话落，退后半步，向顾侯福身行礼。不用婢仆，单手提起三层食盒，轻松离开。

    杨廉握着荷包，疑色重现。

    自家同顾叔家不是亲戚，对吧？

    小叔？

    大娘？

    这称谓，是否哪里不对？

    顾铮见了，立时道：“母亲独我一子，我没有兄弟姊妹，见到廉弟，自然喜欢。廉弟如不弃，唤我一声兄长，可好？”

    感情真挚，话语诚恳。

    杨廉身为独子，在宣府时尚好，入京之后，颇觉寂寞。有杨山杨岗为伴，到底相差十余岁，存在代沟。

    现如今，遇到顾铮，见其和气，予人之感颇类顾伯爷，顿生亲近之意。

    纵使疑惑未消，因其一番话，也被压入心底。

    “兄长。”

    这声兄长，唤得真心实意。

    顾铮颔首，顿觉一股暖流直冲心间，酥酥麻麻，畅怀之感，实难以形容。

    年少的友情，单纯而美好。

    是朋友，更似兄弟。

    顾小世子，杨小百户，因这场相遇，人生道路骤然发生改变。

    年少习字练武，长成晋身朝堂，临阵杀敌。

    友谊与日俱增，心计手段触类而长。联手挖坑，填土埋人的事迹，举不胜举。

    岁月流转，随着谢小状元，顾小榜眼，王小先生，乃至皇太子殿下的加入，正德天子，杨顾谢内阁，锦衣卫南北镇抚司，皆后继有人。

    至于东、西两厂，刘公公和张公公含泪表示，咱家身残志不残，没有亲儿子怎地，咱家有干儿子，一样传承本领。

    甭管明宦还是奸宦，照样后继有人！

    侯府家宴之上，杨廉有顾铮相助，捧着果子露，笑弯双眼。

    人生九载，终于体会到做兄长的乐趣，顾铮责任感爆棚。

    杨御史无法向侄子看齐，端起酒碗，看着清冽的酒水，咽了口口水，颇有些为难。

    喝还是不喝？

    考虑两秒，终咬紧牙关，心一横，就要仰头灌下。

    按照后世的话，毛脚女婿上门，酒量是最重要一关，不能喝也得喝！

    未料想，碗到嘴边，刚刚沾唇，就被顾卿劈手夺过。

    “四郎不善饮，卿代劳。”

    话落，碗一举，头一仰，一饮而尽。

    连续三碗，杨瓒都只沾了沾酒味。顾伯爷全部代劳。

    杨御史默然。

    这等海量，他的确做不到。

    果然，今生翻身无望？

    顾卿放下酒碗，脸色不变，双眸湛然。独唇色殷红，映衬肤色，竟有几分妖艳。

    杨瓒连忙转头，心中默念，色即是空空即是色。

    当着顾侯爷的面，万万不能失态。

    “好！”

    顾侯爷豪情顿起，拊掌之后，酒碗都不用，直接拎起酒坛。

    “卿儿，同为父满饮！”

    顾卿没有说话，接过家人新送的烈酒，拍开泥封。

    见父亲兄弟各举酒坛，顾世子扔掉酒碗，同拎起酒坛，豪迈共饮。

    杨瓒酒量一般，先时几盏下腹，已是火烧火燎。

    酒劲上来，顿觉眼饧耳热。

    见顾侯父子举着酒坛，咕咚咕咚拼酒，杨廉顾铮凑到一处，低声交流。杨御史干脆推开酒盏，执筷挟起一块排骨，啃了起来。

    红烧做法，火候正好。

    既入味又不缺嚼劲，正好下饭。

    举起筷子，分别挟起几块，放入杨廉和顾铮碗里。

    “谢四叔。”

    杨廉为父守孝，许久不食荤腥，杨瓒很是心疼。到京之后，问过太医，得空就要给侄子进补。

    可惜的是，无论怎么补，都不见侄子长肉，反倒个头有抽高迹象。如此一来，更显得小少年身板不壮，很是单薄。

    看着碗中排骨，顾铮愣了两秒，谢过杨瓒，和杨廉一起开吃。

    “劳烦。”杨瓒回过头，对家人道，“三碗米饭。”

    家人应声退下，很快送来……三盆。

    杨瓒无语。

    是他说错，还是对方理解错误？

    谁家的碗这么大？

    家人正色表示，杨老爷没说错，小的也没理解错。根本原因，侯府的饭量皆以盆计，从不论碗。

    “京中规矩大，实在不便。在蓟州时，多以桶量。”

    杨瓒：“……”

    这就是所谓的饭桶之家？

    好吧，是他孤陋寡闻，大惊小怪。既然是侯府规矩，自不好多言。

    家人退下，杨瓒正要盛饭。忽然想到什么，转头看向顾铮。

    少年，用盆还是用碗？

    “杨叔，小侄用碗。”

    或许是杨瓒的表情过于生动，不等话出口，已得到回答。

    顾侯父子拼酒，一坛接着一坛子，咕咚咕咚，海量豪饮。大有一醉方休，万事不愁之意。

    “卿儿，为父亏欠你良多……”

    连饮三坛，顾侯眼角泛红，积在心中的话，借助酒劲，终得以出口。

    顾卿不言，又拍开新坛泥封，道：“父亲，儿是自愿。”

    顾鼎抢过酒坛，道：“这一坛，我敬二弟！”

    顾卿没答言，劈手又抢了回来。

    “兄长敬酒，弟不敢辞。酒坛就在那里，自便。”

    简言之，此坛是我拿，此封是我开，甭管敬酒还是自饮，自己动手！

    顾鼎不以为忤，反而笑了。

    笑声越来越大，最后竟笑出眼泪。

    回忆北疆之时，纵然艰苦，却是策马驰骋，挥刀杀敌，没有那么多弯弯绕，用不着勾心斗角，何等畅快。

    回京之后，立身朝堂，却要时时小心，事事在意。

    为防猜忌，父亲告老，兄弟分宗，好好一家人，偏偏要分成两家。

    文武双全，有盖世之才的兄弟，更跪在祖宗牌位前，立下重誓，自断子嗣……

    怨不怨？

    恨不恨？

    到头来，竟连“愧疚”二字都说不出口。

    “我敬二弟！”

    拎起酒坛，顾鼎不似在饮，更似兜头浇下。顾卿不言不语，动作半点不慢。

    很快，两人脚下多出三四只酒坛。

    见此情形，杨瓒不禁蹙眉。

    即便度数不高，也不能如此豪饮。

    当是酒圣不成？

    “如果醉了，该如何是好？”

    闻听此言，顾铮咽下饭粒，又盛一碗，道：“杨叔无需担心，祖父和父亲的酒量不差，二叔更好。在蓟州时，二叔力战群雄，蓟州镇守以下都不是对手。府内藏酒不过五十几坛，喝不醉。”

    话落，夹起一只鸡腿，自己没吃，放到杨廉碗中。

    “廉弟多用些。”

    “多谢兄长。”

    顾铮颔首，很是满足。

    “杨叔放心，厨下定备着醒酒汤。”顾铮又道，“祖父一直记挂二叔，与其劝阻，不如由其痛饮。”

    清醒时，许多话压在心里，不能出口。

    不如一醉，或能解开心结。