那是一场宫廷宴会，为的是招待刚刚抵达欧洲的中国公使，当时已经是社交界宠儿的我受邀参加。

    我不认识那位中国公使，然而在公使的随行人员中，我竟然见到了一张熟悉的面孔——许汉青。

    “紫弦小姐，看来您真的是女娇娥呀。”他衣着华贵，端着水晶香槟杯，举止间显然已经不再是门客的身份。

    “少爷呢？他公务处理完了么，今晚为何不来？”

    “少爷他人还在北京。”他忽然面露得意，“我已经不是他的门客了，现在是公使团的代表之一。”

    这也不奇怪，许汉青精明强干不是池中之物，远比项伯言这种理想主义者要适合从政，离开是早晚的事。

    不过今晚，仿佛我和他无话可说了。

    “紫弦小姐，请留步。”他叫住了我，“在下出于善意，提醒您最好还是另找一位雇主，否则就这么坐吃山空也不是个办法呀！”

    “你什么意思？”

    “项伯言已经倒了，恐怕今后是养不起你了！”许汉青轻蔑地说。

    那个消息轰然如同天道雷劫般落在我心头，我从未想过自己会如此在意项伯言。

    许汉青后面的话，我模模糊糊只听到了只言片语。

    从我离开北京之后的那晚，他去到奉天便被当局扣押了，罪名不详。这在当时的政治场上是再普通不过的事，项伯言的思想开放，影响力又大，是不少人的眼中钉、肉中刺。他仿佛也预感到了这一点，所以先把我送到了国外避祸，亏得我还安心地在这里快活了那么久！

    项家的门客在一夜之间散光了，这些人本来就是依附于主人的寄生虫，只会吸人血食人肉，在寄主倒下之时，他们会在第一时间离开，寻找下一位寄主。据说那一夜，当年项府的门上客们像红了眼的强盗一般，带走了项伯言耗尽多年心血的收藏……

    最后当局查抄了项伯言的家产，却留下了他的性命。等项伯言回到北京之时，他已经一无所有了。

    “他为什么不告诉我？”我愤怒了，甚至想把许汉青的喉咙撕碎，尝尝他鲜血的味道。

    “他？”许汉青得意道，“按照你们西洋留学生的话说，他是个理想主义者，可惜还是个空想主义者。什么救国救民都是鬼扯，他的钱有一分是自己赚来的么？这位大少爷人倒了，架子是不会倒的，此生只会接济别人，绝不容忍自己被人接济，也绝不会抛头露脸低声下气地去求人。他现在沦落到这般田地，最不想见的就是你吧。”

    “为什么不想见我？”

    “你这种风尘女子我见多了，俗话说婊子无情、戏子无义，他变成了穷光蛋，你还会理他么？”许汉青阴阴一笑，“可惜我们这位大少爷实在太蠢，他虽然对外人说你们之间清清白白君子之交，可心中早已对你有意。只不过姑娘你一直放长线钓大鱼，他也蠢到不想以权势金钱强压你而已。如今他落魄了，又怎么肯见你？”

    我泪流如泉涌，他一直在问我，到底是男儿郎还是女娇娥，不过是为了让我自己选择……

    可我又真的是看中了他的钱财么？

    那天晚上，我买了最近的一班船票，登上了回国的轮船。我有千年的修为，又有蓬莱古玉的加持，凭着我自己的力量可以长生不老陆地飞腾，可我却飞不过无尽的大海。

    最无力的一刻，就是你在乎的人陷入危难，你却只能等，等那船儿越过浪涛，等那人儿再出现在你面前。

    等轮船在天津靠岸的时候，已经是寒冬腊月。

    我在下船前换了一身衣服，是离开前他送我的那件西洋纱裙。

    他的品位一直都是极好的，猩红色的裙摆的确很配我。

    我当天就赶回了北京。可能是我已经习惯了欧洲的夜晚，北京城里竟然没有什么灯火，也很少见到行人，只有刺骨的北风在耳边呼啸。那座五进大的府邸早已改换了匾额，我只能按照四处打探来的地址，穿胡同过小巷，最终在一条幽深的胡同里找到了他现在的家。

    一座小到不能再小的院子，墙瓦歪歪斜斜，眼见就要被北风吹倒。街门没有关，也不必关，这样穷困的地方哪会吸引毛贼来光顾。

    月色凄冷，院子里零落破败，生火做饭的煤球柴火、缺了腿的桌椅板凳杂乱地堆放着。枯死的枣树上拴着一根晾衣绳，一件破旧的长衫挂在上面，已经结成冰板，随着夜风吱呀作响，好似招魂的纸幡。

