黎婉在绣架前做针线，开口道“不用收拾了，我待会要用，你把奶娘叫过来，我问问她。”奶娘家里有个儿子，当时奶娘卖身为奴并没有卖她儿子，刘氏体贴她给了她一笔银子安顿好她儿子，算起来，奶娘的儿子和她差不多大，她很早以前问过奶娘，奶娘说她儿子在老家亲戚帮忙照顾着，她每个月都会给亲戚银钱，说等孩子大了，再给他修一座院子买两个下人伺候他。

    奶娘一辈子伺候她，她连儿子的面都很少见到，她儿子修院子的钱还是她问刘氏要的，算是帮奶娘弥补他了，当然，从刘氏手里拿银子几率小而又小，刘氏一口回绝说不给，她耍小性子闹到黎忠卿跟前，黎忠卿宠她，加之银子对黎府来算不算多，当着面让刘氏掏了银子，为着这笔钱，刘氏没少给奶娘脸色看。

    算起来奶娘的儿子该成亲了，家里有田地，有仆人，吃穿不愁，奶娘还存着心思攒钱是何故？

    行至桌前，拿起勺子细细搅拌着，这时候周鹭来了，黎婉握着勺子的手一顿，抬头，盈盈笑道，“大堂嫂，快来坐，今日怎么没带茹茹来？”黎婉喜欢茹茹，肉嘟嘟的粉嫩得很，注意到周鹭脸色不好，眉宇融着浓浓的愁绪，她细细一琢磨，难道李芳芷到京城了？

    淮安离京城好几天的路程，算着日子应该也就这两日的了，李芳芷来要是被拦住了还好，真和二叔母串通好才不好办了。

    周鹭打起精神，笑道“茹茹就是想跟着来呢，我走的时候还哭着，今日来有事，哪有精力照顾她，让奶娘看着呢。对了，你大堂哥把木子言也带来了了，我来的时候遇见堂弟，他该是过去了。”

    周鹭穿了身天蓝色的拖地长裙，气质温婉，微微蹙起的眉使她有两分柔弱之美，来京城久了，气质更温和了，黎婉搁下勺子，猜测地问道，“是不是二堂嫂入京了？”

    周鹭来说的就是这件事，李芳芷回京被秦府的人拦下了，婆婆的意思她是不能进秦府的了，进了秦府再出去就会遗人话柄，可一时之间没地儿安置李芳芷，秦家在京城没有多余的宅子，周鹭才想到了黎婉的铺子上，故而和她商量，“今早进的城门，现在被人堵了嘴不知道往哪儿放呢，我来就是想与你说说，你铺子平日没什么人，能不能先让二弟妹去你的铺子，婆婆担心二弟妹一进秦府的门二叔二叔母就上门闹事，到时二堂妹到时，秦府的面子就没了。”

    秦家刚起步就把下边的儿媳送回老家现在还闹着休妻，传出去秦府没脸。

    黎婉笑了笑，“这有什么，我让二九和和掌柜的说一声，不过二堂嫂的性子，你们怕要派两个婆子守着，以免她跑了。”李芳芷得了二叔母的信回京肯定是为坏秦府名声，皇上晕倒一事还没找着背后的凶手，心情不甚好，这时候谁往他跟前凑谁遭殃。

    周鹭松了口气，“那我现在就让梅香回府与婆婆说一声，二弟妹进了城，管家接的她，她可能意识到事情不对不肯上马车，后来使了些手段才把她弄上了马车，现在马车还在秦府后门停着。”

    黎婉了然，遇着这种事确实不好处理，“那你快让梅香回去传信吧。”

    周鹭叮嘱了梅香两句，梅香应声走了，她这才注意到桌上的药，关心道，“你身子不舒服？感冒了？”

    黎婉微微一笑，“没什么，是张大夫开的调理身子的药。”黎婉这下也不用勺子了，端起碗，张嘴，一口气把药喝完了。

    周鹭看得身子一哆嗦，“你慢些，这么苦的药我闻着心里都打颤，你倒是勇敢。”转身叫紫兰拿蜜饯，黎婉摆手，“不用了，一会儿嘴里就不苦了。”

