秦楚青暗松了口气。

    她算是看出来了。霍玉殊那家伙就是个别扭性子。口不对心。

    说是不愿意要两个人一同选的。但，他想的却是另外一回事。

    如果霍容与真的说出来这两物不是他们共同挑选出来的，而是碰巧心有灵犀都做了这样的决定，怕是霍玉殊怒极之下能把那两个东西给当场焚了。

    先前她看到霍容与也拿了这么个东西过来，也是纳罕，没料到两人竟然如此默契。

    只不过这默契到了霍玉殊眼里……

    嗯。是个什么情形，就不是她能想象得到的了。

    于是秦楚青理所当然地扯谎：“虽不是一起买的，但是一早商议好了，然后才各买各的。”

    “当真。”秦楚青十分诚恳地点了点头，“如若不然，哪能那么巧。”

    霍玉殊盯着她瞧了半晌，最终轻轻一笑，说了句“也是”，信手拿了个打开来。

    秦楚青见他拿着的是霍容与买的那个，稍稍过去看了眼。

    ……太好了。是一幅画。

    故而继续一本正经扯谎：“我们说好了一人买字一人买画。也省得买重。”

    霍容与买的画，与秦楚青买的字，恰好都是霍玉殊当年那个时期的名家所做。也是霍玉殊那国之人。

    霍玉殊将一张字一张画摊在桌上，盯着瞧了好久。

    待到看明白这两物其中的关窍所在，他便知晓秦楚青和霍容与两人虽口上未说，但心里到底是在想着他的。就连买字画，都是刻意挑选过。

    他心下微动，口中却是冷哼一声，“不过尔尔。”

    又唤了林公公来，道：“随意收着吧。”

    林公公是皇上身边得力的人。等闲小事，哪需要他亲自去做？

    一看东西是让自个儿去放，林公公心里有了数。拿着东西出了屋，关门的时候朝屋里头看了几眼，恰好瞧见陛下唇角那抹一闪而逝的笑意。

    林公公愈发明白过来，小心翼翼地将手中之物好生收起。

    霍玉殊直接命人将午膳摆在了御花园处。三人在屋里坐了片刻，便去了那儿。

    霍玉殊却没让人分置三份桌椅，而是让人搁了个大桌子在正中央，三人分坐三个位置。

    待到饭菜上来，霍玉殊将所有人尽数屏退。又让林公公、小文子等几个衷心之人守在院子边。

    林公公瞧着皇帝陛下这意思显然是要和敬王爷、秦姑娘同桌而食，心下大惊，哪还敢大意？当即挨个吩咐过，好生守着。他自己又候在离得较近的一处，也好随时留意观察着那边的动静。

    霍玉殊先前只说了今日摆宴，却没说要设何种宴。

    方才领命而去的时候，林公公就觉得这事儿有些蹊跷。如今看了三人这平等而坐的模样，愈发谨慎起来。

    他正琢磨着思量着，冷不防霍玉殊猛地回过头来，朝他勾唇一笑，眸子里满是警告。

    林公公忙敛神垂目，好生站了。再不敢多思多想。

    见这现状，霍容与沉吟片刻，唤来了四卫，也让他们守在了院子外。

    如此一来，无论是谁，但凡想要挨近三人，立刻便会被发现。

    如今是腊月，御花园中，姹紫嫣红已然凋落。周围一片片的梅林倒是开得正好。清风微拂，阵阵冷香传来，沁人心脾。

    在这怡人花香中，三个人对着满桌菜肴，神色各异。

    霍容与跟前的是美酒，秦楚青和霍玉殊的却是清茶。

    霍容与看了这安排，微微拧眉。

    秦楚青挑眉细想后，心里一跳，隐约知晓霍玉殊这样安排是想与她单独一样，不由说道：“我其实可以……”

    “女儿家少喝点酒的好。”霍玉殊笑得十分和善。

    秦楚青也不说话，就那么直直地看着他。

    许久后，到底是霍玉殊先调转了视线。他晃了晃自己的茶盏，顿了顿，砰地下将它一搁，终究说了实话：“这茶水喝着忒得没意思。你就当陪我一下罢。”

    他有心疾，不宜饮酒。前些日子有一天借酒消愁醉在案旁，被林公公他们抬到了床上。也不知睡了多久，一睁眼，就看到了跪在床边的太医令。

    当时须发皆白的老大夫抖着胡子劝他：“陛下，您这身子，可不能再继续糟蹋下去了啊！您不顾及自己，也要顾及这江山、顾及您那没完成的壮志啊！”

    未完成的壮志？

    有这东西么？

    霍玉殊刚自嘲一笑，脑海中闪过一个俏丽身影。

    他忽地醒悟过来。大汗淋漓地坐了许久。

    自那以后，他再不饮酒。

    秦楚青不知个中缘由，本还想婉拒，霍容与清冽的声音从旁淡淡传来：“无妨。既是如此，我也换了茶便是。”

    说着，将手中酒盅往旁随意一丢，自取了干净茶盏自顾自倒满。

    霍玉殊怎么看怎么觉得霍容与那杯茶碍眼。但此情此景下，也不好让他再换。索性转过头去，以茶代酒，敬秦楚青。

    秦楚青不知他为何主动敬她。但他既这般，她便饮了。

    看她干脆的模样，他轻轻一笑，“多谢你也来了。”话中带着些甜蜜，带着些惨淡。

    秦楚青未多想，直言道：“今日是你生辰，自然要来。”

