“大当家同倭贼搅合，愈发没了早年的样子。”

    “不是活不下去，谁乐意做匪？”

    “不杀妇孺的规矩，还是大当家早年定下。现今倒好，全忘在脑后！弟兄们提起，更要挨‘家法’。”

    “那些个倭人是什么东西，就是一帮畜生！”

    “福宁州地界，多少个渔村被祸害。又要截县衙府库，咱们弟兄有几个脑袋？”

    “这样下去，必是自取灭亡。”

    “二当家劝了几回，大当家硬是不听。现在岸上都不叫咱们海匪，叫倭贼！”

    “老子是明人，怎么就成了倭贼！”

    因王主事的谋划，锦衣卫并未马上动刑，只将人带入兵船羁押。

    十几个海匪，均是人高马大，浑身腱子肉。空余的囚室全被占满，整间舱室都显得拥挤。

    谢十六笑够了，闭上双眼，靠在角落里一言不发。刚刚大笑，扯动身上伤口，又开始流血，一阵疼似一阵。

    其他海匪同样满身鞭痕，瞪着施天常等人，满心愤懑。

    都是海匪，一样主动投案，凭什么自己被一顿狠抽，这些人就毫发未损？

    凭什么！

    海匪低声咒骂，番商却格外安静。

    佛郎机人有语言障碍，听不懂，自然没法搭话。

    大食人惦记着投诚，为此不惜出卖亲兄弟。

    每见舱室门打开，都是满怀期待。怎奈杨瓒始终未曾出现，随日子过去，希望变作失望，人也逐渐消沉。

    出不去，也没个说法，不晓得要被关到猴年马月。

    这些官军，个个凶神恶煞。

    哪天举起长刀，咔嚓掉自己……阿卜杜勒打了个哆嗦，紧紧长袍，不敢再想。

    倭人最为安静。

    每天只有半张硬饼，还时常被阿奇兹“克扣”，肚子咕噜噜直叫，饿得没半点力气。水也只有一碗，压根不够分，每人只能润润喉咙。

    又饿又渴，还要面对锦衣卫审讯时的惨状，实在受不了，只能用破布堵住耳朵，直挺挺躺在囚室里。

    好歹节省些力气，熬到下次发饼。

    两三人一间囚室，能够躺下休息，全仗身材矮小。换成大食人和佛郎机人，别说躺下，坐着都伸不直腿。

    舱室门关闭，视线变得昏暗。

    施天常等早有心理准备，只要能让家人活命，脱离沈岳，任何事，他们都愿意做。被关几天，又算得了什么。

    “回来的弟兄说，钦差铁面无私，痛恨海匪，尤其痛恨同倭人勾结的海匪。”

    “我等主动来降，供出沈大当家，应该能保住性命。”

    “难说……”

    “二当家，你瞧着，这钦差会如何处置我等？”

    施天常没出声，另有海匪道：“我等看不惯那些倭人，从不和沈大当家一起上岸。弟兄们都能证明。抢劫海船顶多坐牢。马七那些，和咱们一样是匪，杀了也是除害！”

    “对，像秀才说的，过堂时，咱们咬死为民除害，必会被从轻发落。”

    “助官兵登岛，遇上朝廷开恩，还能得一官半职。”

    “想得美！”

    “这事可说不准……”

