北千秋装模作样点头，只说：“老夫活了几十年，倒也有些人脉。曲先生也有些年不曾出山了。”

    “是了，最早听闻曲先生，还是皇上初登基时身患急症，得蒙曲先生搭救。”惠安毕竟爱子心切，看到了这位自是觉得左阳的腿必定是能治好的。“也有七年未见过曲先生了罢，上次见还是在内司姑姑府里。”

    “不必称先生，单名若，叫曲若便是。”曲若转过脸来看向左阳，却并不是看他的腿，而是表情沉沉的盯着那张脸，带着凉意的目光在他脸上扫了一圈后，才幽幽道：“治腿一事，还需要些时间，劳烦王爷备间房给曲某。”

    左阳让他看得有些不自在，曲若与老爷子说话倒是有几分熟悉，对他却并不客气。

    接连几日便是治腿，曲若期间几乎不和左阳说话，有些必要的话，也尽量让丫鬟传达，他甚至眼神都不再往左阳的脸上多看一眼。治腿虽痛苦，左阳倒是也安心。

    皇上登基时不过十七八岁，身患恶疾太医束手无策，宫人中有人请来了曲若。曲若在江湖上并无名号，却也是那宫中之人以性命担保，另皇上病情恶化至极，才让曲若入宫行医。不过几日便救回了这条命，曲若之名在长安世族之间也是如雷贯耳，只可惜皇上想要封赏，也没能机会赏他，隐姓埋名云游四处，也不知他究竟住在哪里。

    这样一个人，左阳自然信任。

    可治腿实在太过痛苦，北千秋本来一直没有来看过他，有一日路过屋门口，听见了他的惨叫，实在是忍不住走进屋里来了。

    屋内满是药味，曲若挽袖正在抄写方子，迎在窗户边唯一一抹光上。

    “你来做什么？”曲若反倒一脸不客气：“还怕我治不好不成？”

    北千秋有几分怕他，悻悻道：“怎么会呢，这小子打小不经疼，以前练武的时候，刮破点皮，都只在人前装着没事儿，回去竟自个抹泪，你这么要重新打断他的腿，哪里受得了。”

    “受不了你来治。”曲若挽着袖子露出一截白皙手臂，冷冷扯了一下嘴角：“瞧你那心疼孙子的样儿！”

    北千秋笑了笑也不辩解，走到左阳床前头来掀开床帘，疼的满头是汗神志昏沉的左阳费尽的抬眼看他。北千秋从那装过鸡腿儿的袖口里拿出了一个小瓶，伸手倒了一粒，给左阳塞进嘴里。

    病痛中的左阳乖乖张口咽了下去，没什么味儿，有点像冰糖，但是颜色挺好看的，瓶内装着红红绿绿的糖丸子，像是姑娘家吃的东西。

    “这是以前爷……爷爷发病的时候，曲若给配的药丸，说是吃下去就不那么疼了。”北千秋假意哄他。曲若冷笑一声。

    左阳心里也大概知道不过是糖，却含着那糖丸点了点头。

    他有几分想昏睡过去，北千秋伸手摸了一把他额头，道：“你且放心就是。疼就受着点，总比跛了腿娶不到媳妇强。”

    左阳没力气回答他，北千秋收手放下床帘，只是对曲若低声说了些什么，曲若又是一阵冷笑不言。

    之后治病期间，北千秋再没去陪他，皇上委派他父亲与右散骑常侍过问淮北河道私税一事，这事本不该叫南明王去做，可皇上只说是此事有其他几个同姓亲王插手，若不是南明王，恐压不住下头气焰。

    这事儿背后牵连众多，连接几日左安明都与老爷子在书房中商量，那几日老爷子也完全不像几天前再犯糊涂，倒是深沉的很。左阳治病，并不知这二人商量了些什么，却看左安明出屋时，却是一脸从容笃定，只怕是老爷子说了些什么，让他觉得胜券在握。

    然而这事儿并没有像左安明觉得那般好办，这一去几个月，再回来的时候等到的事态让左家有些发慌。

    左阳想到那个指挥着他父亲行事，影响着一家人的人是北千秋，忍不住脊背发凉。

    “郡王！郡王——”也只有水云敢在左阳耳边这般大声喊，左阳从睡梦中醒来，烦躁的按了一下水云的脑袋。

    “府中来的信。”水云递上信来。

    左阳刚睡醒，他行为上还有几分少年气，只是不显露在他人前，只撑着车壁伸了伸懒腰，揉着一只眼睛看信。

    “可是老夫人的？”

