“将此妇人带走，以备圣上查问！”

    ☆、第386章 冤魂

    作者有话要说：　　感谢

    玉蜻蜓扔的一颗火箭炮。

    宋朗到了这时悔之无及，只悔自家轻信，竟将这样要紧的事说与这个毒妇听，如今也真好算自家弄自家了。只好在他当日不过信口一说，并无漏出甚要紧关节来，且高鸿到底是晋王嫡亲的母舅，便他是个凉薄小人，为着自家身家性命，也不能不护着他，是以倒定下神来，还与江莺儿叹道：“我从前待你如何有目共睹，今日不过没回护你，你就这样害我，可见是应了圣人所言哩：唯女子与小人难养也。”

    江莺儿自知必死，听了宋朗的话又冷笑道：“这话好笑！若不是你点头，我能欺着夫人？不是你亲口夸耀，我能知道你倒卖盐引？我左右是个死，你也逃不开哩！你书房的暗格哩可还藏着银票呢。”宋朗顿时喝道：“我把你这个毒妇！”说了要冲上去打，亏得大理寺少卿带了一整班衙役来，就有机敏的，不待少卿开言先上前将他拦下。

    芮御史与大理寺王少卿听到现在还有甚不明白的，对看一眼，在芮御史，心心念念要的是个不畏权贵的清正名声，宋朗还罢了，涉案的高鸿却也算得上是权贵哩，这回可真是老天有眼，与他个翻身的机会，正是欢欣鼓舞。

    而王少卿心上倒是有些叫苦，这妇人红口白牙地说了，在场这许多人哩，哪里封得住口，更何况还有个想出名想疯了的芮御史。可若是查了，晋王那边必定是得罪狠了，是以心上即恨宋朗愚蠢，这样要命的事也信口与人说，也恼那江莺儿狠毒，死期将至且不安分！只是事已至此，说不得只好将江莺儿与宋朗一并拿下，又命衙役将宋朗书房看住，哪个也不许进去，方一同进宫来见景晟。

    景晟听闻查个宠妾灭妻案竟是问出盐引案来，如何不怒，只是他便是年少也知道贩卖盐引是重罪，瞒人尚且不及，如何会与个妾说？心上先有些儿怀疑，因与王少卿道：“那妇人即道书房暗格中有银票，尔等可查证了？”芮御史不待王少卿开言，已抢先回道：“宋朗尚是侍郎，无有圣上旨意不敢擅查，然臣等已命衙役将书房守住，只等圣上旨意，即可搜检。”一副儿都是他当机立断的模样，直将王少卿气得将他睨了眼，芮御史自为急公好义，哪里将王少卿这一怒色看在眼中。

    景晟将芮御史举动都看在眼中，默不作声，当即授一道手谕与王少卿，使他往宋府搜检。芮御史见风头叫王少卿抢了去，正要出头，就听着景晟道：“以芮卿看来，归德将军该如何料理？”芮御史见景晟问他这样要紧的话，脸上先现出笑来，忙又收住，做一副大义凛然的模样道是：“回圣上，犯妇即举发高将军与宋朗勾结贩卖盐引，便该将高将军请来与那犯妇与宋朗对质。臣愿请旨前往。”

    景晟微微一笑，道是：“芮御史此言倒是将高鸿定罪了。”芮御史便是再心急，也当不得景晟这话，正要请罪，已叫景晟摆手止住：“尔之忠心，朕已尽知。”当时便命人宁峤去请高鸿，又吩咐道：“勿惊之。”却是景晟知道芮御史为人，是好名好疯了的，若是叫他去了，徒生枝节。

    芮御史心上虽不情愿，却也不敢抗旨，只得领旨。景晟便叫芮御史往侧殿去暂候，自家往椒房殿来见阿嫮，到底事涉高鸿，其中未必没有景淳的影子，这即是国事且是家事，是以景晟头一个想到的便是阿嫮。

