吃得太多，积蓄消食。

    顾卿看得有趣，没有出声，收好食盒，送出门外。

    无需唤人，即有长随来取。顺带送上热水布巾，自外合拢房门。

    杨瓒继续踱步。

    吃太多，当真撑到了。

    顾卿摇摇头，等他净过手面，将他带出室内。

    圣祖高皇帝有明令，无论文武，官员营造房屋，不许歇山转角，重檐重栱，不许绘藻井。

    伯府营造，严格按照规制，无论厢房楼居，一切从简。

    从外部看，厅堂门匾，无半点奢华。走进内室，看到御赐的字画摆件，祖传的古玩兵器，才会发现，伯府底蕴之厚，非寻常可必。不提同朝的勋贵，宗室外戚也会被甩掉一大截。

    月正当中，繁星点缀夜空。

    银辉洒落，星光正好。

    回廊两侧，不见奇花异木，一株梅树孤零零立在院中，伴着一张石桌，两只圆凳，月光下，别有一番韵味。

    “这株梅树，种下已近百年。”

    “百年？”

    顾卿颔首，引杨瓒步下回廊，行到树旁，单手覆上树干，神情中，带着一丝道不明的怅惘。

    “长安伯府本为公主府，是仁宗皇帝赐给曾祖母。”

    公主府？

    杨瓒很是诧异。

    单从宅室布局，压根看不出来。最可能的解释，逾制的厅堂楼阁俱被拆除。其花费，足够再起一座宅院。

    月光中，顾卿立在树下，青袍乌发，眉飞入鬓，整个人似白玉雕琢，精致绝伦，却带着说不出的寂寥。

    “我从未见过曾祖母，仅从祖父和父亲口中听闻。”

    顾卿抬起头，视线穿透树顶，遥望天幕。

    “曾祖母极得仁宗皇帝喜爱，同当时的太子，日后的宣宗皇帝，关系甚笃。”

    安静的听着，杨瓒没有出声。

    “顾氏随太宗皇帝靖难，因立有功，得封爵位。曾祖蒙两代天子赏识，得尚公主。”

    说到这里，顾卿收回视线，垂下双眸。

    “后经仁宗宣宗两朝，至英宗朝，王振当道，引土木堡之战，几十万精锐尽丧。曾祖父同当时的英国公，以及五十余名文臣武将，尽皆战死。”

    之后的事，顾卿无需再说，杨瓒都已知晓。即便不知，也能猜到。

    大军惨败，天子为瓦剌挟持。

    兵临城下，以于谦为首，群臣劝服太后，扶立新君，誓不对瓦剌低头。大明的铮铮铁骨，文武的慨然浩气，悲壮，却着实令人钦佩。

    攻不破厚重的城门，攀不上丈高的城墙，鏖战七天七夜，留下一地尸体，瓦剌狼狈收兵。

    英宗皇帝被放回，皇位上坐的却成了郕王。

    兵败问罪，王振已死，同其沆瀣一气的锦衣卫指挥使，被群臣当殿殴死。

    英宗之责，群臣皆知，却不能当真问罪。

    为平天下之口，顾氏同少数武将文臣，名为败军之将，流放戍边，实则成为天子的替罪羊。

    “满门获罪，曾祖母弃公主之尊，以罪官家眷前往北疆，终身未再返回京城。”

    “祖父和父亲戍卫蓟州，连年抵御鞑靼入侵，立下无数战功。”

    “成化年，祖父去世，家父以战功升任佥事。”

    “先帝登位，顾氏冤屈得雪，举族奉召还京，发还家宅，恢复爵位。”

    “家父为一等侯，世袭罔替。兄长立为世子，入金吾卫，不久升任佥事。我入锦衣卫，后累功受封一等伯。”

    “自此，顾氏一门两爵，恩荣一时无两。”

    话到这里，顾卿再次顿住。

    “封爵的旨意下达，家父开宗祠，敬告祖宗，我从侯府搬出，同兄长分宗。”