    “嗯，她这几日又要离家，差不多我也快回去了，倒是无所谓，旁的也都是些琐碎事，你倒是来了点消息就问的勤。”左阳将信放在了桌上。水云只傻笑不说话，过一会儿车颠簸了一下，刚刚被左阳弄的差点散架的桌子又塌了条腿，茶盏信件全落到了地上。

    左阳打起了瞌睡，水云连忙俯身去捡。茶杯收拾整齐，信件却在指尖上微微瞟了一眼。

    老夫人写道郡王妃李氏这些年身子一直不好，前些日子发了病，昏沉的厉害只怕是要去了，这几日还好醒过来只用药吊着。身子眼见着是不大好了，能活几日是几日的样子。

    水云从不知道两年前左阳迎娶的郡王妃李氏身子这般不好了，左阳也未曾说过。

    两年前皇上赐婚，与李氏成婚当日，左阳得知北千秋在长安郊外的消息，连交杯酒都没喝完，就连忙带军出城，却扑了个空。之后便是来来回回的往江宁洛阳跑，也没见过李氏几面。

    婚后不久，李氏家中犯事，父母不必说，家中几个兄弟死在大牢中，姊妹们也多有落了贱籍，唯有李氏既已嫁人，不必追究。可李氏日日以泪洗面，逐渐消沉，恐是那之后身子才不好的。

    左阳看了这封信，也没在嘴上提起李氏，竟凉薄到这般无所谓，水云也忍不住心中感叹。

    而那头，棋玉正一边掉眼泪，一边给自家少奶奶剥瓜子。

    北千秋遍布血丝，脸颊酡红，额上全是汗，身上裹着黛色薄袄子，抱着膝愣愣的看着棋玉剥瓜子的手。

    “夫人，剥好了一碟。”棋玉声音都是抖的，少奶奶的样子看起来仿佛随时都能昏过去，却仍要坐在廊下。

    北千秋拿过来，全倒进嘴里咽下去，放在小桌上：“再剥点。”

    “今日的药先喝过罢——”棋玉从几个丫鬟手中接过药来递给北千秋，北千秋似乎手上没力气去接，跟个猫儿似的凑过头去闻，笑了笑：“今儿我还能活一天，看来是不打算弄死我了。”

    “什么？”

    棋玉还没说完，北千秋便一口而尽，扶着栏杆站了起来：“领我回去躺一躺吧。”

    “夫人，早就说要躺着便是！您可别再把死字儿挂嘴上了！”棋玉连忙去扶，可北千秋已经高烧了几日，不见下了温度，她心里满是不好的预感。

    “看我这还未必能活到明日呢。”北千秋冷笑：“叫人备些菜，做精致些才好，我倒是这几天熬的饿了。”

    棋玉连忙点头，这几日少奶奶痛楚的仿佛到了极点，连路也走不了，本以为多番要昏过去，却死死抓着枕头强撑着。大夫来看只说是要不行，却也撑到了今日，都不得不称赞少奶奶的骨气。可棋玉却知道……少奶奶并不是那么能强撑的人。

    等她吩咐小厨房把饭都做好了，叫人端进屋里，却看着少奶奶面色惨白，手里死死拽着床帐——

    “夫人！”

    北千秋睁着双眼，似乎却连转动眼珠子的力气都没了，下人连忙拿了金箔来，放到鼻前，却看着金箔飘动还是有气息的。

    过了好一会儿，才听着她从嗓子里发出一声细微的声音。

    棋玉已经吓哭了。北千秋靠着软枕，声音轻的要听不见了：“我不想死……我死……够了，死的都恶心了……”

    “家中依然够苦了，老天爷为何还要夺了夫人的命去……棋玉当真是不甘心！夫人吃的苦还不够多么？！”棋玉伏在床边，紧紧抓着北千秋的手。

    “呵，老天爷……还没那么大本事，夺了我的命去。”北千秋声音微喘：“不能……总让老夫吃苦，好不容易……有钱一回，漂亮一回……真真死不得……”

    棋玉只当她是烧糊涂了，便哭的更厉害。

    北千秋也让她这泪染上了几分悲伤——她怎么有个这么蠢的丫鬟，连大夫都不知道先请过来再哭……

    ☆、第4章 再逢

    “怎么要在这等地方留？”谷铭站在阴凉下，伸出手指去戳同样和他乘凉的水云。水云被他尖尖指尖戳的疼，想着这男人连指甲都修的齐整，心里一阵恶寒，呸了一口道：“就你闲事儿多！”