    阿嫮见景晟来时脸带怒色，便屏退殿中服侍人等，方叫景晟在自家身边做了，在他手背上抚得两抚：“元哥儿，可是朝中有甚事叫你为难了？”景晟便将江莺儿举发宋朗与高鸿合谋贩卖盐引的事与阿嫮说了，又轻声道：“如今王少卿取证未回，可儿子心上却以为是真的，归德将军到底是大哥的舅舅。”

    阿嫮听在这里自是明白景晟所想竟是疑心起景淳来，不由暗叹景晟聪明没疑错，高鸿确是有份。且要说高鸿起意谋取那些银两不是景淳图谋大位做准备，真是哄鬼鬼也不能信，何况景晟是乾元帝一手调教过的，生出这样的疑问来才是正理。

    只是在阿嫮心上，高鸿倒卖盐引一事与她实在是大有益处：须知倒卖盐引，不是只凭高鸿与宋朗两个就能做得下的，牵涉人员必多，虽都不在高位上，枝蔓牵绊起来，就是一股子暗流，待得翠楼到了京城，就好叫高鸿出力。是以阿嫮敲打了徐氏一回，再使昌盛往高家走一遭儿，故意索贿，再做个拿人手短的模样与高鸿透露一二，是预备着日后要复查沈如兰通敌一案时，好引高鸿出力。不想今日忽然出了宋朗宠妾灭妻故事，也不知高鸿竟是在这时生出误会来，阿嫮正想如何点破，不想竟是老天有眼，又送了转机在面前。

    阿嫮便与景晟道：“元哥儿，你父皇可与你说过？为人君者不可因私徇法，即有人举发，便该仔细查证，勿枉勿纵。且你大哥也是个明理的，断不会因此生了意见。”景晟虽是持重，也到底年少，虽有意细查高鸿，却又不想叫人说他将将登基便待自家哥哥无情，这时听着母后举出父皇来，便拿定了主意，脸上方露出笑颜来，看着殿中无人便露出小儿习性来，歪着身子靠在阿嫮身上，轻声道：“娘，儿子不会叫父皇与您失望的。”阿嫮正摸着景晟的头，听着他这句，手上不由顿了顿，方道：“好孩子。”

    又说王少卿见景晟起意要查，自是以景晟意思为尊，将宋朗书房抄检了个遍，果然在书架后的墙上发现一处暗格，将暗格打开，里头是一个黒木匣子，将匣子打开，里头厚厚一叠子银票，面额一千，两千的不在少数，连着一万两也有数张，总有十余万两，看得这个数目，王少卿顿时来了精神，将银票依旧放在匣中，指了衙役道：“看住了！”抱着匣子就往宫里赶。

    因有了证据，景晟当时便下旨，使大理寺、刑部与御史台会审此案，又暂将江莺儿收为证人。

    宋朗待要不认又说不清这些银票的来源，待要认，认了便是个死罪，只得闭口不言，指望着高鸿那头能出些力，求得晋王出面搭救，若是高鸿能脱罪，又怎么好只问他一人。而高鸿起先是吓得魂飞魄散，可等着三司会审了，一颗心倒又放了回去，太后手上有证有据哩，若是真要治他的罪，还用盘问吗？是以也是咬定牙关不肯认承。

    因着高鸿到底是贵太妃兄长，晋王母舅，三法司也不好立时对他用刑，高鸿即不能用刑，宋朗一样不能打得，只好将二人暂且收监，待得次日再请旨。

    二人虽是下了刑部大牢，因到底还未定罪，是以倒也没吃着多少苦头，一人一间牢房关了，因怕他们串供，两间牢房隔得远远的。宋朗心上有事又怎么睡得着，双眼睁得老大地盯着牢房内的油灯，心上不住地猜测晋王能不能将高鸿搭救出去，若是新帝不肯容情可如何是好。想着想着，宋朗的双眼渐渐地迷蒙起来，忽然油灯猛地一爆，将宋朗惊醒，而原先昏黄的灯光已变得绿幽幽的，宋朗不由自主地坐起身来，往左右一看，仿佛四周都有人影，再定睛看去，却又没了影踪。

