乾元帝缓缓张开眼，又按了按额角，道：“你去告诉玉卿，凭外头有什么传说，或是有人要见她，一律不用搭理，自己早些歇了，朕今儿就不过去了。”昌盛飞快地瞧了乾元帝眼，躬身退下。

    乾元帝这话说得已晚了，原是他这里发作了景淳，高贵妃见求不到他，竟是将景明寻了来，母子两个一块儿去了合欢殿。

    玉娘素来是个与人为善的模样，自然不好不叫高贵妃母子进去，不想进得合欢殿，玉娘还不及说话，高贵妃已对着玉娘深深一福。 高贵妃如今虽不得帝心，到底位份在玉娘之上，玉娘如何当得起她的礼，只能上去双手搀扶：“娘娘行此大礼，妾如何敢当。”却叫高贵妃一把将两只手都抓着了：“好妹妹，你今儿亲眼瞧见了那只猫，你也该知道当日我是冤枉的，如今景淳叫人用那只猫害了，你我都是一样的，合该同仇敌忾，将幕后那人揪出来才是。这个道理，妹妹难道不明白？”

    玉娘迟疑道：“贵妃娘娘这话妾不明白，那黑猫如何了贵妃娘娘了？”高贵妃见玉娘不接话，一把将景明推得跪在玉娘面前，哭道：“好孩子，你求求你昭母妃，叫她在你父皇跟前为你哥哥说几句好话儿。你还在你父皇跟前夸过她呢，你昭母妃素来是个慈悲的，如今你求她，她不能不答应你。”

    景明虽叫高贵妃推得跪在地上，脸上却是带着倔强，盯着玉娘道：“昭母妃，我从前当你是好人，还替你在父皇跟前说话，不然父皇也不能知道昭母妃，还是若是昭母妃还记得，就请昭母妃在我父皇跟前替我哥哥分辩几句，我这里谢过昭母妃了。”说了对着玉娘就磕下头去。

    高贵妃母子这话不独是挟恩图报，更有暗指玉娘当时利用皇三子争宠的意思，玉娘气得脸上飞红，指着景明同高贵妃道：“连着大殿下做下什么事儿都不告诉妾知道，毫无来由地要妾去求情，贵妃娘娘这是什么道理？这还罢了，妾竟不知道，圣上宠谁，是由三殿下说了算的，多亏娘娘今日教导。妾谨受教！”

    高贵妃只不信玉娘身为宠妃，竟能不知道皇长子被贬的事儿，见她一推二五六不说，更将乾元帝扯进来说话，一时也有些懊悔，就将帕子捂着脸哭道：“好狠心的妹妹。景淳也要唤你一声昭母妃，他虽有过犯，到底还小，你就一些儿也不心疼吗？景明才多大，说错了一句半句也是有的，你就扯着不肯放，这也是你的慈悲！”

    玉娘见高贵妃气势已弱，也哭道：“分明是贵妃娘娘不容分说就来教妾为大殿下说情，妾连事情也理明白，自然不好说肯不肯，可娘娘就叫三殿下说了一堆儿妾不明白的话，妾的委屈又向谁说呢？”

    高贵妃原先是看着玉娘肯替她求情，只以为玉娘也知道那黑猫是旁人放的，是以带了景明来，先拿着那黑猫说话，意图使玉娘与她同仇敌忾，不想玉娘要自己说个明白。高贵妃也知景淳做的那事儿，虽是着了人的道儿，错处却也是实打实的，并无情可讲，只得另辟蹊径，想打玉娘个猝不及防，只要玉娘为着景明向乾元帝替她说话的事辩解一二，便是说不清了。有了这个话柄，也好要挟她替景淳说话，不想玉娘不肯接话，又知若是方才那话要是传在乾元帝耳中，只怕连着景明也得不了好，一下呆了呆，又醒过神来，忙又道：“好妹妹，原是姐姐一时情急。妹妹如今也是要做娘的人了，知道孩子有了苦楚，当娘的只有心痛十倍的，是以胡言乱语，还请妹妹勿怪。”