    霍玉殊哂然而叹，并不多言。

    他指的‘来了’，并非来了这宫里。而是来了这个世上。

    初初来到这里时，他便知自己有心疾。原想着过几日便是几日，熬到了头，就也罢了。如今，却翻了以往的打算，已然有些割舍不下。

    终归……先将身子养好是正经。不然，想多看一眼，都成了奢望。

    霍玉殊垂眸掩去诸多思绪，恍然觉得这气氛太过压抑。正想要不要为了燕王那事和霍容与干一杯，一盏清茶搁在了他的跟前。

    霍玉殊没料到他会先行一步，顿时被气笑了，抬指敲着茶盏，道：“怎地？这又是为了甚么？”

    霍容与微微垂眸，望着茶水上映出的波光。片刻后，勾唇淡笑，一言不发，先行举杯一饮而尽。

    霍玉殊一下子就愣在了那里。

    忽地一阵风吹过，跟前的茶盏中顿时水波粼粼。

    霍玉殊忍不住拍案大笑。尔后，也不再问缘由，举起茶盏，一口饮尽。

    ……

    过年期间，官家世家的太太们走亲访友的时候，少不得要议论些如今京城里的各种新鲜事情。

    有人提起敬王府和明远伯府的喜事时，有好事者便会提起敬王的冷漠和明远伯府那位姑娘的娇俏。

    只是往往刚开了个头，便会被人打断。

    有太太便会说起秦楚青的各种好来——年少持家，尊重父兄，照顾幼弟。虽被老太太那边忽略多年，依然忍让。当真是识大体、懂礼貌的好孩子。

    为秦楚青辩驳的太太们，夫君往往是与敬王爷有或多或少的关联的。旁人便对她们的话半信半疑，只觉得她们自然是会认为那对订了亲的年轻人是好的。

    这些以敬王爷的身份，犯得着在意这些小事，专程让人为未婚妻子说话？

    旁人细细一想，也是这个理儿。而且，这些太太们往往是公侯之家的夫人或是一二品大员之妻，着实没有刻意欺瞒的理由。

    只是遇到这么几次后，大家有时候偶遇秦楚青，便会有意无意地去打量一番。时日长了，她们发觉这姑娘当真是个好的，便更确信那些太太们的话了。再有人在旁乱说，她们便会出言相帮，为秦楚青说话。

    由于燕王一案牵连甚广，朝中清理过后，空出了许多要职。

    一开春，霍玉殊便开始选拔任命官吏。时不时地，便将霍容与和秦楚青叫到宫中商议。

    ——让霍容与去，自是为了选出更合适的人才。让秦楚青去，一来可以多提点意见。二来，两人常因政见不合而争执起来。这般情形下，也只有秦楚青能一盏茶、一杯水地就解决掉‘危机’……

    待到夏日到来，重职要职已差不多任命完毕。刚刚放松下来的秦楚青，又迎来了另一件大事。

    是明远伯府的大喜事。

    哥哥秦正宁娶妻了。

    楚新婷进门后，明远伯秦立谦也松了口气——府里事务一直没有女主人操持，结果重担就全落在了阿青身上。如今儿媳进了门，女儿终于可以歇一歇了。

    没过多久，他就发了话，往后后院的事情就交给楚新婷去处理。

    他的这个决定，其实楚新婷早有心理准备。

    秦家的情形，楚家自然最是明了。自楚新婷定下婚约开始，到在她出嫁前，楚太太都一直在手把手教她操持家务。

    无奈楚新婷的性子不太适合做这种细碎的事情。虽然学习了好久，依然无法完全掌握。眼看着如今嫁为人.妻，只能硬着头皮上阵了。

    她本就聪颖，如今为了做好‘妻子’的角色，比起在家中更为努力地学习。虽然开始时手忙脚乱了很久，但在秦楚青细心地指点后，已经好了许多。

    明远伯府人口不多。眼看着楚新婷已经能够好好应付平日的生活事务了，秦楚青就将府里的牌子全部交给了她。又把房契地契等等一应物品彻底交到了她的手里。

    秦楚氏当年留下的嫁妆，早在楚新婷嫁过来之前就分成了两分。兄妹俩一人一半。

    秦楚青把秦正宁的那一份也一并给了楚新婷。

    闲下来的秦楚青，彻底放松。当真过了好一阵逍遥快乐的生活。

    只是，好景不长。

    明远伯和宁王妃、孟太太她们商议过后，将霍容与和秦楚青的亲事定在了第二年的春天。

    听闻这个消息后，敬王爷脸上的冰寒之色便少了许多，愈发温润儒雅起来。

    看着他越来越多的笑容，准新娘秦楚青压力甚大。

    自婚期定下来之后，她就开始发愁一件事情。一件关乎出嫁的大事。

    那就是行礼之日必不可少的嫁衣。

    孟太太曾经笑着执了她的手，和蔼说道：“咱们阿青就是漂亮。到时候穿上嫁衣，定然是京城里第一美的新嫁娘了。”

    秦楚青闻言，只能讪讪地干笑两声。

    她这针线水平，和自家嫂子楚新婷比起来都远远不如。一直以来为了家中事务，也没甚时间去练习。

    楚新婷都曾经为了自个儿的嫁衣愁容满面。那么以她这水准，究竟该怎么办才好呢？

    当真是‘针线细细小小不起眼，却能愁死大将军’啊！

    愁苦之中的秦楚青近日来一直在细细考虑一个可能性——