孙同知目龇皆烈，大声道：“我乃朝廷命官，尔等安敢如此？！“为何不敢？”杨瓒转身，看着孙同知，转了转匕首，“天子授命本官，遇事可先斩后奏。”

    匕首乃御赐之物，戳个百八十刀，甚至当场扎死，照样不犯法。

    如果嫌匕首不够给力，还有宝剑。

    总之，总有一款让人满意。

    “孙同知，”杨瓒靠近半步，“你为何阻拦调兵，本官不深究。本官只问一句，指挥使在何处？”

    “指挥使病重。”

    “不见棺材不掉泪！”

    赵榆冷哼一声，祭出长刀，刀背砍在孙同知肩上。

    咔嚓一声，一条膀子垂下，孙同知嘶声惨叫。

    正在这时，门外走进两名校尉，在杨瓒耳边低语几句。

    “本官马上过去。”杨瓒侧头，道，“此人交给赵佥事。”

    “佥宪放心。”

    赵榆颔首，一脚踹翻孙同知，举起刀背，狠狠拍下。

    第一百三十一章 决定

    营州左屯卫指挥姓才名方，以战功升迁，年将半百。

    因无根基，自边塞调入营州，始终被同知孙连压制，被同僚排挤，郁郁不得志。

    此番鞑靼叩边，密云后卫及潮河所先后飞驰求援，才指挥使有心相助，奈何孙同知与密云卫指挥有宿怨，百般寻找借口，拉拢卫所将官，阻挠遣兵增援。

    才指挥使硬要下令，竟被孙同知以“违抗皇命，擅自调兵，图谋不轨”相胁，囿于府中。

    经家人之口，知晓鞑靼连破潮河所、密云后卫、曹家寨等地，求援的快马数次抵达，卫中始终不见动静，才指挥使愤恨难平，直接找上孙同知，被对方连番讥讽，回府之后，喷出一口鲜血，昏倒在地。

    此后缠绵病榻，当真如孙同知所言，身染重恙，无法理事。

    依朝廷律令，才指挥使病重，本该报知朝廷，去其位，另调武官掌事。

    不知孙连出于何种目的，竟隐瞒不报。更手握指挥使印，在卫中发号施令，调遣人员，签发文书，均以才方的名义。

    杨瓒自京抵达，以虎符圣旨调兵，孙同知不愿增援，借口才指挥使病重，意图拖延。

    其本意，以为朝廷派三千京卫，不日将抵密云，无需营州增援，鞑靼之危可解。与其累死累活，帮仇人立下战功，不如做壁上观，任鞑靼肆虐。

    日后朝廷问罪，密云指挥使定被罚俸降职，正好出一口恶气，报了旧仇。

    不发增援，朝廷问“延误军机”之罪，也有才指挥使顶着。

    毕竟，卫所内一干文书命令，均盖指挥使印，同他无干。

    “既然没几日活头，何妨借来一用？”

    跪在地上，孙同知心知必死，毫无悔意，咧嘴大笑。

    笑声中，乌纱滚落，发髻蓬乱，脸上两道淤痕，牙齿被血染红，愈发显得狰狞。

    啪！

    又是一刀鞘。

    赵榆用了十分力。

    咔嚓一声，孙同知两条膀子都被卸下，滚在地上，不住哀嚎。

    “捆起来，押送入京。”

    “佥事且慢。”

    随行的东厂颗领班上前半步，低声道：“此人在朝中颇有根基，如押入京城，怕会四方联络，设法脱身。”

    甚者，反咬一口。

    届时，事情会更加麻烦，恐生变故。

    “无妨。”

    赵榆嗤笑，举起长刀，以布巾拭去血迹。

    “请杨御史写一道手书，加盖监军印，直接送往北镇抚司。”

    不经朝中，不送内阁，直接将人送到镇抚司，报送御前，谅他有三头六臂，满朝故旧，也翻不出半点浪花。

    “此次北上，如孙连这等人，必不会少。”

    为减少麻烦，杀鸡骇猴实为必要。

    甭管杨瓒坑他多深，在其位谋其政。顶着副总兵官的名头，总要做出实事，留下威名。不然的话，休想调动几千边军，遑论如臂使指，决胜千里。

    “调三名力士，两个番子，待本官见过杨御史，马上启程返京。”