    玉娘这才道：“娘娘固然心疼大殿下，也请替三殿下想想，谨行慎言才好。”这便反将着高贵妃一军了。高贵妃呆了呆，忍痛点头，将景明拢在怀中，眼泪扑簌簌落下。

    又说玉娘与高贵妃口角，服侍她们的宫娥原该过来劝的，无奈合欢殿中服侍的宫娥太监们眼看着自家婕妤将贵妃娘娘逼在下风，自然笃定，偏高贵妃只带了两个宫女过来，待要上前，又插不上口，只得干着急，好容易见这俩贵人偃旗息鼓，忙过来将高贵妃扶着，细声劝慰。玉娘也在珊瑚等的搀扶下回在椅上坐了，这才闲闲道：“虽贵妃娘娘说的话儿妾不懂，也不知道大殿下究竟有了什么过犯，只如娘娘所说，妾也是要当母亲的人了，人同此心，若是圣上肯听妾说话，妾自替大殿下分说分说，若是圣上不答应，妾也无计可施。”

    起先高贵妃一句口误不肯放，玉娘便订死不放，是不肯轻易叫高贵妃得手，这来求人的都这样盛气凌人，若是叫她轻易遂心，日后只怕要得寸进尺。而看着高贵妃气焰已弱，转而答应，却是有着两重目的。，自然是高贵妃起先所说成理，即又有了只黑猫，她作为原先受害的，哪有不心惊的，要查问一二，也是理所当然，若是她置之不理，反倒见了情弊，无论高贵妃这里还是乾元帝知道，都要起疑，是以这求情的要求，正是不得不答应。

    原先高贵妃叫玉娘那些话说得心灰，只以为这场是白来了，不想玉娘口风一转，竟是肯答应说情，一时不可置信，张大了泪眼将玉娘看了回，忙推着景明给玉娘磕头：“还不谢谢你昭母妃。”景明虽叫乾元帝与高贵妃宠惯了，有些任性，却也是知道好歹的，是以这回的头倒是磕得认真：“儿臣谢昭母妃援手。”

    玉娘浅笑着使人将景明扶起，又同高贵妃道：“娘娘恕罪，妾身上倦，便不留娘娘说话了。”高贵妃见得偿所愿，倒也不介意玉娘下了逐客令，又使景明磕头告别，便带了他走了出去，才到殿门外，便看见昌盛走了过来，心上一动，也就站住脚。

    昌盛在合欢殿前见着高贵妃，自然知道她泰半是为着请昭婕妤求情来的，又看她脸上带些舒缓，便猜着昭婕妤只怕是答应了的，心上一叹，过来与高贵妃见了个礼：“奴婢请贵妃娘娘安，三殿下安。”

    高贵妃如今对着昌盛也不敢使出宠妃的气势来，脸上挤出一丝笑来：“昌内侍免礼，昌内侍这是去见昭婕妤吗？” 昌盛一摆拂尘，微微笑道：“奴婢奉圣上口谕，与昭婕妤传一句话儿。娘娘事忙，奴婢就不耽误娘娘了。”说着向一侧走了几步，微微弯下腰去。

    景明看见昌盛，便想起了乾元帝，到底还不足十岁，且从前乾元帝又疼他，性子也单纯些，因问：“昌公公，我父皇在哪里？”昌盛移目看着景明，微笑道：“三殿下，圣上批奏章呢。”

    却是不说乾元帝在哪儿批奏章，分明是怕高贵妃母子过去打扰了，高贵妃听明白了，景明却糊涂，只叹了口气：“你同父皇说，说我好久没见着父皇了，怪想他的。”

    昌盛笑微微地喏了声，又向一旁挪了挪，将腰弯得更低了些，高贵妃情知这是昌盛不愿再说往常自己得宠时，昌盛哪里有这样不耐烦的模样，不禁回头瞧了眼，却见合欢殿三个金字在夕阳下金光熠熠，心上一酸，到底不愿在个宦官面前失态，握着景明的手昂首走了开去。

    昌盛见着高贵妃走开，这才顺着汉白玉的台阶上去，殿门前，合欢殿的内侍总管金盛早立在殿门前接了，将昌盛引了进去，一面笑道：“老哥哥怎么这会子过来了，可是圣上有旨？”

