而且，现在她处境那么艰难，姨娘却也没法在身边护着她了！

    三太太本不过是想劝她一二，见她无论怎么说都满怀怨气，三太太也无奈，低叹一声，快步走上前去。

    待到回了自家夫君的身侧，三太太就听三老爷在低声嘟囔着甚么。

    她本没在意，毕竟今日经历了那么多事后，谁的心里头都不会好过。说上几句发泄出来，反倒能够平静许多。

    谁料片刻后三老爷扭过头来，有些不悦地问她：“你怎的不理我？”

    三太太这才知道三老爷刚刚是在和她说话，便道：“刚刚我在想着薇姐儿的事情。”

    三老爷“哦”了一声，又低低问道：“哎，你说，我先前做的是不是有些不对？”

    “哪一些？”

    三老爷张了张口，不知从何说起。努力了半晌，只得作罢。

    三太太却还在惦记着身后不远处跟着的秦如薇。

    “薇姐儿这般，去了二哥家里，怕也是不会落得个好下场。”三太太有些于心不忍，道：“要不要将她接了咱们家去住段时间，待到事情平息些了，再送回去？”

    三老爷想了想，摇头拒绝了。

    “不了。薇姐儿生母能做出那般下贱的事情来，莺姐儿还是少和她接触为好。”

    思及先前一事，三老爷又道：“你还记得前些天的时候，她让莺姐儿跟着去楚大将军府的事情么？后来莺姐儿回家的时候气得不轻，咱们问，也问不出个所以然来。若真是吃了将军府的数落，恐怕她会直接与我们说。如今看了薇姐儿那般作态，也不是个省心的。想来，那日的事情和薇姐儿脱不了干系。”

    三太太颔首道：“我也早已想到了这个。那日薇姐儿回去后，听说就被伯爷关了禁闭。以往的时候只觉得伯爷待薇姐儿太过严厉，如今想想，也不无缘由。”

    听到三太太提到伯爷，三老爷顿时步子一滞。

    他回头看了眼明远伯府的高门，有些犹豫。

    三太太顺着他的目光看了看，道：“其实伯爷当真宽厚。自小到大，他从未为难过我们。待我们也一直十分大方。”

    就连当初分家的时候，明远伯也没有因为他们不亲近他而为难分毫。

    眼看自家老爷神色阴晴不定，三太太想了想，又道：“其实老爷也是被人蒙蔽了。若不是看了今日这一出，我们也不知道二哥他们竟是算计伯爷那么久。”

    二老爷惯会作出被伤的模样，来向他们哭诉大房的人有多么刻薄，对旁人有多么不好。

    如今想来，倒是恶人先告状了。

    听了自家太太的话，三老爷慢慢回转身来。摇头叹息了半晌，拉了把三太太，说道：“事已至此，多说无益。走罢。”

    行了半晌，三老爷脚步一顿，轻声说了几句话。

    三太太本还没听清。后来想了半晌，方才明白过来三老爷刚才念叨的是什么。

    他说——

    “原先还想着薇姐儿和大哥不甚相像，性子相貌皆是如此。如今想来，薇姐儿倒是和二哥极像。只是未曾怀疑过他，便没想到那处去。”

    ……

    经此一事后，虽然伯府终于和那些人脱离了关系，该有的恶人也尽皆得到了惩处，但伯爷秦立谦也再次病倒了。

    其实他的心里还是十分难过的。

    他心地宽厚，便怎么都想不通，都是多年共同生活在一个屋檐下的亲人，那些人怎么就能狠心至此，将他一步步算计？

    因着心中郁郁，他这一病，竟是丝毫也不见起色。请了好些个大夫，吃了好多药，一直缠绵病榻，不见好转。

    楚家的人很是担忧。有时候是楚新毅，有时候是楚新婷，时常让自家孩子过来探病。

    每每轮到楚新婷来的时候，秦楚青便都以自己‘料理家务’‘脱不开身’为由，让秦正宁先去招呼楚新婷。

    她则晚上一两个时辰，估摸着那俩人独处得够多了，方再过去，与二人相聚。

    一来二去的，就连秦立谦也发现了不对劲。

    又一次楚新婷来家、秦正宁过去陪她之后，眼瞅着两个孩子都走远了，秦立谦就唤了秦楚青来，细问这是怎么回事。

    “哪有怎么回事？”秦楚青给父亲掖了掖被角，“我太忙了。”

    “这话也就你哥哥和新婷傻乎乎的会相信！”秦立谦哼道：“咱们家里就这几口人，还腾不出这点时间来？”

    他拍了拍榻边的凳子，“来，坐下，和我好好说说，这是怎么回事。”

    秦楚青见遮掩不过去了，暗道这事要想成，需得秦立谦同意了方才能行。就也不再遮掩，将它大致说了。

    “新婷？和正宁？”

    “是。新婷显然很喜欢哥哥，周遭好些个关系近的朋友都知道了。”秦楚青轻声笑道：“哥哥未娶，她也未嫁。这不刚好吗？”

    听了这个想法，秦立谦倒是愣住了。

    他倒是没想过将这两个孩子凑作一对。

    不过说起来，新婷是他看着长大的。人品相貌都是不错。至于脾气……

    秦立谦本就觉得性子直爽的人简单易相处。在经历过二房那一遭后，更是觉得爽快干脆的性子当真难得。

    况且，楚新婷待秦楚青，那也是没的说。有什么好的，都想着先给秦楚青一份。

    简直就是将秦楚青当自个儿的亲妹妹一般。

    如今听了秦楚青这一说，秦立谦竟是越想越觉得这个主意极好。越想，越觉得可行。

    “这倒不错。”秦立谦喃喃说道：“我怎么之前就没想到过这一层呢？”