    想及刑部刑部大牢历关押的重犯不少都是斩立决，旁的不说，前不久前死尽死绝的护国公一家子都曾关在这里，宋朗哪能不怕。正在他吓得不住地在心上默念《金刚经》时，就听着耳边一声叹息，仿佛有道凉风吹过。叫这道凉风一吹，宋朗身上手脚便有了些力气，顺着风来的方向转头看去时，就见牢房的门前站了个人，身上的囚衣叫血都染红了，却是没有头的。他的头颅叫双手托在胸前，叫鲜血浸得一缕一缕的长发垂着，把头颅的面目遮得干干净净。

    看得这幅情景，莫说宋朗是个胆小的，便是胆再大些也要害怕，待要叫狱卒来，张了张口，竟是一点子声音也发不出来；待要下床到牢门前去，可手脚一丝力气也无有，只是动弹不得，眼中滚滚落下泪来，心上只念道：“不是我杀你的，不是我杀你的，哪个杀你，你寻哪个去。”

    那鬼魂仿佛听着了宋朗心中默念，幽幽地道：“我死的冤！我沈如兰死得冤啊！当年李源那老匹夫为着叫他女儿当皇后，哄我暂缓出兵。可他的儿子自己蠢，贸然深入敌阵死与非命，他就恼了我，污蔑我通敌，我死得冤啊。”

    宋朗吓得哭道：“沈将军，沈将军！我不是李源啊！李源已经死了，你还来找我做甚！你与他往阎罗前对质，我没害过你，别来寻我。”

    沈如兰又怒道：“刘熙以通敌罪屈杀的我！我做了冤鬼，一日不与我昭雪，我便不得超生！他刘熙是人皇，我拿他无可奈何，他的皇后，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿。”宋朗本就吓得涕泪横流，再叫这几声笑一吓，竟是失了禁。宋朗这一失禁，牢房中油灯又爆了爆，待得灯光再亮，那沈如兰的鬼魂已不见了影踪。

    ☆、第387章 强忍

    作者有话要说：　　不好意思，阿幂又晚了，让大家久等了。

    宋朗看得沈如兰隐去，才要松一口气，忽然又坐直了身，身上都发起抖来，这回倒不是怕的，却是沈如兰临去前那几声嘿嘿，直叫他如醍醐灌顶一般：刘熙正是先帝名讳，他的皇后，可不就是如今的太后，听沈如兰声口，仿佛要找太后寻仇一般。新帝是太后所出，且素来孝顺，若他能救得太后，也好将功折罪。宋朗计较即定，待要扬声呼唤狱卒，可到了唇边的话又吞了回去，便沈如兰是李源所害，可下旨的到底是先帝，他坏了先帝名声，新帝怎么肯放过他！

    宋朗才起的欢喜之情又化作一片冰凉，身上一些力气也无，呆呆地又坐了回去，一时想着明儿升堂时将今夜沈如兰鸣冤事上报，一会又想着不若等上一等，晋王怎么肯眼睁睁地看着自家母舅入罪呢？是了，看看也不迟，若是晋王肯保高鸿，也不能只罪他一个。宋朗这里拿定了主意，才觉着身下一片冰凉，可大狱中又哪里来的衣裳替换，只得强忍。

    又说高鸿这一下狱，徐氏自是吓得魂飞魄散，起先以为是太后将证据交与了新帝，可转头就知道不是。若新帝手上当真有证有据，这会子降罪的旨意只怕就下来了，心上倒是定了些。因知大狱中阴冷，当即收拾了个包袱亲自给高鸿送去，不想狱卒竟是不接，便徐氏将晋王比出来，狱卒依然笑道：“圣上命三法司会审，无有旨意，不许人进哩，便是这会子晋王殿下亲至也是不能进的。”

    徐氏听到这里，心上先沉了，只得退而求其次，托狱卒将衣裳带进去，又将备好的红封递上，不想狱卒连着银子也不肯，还笑道：“小人爱财，可也惜命哩，您可别为难小人。”徐氏到了这时才真是万念俱灰，眼泪扑簌簌落下来，把个帕子捂了面，哭着上了马车，回在家中想了一夜，知道去求晋王母子也是无用了，唯有去求太后。太后即肯把那些东西来惊醒她，必是要将高鸿收为己用，断不能见死不救的。