    分宗？

    闻听此言，杨瓒诧异难掩。

    后世之人，或许对此无感。然在当下，这两字却如千钧之重。

    分家，仅是划分家产田宅，别府另居。无论老侯爷在世与否，后代子孙仍为一宗。

    分宗，从本质上讲，则成为实实在在的两支。其后代子孙血缘相近，关系却比表亲更为疏远。

    “同知，这……”

    “四郎，”顾卿看着杨瓒，眸光流转，声音轻缓，“可唤我靖之？”

    “……”

    杨瓒脸色微红。

    神智清醒，实在叫不出口。何况，如此严肃的话题，被突然打岔，哪里还能严肃得起来。

    好在顾卿算不上强硬，笑了笑，就此揭过。

    “古有言，盛极必衰。顾氏荣宠已极，分宗是为必然。”

    杨瓒蹙眉，顾卿的话，犹如一枚重锤，狠狠砸在他的心上。

    “为顾氏全族虑，长安伯之爵万不能延续，一代当止。”

    祖上为靖难功臣，有公主血脉，几番起落，父子皆战功彪炳，名镇北疆。

    一门双爵，世袭罔替，族人俱荣。

    距功高震主仅差半步。

    先帝能容，后世帝王岂会不生忌惮？

    一旦落难，怕要祸及全族。

    帝王心术，身为臣子，不能有半点侥幸。

    一代？

    蓦的瞪大双眼，杨瓒不敢相信自己的耳朵。

    这岂不是说，从最开始，顾卿便被顾家放弃？

    但是，可能吗？

    “伯爷，这其中是否有误会？”

    “并无。”顾卿摇头，侧过身，指尖擦过杨瓒脸颊，小心避开擦伤，“当日，我于先祖牌位前立誓，此生不娶妻，不纳妾，不留子嗣。”

    声音入耳，脑中嗡嗡作响。

    杨瓒攥紧五指，掌心的伤口，开始阵阵发疼。

    “杨佥宪归乡时，曾立同样誓言，可对？”

    咬了咬嘴唇，杨瓒点头，艰难吐出一个“是”字。

    “甚好。”

    顾卿浅笑，指尖下滑，擦过颈侧，托起下颌，俯身，轻轻含住杨瓒下唇。

    星光愈亮，银辉渐远。

    僵硬两秒，杨瓒闭上双眼，拽住青袍衣领，用力吻了回去。

    “顾卿。”

    “恩？”

    “顾靖之。”

    唇与唇轻触，呼吸渐热。

    牙齿碰撞，热意绵延不绝，自尾椎升起，蔓延四肢百骸。

    “我非愚人，亦非善人。”

    杨瓒退开些，手仍抓住顾卿衣领，目光灼灼，呼吸微促，声音异常坚定。

    “我知。”

    “你知？”杨瓒眯眼，嘴角勾起一抹笑纹，“那你可知，招惹了我，会是如何？”

    “亦知。”

    顾卿低头，顺着杨瓒的力道，拉近两人距离。

    “我知四郎，四郎也知我。”说话时，手环上杨瓒脊背，“既有凤鸾之意，何妨白首共老。”

    “此言既出，便不容反悔。”

    杨瓒看着顾卿，目秀眉清，笑容文雅，目光却带着一股狠意。

    “自然。”抵上杨瓒额前，顾卿道，“四郎可知，自入我府，早无路可退。”、杨瓒无语，他就是掉进绳套的兔子！绑住不算，还主动帮忙，系得更紧。

    一口气憋在嗓子眼，只能提醒自己，眼前这是锦衣卫，没有什么不可能。

    转念一想，忽又笑了。

    反手勾着顾卿下巴，眉眼弯起。

    “得一代国色，瓒何需退路？”

    夜风拂过，袍角微动。

    正觉扳回一局，双脚骤然离地，丝缎般的长发覆上肩头。杨瓒眨眨眼，终于明白，和锦衣卫掰腕子，输赢都要付出代价。

    越过顾卿肩头，看着渐远的梅树，眼珠子转了转，圈住顾卿颈项，对着屋檐上的某几位挥了挥手。