    秦楚青没料到秦立谦居然那么容易就接受了这件事情，惊讶之下，也是欣喜。

    只不过她们两人虽然私底下说了这事儿，若想事成，还得和楚家人细细商量。

    秦家里适合做这事儿的，如今就伯爷秦立谦一个人了。

    可就算两家的关系亲再近，也不好在病中去说此事。不然的话，好好的喜事沾上了病气，别说楚家了，就算是秦立谦自己，都觉得不太好。

    于是从这一天开始，明远伯爷心情甚好，每日里都在惦记着怎么着才能让自己这病赶紧好起来。

    说来也怪。

    那么久都未见好转的病情，自这时起，竟是奇迹般地渐渐减轻。不过短短三日的功夫，秦立谦已经能够下了床，在自个儿府里来回溜达了。

    秦楚青和秦正宁一直挂着的心这才放了下来。

    直到这个时候，秦楚青方才将自己先前的打算真正实施。

    ——给暖栀院再添些人来。

    刚开始的时候，是刚刚接管家里，脱不开身。

    她和常姨娘、陈妈妈每日里要适应管理家中事务的生活已然忙碌，若是强行收些新的仆从进来，谁还有精力看管着丫鬟婆子们去教导新人？

    倒不如先让府里的老人适应了现今的生活再说。

    后来家中又有了接连的变故……

    直到这个时候，方才算是真正清闲下来。

    秦楚青也想过了。招收新人，需得尽快才好。过段时间，等到秦家楚家开始商议那件喜事，还得再忙起来。又要没精力估计这一茬了。

    ——若她没估量错的话，这喜事九成九能成。秦正宁温和儒雅，秦楚青爽朗大方，两个人都是脾气心性极好的人，无论秦家或是楚家，应当都会对此十分满意。

    因此，她思索了许久后，只能凑了这个时候的空闲时间来做这个。

    拿定主意后，秦楚青就将这个打算和秦立谦还有秦正宁说了。又问两人是否需要添置人手。

    秦立谦虽说不用，但秦楚青和秦正宁商议过后，还是决定在父亲身边再添两个有经验的妈妈。旁的不说，能看着自家老爹好好用饭、好好吃药便好。

    秦正宁身边的丫鬟有的已经年岁颇大了。

    秦楚青就做主放了两个有着别样心思的出府去，又计划给哥哥新收四个丫鬟进来。

    秦正宁哭笑不得，说道：“哪用这么麻烦？若是觉得人不够，留着先前的两个，再添两个就是。若是觉得人太多，只管放了出去。这一赶一添的，又是怎么回事？”

    他一个大男人，自然不会明白那些女孩儿打的甚么心思。

    但陈妈妈她们看出来了，禀给了秦楚青，秦楚青自然不能坐视不理。

    ——再过些时日，楚新婷或许就要成为自己的内定嫂嫂了。若现在不将那些碍眼的尽数处理走，往后吃亏的，必然是楚新婷那个大喇喇不懂得用手腕的。

    “哥哥莫急。再过些时日，你就要感激我了。”面对秦正宁的询问，秦楚青不轻不重地卖关子，“只是现在嘛，还不能告知你是怎么回事。”

    语毕，她意味深长地朝秦正宁看了一眼。

    对着自家妹子，秦正宁实在是提不起来脾气。只能没辙地摊了摊手，道一句：“那你看着办吧。”

    想想，犹不放心。又冲秦楚青的背影喊道：“唉，改天你给我挑人的时候，选几个事儿少些的。”

    别镇日里黏黏糊糊地尽往他跟前凑。连书都没法好好读了。

    秦楚青回头看了眼秦正宁，正巧瞅见他那难得一见的郁卒模样，转念一想就也明白过来，忍不住笑了。

    看来哥哥也不算太呆。好歹知道那些丫鬟不省心。

    只不过还没娶妻，自然想不通那些丫鬟的用心而已。

    听说自家姑娘要再招些新人，陈妈妈和常姨娘顿时忙活开了，遣了人去叫了好些个牙婆来，与她们分别见面。又让牙婆们带了各自适龄的女孩儿，来给二人看。

    她们两人是从楚大将军府就跟着先伯夫人的，后来又来了伯府。几十年来，看过不少内宅事情，也经历过被人排挤、被人嘲讽，自然懂得什么样的人可用，什么样的人用不得。

    待到经历过两人火眼金睛的考验后，才有十五个女孩儿留了下来，由秦楚青进行挑选。

    女孩儿们原先和其他姐妹都是在牙婆手下经过叮嘱的，知道大户人家规矩严。进了屋，本等着主家的当家太太来挑选，谁知候了半晌，等来的却是个眉目极其漂亮的娇滴滴的姑娘家。

    她们不解，却也没再四顾乱看，赶紧站直了身子，心中忐忑地静静等着。

    这些女孩儿，大都是在七八岁到十岁之间。有几个年龄稍大的，看上去很是沉稳可靠，眼睛也不乱瞄。

    秦楚青暗暗点了下头，让众人依次报了姓名和来历。

    到最后，秦楚青给自己屋里选了两个年龄偏大的女孩儿。约莫十一二岁的年纪，比她稍大一些。

    一个不爱说话，性子有些木讷，但很实在。另外一个说话很伶俐，手脚也麻利。

    两人都是家中遭了难后被卖的，经历颇为坎坷，言语间就比旁的女孩儿多了一分小心翼翼。在别的年龄小些的女孩儿需要帮助的时候，两人也会出手相助。

    很懂得照顾人。

    秦楚青就给她们二人更名为烟云、烟月。

    秦楚青另外给秦正宁屋里挑的，都是年龄小一些、姿色较为平常，但性子很温和妥帖的。

    她不希望自家兄长的后院再闹出些麻烦事情。