    徐氏原想着寅时就往未央宫来的，是以靠着床想假寐会儿，不想自高鸿叫大理寺下了狱，徐氏便水米不曾沾牙，又奔波了一场，已是十分疲累，这一靠竟是睡死过去，眼一张，天已亮得透了，一问时辰，却是过了卯时，顿时大怒，却也顾不得叱骂丫鬟，唤过丫鬟来服侍着她按品大妆，又将名帖写好，登上马车就往未央宫来。到得司马门，徐氏下了马车，亲自过去递贴，不想那内侍竟是推而不收。徐氏心下大急，几乎就要哭出来：“太后前些日子还召见我哩，不会这会子就不见的？公公，公公，您容个情，就是晋王殿下知道，也记您的好。”

    那内侍叹息一声道：“高夫人，太后昨儿宣了御医。这会子越国长公主殿下，赵王妃都在椒房殿侍疾呢。今儿是谁的贴也不收，前头的夫人们的贴都退回去了。”徐氏听着阿嫮早不病晚不病，偏在这个当口病倒，只觉眼前一黑，亏得身后的丫鬟扶得快，险些栽倒在地上，定了定神又道：“那我见贵太妃也是一样的。”内侍听说倒是笑了出来：“高夫人，您忘了，贵太妃要见您，也要太后娘娘俯允的。”

    徐氏倒是知道阿嫮身子素来不怎么康健，常年三灾六难的，可这会子病的也实在太不是时候了，心上失望至极，连着走回马车的力气也无，好容易爬上马车，喝了两口热茶，终于定了神，抖着声道：“去晋王府。”

    不说徐氏往晋王府求见晋王妃徐清，只说椒房殿中景琰与顾鹊两个对面而坐，脸上都有焦急之色，一个道：“元哥儿怎地还不下朝，娘病得这样，他耽搁些什么呢！”这世上除着阿嫮，谁还能唤景晟一声元哥儿，说话的自是景琰。

    原是阿嫮前些日子受了些风寒，宣御医请了脉，用过药之后起先倒是有用，吃着这几日药已是痊愈了七八成的样子，不想昨儿睡下时还是好好的，今日起床的时辰阿嫮却是没有动静，宫人唤得几声，也没回应，宫人那能不怕，立时便来请珊瑚。

    珊瑚听着太后昏睡不醒自然害怕，立时赶到床前查看，却见阿嫮闭眼躺在床上，脸色从容，呼吸清浅，双手平稳地搁在胸前，像是个熟睡的模样，先是放了心，待要招呼阿嫮起身，转念就想起自先帝崩逝，太后面上虽是若无其事的模样，可夜间常常不能安枕，便是睡着，枕头也常湿了半边，已许久不曾睡得这样好了，倒不如由得她睡一会子，想来偶尔一日不上朝也不甚要紧，便使宫人们都退了出去，自家在床边守着。

    这一守珊瑚就瞧出不对来，却是太后搁在胸前的双手连手指也未动一下，心上就觉着不好，上来又唤了几声，再把手来轻轻推了推太后，太后依旧纹丝不动，这才惊怕。

    只是这时景晟已上朝去了，珊瑚只能一面使人去宣御医，一面请人去请景琰。景琰到得椒房殿，看着母亲这样，又急又怒，少不得将宫人内侍们一顿儿怒斥，责怪他们不早些将景晟请来，又盯着御医问阿嫮病况，不想御医们竟也是说不出个所以然来，景琰是个烈性的，哪能忍下这口气，不禁埋怨起景晟来，这也是景琰身份尊贵，与景晟乃是同母所出的姐弟，又是事涉太后，虽有些儿不敬倒还说得过去。