    “我可不经晒，老家整日山雾我都少见得太阳。”谷铭蹲在树边，不耐烦的扇着风。

    “郡王去祭拜旧人，总要一会儿的。”水云往外迈了一步，离他远了些。

    “旧人？老相好？”谷铭眼睛都亮了。

    “怎可能——！是郡王幼时的救命恩人。”水云说了一句便不愿多说了，谷铭兴起两眼期盼的望着他，不断去拽他袖子，水云让他烦的不行，可阴凉地儿就这么大点，也不能跑出去吧。

    他无奈蹲下来，低声道：“我是听家里老掌事说的。郡王幼时住在江宁，后来大了就要回长安，会长安路上恰逢淮水周边又是连绵骤雨，本来这边就老犯水灾，长公主带着年幼时候的郡王也困在了这边。郡王发了急症无人医治，幸好一同滞留的旅人难民中有位是千山上的道姑。”

    谷铭听得起劲：“而后呢！”这种忠实的听众在水云当书僮的这么些年并不多见，他忍不住有几分得意。

    “那道姑虽不精通医术却也懂些医理，身上又有仙丹。那仙丹也不多，道姑不但给了郡王爷一颗，还照料了几日。郡王才五岁，得了那样的急症竟然也好了过来，不得不说是那道姑身有仙气。道姑不但治好了郡王，还替郡王看了前程，说郡王虽富贵却前途坎坷，唯有谨小慎微心怀善念才得富贵安宁，如今看来倒是都不错……郡王倒是前途坎坷了些。”

    谷铭一听什么仙丹，一个女道士还兼备江湖术士只能算起了命只想笑尿。他一个岭南人自然不明白中原人为何信这些，水云知道他是苗家出来的泥腿子，也懒得跟他解释千山是何等的名门正派。

    “后来那女道士说有急事前去长安，长公主便荐了条近路，说是少些流匪能走得快些。那道姑武功过人自然不怕流匪，可估摸想着赶时间也从那条道走了。长公主想等着郡王身子好些再走，这头还没出发，就听人说她荐的那条山路因大雨塌了山石，压死了不少抄近路的旅人——”

    “长公主再叫人打听那道姑却也没了消息，去长安也未曾听人说这道姑，只怕是死在了那路上。长公主自然觉得是自个儿好心害死了人家救命恩人，就命人在这淮水边修了个碑，左家人但凡路过，都要去拜上一拜的。救得是郡王，他自然要好好拜一下。”水云嘴里叼了片草叶说道。

    “真会找地方，淮水边老是水灾也没人管，算是最乱的一片儿地了，在这儿弄个碑岂不要回回路过都经过这条一路流匪的路。”连谷铭也知道这处多是流匪。

    水云哼哼了两声不说话，谷铭扫视那十几个侍卫，也知道虽然不能赢了一帮子草莽流匪，倒也不能让人劫了去。过了没一会儿，一身玄衣的左阳从树林中走出来，刚刚手里拿着的些贡品已然不在了。他有点奇怪的看着蹲在一块拉拉扯扯说话的谷铭和水云，便登上马车去。

    水云让左阳那一眼瞧得老不舒服，搞得跟他和谷铭多熟悉似的，冷哼一声甩开袖子快步跑上马车。

    谷铭就是脑子缺跟筋的，也不知道发生了什么，迷迷瞪瞪的也跟着上路了。

    这条路走出去也没多远便是个庄子，这庄子里老是受到附近山头流匪的骚扰，过得岂止不太平，大多的人都搬走了，远远看过去，空下来的庄子似乎随时都能让人一把火烧了。左阳也没掀开车帘，这十来年天下不太平，这种事儿太多了，便不想看了。

    反倒是谷铭骑在马上避也避不开，他虽用毒杀人，却也有点犯恶心：“这味儿！多少尸身在这儿曝晒的都烂了。”

    左阳本以为是个空村子，却没想到听见这么一句话，忍不住掀开车帘来。只看着虽不显眼，可那村中主道的水沟里，满是人的衣裳，那衣裳或是穿在一团烂肉上，纵然左阳上过沙场也不忍多看。

    “这儿占山为王的草莽是哪一帮？平日里抢些东西，朝廷没多余精力管他们也倒是算了，如今干下这等勾当——倒是别再妄想着做他们的山大王了！”左阳说这话的时候后牙咬的紧。旁边侍卫说了个山名，左阳常年路过这里，也只是听说过，不曾知道这帮子流匪敢这般过分！

