是特别体贴的一个女孩。有些事情，她需要别人帮助、点拨，而在平日，是她在照顾别人。

    之前去中厅，看到顺昌伯的信件，初时以为是很简单的一件事情，想着她选择第一条路是最佳，带着顺昌伯给她的产业住到别处，有他的手下照顾一二，又有沈云荞作伴，日子定能过得风生水起。

    可是随后，他想到了她那惹祸的样貌，想到了孟滟堂，便犹豫起来。孟滟堂定会命人百般说服她，一如孟滟堂一般见色起意的人比比皆是。

    他不放心她。

    倒是可以扯个谎，请太后或是小皇帝给她个封号、派人照看着。如此，也算善始善终。

    想到这里，他站起身来，要回房来跟她细说原委，走到门口时，又折回去落座。

    挺不可思议的，但是他不能不承认，习惯了她在身边的日子。想到她离开的情形，心里别扭得厉害。

    中邪了？那一刻，他真是这么想的。

    斟酌半晌，他决定如实相告，让她决定何去何从。

    如果她愿意自立门户甚至于成为廉王妃，他成全。

    如果她愿意跟随自己走这一程，他会带她回燕京，让她余生过得舒心如意。相信到那时，她已长大，能够独当一面。

    话说回来，她生母在风溪，为何不去寻找？母女团聚，一同回京不是皆大欢喜么？

    他反复告诉自己：给她第三个选择，是为她好。

    总之，他莫名其妙地跟自己别扭了好一阵子。

    这件事情上，他极其反常地犹豫了半晌，她则极其反常地果决了一次。

    **

    写完书信，俞仲尧喝了一口茶，问章洛扬：“二爷向章府提亲了，你毫无感触？”

    “怎么可能呢？”章洛扬蹙了蹙眉，“他莫名其妙的，想想就生气。”

    “不去质问他？”

    “我不善言辞不是一日两日，都不知道说他什么好。”

    俞仲尧沉默片刻，“有些话，我一个外人不该说，但是，你必须明白你的处境——二爷的心思昭然若揭，你得给句准话，我知道你的立场，才知如何行事。换句话说，你是根本不愿意，还是需要细细思量才能做出决定？”毕竟，对于绝大多数人来说，荣华富贵与终身大事密切相关的时候，不可能朝夕间做出取舍。

    他到这时才意识到，自己今日失了冷静，应该先询问清楚再写信，甚至于，该给她一段时日想清楚。

    急什么呢？

    他将墨迹未干的信纸揉到了掌心。

    “我不会嫁人，不管是谁，都不需要思量。”章洛扬语气平静，平静到了不含任何情绪的地步，“一度是因为断掌，认定自己没资格，后来则是不认为有任何好处。”

    俞仲尧多看了说话的人两眼。她一面说话，一面摆弄着纸片。像是在说着别人的事，那样的语气，反倒让人无从质疑。任何女子提起来大概都会扭捏羞涩的事情，她却是这样的态度。于她，不嫁才是终身大事。

    他不自觉地勾唇浅笑，“你这么想，不好吧？”

    她手势微顿，并没抬头，轻声反问：“那您呢？您是什么想法？”

    “……”第一次，俞仲尧被她将了一军，笑了笑，没说话。

    并不是没有答案。

    责任是他要背负一生的。羁绊、诱惑是他最不需要的，要这些做什么？累。

    他这想法更不好，自己认定而已。

    他将手里的纸团抚平，再慢慢撕碎。

    章洛扬听到细微声响，看了看，嘴角抽了抽，心说这是什么毛病？难怪你会收到这样一封信。

    几页信纸，只差最后一页就拼好了。想到这一点，她又高兴起来。这种事，初时还能当个消遣，时间久了便会觉得枯燥得很。

    俞仲尧重新写信，措辞与先前完全一致，一面走笔书写，一面提醒她：“就算你不追究，二爷也会找你询问此事，提前想好他可能说什么、该如何答复。人无远虑，必有近忧。”

