“认人？”杨瓒有些片刻的不解。

    “顾卿。”

    “属下在。”

    “内中缘由，你解释与杨编修。”

    “是。”

    顾卿应诺，上前两步，对杨瓒道：“先时京城有流言，隐指科场舞弊，杨编修可知？”

    杨瓒点头。

    祸起飞语，众议成林。曾参杀人的典故，古已有之。

    流言直指谢丕，更牵涉到谢阁老。甚者，自己也脱不开干系。杨瓒曾担心过几日，但在殿试之后，所有的流言似一夜消失。

    难道就是锦衣卫的关系？

    “此四人即是源头。”

    示意杨瓒近前，顾卿道：“闻其中一人曾对杨编修有毁谤之言。请杨编修来，即为当面确认。”

    至此，杨瓒方才了悟，牟斌口中的“认人”是怎么回事。

    “下官尽力。”

    认就认，没什么大不了。

    视线扫过四人，最终仍落在左侧一人身上。

    春闱放榜之后，福来楼内曾生出一场口角，牵涉到杨瓒和王忠等人，此人和闫大郎都在场。当然，还有闫璟。

    只不过，在认出这人之后，杨瓒又有些为难。

    “杨编修可有为难之处？”

    “这……”迟疑片刻，杨瓒终选择实话实说，“若下官没有记错，此人姓王，单名炳，乃今科贡士。当日在福来楼内，确对下官及同年口出莠言。”

    “杨编修可认准了？”

    “是，下官确认。”

    之所以犹豫，盖因王炳与王忠同乡同姓。那日之后，隐约听王忠提起，两人似还有宗族瓜葛。

    王炳犯事，会不会波及到王忠，杨瓒心中实在没底。

    王忠以二甲靠后选中庶吉士，早惹了不少人眼。如果王炳被定罪，难免不会有人借题发挥。

    翰林清贵不假，但在发迹之前，名声更显得重要。哪怕沾上一星半点干系，都会惹来上官不喜，官途不顺。最糟糕的，一辈子呆在翰林院，做个七品编修，八品典籍，终生别想出头。

    现下，牟斌和顾卿没问，他不可能贸然帮王忠撇清。

    那不是帮他，是在害他。

    正为难时，安静跪在地上的王炳骤然暴起，似疯魔一般扑向杨瓒。

    “都是你！都是你害我！我必不与你干休！”

    杨瓒不提防，没来得及闪躲，被王炳结结实实撞在腰上。劲道驱使，不由得后退两大步，眼见要撞到圈椅，突被一条手臂擎住。

    淡淡的沉香味传入鼻端，杨瓒瞬间愣了一下，背部似火燎过一般。

    “杨编修可无事？”

    “无事。”

    杨瓒侧身让开一步。

    顾卿收回手，转向被校尉压制的王炳，道：“带下去。”

    声音没有起伏，却让王炳硬生生从疯狂中转醒。意识到自己做了什么，刹那间面如土色。

    在被校尉拖出门之前，王炳突然大声呼喊：“闫璟害我！我愿指认！”

    话出口，校尉当即停住。

    顾卿并未理会，仍道：“押下去。”

    闫家父子已被打上“藩王同党”烙印，早晚都要处置。王炳的指认，对天子无足轻重，倒是能给李阁老送个人情。

    显然，牟斌也想到这点。

    “遣人给李阁老府上递个信，别用本官的名义。”

    “是。”

    杨瓒按着腰侧，眉间紧皱。

    方才还不觉得，现下只感到一阵阵钝痛，八成是被撞得不轻。还是早些回客栈，找个大夫看看为好。

    “既已无事，下官可先告退？”

    “且慢。”牟斌突然变脸，收起笑容，肃然道，“此事关系重大，还请杨编修暂留千户所内。”

    “下官正抄录年历，且需轮值弘文馆，恐有不便。”

    “事急从权，还请杨编修莫怪。”