    “也是听闻知府大怒，要绞杀这帮逆贼。”水云消息灵通，回答道。

    “要绞杀这不还没动手，还要拖到什么时候！”左阳再怎么火大也管不了这事儿，他如今不能再绕路州府算账，自己手下也不过是十几侍卫不可能冲上山去，只咬牙咽下这口气。

    左阳心里忍不住却想起了北千秋的那番话来。

    水沟中双腿腐烂只能等死的小女孩儿，若那是北千秋，必定想尽办法也要活，可只能眼中映着天空，什么也做不了吧。北千秋换过那么多身子，中原混乱已有十几年，她这十几年定也不少做过流民，看过了许许多多的苦楚，才渐渐成了如今的样子。

    他就要放下车帘时，忽然看到远远土屋边的沟渠里，一条细瘦的胳膊紧紧抓着沟边的尸块，似乎指节还在动弹。左阳愣了一下，连忙叫人停下车队。他叫几个侍卫围上面巾小心时疫，将那沟中的人拉了出来。是个十来岁的半大小子，浑身*的瘦的不行，或是在沟底又有些水，才躲过没被杀。那小子已经快不行了，似乎是听到马车的声音，拼出求生的意志，伸出手来才让人发现。

    左阳叫人给那小子用布裹了，喂了些水，自然不能留在这荒村了，只得放在了那辆放杂物的车上。

    “王爷倒是心善。”水云忍不住讥讽。

    左阳想着，若是当初北千秋做难民时，也有人将她从沟里拎出来，给她治伤，她也会毫不嫌弃那身子，拼命要活下去。

    看着那小子被扔在了车上，似乎还有几分气，谷铭万分嫌弃也给了点万用的药，他放下车帘说道：“许多善事想做，却背后代价太大。这件事不过是麻烦占了点地方，能救便救了，我没有拒绝的理。这点儿善心都不愿意发，那真是心让狗吃了。”

    水云听得出来左阳这是说他，撇了撇嘴不说话了。

    这头处理个少年并不是大事，马车停顿了没多久就上路了，左阳未能剿匪，却好歹救了个人，他知自己有几分伪善，却也心里总算是让自己过去了些。

    村旁山上有个身影钻进了树丛里。

    “果然如曲先生所料，左阳已经将阿朝带上了马车。统主是否在左阳手中，阿朝一探便知。”灰衣人单膝跪地，一个瘦削的青衣男子盘腿坐在青石上，身后是十几名佩剑的灰衣人。

    那人面色苍白，嘴唇略紫，长发披肩，正是曲若。

    曲若眯了眯眼睛：“左阳应当看不出阿朝的破绽。看着侍卫并不过分戒备，先前又在路上停了一段，北千秋应当真的不在他手里。”

    “统主前往西北一事也未曾与我们说过，否则也不会来不及救。我们也不能像曲先生一般辨认出统主来……”那灰衣人讷讷道。

    “不怪你们，下头几个庄子都打点好，直接让左阳拉着阿朝回长安是最好。”曲若面色并不太好，身边人扶他站起身来：“统主估摸过几日该送消息给我们了，现在恐怕是被什么事情缠住不得脱身。”

    这些灰衣人自然也是知道北千秋不死一事，点头随着曲若退下。

    “先生何以如此了解左阳？先不说他为何从这条路走……更是他身为一个郡王肯救个难民也并不合理。”

    曲若冷笑：“我从千秋耳朵里也没少听过左阳的事，这么些年来耳朵都要出茧子了，又算是见过的，连这些我也猜不透就是没长脑子。”

    这灰衣人看他笑容便只觉得后背发凉。堂内传言曲先生早有杀左阳之意，果然是……

    左阳本意是到了大些的庄子，将这少年放下，却没想到沿途的医馆没几家开着的，就算有开着的，也大多药材不多，更不肯留人。水云想拿些银子打发这少年，那少年却说自家有个远亲在长安做些买卖，求大人捎带一程，只要进了长安便下车，日后自然想尽法子报答。

    左阳还会差他的那份报答，想着流民进长安难上加难，这小子恐怕也只有个长安的远亲可以依靠，他也话少不乱动不乱看，带上一程到长安也没什么的，便应下了。只是叫谷铭和侍卫看着些，若这小子过分好奇就赶下车去；再若是身份可疑，便让谷铭了无痕迹毒死罢了。

    这话放下来，水云才解了火。

    快马加鞭，不过些日子便赶到了长安。