    一碗药能有多苦？再苦的事情都经历过了，这点不算什么，擦了擦嘴角，嘴尖蔓延的全是药味，她端起旁边的杯子，饮了一口漱漱嘴，周鹭忍不住感慨，“长这么大，你怕是我见过喝药当喝水一般的唯一一人了，我来主要就是和你说说这事的，二弟妹来京城，二叔二叔母很快就会得到消息，到时候不知道会闹出什么事来呢，我去承王府和承王妃通过气了，也不知承王妃什么打算。”

    秦籽韵虽然是她的堂妹，总归隔着一层，而且三房不在京城，与她的关系肯定没有黎婉与她关系亲。

    承王妃心中不喜秦淮元氏，对秦牧飞却是真的好，不让秦淮闹事就得让他顾忌，就只有秦牧飞了，黎婉宽慰她，“放心吧，承王妃心里明白着呢，你与她说了她知道怎么做的，至于二堂嫂，怕是要早些送走才是。”留在京里总归不太好，三叔在吏部根基还不稳，传出了什么风声，御史台的言官不会看在他与承王是亲戚的份上放过他。

    朝堂人心惶惶，皇上处置了当时当值的宫人心里还存着火气呢。

    “婆婆也是这么说的，我看着最快也要明天了。”

    连氏得到了梅香的传信舒了一口气，随即吩咐人把李芳芷带去黎婉的铺子，铺子她没去过，梅香识得路，连氏和梅香在前边，载着李芳芷的马车跟在后边，掌柜得了信，在后门处等着。

    后院很小，连氏命人把李芳芷带下马车，李芳芷惊觉到不对劲了，心里害怕起来，挣扎着要人松绑，连氏的脸黑了两分，眼神肃冷起来，“把人带进屋里。”

    李芳芷被连氏的眼神激得战栗起来，一时忘了挣扎，左右被人押着进了屋子，屋里的摆设简洁，可是看得出花了一番心思的，房间小，书桌衣柜，书架，躺椅都备齐了，连氏进屋看着屋子布置得温馨，被李芳芷激起的怒火消了些。

    “把她嘴里的布拿开，给她松绑……”

    李芳芷嘴里的棉布一拿开，整张脸都僵硬了，动了动嘴巴，两腮发酸，跪在地上，心虚地解释，“我，我想茹茹了，想来京里看看她。”

    连氏冷哼，斜眼上下端详她。

    一身上好的杭绸，耳坠，项链，手镯，金玉都齐了，她记得不错，李芳芷手里的银钱并不多，她又是个节省惯了的，怎么会舍得花枝招展地打扮自己？思忖片刻，脸色愈发沉了下来，东西都是人送的，在淮安送这么贵重的礼给李芳芷，目的是什么不需要多说了，眼神跟着冷了下来，恨不得抓起她好好扇她两耳光才解气。

    这时候，掌柜递给守门的丫鬟一壶茶，说了两句就走了，掌柜说了什么连氏也听到了，感叹黎婉身边的仆人忠厚老实，她面前的这人竟比不得一个掌柜。

    连氏先不计较她在淮安的那些事，冷冷道“说吧，你二叔母给你去信，信里都说了什么？”

    李芳芷满目惊愕，连氏冷笑，“只以为你聪明？蠢材，被人利用了还不知道。”

    元氏去信给她说连氏到处奔走给秦牧翼说亲，她在淮安什么消息都得不到，元氏说她是秦家明媒正娶的媳妇，秦家尚且没发家的时候她忙前忙后伺候，一步升天就想把她踹了，问她收到休书了没，她回了元氏，很快元氏又写了信来，说趁着秦牧翼没休了她，回京，把事情闹得沸沸扬扬，秦牧翼碍于名声就不敢休了她。

    她琢磨了一番，的确，她在淮安虽然有许多人捧着巴结着，可经常被问为什么周鹭在京里，她回淮安了呢，她要面子，当然不会说犯了错，一并都说是连氏舍不得宅子，让她看看可有合适的人家，将宅子卖了再回京。

    打听买宅子的人多，她一句要问过连氏才能做主就挡了许多人，不过，那些人都是人精，心里肯定也是怀疑的吧，这次来京里，还有两人打听她还回去不，潜意识里她想回答不，话到了嘴边想着留条后路，“宅子还没卖，到时看看大嫂走得开不，她要走不开我还会再回来。”

