双翼展开，超过两米。

    杨瓒第一次看到这种海鸟，抬头仰望，心中震撼无法形容。

    海鸟飞远，才恋恋不舍的收回目光。

    询问船工，后者也是摇头。

    “大人，小的也没见过这种鸟。没料错的话，应该是从南边飞来的，还有可能是海外番邦。”

    “番邦？”

    船工点头。

    “太宗皇帝年间，海禁不像现在这么严。小的祖上随商船出过几次海，带回不少好东西，说过不少奇闻，山一样的大鱼，能将人抓起来的大鸟……”

    船工讲着先祖的旧事，神情中满是骄傲。

    杨瓒听得津津有味，刘瑾正好在旁边，也不禁竖起耳朵。

    “祖上既有这番奇遇，为何尔仍是个船工？”

    船工苦笑，道：“一夕暴富，不晓得收敛，自然留不住财。”

    财富迷眼，引来觊觎。

    没有身份地位，也没有族人依仗，不过四代，家产便败落九成。

    “子不言父过，但，”船工顿了顿，“小的父亲好赌，最后一点家资都送给了赌坊。先祖留下的田产宅院都被典当。后来发现，之所以输这么多，是被人做局。”

    “被骗？”

    “正是。”船工点头，道，“一怒之下，父亲找上赌坊，想讨回公道，却被活生生打断两条腿，险些死街上。小的当时还年幼，母亲一个妇道人家，求告无门，只能咽下冤屈。”

    “父亲命虽保住，人却是废了。后半生只能躺在榻上，翻身都需人帮扶。”

    “小的没本事，旁的营生做不了，干脆做了募军。戍守卫所几年，换得的军饷粮布，好歹能养活一家老小。”

