打探消息的各府家人不敢靠近，只能凭猜测上报。内容自然是五花八门，听着就不可信。

    除了入值文渊阁的三位相公，隐约猜出些门道的马尚书，多数京官都蒙在鼓里，压根不晓得牟斌抽了什么风，锦衣卫和东厂又要做些什么。

    囚室内，杨瓒对外界之事半点不知。

    朱厚照坐在椅上，手边一盏温水，没有半点不自在。

    “顾卿小气，竟连茶水都没有。”

    “殿下，非是顾千户慢待，实因臣不能饮茶。”

    “为何？”朱厚照瞪圆了眼睛，酒不能喝，连茶也不能饮了？

    “殿下，臣不小心受了伤，正用药，不宜饮茶。”

    朱厚照的表情忽然沉了下去。

    “杨编修因何受伤？”

    “此事一言难尽。”杨瓒道，“究其根本，还是臣大意，怪不得旁人。”

    隐瞒实情，是出于什么原因，杨瓒不愿多想。

    “父皇也不能饮茶。”朱厚照蹙紧眉头，担忧之情尽显，“自正月起，父皇染恙，药用了许多，断断续续一直不见好。孤想帮忙，却是帮不上。”

    听着朱厚照的话，能感觉到他是真的心焦。

    “殿下纯孝，定省温清，陛下每有所见，定然畅慰。”

    朱厚照不傻，反而聪明绝顶。

    知晓杨瓒只能听，不能多言，便不再多说弘治帝的病情，转而道：“孤此行，一为讲习《孝经》，二则是向杨编修问策。”

    问策？

    “太子有何事不能解？”

    太子有问题，三位阁老，六部尚书，翰林院的两位学士，都能为太子解惑。何须找上一个小小编修？

    “究其源头，实是同杨编修有关。”

    “同臣有关？”

    杨瓒更觉诧异。

    仔细回想，除了弘文馆讲习，他同太子间丝毫没有联系。为何太子会向他问策，更言同他有关？

    “谷伴伴。”

    “奴婢在。”

    谷大用做了半天门柱，终于有了表现机会。得朱厚照吩咐，当即捧出一篇抄录的文章，正是杨瓒交予谢丕，先后得谢阁老和李阁老赞誉的农商策论。

    “此文可是杨编修所写？”

    “回殿下，是臣拙笔。”

    “孤在内阁观政，看到这篇文章。”朱厚照翻到第二页，指着上面一段道，“于此，孤有些许疑问。”

    “殿下要问开中法？”这更说不通。

    “是，也不是。”

    朱厚照点头，旋即摇头。

    “开中法乃高皇帝之法，孤听李相公讲过，父皇也常提起。孤想问的，乃是杨编修文中所言。”顿了顿，朱厚照道，“法虽好，可行。然行之不易。此为何解？”

    没有立即回答，杨瓒反问道：“殿下可有解？”

    “孤仔细想过，实是无解。”朱厚照老实承认，“问过李阁老，李阁老却道，解铃还须系铃人。欲知其中端的，还需著文之人。”

    写文的是谁？杨瓒。

    杨瓒在哪？诏狱。

    于是乎，一国的太子殿下换上麒麟服，假扮锦衣卫，跑到诏狱问策。自以为天衣无缝，实际已让锦衣卫和东厂绷紧神经，齐齐跳脚。

    杨瓒忽感头疼。

    发现朱厚照此行有李阁老推动，更是连牙一起疼。

    “孤诚心求教，还请杨编修教我。”

    “殿下万勿如此！”

    见朱厚照站起身就要弯腰，杨瓒吓了一跳。

    一个七品的翰林院编修，何德何能，让太子弯腰？

    事情传出去，他甭想再踏出诏狱一步，必将牢底坐穿，面铁壁终老。

    “殿下相问，臣必实言。然臣才智有限，能言的不过是皮毛。殿下欲要详解，仍需请教三位阁老。”

    不管有用没用，预防针必须打好。

    朱厚照点头，端正做好。

    杨瓒深吸一口，站直，扫一眼纸上所言，道：“臣言法可行，实因陛下圣德，政治清明。于国有利之法定能施行。”

    “既能实行，为何又言难？”

    “殿下且听臣言。”

