生意好了，乔墨得的钱就多，足有五百两整。

    乔墨拿着钱就明白，这里头是舅舅特殊关照了，否则那一成的分润……且不说别的，当初说的是卖机器，如今机器早停了，给他分的钱里边肯定有卖煤的收益。不过煤炭属于朝廷，齐韫哪怕是亲舅舅也不会拿着国家的钱贴补外甥，大不了是将先前卖机器的利润提高了些分给他了。

    方锦年又说了糖果生产的事，京城那边万事齐备，只是因事务繁忙一时有所耽搁，最迟在年前肯定会上市，皇上还等着大赚一笔充盈国库呢。

    将此事告知他，一是通知进度，二则是表示糖果的分润要等年底或者年后。

    时隔两日，又是个暖阳高照的好天气。

    乔墨将早先做好的竹编圆沙发搬出来放在院子里，铺上柔软的垫子，躺坐在里头，舒服的直想睡觉。正当晒得暖洋洋的快要睡着时，突然有人推开大门跑了进来，一面跑一面还咋咋呼呼。

    “乔哥儿！乔哥儿！大事，有大事了！”来的是李雪，昨天请假说今天不来上工，要和林大庆进城。可这会儿却是慌慌张张的跑来，看着眼睛闪亮双颊透红，不像是坏事。

    “出什么事了？你不是进城了吗？”虽说李雪爱八卦，但也很少见他这样。

    李雪缓了缓气儿，一副八卦的说道：“我刚回来，可刚进村就看见了稀罕事，竟然有媒人登门为林贵说亲，说的对象还真不差，听说是大乡绅，颇有家产，家中只有一个小哥儿呢。”

    “有这事儿？”乔墨也很意外。

    “没错儿，我特意跟着媒人问了的。人家说了，那大乡绅家住城里，因膝下只有一个哥儿很是宝贝，生怕夫婿待他不好，所以迟迟没有择定亲事，否则也轮不到林贵呀。”

    乔墨嗤笑道：“你也知道一般的好事轮不到林贵，那照你说的那哥儿的条件那么好，怎么就挑到林贵了？林贵如今读不成书，可说是前途尽毁，有什么可图的？”

    哪知李雪却是看着他笑出声来：“乔哥儿，你傻呀！人家既然那么有钱，又只一个哥儿，还能图什么？若真要个上进的夫婿，将来把人供的中了举做了官，反而不要自家哥儿了咋办？倒不如找个林贵这样的。林贵虽没了前程，可有一样，长得好啊。那媒人说了，人家哥儿就是看中了林贵的人品相貌。”

    乔墨还是觉得古怪，那林贵也不见得长得多么好啊，不过是瞧着白净斯文，一副读书人的样子。或许……那哥儿就是爱这个样儿的？

    “既然只一个哥儿，又颇有家财，不招个上门的？”乔墨又问。

    李雪摇头：“这个倒没听说，好像没这个要求吧。听着媒人说，那哥儿自小养的矜贵，怕吃不了乡下的苦，那家老爷希望他们成亲后住到城里去，离自家宅子近些更好。既然这么说了，那应当就不是招赘。”

    乔墨倒没想到林贵还能“时来运转”，只怕有了钱又会重燃青云之志了。

    若真如媒人说的那般好亲，乔墨的猜测不为过，然而事实的真相并不为外人所知。

    媒人登了林家的门，不出意外，林贵应了。

    林老嬷得意不已，先前所有的晦气都一扫而空，恨不得在自家门前放一天的炮仗。林贵看不过眼，提醒他还有陈家看着呢，若招摇太过，指不定陈家又要寻事，林老嬷这才罢了。

    尽管歇了这份心，但林老嬷还是在村里到处走动，逢人便说自家儿子如何如何好，引得乡绅老爷以哥儿许之。又说乡绅给哥儿的陪嫁多少多少，凡事都尊重自家意思，再没有比这更好的亲家了等等，惹得村里不少人艳羡不已。

    这门亲事定的很急，就在当月下旬挑了个日子办喜事，林老嬷对外便说担心林阿爹身体，想借喜事冲冲。

    乔墨暂时没有功夫理会林贵的喜事，如同先前和方锦年猜测的那样，县令果然找了借口要将乔记铺子封了。对外说是审问金阿嬷，由金阿嬷供认李水莲在城里的时候都是暂住在乔记铺子的后院儿，只怕于此案也有牵扯，为此又提审了李良三人。李良三人自然否认，却被认为是有意包庇，一声令下就要打板子。