    船工说得淡然，却让人更觉心酸。

    杨瓒叹息一声，没有继续问。

    转过身，看到刘瑾眼圈微红，满面同情，不觉惊悚。

    这是什么状况？

    杨佥宪见鬼一样，刘公公腾的满脸赤红，狠狠咬牙。

    咱家也是穷苦人出身，又不是铁石心肠，听到这样的事，还不许同情一下？

    哼了一声，刘公公甩袖就走。

    这样的赌坊，必有官吏做依仗。说不得就是贪官污吏在背后策划。

    天下乌鸦一般黑，姓杨的不是好东西，文官都不是好东西！

    刘公公钻牛角尖，愤世嫉俗。

    江南的这场风暴，恐将达到十级。

    望着刘瑾愤愤的背影，杨瓒挠挠下巴，很是不解。

    他说什么了，不过是奇怪的看了两眼，值得气成这样。还是说，有段日子没动武，刘公公浑身不自在，开始各种挑衅？

    要不要满足对方一下？

    刘瑾不知杨瓒所想，若是知道，八成会给自己两巴掌。

    好了伤疤忘了疼，活该被抽！

    官船行过安东卫，即入淮安府。

    海岸有兵船巡逻，登州府的关防失效，需得重新加盖官印，才能继续南下。

    杨瓒下令，打起钦差旗帜，三艘船驶进海湾，停泊港口。

    岸上卫军登船，查验过关防印信，确认不是伪造，许杨瓒一行登岸，在驿站歇息。待换过关防印信，再登船启程。

    停留时间虽短，不妨碍当地官员闻风而至。也不妨碍刘公公收下名帖，抬回几箱金银。

    有海盗藏宝做对比，百十两金银过手，刘公公眼不眨一下。记录上册子，贴上封条，全部送入底舱。

    王守仁奉命随兵船剿匪，官员的名帖表礼，杨瓒不过问，全部交到刘公公手里。

    愤怒中的刘公公，自然不会客气。

    如此一来，“钦差无能，奸宦跋扈”之语，传遍淮安府，并向南直隶和江浙福建州府蔓延。

    本以为钦差雄起，可以压制奸宦。

    结果却让众人失望。

    奸宦之狡诈，非同一般。钦差无法应付，安居地方的大小官员更不愿做锄头椽子，试一试刘公公究竟嚣张到何等地步。

    淮安府的官员很“知趣”，官船停靠两日，补充淡水菜蔬，舱底的银箱多出七八只，数一数，白银竟达万余两。

    到第三日，周指挥遣人来报，已召集麾下布置妥当，杨瓒出面同当地官员辞行，三艘海船离港。

    送行的官员站在港口，目送官船行远，纷纷叹气摇头。

    只闻其名未见其人，还有些盼头。当面见过杨瓒，失望无以言表。

    尚不及弱冠，脸上还残留着稚气，难怪压制不住奸宦，轻易落入下风，任由其作威作福。

    才高八斗又如何？满怀壮志又如何？

    缺乏官场斗争经验，探花郎也是白费。

    这样的钦差，一旦抵达江浙，不出十日，怕是连骨头渣子都不剩。

    “到底年轻啊。”

    想起远在顺天的少帝，有老成官员连声叹息。

    今上年少，钦差官员同样这般年轻。江浙的局面怕是难以打开，想要肃清匪患，更是难上加难。

    稍有不慎，事情恐将更乱，局面怕难以收拾。

    不提官员如何想，海船离开港口，并未马上南下，而是调头向东。

    离岸足够远，官船停在海上，不再前行。一艘兵船留下护卫，另外一艘由番商指引，驶往海匪藏身的海岛。

    “小的曾登岛交易，又有罗盘海图，大人尽管放心。”

    番商拍着胸脯，对杨瓒打包票，定然将兵船领到隐蔽位置，在海匪发现之前就能轰上两炮。

    两艘兵船皆备有火炮。

    如今海战的形式，仍是接舷跳帮，举刀互砍。但大明的战船上，基本都备有火器。海战未必得用，攻占海岛却能发挥不小的威力。

    听到海商保证，杨瓒嘴角抽了抽，对岛上的海贼突生同情。

    和谁做生意不好，偏和这三位。

    当真是钱到手就不认人，出卖昔日贸易伙伴，个顶个干脆利落。

    兵船靠近南侧岛屿，中心岛突起薄雾。

    周指挥下令停船，放下长绳，由善泳者携带火石等物，避开巡逻海盗，登岸放火。

    知晓需一人带路，两名番商脸色骤变，都指向对方，大声道：“他比小的清楚！”

    周指挥皱眉，干脆手一挥，抓起一个，也不看是谁，直接丢给登岛的百户。

    “就他了。看着点，别让他死了。”

    “遵命！”

    为行动方便，登岛卫军全部除去上袍，只着长裤。腰间勒黑色宽带，背负弓箭长刀，用油布包裹火石。

    二十名壮汉，常年戍守海边，同海匪倭贼对战，风吹日晒，各个身强体健，一身古铜肤色，肌肉隆隆。

    行动之前，杨瓒被请上兵船。

    二十人抱拳，单膝跪地，行军礼。

    肱二头肌鼓起，八块腹肌分明。不是腰带裹住，必有清晰的人鱼线。

    只一眼，杨瓒便下意识扭头，就要捂住鼻子。

    不成，冲击力太大，扛不住！

    继续看下去，怕犯思想错误。

    “杨佥宪可觉何处不妥？”

    “没有不妥。”

    “果真？”

    “果真。”

    周指挥挑眉，文官果然奇怪。

    王守仁本想请命，同这二十人一起登岛，却被周指挥拒绝。无奈，只能留在船上，等火光燃起，信号发出，再随众人进攻中心岛。

    杨瓒很快控制住情绪，勉励众人几句，便将主位让给周指挥，退到一旁。

    他本想留在官船上等消息。未料周指挥这般给面子，主动请他登船。

    然而，只请他，落下刘瑾，是故意还是疏忽？

    杨瓒负手，看着周指挥的背影，微微眯眼。

    经过此事，谁敢说武官憨直，一个个都是傻大粗，有一个算一个，绝对狠抽！

    雾气越来越浓，很快飘到南岛。

    二十名卫军下水，除弓箭长刀，嘴上均咬住一柄匕首。刀刃泛着冷光，吹毛可断，锋利无比。

    番商不情愿，也只能认命。怕他出声惊动海盗，干脆用布条绑嘴。

    指方向，有手足矣，用不着说话。

    数息间，三座海岛均被薄雾笼罩。

    海浪翻涌，岛中怪石岩山耸立，雾气缠绕，飘渺不似人间。