    而顾鹊身为赵王妃，本不用同寻常人家儿媳一般日日到婆母面前服侍，只因乾元帝之丧，顾鹊与景宁日渐疏远，还是辛氏知道，频把景宁是个孝子，把太后服侍好了，景宁也就喜欢了的话告诉顾鹊，是以顾鹊倒也三天两头的往椒房殿来请安，陪着阿嫮说话。她这一番动作果然叫景宁对她和缓了颜色，是以顾鹊更是常往椒房殿来。

    今日顾鹊来时正看着景琰满脸焦急地叱骂御医无用，这里是椒房殿，不问可知必是母后病了，是以忙过来帮着景琰道：“公主问话，你们倒是说呀！”又与景琰道：“可是母后身上不好？”景琰听着顾鹊这句，双眼一红，险些落下泪来，道是：“母后叫不醒哩，这些庸医白拿着朝廷俸禄，竟是一句准话也没有。”

    可怜御医们跪在殿中，后心都叫冷汗打湿了：太后的脉息平稳并无异样，若是一定要说异常，也与八年前太后往承恩公府省亲后回来昏睡不醒的模样一般，只是那回都传说太后是叫魇着了，这回莫不是也魇着了？可那回还能说承恩公府的花园子里不干净，可这回太后哪里也没去过呢，未央宫中又哪里来的鬼魅作祟！这样的话说来，只怕圣上先容不得他们。

    景琰看着御医们只会请罪，又气又急，却也拿他们无可奈何，只得叫他们先拟药方来看，自家与顾鹊两个坐了，因她心急，不免怪罪起景晟来。景琰能说得景晟，顾鹊却是不好接口的，还得劝解，因道：“想是朝中有事，圣上一会子就来的，且御医也说母后无大碍的，殿下且宽心。”她口中虽开解景琰，心上却也忧愁：自乾元帝去世，景宁已是日渐消瘦，这些日子才好些。而他待太后的孝顺之心只有更多的，看着太后这样，还不知急成什么模样呢。

    说来景晟为太子临时监国时，阿嫮就陪着他临朝，待得景晟登基，阿嫮一般坐在他身后，只是椒房殿与景晟如今住的温室殿离得颇远，是以母子两个是各自往前殿来。往常倒是阿嫮到的早的时候多，不想今日朝臣们都上朝了，依旧不见母后身影，景晟心上已觉得有些儿不安。只他初登大宝，正是要紧的时候，不好就散朝的，只得耐着性子听政。好在今日并无甚要紧政事，唯有高鸿与宋朗倒卖盐引一案，两人咬紧了牙关一字不漏，因二人尚未去职并不好用刑，特请景晟旨意。

    景晟听说便先将景淳瞧了眼。景淳是乾元帝庶长子，他母亲高贵妃又是宠妃，而废后李氏无宠无子，瞧着储位必然是他的，是以宫中人人奉承，是以养成了他骄傲性情，乾元帝其余诸子都不在他眼中，直至出了绿竹一事，不独他叫乾元帝关进了掖庭连带着高贵妃也叫乾元帝冷落。因景淳得乾元帝青眼时太过跋扈，一旦落魄，少不得有人瞧不惯，那些宫人内侍们虽不敢冷待他们，可也就此翻转了脸皮，偶尔还有几句不阴不阳的话来奉送，景淳本性并不糊涂，吃着这些说不出口的嘲讽，景明又叫景和害死，竟就回转了性情，谨慎安分起来。

    待得前齐王叫乾元帝发配，景淳只以为这是乾元帝与他的警告，更是小心，这时叫景晟看得一眼，不待景晟开口，已然出列，奏道：“高鸿先是我大殷朝的臣子，二十余年来深受皇恩，合该以忠心报答，不意他竟深负先皇，臣不敢亦无颜为他求情。”

    ☆、第388章 求生

    景晟见景淳一副儿大义灭亲的模样脸上这才露出一丝笑容来，道是：“王兄果然忠心。”他面目生得似阿嫮多些，可这一笑，瞧在景淳眼中，好似瞧见了乾元帝复生一般，竟是后心生寒，忙为自家辩解几句。高鸿当年会得与宋朗串谋倒卖盐引固然是自家要发财，可一半也是为着他。景晟见景淳不肯出面替高鸿求情，自是觉着景淳凉薄，，脸上却是丝毫不不露，吩咐三法司会审，勿枉勿纵之后便命散朝。

