“自然不知。”傅容笑道，“不然，咱家如何能做这个人情，又凭什么说动魏国公，帮伯爷这个忙？”

    “劳烦傅公公。”

    “不敢。”

    傅容笑道：“能帮上伯爷的忙，是咱家有幸。伯爷无需这般客气。”

    话落，自袖中取出一本小册子，研墨抄录下两页，当着顾卿的面，装入信封，用火蜡封好。

    傅容唤来长随，道：“送去魏国公府，记住，交到左长史手上！”

    “是！”

    长随退下，不消片刻，有家人来报，应天府府丞和五城兵马司指挥使投帖拜访。

    傅容明白，这些人想见的不是自己。

    “伯爷是什么意思？见还是不见？”

    “顾某旅途疲惫，还请傅公公帮忙。”

    “咱家明白了。”

    傅容收起名帖，唤来束铃为顾卿引路。

    “伯爷暂到东厢歇息，咱家去打发了他们。”

    平时不上门，这回主找来，八成是要打探消息，要么就是知道了长安伯的身份。

    傅容冷笑两声，好不容易等来这个机会，岂容他人拦路截胡。

    咱家忍够了，谁敢挡咱家回神京的路，必不会轻饶！

    当日，镇守太监府大门紧闭，一连几波人都被挡在门外。直到魏国公府来人，傅容才下令开门。

    半个时辰后，国公府家人离开，镇守府再次紧闭大门。

    翌日，天未亮，一辆马车从镇守府侧门行出。车旁护卫仍是缇骑和番子，均改做镇守府家人打扮，一路驰往刑部大牢。

    守门的狱卒早得吩咐，见护卫递上腰牌，立即引路。

    只不过，人不能都进去。

    “非是小的不识好歹，斗胆为难大人，实是规矩如此。”

    眼前人一身圆领窄袖长袍，玉簪束发，单看相貌装束，实在认不出官居几品，狱卒言行更加小心。

    听狱卒之言，顾卿举起右臂，止住随缇骑番子，只带一名校尉入内。

    “快些带路！”

    校尉按刀怒喝，狱卒擦擦冷汗，连声道：“是，是！请随小的来。”

    步下石梯，腐朽乌糟之气冲鼻。

    牢房无窗，越向里走越是阴暗。白日里，仍要以火把照亮。

    戴铣被举发勾结匪徒，依明律，是大罪。身为朝官，知法犯法，更是罪加一等。此刻，正关押在死囚监牢，官袍乌纱均被除下，双手双脚锁着铁链，须发蓬乱，额头还有两抹血痕。

    听到声响，猛然抬头，见到站在牢门前的顾卿，想要站起，却是力不从心，只能哑声道：“本官无罪！勾结海匪者另有他人！”

    “闭嘴！”

    当的一声，狱卒持棍狠敲牢门。

    江南之地，尤其江浙福建百姓，对海盗倭贼深恶痛绝。

    戴铣勾结海贼，证据确凿。大牢里的囚犯，看他的目光都极是不善。非是牢门阻隔，怕要扑上来活活撕了他。

    “开门。”

    狱卒有些犹豫，被校尉一瞪，想起昨日来人的吩咐，终于取出钥匙，打开牢房。

    “你且退下。”

    “是。”

    狱卒离开，校尉主动站在牢房门口，手按刀柄，挡住旁人视线。

    顾卿走到戴铣跟前，自袖中取出一枚牙牌。

    戴铣费力抬头，看清牙牌上的印刻，倏地瞪大双眼。

    “你、你是北镇抚司千户？”

    “是。”

    顾卿弯腰，黑色双眸仿佛无机质一般，清晰映出戴铣惊愕的面容。

    “本官奉旨南下，即为肃清江南匪患，抓捕勾结海盗之人。戴铣，你可知罪？”

    “下官是冤枉的！”

    “冤枉？罪证确凿，如何冤枉？”

    “下官是被栽赃，被陷害！”戴铣嘶声喊道，“下官确曾见过海贼谢十六，然并未与之结交，更未收过海匪贿赂！谢十六威胁下官，逼下官上疏弹劾一心剿匪的同僚。下官不愿违背正道，送走妻小，决心赴死，哪承想……”

    “如何？”

    “谢十六狡诈，六部都察院俱有人被其买通。下官不从其意，既被栽赃入狱，落得如今下场。”

    “既是栽赃，你家中白银从何而来？”

    “下官、下官……”

    “说！”

    “是太仓库银。”

    戴铣垂下头，羞愧不已。

    顾卿没有继续追问，话题又转回谢十六身上。

    “谢十六如何找来，又是如何威胁，尽道于本官，不可错漏一字。”

    “是。”

    戴铣点头，从谢十六上门拜访，作势胁迫，到留下两张名单，定下三日之期，一字一句，清楚道出，没有半分遗漏。

    “三日后，谢十六并未上门。本官等来的，都是应天府衙役。”

    戴铣声音嘶哑，眼圈赤红。

    “两张名单可被搜出？”

    “下官被抓当日，预感不妙，原件已仔细藏好。然在这之前，下官写成书信，将此事报于都察院，并遣人飞驰神京。”

    戴铣握紧双拳，眼中闪过愤恨。

    顾卿没说话，思考片刻，问道：“两份名单，你还记得多少？”

    “下官全部记得。”

    “全部？”顾卿挑眉。

    “下官记忆尚可，不敢言过目不忘，两张名单却是看过多遍，全部记得。”

    “好。”

    顾卿取出绢布炭笔，道：“默写下来，一字不许错。”

    “是。”

    戴铣执笔，扯动铁链，哗啦啦一阵声响。

    “卢方。”

    “千户有何吩咐？”

    “找狱卒，取铁链钥匙。”

    “遵命！”

    校尉抱拳，大步走过牢房拐角，抓住探头探脑的狱卒，一把将两串钥匙扯了下来。

    “大人，使不得！”

    狱卒还想说，被一拳砸中鼻梁，登时眼冒金星。

    “管住眼睛嘴巴，否则……”

    话只说到一半，长刀出鞘三寸。

    狱卒捂住鼻子，连连点头，指出开铁链的钥匙，缩到墙角，再不敢偷看。

    校尉返回，铁链解开，当啷一声落在地上。

    戴铣揉了揉青紫的手腕，拿起笔，在绢上认真书写。

    于此同时，杨瓒一行所乘海船已抵安东卫。

    按照船行速度，本该进入苏州沿海，但途中几次绕行，遇海岛便要登岸观景，少则半日，多则几天，自然耽搁行程。

    刘公公和杨瓒轮番引开兵船，王守仁和钱宁带队寻宝。人手不够，两名海盗都被抓过壮丁。

    次数多了，兵船上的卫军开始察觉不对。

    周指挥下令，放下小船，盯着钦差随员。

    功夫不负有心人。

    抵达安东卫之前，卫军终于发现，每次钦差和刘公公登岛，钦差随员和锦衣卫必会神秘消失。

    且随行行船南下，官船的吃水线越来越深，显然，船上多了不少东西。

    石头？

    不可能。

    木头？

    更不可能。

    周指挥苦思无果，干脆光棍一把，直接找上杨瓒。

    无论如何，杨钦差和刘公公的行为都过于诡异，晕船恐高还要往高处爬，神智清醒的都会发现不对。