    章洛扬郑重点头，“多谢三爷提点。”

    俞仲尧见她是这态度，便又多说了几句：“别怕与人打交道，在哪里都一样，不可能只与善待你的人来往。更别怕事，你越怕，别人越会轻慢甚至欺负你。遇到是非要冷静应对，要想别人有何过失，而不是反思自己有无过错。一个巴掌拍不响，不少琐事并无谁对谁错可言，只是分个气势的高低和输赢的结果。就算你占理，输了就是你错了，外人只看个花红热闹，没人真正在意你是否委屈。自然，因人因事而异，不能一概而论。”

    章洛扬将他的话听到了心里，慢慢消化。

    **

    简西禾踱步至沈云荞门前，让丫鬟通禀。

    沈云荞刚睡醒，没请他进门，自己到门外与他说话：“简先生找我有事？”

    简西禾开门见山：“有一事不解，前来问问。”

    “哦？什么事？”

    简西禾直言道：“这几日每每碰面，你都匆匆走开，是因我是二爷的人避之不及，还是有意躲着我？”

    “是前者。”沈云荞道，“你们与三爷泾渭分明，我不能失了分寸。”

    简西禾唇畔逸出笑意，“所谓分寸，便是刻意回避——受教了。你该是光明磊落的做派，今日能让你言辞闪烁，是我的荣幸。”

    这人是真会说话，揶揄人的时候，竟是一个难听的字眼都没有。沈云荞也笑了，“那我就跟你说实话吧，我现在巴不得终日闷在房里，守着从你手里得来的钱财。我贪财，你又不是不知道，钱财就是我的命。”

    “你爱财，不贪财。”简西禾凝着她明亮的凤眸，“还是敷衍我。”

    沈云荞挑了挑眉，“好吧，那我就跟你说实话。你与付琳有婚约，我必须离你远远的。你知不知道，我与男子说话落到付琳眼里可是打情骂俏。要是有事没事的跟你叙谈，她不知又要说出怎样难听的话来。也不是怕流言蜚语，实在是厌烦她，犯不上让那样一个人对我冷嘲热讽。她不配。”她抿了抿唇，笑容明艳，“实话不好听，别怪我恶毒。”

    “怎么会。”简西禾依然和颜悦色的。

    “你与她定亲了。”

    “我居然与她定亲了。”简西禾替她道出真正想说的话。

    沈云荞忍俊不禁，“你以前不是金吾卫指挥使么？以前可是怎么都没想到，你是八面玲珑的人。”

    简西禾一笑，“多亏俞三爷施恩，近年来不遗余力的历练我，这才有了今日的简西禾。”

    不知情的人，一定会以为他是由衷的感激俞仲尧，知情的人知道这是他自嘲的话，但语气又分明是从容的，没有半点儿讽刺、苦涩。沈云荞若有所思地看着他，“就算如今没有实打实的官职，你也不应该与付琳定亲啊。有苦衷？”

    “没有。我运道还不错。”

    沈云荞的话问出口的时候，便意识到失言了。就算他来日的枕边妻再不济，她也不该说这些，有诱导他诋毁付琳的嫌疑。听得他的答复，她看向他的眼神又有不同。他若是顺势承认有苦衷，兴许会博得她一刻的同情，却是没有担当的做派。

    很有意思的一个人。但是运道很差，绝不是他说的还不错。还不错能遇到俞仲尧？还不错能被收拾得丢了官职？那样的经历，已是大起大落。

    但是想一想那些早就在俞仲尧手里丧命的人，简西禾有今日已是不易。够幸运了。

    简西禾又道：“我没别的意思，如今远离庙堂，甚至远离人烟，打心底想交你这个朋友。哪怕回京之后形同陌路，也值得。你——随心意行事吧，真忌讳是非的话，我自是不会勉强。”他笑，透着失落，“叨扰了，告辞。”