    只有一间小小的房子，房门闭着，里面没有点灯，烟囱仿佛也许久都没冒过烟了。我走上前去，颤抖着敲了敲那扇冰冷的木门。

    “谁呀？”里面传来一个熟悉的声音，没有了我记忆中的清朗，沙哑着咳嗽，“这里已经没有你找的人了，请回吧。”

    “是我……”我艰难地开口，只说得出这两个字。

    门忽然被反锁了，门闩碰撞的闷响在茫茫冬夜中传了好远。

    “回来啦。”他隔着门沉默了许久才开口，“在海上有没有晕船？”

    这个傻瓜！到了这个时候，只想得出这样的话么？我现在不想别的，只想让他看看我，让他看见我这一身红裙。

    “开门！”

    “你走吧，我……我不会见你的。”他说罢又咳嗽了起来。

    “再不开我就要踹门了！”我急哭了，喊了一声，“你出来看看，我今天穿的可是你送的那件裙子啊！”

    隔着房门他轻轻呼了一口气，里面埋藏的情绪无可名状，像是惊喜又像是叹息。

    “你穿女装一定是很美的……”他幽幽说着，“屋里太乱了，你这样美的人儿不该出现在这里。”

    “胡说什么！我自己愿意在哪就在哪，富贵我享受得了，穷困我就奈不住么？”

    “等我——”

    “等你什么？你说！”我愕然说。

    “等我东山再起！这不过是权宜之计，我项伯言自幼远赴西洋求学，自认是经纬之才，我一定能重整旗鼓！到时候我要把那座宅子买回来，堆一屋子的黄金，做——”他忽然停住了，深深吸了一口气，“做你的聘礼！”

    那扇腐朽的木门在妖物眼中不过是个摆设，我随时可以打破它闯进去，可我没有那么做。

    因为我知道自己一旦做了，打破的就不只是那扇门，还有那个男人的脊梁。

    “好……你项伯言可记住了，如若反悔——”我咬牙说道，“不入轮回，永不超生！”

    他长叹一声，仿佛也落了泪，突然说：“为我弹一曲吧，好久没有听你弹琴了。”

    是啊，好久没有为他弹琴了……

    我取出了那把古琴，坐在屋檐下的月光里，猩红的裙摆散在我的膝边。

    琴弦发出第一个音符之时，北风忽然停住了，一片晶莹的雪花飘落在琴弦之上，渐渐院子里已经是一片白茫茫的雪景。

    “凤求凰啊……”他在房中低声说了一句，手中不自主地也打起了节拍。

    “愔愔琴德，不可测兮；体清心远，邈难极兮；良质美手，遇今世兮；纷纶翕响，冠众艺兮；识音者希，孰能珍兮；能尽雅琴，唯至人兮！”

    他始终跟得很准，这世上也只有他听得懂我的琴声。泪水和雪水润湿了琴弦，就连琴声也渐渐生涩之时，屋中的节拍忽地停了，琴弦在那一刻也绷断了！

    我心中有感，当时顾不了那许多，纵身而起破门而入。

    月光照在床上，我却已经认不出他了。

    他的那双眸子曾经清雅如兰，可如今却已经没有了任何光辉；曾经饱满的双颊陷了进去，形销骨立如同一架骷髅。曾经他是锦衣玉食挥金似土的公子哥，可此时却衣衫褴褛，家中没有一盏油灯，没有一床不带补丁的被子，甚至没有一件御寒的棉衣……

    我扑在床上放声大哭，因为这世上唯一一个知音之人已经死了。他死前许诺我的，他要东山再起，要用一屋子黄金做我的聘礼。

    他是要来娶我的……

    伍

    “原来是这样……”林夏黯然道，“这么好的一个人儿，有才华又善良，怎么就……”

    “人非金石，天道无常。”白起永远都是那么冷静，冷静到不近人情，“又有什么好奇怪的呢？”

    紫弦长叹一声，欲哭无泪，却也无言以对。

    “没人性！谁不想把亲人爱人都永远留在自己身边？谁像你似的，从石头缝里蹦出来的，六亲不认！”

    白起面无表情地看着她，林夏还想再说，却被阿离悄悄拉住了，坏小子指了指躺在金山上的那个男人。青白色灯光照下来，他的脸毫无血色，像是停尸房里的尸体。

    “不对啊！按紫弦你这么说，真正的项伯言已经死了，那现在这个是谁？”

    “还是他。”白起替她回答了这个问题，“不过只是一具躯壳。”