    ☆、第116章 温室

    作者有话要说：　　往常乾元帝也有不过来的时候，通常是随意指了个太监过来说一声也就罢了，今日却是叫昌盛过来，十之七八是有要紧话同婕妤说，金盛故有此问。

    昌盛听说，脸上露出一丝浅笑来，将眼角朝着殿外一瞥：“婕妤身子重，连圣上头痛都不忍叫婕妤知道了担忧，何况他人，若是日后再有人来，你们拦着便是，便是圣上知道了也无妨的。”

    金盛飞快地抬眼瞧了瞧昌盛，躬身道谢，又请昌盛在外殿稍候，自己入内请玉娘。

    因哭了一回，看着高贵妃回去，玉娘自回到后殿整理，才用冷帕子洗了脸，抹了香脂，正要梳头，就看着金盛轻手轻脚地进来，立在她身边三步远的地方，躬身道：“婕妤，圣上遣昌内侍过来了。”

    玉娘从菱镜中望了金盛一眼。金盛上来一步，轻声道：“昌内侍言说，圣上身上不大好。”玉娘颦了颦眉，对镜仔细瞧了瞧，这才将手上犀角梳往妆台上一搁，散着发立起身来。她已是七八个月身孕，这猛一站起，唬得身后服侍的宫娥们纷纷上来搀扶，玉娘搭在辛夷胳膊上，就往外殿走。

    昌盛见玉娘出来，忙堆了一脸的笑过来见礼：“奴婢见过婕妤。”

    玉娘便叫金盛扶住昌盛不叫他行礼，又道：“昌内侍免礼，我刚在假寐，叫你久等了，可是圣上有什么旨意？”昌盛听了，又瞥了玉娘眼，她虽是仪容整洁，也看得出双眼微微红肿，果然是才哭过的模样，假寐那话显见得是托词，分明是不想提高贵妃那事，也不以为意，便将乾元帝的吩咐与玉娘说了。

    玉娘喏喏谢恩，仿佛迟疑了会才道：“方才赏花宴后，我身上不太好就先回来了，到底出了什么事儿，我也不太清楚，可仿佛听着圣上动了大怒，圣上无事吧？”

    昌盛知道必是金盛将自己透的话告诉了昭婕妤，可听听昭婕妤这番话儿，一副儿关切圣上的模样，毫不牵连旁人，又入情入理，怨不得圣上偏疼她。是以将腰弯得更低了些：“圣上有些头痛，已宣了御医，并无大碍。”

    （上接作者有话说）

    玉娘素手捏着帕子，一副不知所措地模样：“我想去瞧瞧圣上，昌内侍，你瞧使得使不得？”原是乾元帝这会子头痛，若是自己过去，也好显得自家待他关切，更好打动他的心肠，趁着他心肠一软，许还能从他口中套问出景淳这事儿他是如何打算的。

    后宫之中从来捧高踩低，昌盛又是乾元帝身边最亲近的，他待婕妤如何，昌盛自是看得明白，更何况，婕妤为人甚好，虽乾元帝将她爱若掌珍，待人依旧和气得很，便是瞧他们这些残缺人也不带轻视，是以对昭婕妤观感颇好。且昭婕妤想着趁乾元帝身上不好，体贴关怀一回以争宠，也是人之常情，故此便笑道：“婕妤这话奴婢不敢当。只奴婢说句大胆的话，圣上见着婕妤，许轻快些也未可知。”这便是同玉娘说，你要去便去，你这会子去了，乾元帝只有喜欢的。

    玉娘脸上露出些微笑来，一旁金盛早命人备肩舆，珊瑚又取了玫瑰紫云锦夹斗篷来与玉娘披上，秀云与夜茴两个左右扶了，出了合欢殿上了肩舆。此时天色已暗，前头又有两个太监打着灯笼照路，就往温室殿去了。

    乾元帝这会子已吃了药，头疼得好了些。温室殿中的七枝灯树都已燃起，照如白昼一般，乾元帝半靠着锦榻下批奏章。却见殿门一开，一阵风卷进来，吹得烛光晃动，乾元帝微一抬头，瞥见是昌盛，依旧垂眼去看奏章，口中道：“婕妤用了晚膳没有？”