    阿嫮昏睡不醒的消息早由如意悄悄地递给了景晟知道，是以才一从大殿下来，景晟一面儿催着肩舆快走一面与如意道：“宣赵王过去。”如意领旨，转身去寻景宁传旨不提。

    肩舆到得椒房殿前停下，景晟三步并作两步奔进寝殿，景琰正在殿中团团转，看着景晟进来，先就松了一口气，急急过来道：“你怎么才来，娘睡不醒哩！”景晟顾不得与景琰啰嗦，一手将她拨在一边，先到床边将阿嫮看了看，轻声唤得几声，又把手推上一退，只不见阿嫮有动静，心上一阵阵地发冷，指了尤在一旁等候的医正道：“你们来说。”

    御医们叫少年皇帝拿手一指，双膝不由得一软，跪在地上，待要背几篇药书来，不想新帝年纪小些自是不懂克制，脾性比乾元帝当年更暴躁些，还不待御医署医正将脉息原理说完已叫景晟打断：“哪个要你背医书？！太后到底是个什么病，你断不出么？一个个都是废物，朝廷养你们是作什么用的！”

    御医们满心惶恐，只是叩首请罪，还是医正胆大些，小心翼翼地与景晟道是怕是风邪入体来治，已拟了张药方，只是圣上不在不敢做主，说着又将要药方子奉上。景晟虽不大通医理，可也看得懂手上是张不功不过保平安方，自是愈家嗔怒，待要发作，就听得殿外脚步响，却是景宁赶了过来。

    便是景宁在阿嫮身边长大，到底不是亲子，是以不能如景晟般直奔入阿嫮寝殿，行在殿门前站下脚，使宫人进来通禀。景晟听着景宁过来，略息一息怒气，说了声传，景宁方急步而入。

    进得寝殿，景宁一般第一眼先往床看去，看母后睡得仿佛人事不知的模样，眼圈先就红了，定了定神再与景晟见礼，轻声道：“圣上，御医怎么说？”景晟原就嗔怒，叫景宁这句一说，更生怒气，向御医们看去：“这些废物只会背个医书，写个平安方来保他们的脑袋，若是母后有甚，看朕饶得过他们哪个！”

    景宁见景晟嗔怒，瞪得几个御医都发起抖来，只得又问景琰，景琰本就心焦，叫景晟一番发作，已急的脸上通红，扯了景宁袖子道：“你看看元，圣上只会对人吼，吼得人都怕了，哪里还能说出话来呢，你且去好好问问这些御医娘到底如何了，药理上我不通呢，要通我自己就去了，也不求他！”说了眼中落下泪来，带得景宁也险些垂泪。只他到底还掌得住，稳了稳心神，强撑着来将御医署医正叫了过来，细细问了回，待听得医正语焉不详，又一眼一眼地往床上看去的模样，心上忽然一顿，仿佛想起了往事，立时转过身与景晟道：“圣上，臣有话与您说。”

    景晟看着景宁这般慎重，略一迟疑也就随了他走在一旁。景宁定了定神，低声与景晟说到：“娘这个病，从前犯过，只是那时圣上还不足一岁，是以不知道。”景晟听着这句，更是恼怒：“即是旧疾，他们怎么就诊不出？！可见都是废物，即是废物还留在御医署作甚！”景宁轻声道：“圣上且息怒，那不是病呢。娘那年省亲，往承恩公府去前还好好的，不然父皇也不肯叫娘出门的。不想回来了便昏睡不醒，御医署的御医几乎轮了一遍，吃了多少药下去，总是无用，父皇十分嗔怒。后来外头就有传言。”

