若是林老嬷的主意，更令人想不通了，两方的关系剑拔弩张的，谁都不愿意看见谁，林老嬷怎么会想起请他们吃除夕饭？唯一的变数，今年多了乔墨，但乔墨和林老嬷关系一样的差。

    “大概是林贵的主意。”林正蓦地的出声，对林贵的称呼更是连名带姓，丝毫不亲近。

    “那、去吗？”

    “都来人了，若咱们不去，明天这事儿就会传遍村子，人人都会指着说我们不孝。”显然林正已经很了解林老嬷的行事，口气也波澜不惊。

    乔墨心里也明白，只是见他脸色不好有些担心。

    林正倒不是不愿意去吃饭，一年一次除夕，哪怕为着阿爹他也会去。只是，那家子人太会算计太能闹，他怕牵连上阿墨。特别是林贵，读多了书，心眼子却都用在歪地方，白白侮辱了读书人。

    早知宴无好宴，可真的去了才知道果真没白吃的晚餐。

    第38章 厚脸张口二十两

    到底是除夕，一桌子菜荤素皆有，英子手艺不错，看上去颇为引人食欲。

    七个人围坐一桌。英子瑟缩着脑袋不敢动筷子，林福却是第一个动手只吃肉，林贵满面和煦热情的招待，林阿爹弯着脊背闷闷的皱眉坐着，林老嬷却是拉着脸，眼睛只盯着乔墨伸向扣肉的手，恨不能拿刀剁了。

    乔墨哪管别的，既然来了，就吃。

    “阿正，尝尝。”在家吃饭林正总让着他，到了今晚，乔墨专拣肉夹给林正吃。

    林正见阿墨这么殷勤，心里早化开了，哪里还顾得上思考举动背后的意义。知道阿墨不爱吃油腻腻的大肉，便没推辞，夹来多少吃多少，几乎是与林福在抢肉吃。

    林老嬷看着一块块大肉消失在林正嘴里，心疼的要死，这些都是他做给阿贵阿福吃的。想要阻止吧，可看到林贵的脸色，终究是忍住了。

    林贵正打算说点儿什么缓和气氛，却听林福先一步开腔。

    “大嫂，怎么光顾着大哥也不管我呀，我也爱吃肉。”林福早已吃的满嘴油腻，一手还抓着鸡腿，一手就将碗递了过来，满脸堆笑，眼睛再小也掩饰不了里面的垂涎。

    乔墨恶心的胸口翻滚，险些吐出来。

    林正拳头一攥，要翻脸。

    林阿爹林老嬷也都变了脸色，却是林贵反应最快，冷声喝斥道：“阿福，大嫂是客，哪能麻烦大嫂帮你添菜。你喜欢吃什么就说，够不到就叫二嫂帮忙。”说着推了推身边只差成了隐形人的英子：“别傻愣着，大嫂来了也不知道招呼。”

    因着林贵的话，一场火气就被消散，只是气氛更不如先前了。

    草草结束晚饭，林正带着乔墨告辞。

    “大哥，我们兄弟难得聚一聚，再坐坐吧。我从县里带了点儿好茶叶，拿来给大哥大嫂尝尝。”林贵热情挽留，不容拒绝的就去拿茶叶了。

    俗话说伸手不打笑脸人，林贵如此做派，两人倒是不好走了。

    乔墨看着林阿爹坐在门口，半个身子隐没在阴影里，腰背更弯了，头也不抬，只是闷闷抽着旱烟。除去吃撑了的林福，在厨房洗碗的英子，只剩了林老嬷。屋子里也只有林老嬷的声音。

    “……阿贵他不容易，辛辛苦苦的读书，为的还不是考个功名光宗耀祖，他若是出息做官了，你们做大哥大嫂的脸上岂不是也光彩？有个什么事，也能沾光不是。只是阿贵在县城里，不仅读书要钱，应酬朋友要花费，这吃住也都不是小数目。家里实在艰难，几张嘴要吃饭穿衣，又要给阿福说媳妇，都得用钱。这年一过，阿贵又要去城里，可家里实在拿不出钱了，你们做大哥大嫂的，日子过的宽裕，借点儿给阿贵读书，将来总少不了你们的好处。”