    昌盛走在案前双膝跪下，先道：“婕妤已用过了，奴婢将圣上的话与婕妤说了，婕妤谢了圣恩，只是，只是奴婢去得晚了，贵妃娘娘已先去过了。”便将高贵妃去过合欢殿的事说了。

    虽玉娘这里没将高贵妃说的话透露，合欢殿中自然有人为着讨好，学与昌盛知道。昌盛知道了，哪敢不告诉乾元帝。乾元帝听了，把眉头一皱，冷笑道：“倒是个有心思的，她若是肯将一半心思用在教儿子上，何至于此。”

    昌盛不敢接口，又看乾元帝依旧在看奏章，复又叩首道：“奴婢有罪。”乾元帝这才瞧了他眼：“你这奴才又做什么了？”昌盛依旧叩首道：“奴婢在婕妤跟前说走了嘴儿，婕妤知道您身上不好，非要来瞧瞧您，奴婢拦不住，婕妤这会子等在殿外呢。”

    乾元帝听着玉娘这个时候过来了，当时就将笔搁了，立起身来绕过书案向殿门走去，经过昌盛时一脚踢过去：“朕以后同你算账。”到得殿门前，双手将门一拉，果然见玉娘裹着件深玫瑰紫的云锦斗篷，叫秀云与夜茴两个一左一右地扶着，颤巍巍地站在门前，见他出来，脸上现出些笑容，就要行礼，只觉得一股子怒火冲上心头，沉着脸将玉娘横着抱起，回身进了温室殿，又命：“关门。”

    昌盛叫乾元帝踢了一脚时还有些担忧，怕是自己拍错了马屁，这会子见乾元帝将昭婕妤抱进了温室殿，一颗心也就落在了实处，颠颠地退出了温室殿，顺手将殿门关上了，又冲着在殿门外执役的诸人道：“退开些。”脸上却是带了些笑，知道乾元帝动怒，绝不是不想见着昭婕妤，而是昭婕妤这个时候过来，他不放心罢了。

    “朕说了今儿不过去。你这会子过来做什么？”乾元帝口中责怪，手上却是轻轻地将玉娘搁在椅上，又一摸她的手，手上倒是不冷，脸上便和缓了些。玉娘长睫颤了颤，轻声道：“您头痛。”听着这话乾元帝脸上又和缓了些，口中却还是冷冷地道：“朕是头痛，可你又不是御医。”

    听着乾元帝这话，玉娘脸上就带出了些委屈，将乾元帝看着：“妾不放心圣上才过来的，您即生气，妾就回去了。”一面就从椅子上站起身来。

    乾元帝看着玉娘双眼之中带着泪光，鼻尖也红红的，只以为玉娘是为着担心他才哭的，心上就软成一团，探手将玉娘拢在怀中，接过她手上帕子替她拭泪：“你这孩子，朕才说两句就给朕脸色瞧，真是叫朕宠坏了。旁的倒罢了，仔细咱们孩子跟你学了，日后跟你一样一说就哭，可怎么好。”玉娘口角掠过一抹笑影，口中却道：“楚御医说这胎是公主。”

    这话玉娘是为着触动乾元帝叫景淳气着的心肠故意为之，果然乾元帝叹息了声，道：“好，是公主，公主任性些也无妨，有朕呢。”自己在椅上坐了，将玉娘抱在膝上，又问，“朕听着今儿高氏过去烦你了？”

    玉娘才道：“圣上如何知道的？倒也不是烦妾。贵妃姐姐说了许多话，仿佛大殿下做了什么错事，惹得圣上大怒。妾虽觉得贵妃姐姐哭得可怜，可能叫圣上生气，想来大殿下犯下的过错，也是了不得的。是以妾并不敢答应替大皇子殿下求情的话。只是圣上也别怪贵妃，到底母子连心。”

    乾元帝嗯了声：“若是她日后再来寻你，你只管告诉她，你跟朕提了，凭她再说什么，只不用理。倒是你今儿见着那只猫，可吓着没？”玉娘听乾元帝终于说在这里，便抓着乾元帝袖子道：“圣上，妾看着那猫时，心上慌得厉害，只怕它扑过来，是以才早早回去的，如今这猫跑去了哪里？可抓着没有？”

