二十鞭后，五人有什么说什么，虽不知许光头真实底细，他手下六个人，却供出了三个。

    听到海匪所言，杨瓒瞳孔微缩。

    “谢紘，化名谢石棋，诨号谢十六，说是应天府出身，平日里说官话却带着绍兴口音。他是许光头的军师，许光头能有今日风光，他功劳绝对不小。”

    “谢十六读过书识得字，浑身上下都是心眼。明面上是个正经商人，私下里没少干海上勾当。”

    “其为人还算仗义，和咱们一样，看倭贼不顺眼，遇上了，必要沉进海里喂鱼。”

    姓谢，绍兴口音。

    想起谢阁老送的棋子，想起李阁老的提点，杨瓒脊背发凉。

    记录下供词，一份交给牟斌，另一份揣在怀中，不等明日，当即赶往宫中。

    彼时，皇后留在仁寿宫，同吴太妃学习处理宫务，朱厚照闲来无事，没有朝政处理，又到暖阁内研究海图。

    谢丕和顾晣臣预定二月出使，朱厚照几乎是掰着手指算日子，几乎将海图瞪穿。

    “陛下，杨侍读请见。”

    “杨先生来了？快请！”

    朱厚照正愁没人说话，杨瓒来得正好。

    杨瓒步进暖阁，躬身下拜，道：“陛下，臣有事禀奏。”

    “何事？”

    杨瓒取出供词，呈送御前。

    刚看过两行，朱厚照脸色立变。

    “下去！”

    两字出口，殿内中官宫人当即悄声退出，暖阁门关严，君臣开始一番密谈。

    接下来两日，天子罢朝，皇城内风平浪静。

    到第三日，天子升殿，不等群臣奏禀，当殿宣读敕令。

    “钦差翰林院侍读学士杨瓒，出勘江浙。”

    惊雷劈下，百官目瞪口呆。

    钦差？

    翰林院学士？

    “陛下，此事不妥！”

    当即有官员出列直言，钦差由天子委派，群臣少有置喙，但也不能随便点名。

    朝廷派遣钦差，至少该是从四品。

    一个五品翰林侍读，奉天子命出勘，合适吗？

    况且，专业不对口。

    本不属翰林职责，即便是佥都御使，都比侍读学士合适。

    “卿所言有理，提议甚好。”

    朱厚照点点头，道：“调翰林院侍读学士杨瓒入都察院，升左佥都御使，钦差出京，出勘江浙。”

