“荒唐！”钱知府道，“这梅九儿口口声声说杨秀才被威远侯害死了，为何本府先前不曾见杨家人来告状？这梅九儿又拿不出证据来，口说无凭，叫本府怎么去请威远侯来？”

    杨雁回道：“我们杨家不来告霍志贤，实是因为……先前我们并不知道，是哪个畜生叫人在暗地里放冷箭，将我二哥从船上一箭射死在了水里。有石柱宣抚使萧齐为证，此事千真万确。萧齐已将那伙害人的贼寇拿下，正在日夜审讯，看是哪些贼人，敢在西川石柱闹事。我二哥既是丧命于西川，又有西川土司肯尽心尽力查此事，是以，杨家人便觉得，这件事也没必要惊动顺天府。方才我在外头听审，听这梅九儿所言，只怕害死我二哥的，便是威远侯霍志贤。”

    九儿此时已缓过一些来了，看到杨雁回当众挺身出来，颇有些震惊。她原本以为，只怕今日她要丢半条命在这里呢。她知道，以自己的力量，是无法扳倒霍志贤的。她听了绿萍的话，本就已经震惊不已。霍志贤后来能得手，将她带去他的书房，原本也是她精神恍惚下，只想着要接近他，才给了他机会的。谁知又在书房，听到他的手下来向他汇报这件事。那手下若知道当时霍志贤的书房里还有一个她，只怕不会说出这么多事来。而她，她再也无法忍受了，她只想着，哪怕拼着一死，也一定要将霍志贤害死杨鹤的事宣扬出去。让她没想到的是，杨雁回竟然也敢豁出去，这般的抛头露面，及时出现在公堂上。

    钱知府本想将九儿痛打一顿，便寻个无凭无据平白诬赖的借口，将她直接赶出去，拒不受理此案。没想到杨雁回这时候也出现了，还将西川的土官扯了进来。他总不能将萧齐从西川带来问问，这事是真是假，萧齐又审出了些什么。但他也不能说杨雁回是平白瞎说，毕竟杨雁回的身份不是九儿这样的卑贱女子能比的。

    略略思量后，钱知府便道：“可如今无凭无据，况且，梅九儿身为婢女，状告家主，这样的情形……”

    杨雁回道：“霍志贤虽然只杀了我二哥，但他当时派人一路追杀的，可并非只有我二哥，还有我大哥，新科举人杨鸿，另有今上下圣旨嘉许过的林典史之女林妙致。霍志贤这分明是犯下十恶不赦之罪，说不定，霍志贤还想谋判呢。否则他身为京官，为何要在贵西和西川一带，暗中培植自己的势力？我怀疑霍志贤用大量银钱养着那些贼寇，实则就是在招兵买马，待到了合适的时机，只怕霍志贤就要起兵造反了。莫非这样的谋判大罪，钱知府也不管一管么？原本，告发主子十恶、谋判之罪，即使身为奴婢，也不必受刑。九儿如今却被钱知府动了大刑。钱知府执法既如此刚正不阿，为何不将霍志贤也锁拿来，一并动刑？”

    杨雁回熟读《大康律》，如今将律法一条一条搬出来吓唬人，硬是将钱知府都问住了。当然，最重要的是，钱知府知道，如今原告方的情形大不相同了，他若一味偏帮霍志贤，只怕不会有好果子吃。而且这个杨雁回的嘴巴也太厉害，什么十恶不赦、谋判重罪，什么罪名严重她就捡着什么罪名往霍志贤的头上安。

    钱知府无奈之下，只得道：“粟捕头，快去将霍侯爷请来问话。”

    那个粟捕头便带上两个衙役去了。

    钱知府只得先假模假样的继续问九儿：“梅九儿，本官方才只问了你，与霍志贤是何关系，你说是他府上婢女。本官再问你，你与丘城县秀才杨鹤又是何关系？”

    这个钱知府真是太坏了。杨鹤未娶，九儿未嫁，九儿这样豁出命来，只为了帮杨鹤讨公道，他这么问，肯定惹人多想。若是叫人知道，九儿一个未婚姑娘，心里藏着个大男人，岂不是要被人笑死？若是九儿这个人都叫人瞧不起了，她说出来的话，只怕在场的老百姓也就没几个人当回事了，大家只会当自己是在看一场笑话。

    九儿虚弱道：“大人明鉴，我们家原本是杨家的佃户。我的祖父母体弱多病，家中颇多不顺，杨老爷和杨太太都是好心人，曾经免过我家的佃租，还帮衬过我父母米粮和银钱。如今知道杨家的二爷有难，又是被威远侯派人杀害，我若不出来为他说句公道话，那我岂不是成了忘恩负义之徒？”