    杨瓒定了定心神，知道今天这番话传出去，怕要得罪不少人，但他没有选择。李阁老推动太子来诏狱问策，谁知不是为考验他？假如背后还有天子之意，更不能轻忽。

    宁可得罪人，也要讲“实话”。

    “殿下应知，开中法本以粮换盐引，初五石可换一引。”

    “孤知。”

    “后因水路不畅，陆运耗费甚巨，海运风险愈大，朝廷下令以粮折银，可于户部以银换取盐引。”

    朱厚照没有出声，这些事他比杨瓒记得还牢。

    “自此，盐商内迁，商屯荒废。内迁商人多聚江浙两淮，金陵繁华远盛国朝开立。然户部库银未见丰盈，边军粮秣更是一年少似一年。殿下可知何故？”

    朱厚照皱眉，显然想不通其中的关窍。

    盐商聚集，金陵繁华，证明以银换盐引之法可行。然库银不丰，边军少粮却是不争的事实。

    “朝廷下发的盐引都有定数，换取的银粮亦有定数。”杨瓒肃然表情，“户部造册，不敢轻易做假，这少去的银两粮秣都去了哪里？”

    “可是有朝官贪墨？”

    “贪墨倒在其次。”

    杨瓒摇头，火耗踢斗，地方文武京中大员皆心知肚明。然地方官的手再长，也轻易伸不到盐引上去。能在其中得利之人，不是宗室外戚也是勋贵功臣。

    “殿下，臣不才，以一引作比。”杨瓒以指蘸水，在桌上划过，“行开中法，盐商需出五石粮方可换取一引。然有人可只出一石，乃至一石不出，便可向朝廷奏讨盐引，其后转售于盐商，获取巨利。”

    “什么？！”

    “再有一种，换盐引的米粮皆为陈粮，虫蛀鼠咬，同糟粕无异。以陈粮换盐引，再以盐引换新粮，获利亦是极丰。”

    “好大胆！”

    朱厚照猛的握拳，重重捶在桌上。

    他是真怒了。

    心宽不假，于政治上的敏锐度不及亲爹，也不假。但杨瓒将事情掰开揉碎，一通大白话讲出来，再心宽也受不了。

    “国之蠹虫！”

    朝廷一年粮税，满打满算不及四百万两。

    自弘治元年，不是北方地动，就是南方大水，隔三差五还有几场蝗灾，有些遭灾的州府，弘治十六年的粮税仍在积欠。

    户部和光禄寺的库银多用于赈灾，朝廷不至寅吃卯粮，边军的待遇也是每况愈下。

    国库不丰，边军告急。

    朝廷能等，犯境的鞑靼不会等。弘治帝被逼得没办法，只得从内库往外掏钱。为补缺额，连太宗皇帝留下的库银都动了不少。

    内库独立于国库，属于天家私产。

    弘治帝宠儿子，内库有多少钱，皇后不知道，朱厚照却是十分清楚。之前多次看到过弘治帝为库银发愁，只是不知内中详情。

    此番杨瓒举出盐引之例，虽只涉及表面，相当肤浅，也彻底引出了朱厚照的怒火。

    “如何除掉这些蠹虫，杨编修可有办法？”

    “殿下恕罪，臣并无办法。”

    “无法？”

    “殿下问文章所言，臣能予以解答。如何革除鄙陋，除患兴利，非臣所能，还需朝廷诸公。”

    “杨编修莫要谦虚。”

    “非是臣谦虚。”杨瓒摇头道，“一人之力，不可及天下事。《庄子》有载，褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。臣以浅知拙见，言高皇帝之法，已有狂妄之嫌。于殿下所言，实是无能为力。”

    看着杨瓒，朱厚照仍是不信。

    杨瓒微笑道，“朝堂之上，三公九卿皆为举世大才，骨鲠之臣。臣才蔽识浅，度德量力而行，方不负殿下信任。勉强为之，不能兴利，反而贻害。”

    “在其位，谋其政？”

    “诚然。”

    朱厚照没有继续追问，站起身，正色道：“同杨编修问策，孤受益匪浅。”

    “殿下厚赞，臣不敢当。”

    “当得。”

    经谷大用提醒，知时辰不早，朱厚照又道：“孤观此处不错，清净。杨编修且安心住着，孤三日后再来。”

    “臣……谢殿下赏识。”

    安心住着？

    还有比这更打击人的吗？

    可太子殿下出言，再牙疼也得受着。