    侍读学士，正五品。左佥都御使，正四品。

    这下没话可说了吧？

    杨瓒眨眨眼，麻溜出列，领旨谢恩。

    打入言官队伍，更可死掐到底。

    直谏的官员差点晕过去。

    陛下，有权也不能这么任性！

    第九十三章 钦差南下 二

    天子执意任命杨瓒为钦差，群臣无法，实在劝不住，只能接受现实。

    劝过几句，就从翰林院侍读学士升任都察院佥都御使，实现两级跳。

    接着劝，天子会不会当殿犯熊，升杨瓒为副都御使，甚至都御使，实现四级跳乃至六级跳，没人敢断言。

    毕竟，天子任性，有目共睹。

    自史琳、戴珊先后病卒，屠勋继任右都御使，另一个都御使的位置始终空缺。如果天子犯倔，坚持提升杨瓒，别说都察院，内阁都没办法。

    群臣默然，有脑袋转不过弯，仍想继续出声的，也被同僚拉住。不能再劝了，再劝，天晓得会是什么结果。

    再者言，钦差南下绝非好差事。

    江浙之地，各方关系错综盘结，三司衙门，镇守太监，各卫所指挥，都不是善茬，个顶个不好惹。

    巡查御史之外，监察御史便有十人。又有加衔的提督、巡抚、经略等官，随便哪一个，都能和杨瓒打一场擂台。

    纵有钦差之名，到底资历尚浅。

    在京有天子为依仗，离开顺天府，走出北直隶，一个正四品的佥都御使，同样会被地方大佬压得抬不起头来。

    文武两班中，同杨瓒交好者，如谢丕顾晣臣，均有几分担忧。同杨瓒不睦者，例如几名曾弹劾杨瓒的给事中，多是幸灾乐祸。

    天高皇帝远，强龙难压地头蛇。

    江南官场的水太深，前朝不是没派遣过钦差，结果怎么样？

    意气风发、胸怀壮志南下，垂头丧气、怊怅若失归京。

    丢官尚算幸运，捅到马蜂窝，丢掉性命都有可能。

    没有节庵公的才华，想动江南官场，纯属白日做梦。

    皇庄是天子的钱袋子，江南则是国库的支撑。每年的火耗冰敬，各方孝敬，大部分送进京城，落入六部口袋。

    这是摆到台面上的规则，内阁三公也不能例外。

    地方庇护商人走私市货，同样不是秘密。

    因利益牵扯，各方势力勾结，关系错综复杂，如蛛网般交织在一起，勉强维持平衡。

    这样的关系网，轻易不能碰。

    谁碰谁死。

    多重压力之下，纵然是看不过去，也只能睁一只眼闭一只眼，不是太过分，地方朝廷都不会大动干戈。

    真有不怕死敢越界，例如许光头之流，手下三十多条海船，上千海贼，威胁江浙福建等地安全，沿海卫所必会出兵围剿。

    屡次出兵，却是收效甚微。

    不是不想抓，而是抓不到。

    地方府衙卫所均有贪心之辈，被海贼买通，提前泄露风声。更有走私商人，暗中递送消息，海贼事先有了防备，遇卫军倾巢而出，早早躲入秘密海港，留下几条小舢板，任由对方去烧。

    在知晓内情的人眼中，杨瓒年少气盛，此次南下，必将吃力不讨好，甚至断送前程。

    天子的确任性，但也不能肆意妄为，三番两次同群臣对着干。

    况且，江浙之地，山高水远，如若杨瓒犯下众怒，天子远在北直隶，未必能救得了他。

    众人各有思量，目光愈发复杂。

    杨瓒似无所觉，出列领旨，三拜叩首。

    旁人怎么想，同他无关。

    龙潭虎穴也好，万丈悬崖也罢，脚步既已迈出，万没有回头的道理。示弱于人前，九成不会得来善意，最大的可能，是粉身碎骨，死得更惨。

    “臣领旨谢恩。”

    三拜起身，杨瓒没有马上入列，静等天子另一道敕令。

    朱厚照没让杨瓒失望，命张永捧出一柄短刃，巴掌长，刀柄处镶嵌外邦舶来的珊瑚宝石，刀鞘用整块鲨鱼皮制造，样式古朴，隐有血光，实为当年郑和船队出行，外邦进贡之物。

    “此乃外邦进献宝刃，太宗皇帝曾赞其锋利。”

    朱厚照说话时，张永走下御阶，手捧短刃，送到杨瓒身前。

    “朕将此匕赐尔，此次南下，遇有恶徒，可先斩后奏。”

    “臣遵旨，谢陛下隆恩！”

    杨瓒再拜，起身后接过匕首。

    群臣乍然变色，内阁三位相公也是皱眉。

    杨瓒已有先皇御赐的金尺，此番南下，纵不能有所作为，保命却是没问题。

    今上又赐下这枚短刃，到底有几个意思？

    保全自身尚罢，如杨瓒随意用来杀人，该当如何？

    毕竟是御赐之物，扣上一个不敬的罪名，杀了也是白杀。不见庆云侯世子仍在诏狱常驻，罪名之一，便是对先皇御赐之物大不敬。

    先时等着看杨瓒笑话的朝官，此刻都出了一身冷汗。

    谢丕顾晣臣则是长舒一口气。

    无论如何，有御赐之物在身，同地方周旋，定会多出几分底气。只要不遇穷凶极恶之辈，性命当是无碍。

    连落两道惊雷，群臣被炸得头晕眼花。

    接下来，天子下令收回庆云侯功臣田，改设皇庄，均无人出言反对。

    眼见江南要起风雨，管他功臣田还是皇庄，实在没心思去想。

    三位阁老都是眼观鼻鼻观心，心和气平，八风不动，心思难测。

    这样的模糊的态度，让众人拿不准，杨瓒此行，到底有没有内阁支持。

    如果有，恐怕江南起的不是风雨，而是风暴。