    一番话说的合情合理。

    九儿又道：“大人若是信不过我梅九儿所言，大可派人去青梅村查问，大人一问便知，我所说的句句属实。”

    这下她的话不但合情合理，还有理有据了。

    钱知府的奸计没有得逞，也只得道：“既是如此，这杨鹤也可算是你恩公的儿子了？”

    九儿道：“正是。”

    围观百姓又开始议论纷纷，所言所说，无非是说杨家好人有好报，这个梅九儿有情有义。自然也有人说，梅九儿此举纯属背叛新主子。

    直到此时，杨鸿方到了，叫道：“雁回。”

    杨雁回见是大哥来了，心中略松一口气。有大哥来撑场子，比她自己在这里单打独斗定要厉害多了。

    不一会，粟捕头带人来回禀说，霍侯爷忙于公务，一时半会脱不得身，要到下午才能来了。

    百姓们越围越多，听说这样的事，更是叽叽呱呱的说个不了。若是寻常百姓，哪敢不来？便是自己不来，也要被锁了来。怎地霍志贤说不来便不来呢？

    那粟捕头身后，倒是跟着好些霍家的人。

    钱知府眼见这等景况，便道：“如此，等到下午再审。那梅九儿先……先自去治伤罢。”

    便在此时，萧桐也带了人匆匆赶来。

    钱知府眼见萧桐来给杨家撑腰，便知道，这个干儿媳妇在萧桐眼里，还是很有分量的。因着萧桐曾经也是朝廷命官，且品阶比他还高，如今也是二等忠烈侯，钱知府少不得也要出去拜会了拜会。

    ☆、第253章 歉意

    萧桐一番话，轻轻松松将钱知府的真实面目拆穿了———钱知府这般做派，说白了就是想给霍家一个人情，让他们将九儿关回家去，想怎么弄就怎么弄。

    钱知府好歹也是顺天府尹，自然不能在这时候失了面子，便道：“萧夫人这是平白诬蔑本官！这梅九儿被拶子拶伤，又敲了二十来下，本府也是念她报恩心切，才准许她离开府衙去治伤。寻常人胆敢告当朝命官，事情没有查清楚，自然是要收押的。既萧夫人不体谅本官一片仁心，那本官……”

    杨鸿忙道：“大人！既是大人一片好心，我们还是先带梅姑娘去治伤”不待钱知府说话，又去看妹妹，“雁回，你先带梅姑娘走。”他如今有举人的功名，见官可以不跪，虽是贸然出现在公堂上，钱知府也不好将他怎样。是以，他也不惧今日会得罪顺天府尹。

    杨雁回连忙上前，和秋吟一左一右扶了九儿起来。九儿虚弱道：“怎么好让俞夫人来扶我呢。”

    杨雁回道：“九儿姐姐还是莫要说话了，我先带你离开这里。”

    云香和翠微在前头开路，护着她们三人出来。

    霍家的下人见状，便团团围了上去。一个管事模样的人道：“俞夫人，这梅九儿是我们霍家偷跑出来的丫头。她身上纵然有伤，也不劳俞夫人帮着照料。”

    说起来，霍家的丫头该怎么管教，连萧桐也管不着。看样子，萧桐也确实没打算管，只是站在一边瞧着。

    杨雁回冷笑一声：“都这时候了，你不会还做梦让我给霍家面子吧？这梅九儿，我今天就是要带走，你最好滚开！”

    那霍家的管事听杨雁回出言不逊，却也还不敢当众将一个朝廷封的诰命如何，便只能指着九儿道：“梅九儿，霍家这些年待你不薄。若非进了霍府，你全家只怕都要饿死了。身为奴才，连个忠字都不懂得是什么意思么？你今日必须跟我回去！”

    一番话说的正气凛然。

    九儿却煞白着一张脸，啐了一口，道：“我是绝不会再踏进霍家的大门，让霍家人糟蹋的！你少跟我说这些没用的废话！跟我讲忠心，霍家的人配么？”

    那管事平日里只有被人巴结的份，何曾被一个丫头这么顶撞过，当下冷笑道：“这是有人给你撑腰了，你便不将主子一家放在眼里了？主子命你回府，你敢不从？”

    “我为什么要从？我今日出府之前，霍志贤还心心念念想要糟蹋我，我好容易逃过他的魔掌出来了，怎么可能自己再送上门去？都到了这样的时候了，我凭什么还要听霍家人的命令？他们叫我回去就回去？”

    “你别忘了，你早卖给霍家了，可没有卖给杨恭人！”