    几人的声音并不低，谢十六闭上双眼，心中可怜这些人。

    一日为匪，终身为匪。

    同自己相比，沈岳同倭贼沆瀣一气，恶行更甚，千刀万剐不足赎罪。其手下得用之人，罪名同样不小。

    久居泥潭，岂能不染腥臭？

    纵然能把持自身，旁人也不会相信。以杨钦差的行事，必不会法外开恩。

    睁开眼，谢十六缓缓抬头，看向对面的施天常，扯了扯嘴角。

    可怜啊。

    那位杨钦差，同寻常文官大不一样。遇上他，想被招安，既往不咎，比登天还难。

    自己好歹认清了，烂命一条，早晚都要砍头。

    这几个，怕还在做梦。

    摇摇头，当真是可怜。

    杨瓒没急着离船回岛，而是寻一间隐秘舱房，同王主事详议此股海匪。

    顾同知坐在一旁，绣春刀佩在腰间，表情不变，少有插言。

    校尉请命守门，悍然同卫军抢活。

    卫军不满，表情极其不善。

    顶着同袍带刺的目光，校尉挺直腰背，坚守岗位。

    里面太冷，随时可能刀光剑影，血溅三尺，避开为妙。门边地方不小，挤一挤，总能站脚。

    校尉表示，都是同袍，别太小心眼。

    卫军瞪眼运气，再三告诫自己，眼前这是锦衣卫，不好惹，动手不值当……不好惹个球！

    在钦差跟前露脸，何等美差。

    好不容易得来，这些跟进根出的还要抢，还有没有天理！

    船舱内，王守仁言简意赅，将先时遣人散布消息，促海匪内乱等事道出。

    杨瓒听得咋舌。

    顾卿端起茶盏，抿一口温茶，长睫遮盖眼眸，心思愈发难猜。

    “计谋粗陋，下官本以为，需多等些时日，方可见成效。”

    率领千人，盘踞海上多年，吞并大小六七股势力，绝非庸碌之辈。

    行此计策，多为搅乱海匪内部，令其互生猜疑，钓几条小鱼，方便绘制海图，派遣卫军剿匪。

    万没料到，鱼饵扔下，竟会钓上这样一条大鱼。

    杨瓒不知道施天常，顾卿却是一清二楚。

    此人同许光头一样，在南京守备太监处留有“记录”。扬州镇守太监做人情，送给顾卿的名单中，亦赫然在列。

    “施天常率人来投，足见海匪内部不睦，裂痕早生。”王主事道，“机不可失，正当行间，诱其再生嫌隙。”

    杨瓒斟酌片刻，手指抚过下唇，对顾卿扫过的目光，半点不觉。

    计策的确好，依此行事，无需大动干戈，海匪即会自内分裂。不过，为使计划更加完美，仍可增添几笔。

    想到这里，杨瓒眼珠子一转，道，“此计甚好，然微末处，或可增补一二。”

    “增补？”

    “正是。”杨瓒点头，“例如，悬赏匪首。”

    顾卿挑眉，王守仁眸光湛亮。

    悬赏？

    大善！

    两人心思急转，同杨瓒商议，各有增补。话费不到半个时辰，即制定出一份计划。依此行事，不动一兵一卒，即可令沈岳手下海匪崩溃。

    卫军出海，必不会遭遇恶战，九成以上，看风景玩海钓，顺带捡功劳。

    王主事停笔，吹干墨迹。

    杨瓒拿起纸页，看着条列分明的一行行楷书，深吸一口气，忽然觉得，沈大当家很有些可怜。被这般算计，要么悲剧，要么惨剧，没有第三种可能。

    比起这两位，他提出的建议，当真可用“温和”来形容。

    他的出发点，只以抓人。首恶之外，不欲大开杀戒。这两位却是要一网打尽，凡同海匪沾边，格杀勿论。

    “依此计行事，需官衙张贴告示。”

    “此事简单，奏报京城，再送信宁波府，交刘公公安排。”

    放下薄薄几张纸页，视线扫过顾同知，再扫过王主事，杨瓒摇摇头，遇上这两位，神仙也得撞墙。

    沈岳勾结倭贼，祸害百姓，恶贯满盈，凶狠残虐比谢十六更甚。

    此等恶人，被扎成蜂窝煤，压成煤渣，碾成煤粉，活该倒霉，纯属咎由自取。

    抛开多余念头，杨瓒执笔，就计划写成奏疏，交顾同知看过，遣人递送京城。又当场写成书信，投入信封。

    “来人！”

    声音传出，当即有校尉抱拳领命。

    “今日启程，往宁波府，将此信交给司礼监刘少丞。并言，日前送来密函，本官已经看过。事关重大，查证之后必奏报御前。”

    “是！”

    校尉行礼，退出船舱。

    “施天常等海匪关押兵船，断外界消息。”

    “安排卫军假扮海匪，乘帆船往钱仓所。”

    “给熊指挥使递送消息，声势尽量大些，最好能闻于南直隶各府及福建等地。”

    “时间紧迫，越快越好。”

    一番安排，三人分头行事。

    千余海匪的命运，就此决定。