    景宁顿得一顿，看景晟脸色渐渐凝重，便又将声音放轻了些：“传言道是，承恩公府是曾皇祖父一朝的大将军严勖的旧宅，严勖因诬害皇子叫曾皇祖父赐死之后，那宅子便一直空着，直至承恩公入京才由父皇赐了下去。是以有传言道是严勖当年是蒙冤的，故而冤魂一直在故宅徘徊，叫娘撞上了。都说娘是大殷的皇后，严勖叫延平帝赐死，心上不平，是以娘去承恩公府叫他缠上也是有的。臣那时也有七八岁了，是以记得清楚。”说在这里，景宁又将景晟面上看了眼：“娘当时的情景，就同这回的情形一样哩。”

    景晟听在这里，将唇抿得几乎成了一线，又问：“娘后来是怎么醒的？”景宁道：“当时臣还在念书，只听宫中老人道是父皇见了许多人，商议了许多法子，也不知父皇做了甚，娘是忽然醒的。”景晟听着这句，扭脸将景宁瞧了回，眉头微微蹙在一起道：“你的意思是，这回又是那严勖作乱？”景宁迟疑了会，到底回道：“未必是哩。”这未央宫历经数代，屈死的冤魂还少么？

    这话景宁虽未开口，可景晟心上却也猜着一二，将信将疑地抛下景宁走到阿嫮床边。他年小个矮，在床边蹲下身时，脸恰恰正对着阿嫮的脸庞，离得近了这才看出自家母后脸上苍白得厉害，除着眉毛眼睫是黑的，旁的竟是再无颜色，眼泪瞬间夺眶而出。因他自知如今身份，不肯叫人看见他哭泣，反手将自家脸上一抹，将眼泪都抹了去，霍地站起身来，景琰待要过来问话，叫景晟拿手指着指道：“好好服侍娘。”又与景宁道：“你来。”说了头也不回地大步往殿外行去，景宁急忙跟上。

    待得景晟与景宁弟兄两个出去，因着景晟进来而避在阿嫮床后的顾鹊才走了出来。虽是她自家避了开去，可景宁从进来到出去，连着一声也没提过她，到底叫顾鹊委屈，咬了唇看着景宁的身影，又回头瞧了眼阿嫮，眼中慢慢坠下泪来，也不知哭是甚。

    不说景晟出去宣僧录司与道录司的主事来问话，又说因有了景晟的话，是以刑部、大理寺、御史台三法司立时提审高宋二人。

    这一回与昨日不同，昨日一是未得着景晟明旨，二是还顾忌晋王景淳一二，是以并不敢用刑。可今日朝上，新帝虽还是未下严旨，可言语中已露要严办的端倪，且晋王不肯回护高鸿，是以这一回过堂也是严词相诘，尤其那位大理寺卿罗士信，生得粗豪相貌，却是个伶俐心肠，看着高鸿还是咬定牙关，倒是笑劝他道：“您也是将养了这些年，身娇肉贵的，哪里捱得过刑呢？莫说是晋王殿下是个大义的，便是他肯回护您，您这亏也先吃着了不是？”

    高鸿听着罗士信这一番话还有甚不明白的，无非是刘景淳那狼心狗肺的东西看着出了事儿，怕惹着新帝不喜欢，竟是一推四五六，全不顾这些年来倒卖盐引得来的银子有一半是进了昭阳殿的。高鸿心上又是失望又是伤心，待要将景淳也收过银子一事一并儿揭发出来，转念想道：这一开口，我自是个死罪，可妹妹母子也有罪名哩。新帝不是个能容得下个庶长兄的。罢了，便是景淳无情，妹子倒不是个无情的，留了妹子在，便是叫抄了家，徐氏与孩子们总还能得着照应。若是连着他母子一块儿牵扯进来，哪里还能翻身呢？

    高鸿想在这里，只得闭口不言。不想一旁的宋朗听着高鸿与罗士信的这一番对话，心上早凉透了，晋王连着自家舅舅都不肯保，何况他个外人，这回怕真是活不成了。罢了，罢了，左右是个死，不若博上一博，许还有一线生机。宋朗想在这里，一咬牙，忽然冲着堂上一叩首道：“三位大人！犯官有下情回禀，虽子不语怪力乱神，事涉太后娘娘，犯官也是不得不信，不敢不信。”