    赵榆决心已定，不容更改。

    颗领班出身北镇抚司，被东厂借调。究其根本，仍属锦衣卫。当即抱拳领命，点出亲信几人，将孙同知五花大绑，押入马厩。

    与此同时，杨瓒由校尉引路，寻到才指挥使养病处。

    厢房外，“守卫”多被伯府护卫制服，跪在地上。骨头太硬的，已经仰天栽倒，人事不省。

    房门洞开，一个年老家人站在檐下，须发皆白，脊背挺得笔直。

    “见过监军大人！”

    才德下拜，起身后，将才指挥使情况简单说明。提到孙同知，话中满是恨意。

    “那孙子不是东西！”

    早年间，才德也曾上阵杀敌。现今年老，遇到鞑靼，仍会咬牙拼命。

    只因私怨，孙同知不顾边镇安危，放任贼寇肆虐，眼睁睁看着百姓被劫掠杀戮，在才德眼中，当真是畜生不如。

    “才指挥使现在何处？”

    “回监军，指挥使用过药，精神稍好，却下不得榻。还请监军大人莫怪，入内室相见。”

    才德目光微黯，侧身请杨瓒进门。

    跨过门槛，杨瓒微顿。

    前厅弥漫苦涩药味，一桌两椅，墙上一副寒松图，全无任何摆设。

    走进内室，桌椅床榻都是旧物，样式再普通不过。

    床帐是蓝色粗布，墙壁悬挂的宝剑，怕是整座府内最“值钱”的东西。

    “老爷。”才德告罪一声，先走到榻边，小声唤道，“老爷，天子钦命监军，都察院佥都御使杨瓒杨大人，持虎符来卫中调兵。”

    才指挥使躺在榻上，脸色蜡黄，颧骨高耸，瘦得脱了形。

    听到才德之言，眼皮动了动，艰难出声：“扶……扶我起来。”

    才德应诺，小心扶起才指挥使。

    杨瓒上前两步，拱手揖礼。

    “下官杨瓒，见过指挥使。”

    “不必。”

    靠在榻边，才指挥使颤抖着手指，探往枕下。

    “取……取出……”

    才德领会，弯腰自枕下取出一封官文，竟是盖好官印的调兵文书。

    “营州左屯卫，将兵三千六百一十八人。”

    咳嗽几声，饮下半盏温水，才指挥使看向杨瓒，说话终于顺畅了些。

    “可战者，一千零九人。”

    接过文书，杨瓒一目十行，发现纸页边缘已有破损，显然不是近期书就。

    “边镇告急，兵报送达，文书便写好。奈何孙连狭隘，以私怨误国，架空于我，坐视边镇危急。”

    勉强说到这里，才指挥使又开始咳嗽，话开始断断续续。

    “天子圣明……调兵之数，监军可自注。印信已盖，孙连如要阻拦……”

    “指挥使放心。”收好文书，杨瓒走近床榻，压低声音，道，“自今之后，营州左屯卫，不会再有孙同知。”

    此言既出，室内骤然一静。

    才德嘴唇哆嗦，眼圈泛红。

    才指挥使瞳孔紧缩，不知哪来的力气，一把扣住杨瓒手腕，道：“我有三子，均在卫中。请监军点其北上。”

    “指挥使，这……”

    “鞑靼叩边，涂炭边民，我父子食朝廷俸禄，岂能坐视！”

    才指挥使目光灼灼，脸颊涌起血色。

    “我已老迈，时日无多，不得躬擐甲胄。我儿正值壮年，自当上阵杀敌，北逐贼寇！不敢言建功，只求多杀两个鞑子，多救几个百姓！”

    “请监军成全！”

    杨瓒抿紧嘴唇，酸楚豪情一并涌上心头。

    掌心覆上苍老手背，咬住腮帮，用力点头。

    “指挥使，下官应下。”

    “好、好……”

    心愿了结，才指挥使倒回榻上，合上双眼。

    气息渐弱，脸上笑容却久久不散。

    “老爷！”