    乾元帝听了冷笑道：“你这会子知道怕了？那怎么敢只带了几个人就过来了？你这是吓你自己还是吓朕？”玉娘低头将乾元帝袖口扯着，轻声道：“妾错了，妾听着您头痛，便忘了。”听着乾元帝又哼了声，倒是没什么怒气，便知道他爱听，便顺着他的意思道：“您别生气，妾以后再不敢了。可那猫到底抓着没有？”

    果然乾元帝听着玉娘这样倒也乐了，抚了抚玉娘肩背：“好了，朕已命赵腾去查了。只是这儿不是你能呆的地，一会子朕叫赵腾过来送你回去。”

    沈昭华同赵腾几乎好算是青梅竹马，打她七八岁上在沈如兰书房出入便时常见着赵腾，沈昭华是亲眼看着赵腾是如何一点点得到沈如兰信任的。

    当时的赵腾还不象今日一般冷厉如刀，不过是比人都稳重些，又细心，知道沈如兰疼爱她这个女儿，不着痕迹地在沈如兰跟前表露出对他们父女的关切，以至于沈如兰后来都动了招赵腾为婿的念头，只待西北一役结束回来就提此事。却不想沈如兰西北一役，上了人恶当，因此获罪，而赵腾便告发了沈如兰，之后便是沈家灭门之祸。

    是以这时听着乾元帝要唤赵腾过来，玉娘不禁抬起头来瞧着乾元帝，见乾元帝的脸在烛光的照映下，阴阴暗暗，竟有几分狰狞。就是眼前人这人，全不念自己父亲的从龙之功，下旨将沈门一家十六岁以上男丁处斩，又将沈门女眷没入教坊，一百六十三条性命，飞灰湮灭。玉娘只觉心口叫人握住了一般的疼痛，额头是沁出冷汗来，连着樱唇上的血色也褪得一干二净。

    乾元帝见玉娘颜色忽然变更，握在手中的素手一瞬间也失了温度，哪晓得玉娘心情瞬间的变换，只以为玉娘身上不好，将手在她脸上腹部来回抚摸，急道：“好孩子，你不要吓朕，跟朕说，哪儿不舒服。”玉娘挣扎着回过神来，挤出一丝笑容来：“圣上，妾忽然腹痛得厉害。”长睫颤了颤，落下两滴珠泪，滑过粉腮，沁如了鸦黑的鬓发。

    温室殿是乾元帝批阅奏章之处，乾元帝有时会在这里歇息，故此一样有寝宫，一般的高牀软卧，锦帐金钩，垫褥被围，色色精美，乾元帝将玉娘抱过去，轻轻放在牀上，又握了握玉娘的手，只觉触手冰冷，只以为她痛得利害，心中忧虑，脸上依旧是个镇定的模样，安抚道：“好孩子不怕，有朕在，不会叫咱们孩子出事，朕这就宣御医来。”

    玉娘腹痛不过是托词，哪里敢宣御医过来，乾元帝这会子急赤白眼地盯着，哪个御医都不敢当面儿扯谎，因此拉着乾元帝的手不放，含泪道：“圣上，您在这里宣了御医，明儿就该有御史上奏章参您嬖爱偏妃，内帷失序了。妾还是回合欢殿罢，您叫御医过去等着妾也是一样的。”乾元帝本不放心，拗不过玉娘拿泪眼看着他，又软声央求，只得答应。

    乾元帝到底不放心玉娘一个人回去，先宣了赵腾来在外等候，又命将肩舆抬进温室殿，亲自将玉娘抱上肩舆，扯过锦被来亲自盖在玉娘身上，这才让太监们抬出去，看着起舆时，肩舆晃得一晃，又怒道：“慢些儿，连个肩舆也抬不好，要你们何用。”

    赵腾守在温室殿外，听着乾元帝为阿嫮这般着紧，正又听乾元帝道：“好生将婕妤送回去，一路仔细着些，待得御医请完脉你再回来。”赵腾跪地领旨。

    这时恰好玉娘的肩舆从温室殿里抬出来，温室殿外的回廊上都挂着灯笼，照如白昼一般，将玉娘眉眼照得清清楚楚，依稀是从前模样，赵腾只瞧得一眼，便不敢再看。

    ☆、第117章 真情

    作者有话要说：　　玉娘的肩舆从温室殿出来，因有乾元帝的话，抬舆的太监们走得格外缓慢，好一会才离了温室殿左近。玉娘便在舆上侧过身，借着前头引路的灯笼的光线将赵腾上下瞧了瞧，口角含些笑影：“赵将军。”