    宋朗在刑部大牢已呆了两日，头发蓬乱，脸色憔悴，双眼却是炯炯发亮，不像个死期将至的犯官，倒有些儿有恃无恐的模样，是以罗士信等人互看一看，就由罗士信问话道：“你说。”宋朗便将昨夜如何遇见沈如兰鬼魂的事与罗士信等人说了，因怕罗士信等人顾忌着先帝颜面不肯去与新帝言讲，又道是：“还劳三位大人回奏圣上，若能保得太后娘娘凤体康泰，犯官死而无怨。”

    高鸿听宋朗说得这番话，他并未见过沈如兰鬼魂，自是以为这是宋朗自知难逃法纪，是以胡编了来唬人的，谁叫圣上是个孝子哩，为着他娘他也不敢冒险，只怕就肯听了宋朗的话。若是再有个风吹草动的，宋朗的命就此保下也未可知。

    高鸿想在这里，怎么肯叫宋朗专美与前，到底沈如兰获罪时，他妹妹与先废后斗得激烈，李源为着将自家女儿送上后位，陷害个沈如兰也不是做不出来。左右李源已死，决不能现身自辩的，是以接了口道：“原来你也见着了！我以为只有我一个见着哩！”

    叫高鸿这句一说，宋朗脸上颇不好看，可为着叫上头的三个主审重视，说不得只好顺着高鸿的话道：“可是沈将军与你喊冤？”高鸿做个跌足的模样道：“他道是他若真通敌，如何肯把要命的证据搁家里呢，可是怕死得不够快么？！”

    这也实在是宫中太后昏睡的消息还未传出宫来，若是传了出来，这三位怕是一刻也等不得，立时要去回景晟，如今只是不大信，无如高、宋两个竟是一唱一和，你一句他一句的，倒是配合得很，待要不信，又怕是真的；待要信，这等诡谲事又怎么好在圣上面前开言，三人面面相觑，还是罗士信先道：“圣上年幼，离不得太后呢，且去试探一二也就是了。”

    刑部尚书与御史大夫听着罗士信主意，略想了想，俱都点头，命将高、宋二人还压牢房，自家往未央宫来请见景晟。

    ☆、第389章 招供

    作者有话要说：　　景晟这里正与僧录司道录司两个主事说话，细问当年如何处置的，如今也好如法炮制，景宁陪在一旁，也帮着一块儿逼问。不想阿嫮当年是自家苏醒，并不是道僧两司的功劳，无如这俩主事虽是方外之人，可凡心甚炽，一心想要压倒对方，好让自家宗门出头，是以都要表功，一个道是祈福之功，一个道是驱邪之效，竟是争论不休。

    便是在此时，有内侍来报，道是大理寺卿、刑部尚书等求见，有要事回奏。景晟只以为是高鸿与宋朗两个肯招供了，便使两司主事退出，方将三人宣入。罗士信等三人进殿时，恰与两位主事擦肩而过。说来两位世外高人也确实有些儿能耐，只一瞧三人面色便知有异，争胜之心更强，一意要借太后的病压倒对方，日后也好一枝独秀。是以两位主事互相瞧一眼，一个笑说：“保重。”一个道是：“多谢。”正要分手，恰看着长廊尽头站着一个男子，身高肩宽，黑甲红袍，正是神武将军赵腾。

    赵腾慢慢走来几步，将两人慢慢看过，忽然道：“若是本将没记错，当年先帝并未用着两位。”两位主事知道赵腾为人，最是不肯容情的，且他从前受乾元帝信重，如今的新帝因跟他学过几年粗浅功夫，倒也看重他，要是他将这话说与新帝知道，哪个也别想脱身，是以心上惶恐起来，待要为自家分辨几句，又听这位神武将军道：“两位非要争个长短么？合则两利，分则两害，两位以为呢？”两个主事听着这话，不禁对看一眼。