    “慢着！”这一声不大不小，可县令见了来人却是满目惊疑，直觉来人怕是与这案子有关。

    第87章 尘埃落定除后患

    来人虽然叫停了用刑，扰乱公堂，态度却并不嚣张。

    只见其走到堂上，对着县令行了一礼，说道：“县令大人，卑职贸然插手公堂审案实属迫不得已，还望县令大人宽恕一二。卑职此番前来，是奉知府大人的差遣，此为知府大人手书。”

    说着将一封信呈上。

    县令连忙起身，双手接了，快速看完，果然应证了先前猜测。

    知府已闻得此案，并说此案影响甚大，要他谨慎处置，必不可屈打成招，更不能制造冤假错案。知府更在信内表示，事后要亲自复查此案结果，若是他此案办的好，年终考核必然不愁。

    县令哪会不懂其中意思，知府显然是盯上这件案子了，并且是帮着乔记铺子的老板乔墨。哪怕马家陈家给钱再大方，有了知府横插一手，只能将先前的马尚才给的一笔银子退回去。与仕途前程比起来，那点钱就算不得什么了，反正只要有官做，就不愁没人送钱。

    几乎是看完信就有了决断，县令笑着向来人说道：“知府大人的教诲下官必然谨记在心，请回复知府大人，下官定会公正审理，早日还此案清明，必不辜负知府大人的期望。”

    “那卑职告辞了。”

    李良三个险险逃脱一场板子，接下来的过堂就是问答，答完话就将他们放了。之后又传问过乔记的左右商铺老板伙计，都说不曾见过李水莲进乔记，又说不止一次看见李水莲与乔记老板不合。由此县令断定金阿嬷“说谎”，此案与乔记并无牵扯，自然不会再下令封查乔记，并且当堂拖来金阿嬷，下令重打二十大板。

    李良李喜于文眼睁睁的看着金阿嬷挨了二十板子，伤处血肉模糊，板子没打完就昏死过去人事不知了，那么大年纪生受二十大板，也不知还能不能活得下来。再想起先前自己险些也挨了板子，登时脊背一层冷汗，后怕不已。

    马尚才早派人盯着公堂，稍有变化立刻就得了消息。

    “到底怎么回事儿？”马尚才对县令的出尔反尔既疑惑又恼怒。

    不等传消息的人回话，又有仆人进来禀报：“大少爷，县令大人派人送来一只木匣子。”

    马尚才一看那木匣子就觉得眼熟，待打开一看，里面是一叠五百两的银票，正是自己先前送出去的。“礼”都退回来了，明显是要撩开手不管了。

    “说！今天堂上到底出了变故？”马尚才不傻，若不是才发生的变故使得县令改了主意，也不会这会儿将银子退回来。

    “有个人出现在公堂上，给了县令大人一封信，县令大人对那人很客气。”因离的远，这人并未听见说了什么。

    马尚才慢慢儿想了想，猜出了几分，只怕是县令的上封施压。又想到方锦年刚刚回到丰城，其又和乔记老板来往甚密，不用猜，肯定是方锦年的手笔。真是碍事的很，早不回晚不回，偏生紧要关头做拦路虎，处处要跟他作对。

    “大少爷不好了！不好了！”

    正当马尚才心中愤恨，想着怎么回报一二时，却有下人大惊失色的跑进来。马尚才抓着茶碗就砸了过去，喝骂道：“狗东西！大少爷我好着呢！”

    来人噗通跪在地上，泼了一头一脸的茶水也不敢擦，一边磕头请罪一边说：“大少爷您快过去吧，老爷刚刚没了，临终时留下话，要将马家家业传给二少爷。”

    “什么？！”马尚才惊怒交加，拔脚就往马老爷的院子跑，脸色阴郁的可怕。

    方锦年这回的动作又快又狠，不仅彻底转移了马尚才的注意力，并且使得马家两子陷入家产争夺战，牵扯的周围姻亲全都入局，闹的不可开交。他们那边一乱，不仅解了乔墨的局，而且给了方锦年很好的机会，开始大肆侵吞打压原本属于马家的产业，内忧外患的马家一时间元气大伤。

    方锦年明面儿上暂停了动作，没在外人眼里落得个赶尽杀绝的名声，但暗地里却隐了身份继续对马家剩余产业打压侵吞。一方面方锦年是为了自己，另一方面是为了乔墨，若是坐等几年后马家复了元气，势必会回击报复，方锦年不能留下后患，也不能给乔墨留下后患，这里头除了两人的交情，也有齐家的恩情在。

    乔记一如既往开门做生意，而对面的如意食铺则再次转手换了老板。