    赵腾正看着脚下的轿影，忽然听着阿嫮唤他，脚下不由自主地抬头看着阿嫮。

    阿嫮的眉眼，赵腾记得清清楚楚，当年还小，眉目间稚气犹存，却已如枝头花蕾一般娇嫩，如今长开了，当真明月梨花，既清且艳。

    只是赵腾明白，那个娇憨肆意的阿嫮早在四五年前就已经不在了，死在他同乾元帝手上，口中如含着苦胆一般，定了定神才道：“赵腾在。”

    玉娘坐直身子，瞧着黑黝黝的前路，缓声道：“我听圣上说，圣上差了赵将军查

    今儿的事？”

    赵腾能叫乾元帝倚重，先是安排在沈如兰身侧，如今又将拱卫未央宫以及京城安全的神武营交在他的手上，自不是常人，听着玉娘这番话，又想及她的来头，还有什么不明白的，不过是这回的事是出她的手笔罢了：“是。婕妤只管放心，赵腾不敢有负。”玉娘听着这话口角微微一翘：“如此我也就放心了，偏劳赵将军。”

    玉娘不晓得赵腾到沈如兰身边便是当年的秦王，后来的太子，如今的乾元帝手笔，只以为是赵腾看着沈如兰失势才出卖的沈如兰，而后他串通陈奉将自己的“尸身”从未央宫中偷出则是背叛了乾元帝。他即能背叛一回，两回，自然能背叛三回四回。至于赵腾会不会再将她出卖，玉娘倒是一些儿不担心。他将自己从未央宫中偷出，便是个要命的把柄，有这个把柄在手，不愁赵腾不替她周全一二。

    （上接作者有话说）

    赵腾听着阿嫮的话，知道她如今全信不过自己，懊悔无及，又道：“臣必定给婕妤一个交代，好叫圣上与婕妤安心。”这话说了却不见阿嫮出声，赵腾禁不住抬头又看了眼，却见阿嫮靠在肩舆的椅背上，阖着双目，黛眉间微微皱起，哪有半分宠妃“快活得意”的模样，甚是可叹可怜，心口刀扎就如一般的疼痛，扶在剑柄上的手也不由自主地握紧了。

    玉娘的肩舆到得合欢殿，金盛与珊瑚两个早领着合欢殿诸太监宫娥在殿前跪接。

    肩舆慢慢抬上汉白玉台阶，在殿门前停稳，夜茴与秀云两个过来将玉娘扶下肩舆。玉娘拢一拢身上的斗篷，把众人扫了眼，先道：“平身。”又一指身后的赵腾：“圣上关爱，命赵将军护送，你们都见过了。”众人又与赵腾问安。

    金盛早瞥见了赵腾，见他脸上冷肃，又听着玉娘的话，只以为他一从二品的将军叫乾元帝指派了来护送一婕妤，脸面上不太好看，故此沉了脸，也就过来笑道：“劳烦将军了。”赵腾看了看合欢殿巍峨的正殿，便是在夜间，殿门上“合欢”三字依旧清晰分明，险些转头去看玉娘，到底忍住了，只点了点头道：“不敢。”

    又说自玉娘前回叫黑猫扑了，险些动了胎气之后，乾元帝指给玉娘的楚御医这些日子几乎都住在了御医署，以备昭婕妤随时召唤。今儿听着乾元帝命他去合欢殿，只以为昭婕妤又出了什么事，拎着药箱子连奔带跑地赶到合欢殿，不想昭婕妤竟不见人影，又不敢问，只好在偏殿候着。

    才等了片刻，就听着殿门外一阵啰唣，只说是婕妤回来了，又看金盛等人纷纷出了殿门，自然跟了过去，果然见那昭婕妤的肩舆摇摇晃晃地抬上来，一旁跟着个着红袍，披黑甲的将军。楚御医常年在宫闱出入，自然认得是神武将军赵腾。