    “那又如何”九儿脸色虽白，却渐渐恢复了些许力气，“我们全家人勤勤恳恳过日子，可终究逃不过受穷受苦，没办法，才七两银子就将我卖了。我们已经节衣缩食，省吃俭用，过得苦巴巴的，却还要落得骨肉分离的下场，这是我们的错么？我们挣下的银子，有多少被朝廷拿去养霍志贤张志贤王志贤李志贤赵志贤了？那些靠我们交着粮食、银钱，自己家里豢养了成群的仆婢，单单丫头就有几百个的人家，花了七两银子买了我，还要求我不问是非黑白，只管对主子忠心？这是什么道理？何况我自问这些年在霍家也是尽心尽力服侍主子的，我为霍家做的事，别说七两银子了，七十两银子也值了。我不欠霍家什么，是霍家欠了杨秀才一条命。我梅九儿今日当众立誓，我有生之年，必拼尽全力，让霍志贤给杨秀才偿命！”

    一席话说的在场人各个瞠目结舌。这长长的一篇话怎么听怎么荒唐，可是偏偏叫人无法反驳。好像……人家说的也对！

    那些好吃懒做的人受穷也就罢了，可那些勤恳节约老实巴交的平头百姓，还要落到卖儿卖女的下场，那怪谁？怪当官的无德无能呗！尤其霍家这样的人家，真是太可恨了。乖乖，光丫头就有几百个呀！这可都是靠着老百姓的民脂民膏才能养起来的呀！

    杨雁回心中惊叹，这个外表温柔知礼的九儿姑娘竟能说出这样一番话，可见也没少长了反骨呀。

    钱知府人尚在公堂之上，却也忍不住指向外边：“梅九儿，你分明是妖言惑众。你莫忘了，方家也是有爵之家，萧夫人方才还在口口声声帮你说话。”可这个不识好歹的梅九儿，竟然当着萧桐的面，便痛斥有爵之家的骄奢淫逸。而且，那些奢靡的生活，靠的都是民脂民膏。

    萧桐不紧不慢道：“这事就不劳烦钱知府费心了。我觉得梅姑娘方才那番话，说得甚是有道理。”

    钱知府被萧桐两句话噎得哑口无言。

    霍家的管事愣了半晌，方道：“梅九儿！主子既已有令，今日便由不得你胡言乱语。来呀，将这个贱婢给我拿下！”

    后头一干如狼似虎的霍家护院家丁齐声道：“是！”

    眼看着对方摆出强抢的架势，杨雁回立刻道：“云香、翠微，谁敢从我手里抢人，就给我打趴下！”

    说完，丢开这边不理，和秋吟一道扶着九儿上了马车。

    云香、翠微得令，果然各个长剑出鞘，环视霍家一干人等。

    萧桐见状，便对自己身后的人道：“云香和翠微是我的人，我不过是派她们服侍杨恭人几日罢了，说到底，她们还是咱们方家的人。若有人敢对我方家的下人不利，你们也不必客气。”

    众人齐声道：“是！”

    钱知府已快气晕过去了，喝道：“谁敢在顺天府衙门前闹事？左右衙役听令，若有人敢在这里动手，立刻拿下。”面子功夫至少要做足，大尹的威严不能丢呀！

    霍家的人自然不敢随意冒犯萧桐，况且又有顺天府尹撂下这样的话来，一时间竟也不敢轻举妄动了。

    云香和翠微相视一眼，双双退到马车前，跳上车去。霍家的人却好似被捆住了手脚，动不得了，只能眼巴巴站在原地，看着她们走了。

    外头的人只听杨雁回的声音隔着厚重的帘子传出来：“回俞宅。”

    俞府的马车便踏上了回程。

    今日俞家出来了两辆马车，杨雁回这辆走了，杨鸿来时乘坐的那辆车还未走呢。

    眼见杨雁回已经带着九儿安全离去，杨鸿这才对钱知府道：“钱大人，学生杨鸿，有冤情要诉，还望大人为学生做主。”反正九儿已经告发霍志贤了，他也不好装作不知道了。他来时，已在马车上写好了诉状。虽说因为马车太快，又有些颠簸，以至于影响了他的字迹，可好歹他也写成了诉状。接下来，这起官司就是他和霍志贤打。九儿那样的身份，与人对簿公堂，着实吃亏。何况，这本就是杨家的事！

    虽然是这么想的，杨鸿说完这些话，仍旧往萧桐那里看了一眼。希望这样做，不会打乱萧桐的计划。

    萧桐微微点头，示意杨鸿没关系。

    钱知府心知杨鸿想告谁，仍旧问道：“你有何冤情？可有诉状没有？”

    杨鸿双手奉上诉状，道：“诉状在此。学生状告威远侯霍志贤，指使江湖流寇杀害舍弟，也就是丘城县白龙镇青梅村秀才杨鹤。”