    沈云荞欲言又止，怅然地叹了口气。看不到他身影了，转身回房之际，瞥见了一道灰色身影。

    是高进。他负手而立，面无表情地看着她。

    沈云荞吸进了一口气，瞪了他一眼，“大白天的装神弄鬼，想吓死谁不成？”

    高进走到她面前来，嘴角一牵，“不想打扰你跟人说话罢了。你这一会儿眉开眼笑，一会儿唉声叹气的，着实让我开了眼界。”

    “这就开眼界了？”沈云荞撇撇嘴，“高大人的眼界就这么丁点儿大？”

    他点头，恢复成之前的面无表情，“嗯，乡下人，没见识。让沈大小姐见笑了。”

    沈云荞不知道他哪根儿筋搭错了，蹙了蹙眉，“你有事没事？”

    “有。来看看你。”

    “哦，那你看吧。”沈云荞笑了起来，大大方方站在那儿，“看够了说一声。”

    高进端详了她一会儿，自己先不自在起来，没辙的笑了，“你这个人啊……”

    “到底有事没事啊？”沈云荞抬了抬手，“别一副欠打的样子成不成？”

    “有事。你能不能别理简西禾？”

    “我得想想。”她是想，最不济是疏离相待，怎么能理都不理简西禾呢？低头不见抬头见的。

    高进皱眉，“这有什么可想的？”

    “三爷没说过不准我理他。”

    “你理他做什么？”高进没好气，“他与付琳定亲了，说是有妇之夫都不为过，你和他来往的话，不怕人说闲话？”

    “不怕。心脏的人才会那么说。”沈云荞心里有了火气，“你到底想说什么？要争做第一个说我勾|引有妇之夫的人么？好，你说吧，我听着呢。”

    几句话落地，他成了心脏的人。三爷那句话怎么就让她听到了？她怎么就记得那么清楚？只要有机会就派上用场。

    他磨了磨牙，转身走人，“我真是闲得慌才来你这儿找气受！”

    是谁来找茬的？谁把谁气到了啊？沈云荞瞪着他的背影，“你个疯子！往后少来我跟前乱晃！”

    高进扬声道：“好！”

    “……”沈云荞拍拍心口，气呼呼进到门里。

    在她房里服侍的连翘、落翘从头听到尾，一个用口型问：“吃醋了吧？”

    一个用口型答：“我看也是。”

    无声地交流完毕，暗自叹气。

    她们看着两个人很般配，但是两个局中人就不好说了。

    高进意识到自己吃醋了么？甚至于，他知道自己对沈云荞动心了么？沈云荞这边更麻烦，就是不拘小节的性情，与谁都能谈笑风生。怕只怕，他有意，她无情。

    沈云荞的火气来得快也去得快，喝了一杯水，就歪到床上看书去了。

    没心没肺成这个样子……两个丫鬟啼笑皆非，知会一声，无声退下。出门的时候，看到孟滟堂等在章洛扬门前，翘首望着俞仲尧的房门。

    两人相视一笑。有两个“表小姐”，不愁没热闹看。

    **

    孟滟堂等了大半个时辰，才盼来了章洛扬。

    章洛扬一见他就恼火起来，深吸了一口气，勉力让自己冷静下来。她走上前去，屈膝行礼，“二爷，有何吩咐？”

    孟滟堂笑道：“顺昌伯给俞仲尧写了一封书信。俞仲尧跟你说了没有？”

    章洛扬点头，“说了。”

    孟滟堂指了指门，“那么，还是去你房里说话吧？让外人听到了不好。”

    他就不是外人么？章洛扬蹙了蹙眉，“不必。二爷与我亦是非亲非故。”

    孟滟堂见她神色冷淡，语气亦是，疑心俞仲尧编排自己了，又不好直言道出，便委婉地说起顺昌伯书信的事：“那么，顺昌伯来信说了些什么，俞仲尧可告知你了？”