    赵腾素得乾元帝倚重，出现在内宫原不稀奇，稀奇的是，在昭婕妤的肩舆旁步步随行，不禁又看了两眼，倒是叫他发现赵腾的眼光时时瞥向昭婕妤，眼中带些关切，自然诧异，脸上就露了痕迹，叫玉娘看在了眼中。

    玉娘心知肚明是何缘由，只做不知道，自顾回在合欢殿，先进内殿，要了热水来净面擦手，将衣裳换过，这才出来，在上位坐了，楚御医便过来参见。

    玉娘便道：“楚御医请起。我自今日午后见着那只黑猫，心上一直惴惴不安，方才又腹痛得厉害，出了好些冷汗，圣上关切，使赵将军送我回来。你与我瞧一瞧，到底要紧不要紧，也好请赵将军报与圣上知道。”这话便是不着痕迹地解释了为何赵腾不住地看着自己，楚御医听着，果然去了疑问。说来神武将军是乾元帝心腹，护卫乾元帝倒是他的职责，可为个宠妃身上不爽，就叫这个从二品大员一路护送，又要听完诊之后回去复命，由此可见乾元帝对着昭婕妤母子何等偏爱，自然更打醒了精神伺候。

    先有昭婕妤楚楚可怜地说了今日在沧池边如何叫只黑猫吓着，而后又有合欢殿掌事宫女珊瑚说昭婕妤下午哭了回在后，楚御医自然明白了昭婕妤的意思，当下便顺着昭婕妤的口风说，只说昭婕妤是惊悸劳累着了，虽动了胎气，好在无大碍，只是不好再受惊，也不能再有悲喜刺激，又开了张温补的药方子下来。

    因赵腾是乾元帝遣了来的，楚御医十分知机地将脉案与药方誊写了份，一份交予金盛去抓药，一份递与赵腾，好给乾元帝过目的。赵腾接了，当时看过，折了折收入怀中，转向玉娘道：“臣赵腾告退。”倒退三步，转身大步去了，走动间猩红的袍角翻飞如烈火一般。

    赵腾回温室殿覆旨，先将脉案药方呈与乾元帝看了，又将楚御医的话与乾元帝复述了回。乾元帝听着楚御医说玉娘是受了惊吓在先，已伤了气，又哭了回，更是动了根本，两下里一夹攻，玉娘本就禀赋柔弱，自然扛不住。好在前些日子保养得好，还没大碍，只是不好再受惊动，不然只怕有早产之厄，越发觉得今日设局的这人罪不可赦，就道：“朕许你同陈奉两个便宜行事，与朕仔细查。”

    赵腾领旨，转身出来到了掖庭。

    陈奉早知赵腾会过来，一早备了薄酒素菜相候，见着赵腾，离座一躬身：“赵将军。”赵腾在桌前坐了，自己斟了杯酒喝干了，将酒杯一放，把陈奉看了眼：“陈公公，这回偏劳你了。”陈奉将双手拢在袖中，富家翁一般的脸上露出一丝浅笑：“彼此彼此，你我总不能辜负了圣上与婕妤。”

    赵腾又替自家斟了杯酒：“在下一介武夫，不免不知轻重进退，凡事还要请公公指点一二。” 听着这话，陈奉便知赵腾肯出手收拾残局了，脸上笑得格外和气，又亲手替赵腾斟了酒，又给自己倒了杯：“不敢当指点二字，圣上即有旨，你我总要精诚合作，不叫圣上与婕妤失望才好。”两人一碰杯，各自一饮而尽。

    说来玉娘与陈奉安排下的这场局，算得是个妙局，几乎将所有人都算了进来。

    绿竹是唯一一个局中人，故意引得景淳春qing勃发，青天白日做那等事。又在行事故意弄出声响来引人注意，以至于事发。更在李皇后跟前有意激怒景淳，也是赌景淳性子冲动，会当着李皇后的面儿动手。定下这条计时，玉娘就知道，一旦事发，不独绿竹活不成，便是那个青柳也一样不能活，果然景淳一叫乾元帝发落了，青柳立时就叫李皇后杖毙。且当时叫李皇后扣住的十数个宫娥太监不过是叫绿竹引过去的，对其中缘故全不知实情。即不知情，那便是严刑拷打都无用的，顶多熬不过刑顶多不过胡乱攀扯一番罢了。便是那只黑猫，也早叫陈奉杀了。