    什么？

    不等杨瓒想明白，两个校尉大步走进堂中，奉牟指挥使之命，直请杨瓒往诏狱小住。

    “哪？”

    他没听错吧？

    “诏狱。”

    “下官并未犯罪。”

    “诚然。”牟斌点头，大方承认，“还请杨编修行个方便，本官自然也方便。”

    将他无罪下狱，还要他行方便？

    锦衣卫也不能这般不讲理，如此不要脸！

    “杨编修请。”

    校尉如两座大山，杨瓒没有丁点办法。

    穿越以来，这是第二次陷入困境。想要脱困，怕比登天还难。

    如此看来，见到美人并非全是好兆头。

    果真是迷信要不得。

    杨瓒着实想不明白，牟指挥使究竟为何变脸，还变得这么快。

    既然事无转圜，杨瓒不打算继续硬抗，住就住吧。总有放出的一天……吧？

    “牟指挥使，下官尚有一事。”

    “杨编修请讲。”

    “可否为下官请个大夫？”杨瓒苦笑道，“方才好似是伤到了。”

    牟斌嘴角微抖。

    这杨编修果真不是个善茬。锦衣卫指挥使在上，千户在侧，满地校尉力士，竟让人犯暴起伤人，传出去能笑掉王岳那厮的大牙！

    杨瓒发誓，他绝没有讽刺之意。奈何做久了探子首领，遇事都好阴谋论。

    “再者，”杨瓒自怀中取出几分名帖，道，“既然下官要在诏狱小住，这几份名帖，请指挥使帮忙送回客栈。不麻烦的话，还请遣人至三位相公和几位尚书御史府上解释，非是下官不识抬举，接下名帖却不登门，实是另有要事，他日必当面请罪。”

    话落，杨瓒扶着腰，施施然和校尉去了。

    牟斌立在堂上，捧着几分名帖，很有风中凌乱之感。

    自国朝开立，凡官员入住诏狱，要么生无可恋，只求早死，要么破口大骂，一一问候厂卫十代祖宗。敢当面威胁锦衣卫指挥使，还让对方无话可说的芝麻官，除了杨瓒，大概找不出第二个。

    顾卿丝毫不体谅上官的难处，抱拳行礼，离开千户所，亲自为杨小探花去请大夫。

    诏狱也有大夫，家传绝学，治外伤手段一流。杨编修的伤，明显不在其列。

    看着空荡荡的大堂，牟斌苦笑。

    陛下，您可是坑臣不浅！

    乾清宫内，弘治帝勉强用了小半碗清汤，再也用不下。

    “陛下，您多少再用些。这汤是奴婢亲自盯着熬的，里面有太医的方子。”

    “撤了吧。”

    弘治帝摆摆手。宁瑾无法，只得唤来伺候御膳的中官，将原封不动的碗碟撤下。

    “牟斌可有消息送回？”

    “回陛下，尚未。只东厂上禀，半个时辰前，杨编修出了大理寺，去了承天门指挥千户所。”

    弘治帝微顿，难得笑了。

    “好。”

    “陛下？”

    “无事。让扶老伴到文华殿传朕口谕，弘文馆讲习暂停，半月后再开。”

    “奴婢斗胆，若是太子殿下问起？”

    “若太子问起，便让他来见朕。”

    “是。”

    扶安领命离开之后，弘治帝撑着坐直了些，对宁瑾道：“朕写一道密旨，待朕万年之后，你亲自交给太子，颁于朝上。”

    “陛下龙体渐有起色……”

    “宁老伴，朕自知大限将至，总不过是这几日。能撑到今时，已是祖宗庇佑。”弘治帝道，“为朕磨墨吧。”

    “奴婢遵命。”

    弘治帝已有七日不上朝，朱厚照经杨瓒点播，重拾孝经，日日在内阁观政，御前问安，渐有长进。

    对此，弘治帝既感欣慰，又觉不舍。