    周鹭身为长媳，怎么会有空回淮南……

    连氏见她神情犹豫，更是气不打一处来，从怀里掏出早就准备好的休书扔过去，“这是牧翼给你的，你来了京城便与我们无关了，但是，如果帮着元氏到处败坏秦府的名声，别怪我不客气。”

    李芳芷被连氏扔出的休书吓去了半条命，一动不动的出了神，随后像抓狂的疯子，捡起休书就要撕掉。

    “你撕了也没用，已经去官府备过了，以后，你与秦家再无关系！”吐出这句，连氏的气总算顺了，元氏闹一通无非想把秦渊从那个位置上拖下来，她由不得她这么做。

    对李芳芷，她本不想做得狠绝，如今京里的局势容不得她丝毫马虎，“茹茹我会好生照顾，将来给她说一门好亲事，你自谋多福吧！”连氏担惊受怕了好些时日，此刻算是安了一半的心，“我会让人送你回淮安，这几年你是不能进京了。”

    李芳芷瘫软在地，猛然，趁连氏起身的时候上前抱住她大腿，哭泣道，“我知道错了，您别让相公休了我，我知道错了，我不与二叔母来往了，我马上回淮安，母亲，我错了。”

    如果她被休了，回了淮安等着给她难堪的人多的是，她恍然大悟过来，这些日子以来她有多糊涂，淮安的人巴结她是看她秦府二夫人的身份，她来者不拒收了许多礼，要是被休了，她在淮安哪还待得下去，抱着连氏的大腿，一遍一遍祈求她。

    连氏敛下情绪，李芳芷的话是信不得了，给旁边两名婆子打了手势，两人上前，左右拉着李芳芷走了，连氏吩咐，“多给车夫些银子，命他把人送回去，谁要把今日的事传了出去，别怪我翻脸无情。”

    连氏本就是个不怕事的，说起狠话来颇有几分严厉，婆子们带着李芳芷走了，连氏在屋里坐了一会，想起还没喝过的茶，“给我倒杯茶来……”

    尝了一口她就笑了，铺子也放这么好的茶只有黎婉想得出来了，前几日周鹭从侯府拿了些茶叶回来，说黎婉硬塞的，她尝了一口，果真比府里的茶好，晚上秦渊回来，她给他泡了一杯，喝过他也赞不绝口，没想着黎婉倒是舍得，把这么好的茶放在铺子供客人喝。

    走的时候，连氏转去前边的铺子，周鹭在她跟前说了好多次，今时一看，卖的玩意果真都是稀罕物件，她挑了两样，掌柜死活不肯收钱，苦着脸道，“三老夫人，您要是喜欢您拿走便是，夫人知道收了您的钱会责备奴才的。”

    连氏好笑，“银货两迄，你要是不收银子，我哪敢把货拿走，你收着，她要是问起你就是我硬塞的，你家夫人好说话不会责骂你的。”连氏付了银子，心情顺畅了许多，想着府里的三个孙子，脸上还有了笑。

    婆子却有些担忧，“老夫人，您说二夫人会不会再闹出什么幺蛾子来？”

    “不会，她也不敢了，总算可以放心几日了。”连氏坐好，往后背垫了一个靠枕，把李芳芷送走了，心里的石头总算落了地，二哥二嫂不把他们当亲戚，之后的事，也别怪她了。

    快中午了，全安从书房过来，让厨房做一桌饭菜送去书房，黎婉心里开心，要么木子言真的知道石真叶苏的事，要么他品行得秦牧隐赏识，笑道，“紫兰，让紫熏盯着厨房，多做几样小菜。”

    周鹭本要回去了，黎婉劝她再玩会，“大堂嫂，既然来了，就多待会吧，吃了饭，我带你去花园逛逛，前两天有鸟儿在树上筑巢下了蛋，我们去看看？”

    周鹭惦记着李芳芷的事，这时候听到说梅香来了，她急忙让她进屋说话，黎婉都知道，她觉得没什么好避讳的，开口问道“二夫人的事怎么样了？”