    这条几乎已好算绝户计，唯一可虑的还是绿竹，他虽身死，可他家人还在。若是真心向下探查，可往他家去探查，也未必查不出究竟。

    看着绿竹的言行，明白人都知道，他是故意为之，自寻死路。若是以常理推测，使人为之卖命，所能用的无非是威胁利诱。而能叫绿竹连命也豁出去，威逼二字只怕不够，只怕还有利诱。又因这一回的利诱是买命，便不是些散碎银两，些许好处能做到的。既然绿竹在宫中的住所查不出东西来，那自然在他的家中。金锭银锞首饰之类都有标记，来路清晰可辨。而若是大额银票，票号更都有记录，顺着记录看下去，不愁摸不着来路。再将绿竹家人一拘，仔细拷问了，问问绿竹可曾提过在宫中与哪些人交往密切，再从中排摸，多少总有线索。

    是以玉娘同陈奉两个唯一不能掌控的便是绿竹的那一对儿弟妹。倒不是怕在绿竹家中查出什么，而是怕查不出什么来。

    若将这对兄妹一块儿杀了，再将绿竹的家一把火烧个干净，倒也能绝了后患。可这样动刀动枪的事要做得不留后患，也非玉娘与陈奉能力所及，是以赵腾这里便十分紧要。

    于是玉娘便趁着乾元帝歇在温室殿，赶往温室殿，假意看望乾元帝，实则寻机与赵腾碰面。是以玉娘故意在乾元帝跟前提着那只黑猫，做个害怕的模样，引得乾元帝心软，指令赵腾送她一路。

    乾元帝这人，看似温柔多情，实则是个反面无情的，只好以柔情打动。而赵腾此人，看着冷厉，却是个多情的，要他做决断，却是要软硬皆施。是以玉娘先用旧情相讽，引得赵腾愧疚，而后又做个哀伤模样，借着赵腾对她余情未了将他心肠打动，使他肯出手相助。

    赵腾即决定出手，便是雷厉风行，一面遣了心腹军校扮成窃贼漏夜赶到绿竹家中。也不知是幸与不幸，绿竹家原是精穷的，不然绿竹也不能净身做了太监，后来绿竹在宫中得了些银子，就在离了原先住的地方，在城西无人认识他们的地方买了一座独门独户的小院子，是以绿竹的弟妹在被绞杀时就没惊动邻居。待得火烧得旺了，才惊动四邻来救火，那时火势已成，也不过是勉强没殃及邻居罢了。

    赵腾自己在宫中又将押在掖庭暴室的那些个太监宫女提了来，一个个细细拷问。那些宫女太监都是受了池鱼之殃的，便是酷刑加身，也招不出什么来，不过都是些胡乱攀扯的话。一夜拷问下来，未央宫中半数的太监宫女竟都有了嫌疑，照这样看，未央宫里大半的妃嫔都脱不了干系，莫说是李皇后了，便是高贵妃竟也有了几分嫌疑，这还如何查问得下去。

    于是赵腾拿着供词来见乾元帝，只说是问不出，又请旨要问景淳。到底景淳是乾元帝儿子，又不是犯下谋逆大罪，乾元帝自然不能答应。

    赵腾这才将捉拿绿竹家人的话与乾元帝说了，只说是绿竹虽死，可他家人还在，许还能从他家人口中问出一二线索来，乾元帝自然准奏。赵腾便亲点了八名神武营的军士出宫，到得城外绿竹家中时，果然见一片火砾废墟，围着许多人，又有对儿中年男女围着两具尸首哭，想是绿竹的亲眷，故意使军士上前问了。

    在当场哭的便是绿竹的叔父叔母，他们也是才得了信赶过来的，正哭绿竹的家当付之一炬的时候，看着赵腾是个大官的模样，哪知道大祸临头，只以为有人好替他们做主，捉拿“谋财害命的江洋大盗”，过来哭诉一番。