    原来是为借钱，只是这林老嬷着实不会说话，借个钱倒说的像施舍他们似的。

    怪不得林贵要专门去拿茶叶，他若在场，本着读书人口不言财的清高劲儿，也绝对不会亲口跟他们借钱的。只是想到这一顿年夜饭的专程为借钱而吃的，心下就似塞了苍蝇，恶心的不得了。

    林正的脸色很难看，有种愤怒，也有种失望。

    若是一般人家里的兄弟，有这种事情肯定要伸把手，但这一家子早分了家，不是名义上的分家，而是从内心到外在，实实在在成了两家人。一个林老嬷成天算计，一个弟弟林福垂涎自己媳妇，一个亲阿爹毫无作为，谁能毫无怨言的给他们掏钱？

    林正一直引而不发，已经很是大度大好脾气了，谁知反倒让他们得寸进尺。

    乔墨知道顾着林阿爹，林正是不好说话的，他便说道：“原来大弟弟缺钱了，我们还真不知道。说起来大弟弟是我们家出的读书人，都该支持，我和他大哥虽说没什么积蓄，但也该有所表示。”

    林正诧异的看过来，林老嬷则是满脸惊喜。

    “不知大弟弟要多少？”

    “……不多，二十两！”林老嬷见他那么爽快，估摸着是有钱，便改了数目。至于对方为什么愿意借钱，林老嬷觉得肯定是知道自家阿贵读书有出息，将来要做秀才老爷的。

    二十两，真亏敢张口，农村人哪有张口借这么大一笔钱的。肯定是看着他们前些时候买地，眼红了。

    乔墨心里冷哼，面上却叹口气，很是愁苦：“二十两啊……若是要一二两还能拿得出，二十两太多了，眼下手头不宽裕。”不等林老嬷质疑他们有钱买地，就接着说：“不瞒继阿么，我和阿正做了点小生意，钱都花在这上面了，要等开了年送了货才结账。不如这样吧，大弟弟住在县城的什么地方，在哪儿求学，都告诉我们，等有了钱，阿正亲自送去。迟不了太久的。”

    林老嬷还没表态呢，林贵却进来了，手里拿着个纸包：“大哥，这是上好的绿茶，一个同窗送的。大哥可要尝尝。”然后便喊英子来泡茶。

    乔墨耳力非凡，早听见门外有动静，知道是林贵在墙根儿偷听。

    这儿适时出现，截断林老嬷话头，显然是不愿意林老嬷告诉林贵在县城的地址，不外乎两个可能，一个怕他们去的时候说漏嘴，让人知道他被大哥接济读书而丢了脸面，二就是他在县城做了什么事，怕被人知道。

    乔墨故意问他：“算起来大弟弟去县城读书也有两年了，城里大大小小有好几个书院呢，大弟弟在哪里读书？住在哪里？若你大哥去了县城，也好去看看你。”

    “大嫂客气了，我与同窗一起租的房子，地段有些偏。同窗喜欢清静，怕被打扰，怕是不能招待大哥。大哥平时也忙，不必为我耽搁时间，免得弟弟心里愧疚。”林贵分明是顾左右而言其他，话却说的漂亮。

    林老嬷却在暗暗着急，说好的借钱呢，都点头同意了，怎么自家人却打住了呢？

    “阿贵……”

    “阿嬷，你和阿爹也累了一天，早些歇息吧。”林贵趁机扶了林老嬷一把，手上暗暗用力，以作暗示。

    林老嬷忍着满心疑问，只得不说了。

    乔墨也懒得再喝什么好茶，看了林正一眼，也起身告辞。这回林贵客气两句，没太挽留。

    等出了大门，以乔墨的耳力尚能听见林老嬷询问林贵为什么不提借钱，语气很是气急败坏。虽说是看着林正两个手中有钱想刮些来，可也着实是林贵花费太大，供的吃力。

    也不知林贵如何解释的，声音压的太低，乔墨两个也渐渐走远了，无从得知。

    回到家，见着林正心情不好，便宽慰道：“别想那么多，早就分家了，哪有大哥还管弟弟读书的。管了，算是咱们仁义，不管别人也说不出不好来。”