    “什么？难道是僵尸？！”林夏忽然感到后背冒凉气，她听老爹讲过，当年湘西有一种神秘的赶尸人，能驱赶着客死他乡的尸体归乡，而那些尸体每晚排成一行，随着赶尸者的铃声翻山越岭……

    “那都是林建南哄你睡觉的封建迷信鬼故事，骗人的。”白起不屑地说，“所谓湘西赶尸不过是一种障眼法，是赶尸者为了路途上运送方便、赚取死者家人钱财的一种手段。”

    你一个谜样身份的老妖物还有脸批判封建迷信？你自己就是封建迷信好不好！林夏心里暗骂。

    “是那块古玉？”白起忽然问紫弦。

    “正是！”紫弦点头，“白医生果然是前辈，恐怕今天在诊所时您已经识破了其中的玄机吧？”

    “到底是什么嘛！又跟那块古玉有什么关系？”林夏忍不住插嘴。

    “也对！要想让项伯言活蹦乱跳地再活上几十年，没有外力相帮是做不到的。”阿离频频点头。

    “我早就听闻有一种咒法可以让死者回魂，需要蓬莱长生之力的加持。”紫弦眼中迷离，仿佛又回到了那个飘雪的凄冷冬夜，“我当时悲痛欲绝，一心只想救回他，便想起了那个禁忌之法，再加上身边正好有蓬莱古玉，于是……”

    “原来是这样！”林夏恍然。

    “但你知道为什么那个咒法会被列为禁忌么？”白起冷冷地说。

    “我当时对此一无所知，只是救人心切。”紫弦懊悔道，“咒法果然如我所愿地成功了，我眼见情郎苏醒，又喜又悲扑了上去。可他却木然如同石像，已经记不得我了……”

    “为什么？！”林夏惊讶。

    “那个咒法本不是禁忌，但需要的条件太高没人能做到。一是要求在人死的一刻，将他的全部精魂收集聚拢不得溃散一分一毫，二是要有一具能承载精魂的肉体躯壳。”白起解释，“因为那具肉身其实已经死了，所以还要用极为稀有的蓬莱之力为他提供生气，以供他继续活下去。”

    “那项伯言为什么会失忆？”林夏奇怪，按说这条件已经具备了呀。

    “因为现在那具肉身之中根本没有一点点项伯言自我的精魂。”白起摇摇头，“只剩一股临死前的执念而已。”

    “执念？”

    “他自从回魂之后就已经把过去的一切都忘记了，只记得一件事——他要一刻不停地赚钱，直到拥有装满一间屋子的黄金。”

    “啊！”林夏轻轻惊叹，“他说过要东山再起，用一屋子黄金做聘礼来娶你的！”

    “可惜他已经记不得为何要这么做了。”紫弦黯然说，“他现在只记得自己要赚更多的钱，直到一间房子被填满之后，就造一间更大的来装钱。眼见着他从一位翩翩公子变成了守财奴，我的痛苦不亚于亲眼目睹他死去！可我能做的只有寸步不离地跟着他，帮他料理一切。这一切都是我欠他的。”

    众人沉默了，屋子里静得只能听到风声，和钞票被风腐蚀的声音。

    “好可怜……”林夏小声说。

    “ 他是很可怜的， 外人都说他是疯子， 是见钱眼开的奸商……”

    “不！我是说你很可怜。”林夏不忍地看着紫弦，“眼睁睁看着自己最爱的人变成自己最讨厌的人，还要继续抓着他不放手……”

    紫弦一怔，把脸扭了过去，今晚一直含在眼眶的泪水，终于掉了下来。

    “有个很讨厌的人跟我说过一句话，人和妖物都会把自己困在心的围城里，勇敢的人开门走出去，脆弱的人只能打开门放别人进来。”林夏说着看了看白起，白大夫还是那样冷如冰山。

    “我想现在这样项伯言也不会开心的，他被困在钱的围城里，而你却被困在他的围城里……”

    “林小姐，谢谢你！”紫弦擦了擦眼泪，“可我除了继续现在的生活……又能做什么呢？”

    “我看未必能继续下去了。”白起忽然说，“白天时我已经做了诊断，项伯言的肉身支撑不下去了，他本是凡人，肉身能够经受蓬莱之力百多年的冲击已经是你能力的极限了。现在出现所谓‘感冒’的症状，就是肉身崩溃的前兆。一旦崩溃的话，那股残存的执念恐怕就要催生出真正的妖物了。”

    “啊！那该怎么办？”林夏也不知所措了。

    “现在是做决定的时候了。”白起点燃了一支烟。