    钱知府在心里哀嚎一声————果然杨鸿也是来告霍志贤的。要知道，杨鸿身为举人，打不得骂不得，还不用下跪，可不比九儿那么好对付。

    ……

    马车一路疾驰。秋吟担忧道：“奶奶，咱们只丢大少爷一个人在那里，成么？”

    杨雁回道：“没见萧夫人也在听审么？我还在人群里看到焦大哥了，他会防备着有人暗中对大哥不利的。何况大哥是举人，钱知府也不能将他怎样。咱们现在，应该尽快找个医馆，给九儿治伤。”她方才说是回俞宅，其实也不过是骗骗人的。免得霍家的下人，真的胆大包天穷追不舍，半路截住她们。

    九儿双手一阵阵钻心的疼，容色苍白不说，额头上还一阵阵的冒虚汗。她道：“今日多亏俞夫人和萧夫人能及时赶到。我……我不要紧。”

    杨雁回道：“九姐姐快别说了，这件事分明是我们杨家欠了你。是我没用，来的太晚了，害你受苦了。”

    ……

    闵氏此时正连连叹息，又对杨崎道：“咱们鹤儿是个没福的，有九儿这样好的姑娘，巴心巴肝的待他，他却到……到了也不知道。”说到后来，又开始落泪。

    杨崎心里也是不好受，却也只能强撑着劝闵氏：“莫再伤心了，再哭下去，你这身子何时能好起来？”

    闵氏拿手帕拭泪，那眼泪却怎么也干不了，仍旧不住的往下落。

    绿萍在一旁听得又迷糊又震惊，愣了半晌后，她方道：“姨妈，你是说，九儿她……她心里头中意二弟？”

    闵氏道：“可不是么，我早看出来她的心思了。只是鹤儿那孩子，于这些事上一窍不通。他没心没肺惯了的，所以一直不知道罢了。我只想着鹤儿是有功名在身的，那九儿的身家性命却捏在霍家手里呢，他们两个不般配。鹤儿既不知道此事，我也就乐得装不知道。反正九儿还算守规矩，从没做过什么出格的事。时间久了，九儿自然会被主子配人的，慢慢的，她也就忘了鹤儿了。今日我总算明白了，我以前是瞧低了九儿了。”

    几个人正说着时，杨雁回已带了九儿回来了。

    闵氏和杨崎都从炕上下来，两口子被绿萍和林妙致搀着，出去瞧九儿。

    九儿的一双手已被包扎过了，整个人看上去憔悴又疲累。闵氏上前道：“这是被动刑了么？那些个狗官，怎么就这么狠心？！”

    九儿道：“已经没有大碍了。”

    杨雁回道：“娘，我先带九儿去休息。”

    闵氏忙对九儿道：“好，先歇着，好好养伤。”

    杨雁回先将九儿安置在了自己房里，又另外命人收拾出一处院子，准备给梅家人住。她带九儿回到内宅前，便已命人去青梅村将九儿的父母一并接来。若任由九儿的家人在外边，谁知道霍志贤会不会丧心病狂到暗中指使流寇，加害九儿家人。幸好九儿的弟弟这两日告假在家歇息，应该能顺利将他们一家三口全都接过来。

    ……

    待九儿一家团聚后，九儿父母方知女儿做了这样的事。

    九儿娘看着女儿这副凄惨可怜的模样，又是心疼又是生气，不由垂泪道：“你怎么这么傻，这么死心眼呢？这本来好好的日子，你怎么偏偏就……”

    九儿忙道：“娘，俞夫人还在呢。”

    九儿娘这才住了口。

    不待一旁的杨雁回开口，秋吟忽然进来道：“奶奶，威远侯府来人了，正等在大门外头呢。”奶奶不发话，前头院里的人，连只苍蝇都不放进来，何况威远侯府的人呢。

    杨雁回道：“打走了就是。这还用我说？”放威远侯府的人进来做什么？抢九儿？

    秋吟道：“可是……来的是赵夫人啊。也打走么？”

    赵夫人待九儿可不薄。听闻来的是她，杨雁回也只得先去看九儿。让不让赵夫人进来，总要看看九儿的意思。

    九儿低声道：“我做了这样的事，虽不后悔，却觉得愧对我们夫人。我是她一手提拔起来的丫头，我背叛了霍家，霍家人说不定便要迁怒于她。她青春守寡，又有那样的小叔子和妯娌，婆婆又强势，日子本就极不好过，可还是尽力护我们周全。她那么多丫头，最看重的便是我了。可我却做了这样的事，到底辜负了她的一番信任……”说到后来，终是说不下去了。她觉得自己不欠霍家，可却觉得自己欠了赵夫人。