林木兰觉得心中堵得难受，还是坚持道：“我信晓青是不会背弃我们姐妹的。”

    “是么？那你怎么没做成司寝？我怎么几个月也不被官家召幸一回？”柳晨放下茶盏，看向林木兰的眼睛，“宫中谁不知道，现在陈才人最受官家宠爱！她又怀着孕，官家更是对她百依百顺，怎么就连一个小小司寝都不让你做，偏折腾你去做直阁？怎么就不能让我陪着她等官家去探视，趁机让官家记起我来？”

    她没补上司寝，肯定是官家的缘故，可这缘故又无论如何不能说给柳晨听。林木兰彷佛觉得柳晨质疑的并不是陈晓青，而是自己，一时被噎住，好半天不能发声。

    柳晨看她这样，以为林木兰被自己说服了，便伸手拉住了她的手，低声道：“罢了，这等事，原也怨不得她，谁不是先为自己着想呢？”

    “柳姐姐，我知道你心急，也知道你受了委屈，可我也相信晓青不是那等只顾自己不顾姐妹情谊的人。她性情单纯，遇上事情想的也简单，又一向胆小，官家曾说不要她再多言提及别人，她却记着当日诺言，为此两难取舍，还是我劝她先把自己顾好，等她有余力了，再提携我们。”林木兰不想柳晨再误会下去，干脆说了实话。

    柳晨料不到林木兰会说出这番话，更料不到竟是她劝的陈晓青，不要再在官家面前提携自己，当即露出不敢置信的目光，直直看向林木兰。

    林木兰反握住柳晨的手，柔声道：“柳姐姐，咱们既已入了宫，这一辈子八成也出不去了，何必事事急在一时？有些事欲速则不达。那时晓青自己尚且根基不稳，若是因为此事惹官家不悦，于我们三人有何好处？还不如耐心等待时机。

    “不过姐姐今日说的，也有些道理，若是姐姐去陪晓青说话，能‘偶遇’官家，确是一个不露声色的好时机。这件事晓青必是一时没有想到，姐姐若是觉着不便自己亲自提醒，那我找时机与晓青说说，你看可好？”

    不过片刻之间，柳晨的情绪已从窃喜、到愤怒、到怨怼、到惊讶转了个遍。她不想让林木兰看穿自己心中所想，便淡淡应道：“不瞒妹妹，这几日我已有些心灰意冷。官家冷落我，并没甚稀奇。我最伤心的，还是咱们姐妹之情不比从前。”

    见林木兰要接口，她又按住林木兰，继续说道：“不过今日听了妹妹一席话，我心中好过多了。只要你跟晓青还当我是姐姐，不拿我做外人，我便再无所求了。”

    她转了态度，林木兰心中一松，觉得此行目的已经达到，看时辰不早，又安抚了她几句，便起身告辞，回了福宁殿。

    林木兰带着满腹心事回去，什么也不想做，便干脆躺下打了个盹。直到丁木槿叫她起来吃晚饭，她才懒洋洋起身，也不仔细梳洗妆扮，只套了件淡绿小袄，随手把头发绾在头顶，插了支花钗别住，便与丁木槿去吃饭了。

    她心绪不佳，又熬夜熬的虚火上升，胃口便也平平，只吃了大半碗饭就吃不下了，干脆捧起什锦蛋花羹喝了一碗，权当吃饱了。

    这里林木兰刚放下碗，正想等着丁木槿吃完，一同回去，马槐忽然急匆匆进来，走到她面前说道：“林姐姐，官家宣召。”

    林木兰一怔，正在吃饭的几个散直和丁木槿一起望向她，林木兰顾不得许多，忙站起身跟着马槐出去。匆匆走了一段，她才想到自己这身打扮太过简便，便问马槐能不能让她回去换套衣裳。

    “姐姐还是快去吧，小的看着官家面色不豫。”马槐得了陈晓青的嘱托，一直待林木兰很亲善，因此才会多这一句嘴。

    林木兰心内惴惴，快步随着马槐去了前殿，待马槐通报之后，便随着他进了东面内殿。

    进门的时候，官家正坐在窗下椅中翻书，等林木兰行过了礼，才漫不经心的瞟了她一眼。

    淡绿色小袄清新雅致，袖口和衣角都绣了小朵的嫩黄蜡梅，腰身处收的略紧，显得林木兰腰肢十分纤细，再配上半新不旧的秋香色暗纹长裙、朴素蓬松的发髻，竟让林木兰多了些平时没有的楚楚动人。

    宋祯收回目光，淡淡问道：“你跟陈才人诉苦了？”

    “奴不敢。”林木兰在官家打量自己的时候，就已经开始后背出汗，加上这内殿里燃了炭盆，暖烘烘的，那汗意更是明显，等到他开口就兴师问罪，林木兰反而微微镇定了下来，“奴无苦可诉。”

    宋祯将书放到身旁高几上，对林木兰的回答不置可否，又问：“从春明阁出来后，你去了哪里？”

    林木兰答道：“奴与柳贵人一同从春明阁出来，去柳贵人那里说了会儿话。”

    “谁许你去的？”宋祯音调还是淡淡的，“你在宫正司几年，难道只知道拿规矩去管束旁人，不知约束自己么？”

    林木兰心下一沉，屈膝跪倒：“奴知错，奴不该擅作主张，请官家责罚。”

    认错倒是挺快，也不狡辩，宋祯便也不再就此事多说，直接道：“罚你明日不许吃饭。”等林木兰谢恩起身，又问，“柳贵人去春明阁做什么？”

    “探望陈才人。”

    “唔，那你们是怎么探望的陈才人独自落泪的？”

    晓青在她们走后哭了吗？林木兰怔然，一时不知该如何答话。

    宋祯看着她冷笑一声：“真是一对好姐妹。你现在就去一趟柳贵人那里，就说是朕的意思，陈才人要安心养胎，若无朕的旨意，不许旁人随意前去探望。”

    这，这话要是由她传过去，柳晨还不得立时跟她和晓青反目成仇？林木兰心中惊慌，不由自主抬头看向宋祯，目光中满是祈求，希望他能改变主意。

    可宋祯却看也不看她，随手拾起了书卷，冷声道：“还不快去！”

    林木兰只得沉声答应，行礼告退。她磨磨蹭蹭的向外走，想着该怎么跟柳晨传话，一个常在官家跟前服侍的小黄门楚东追上了她：“林姐姐，官家吩咐小的陪你一道去。”又问，“姐姐知道该怎么传圣上口谕么？”

    林木兰心内一沉，是了，圣上口谕，须得一字不差的传到。难道她们三人的姐妹之情，就要断于今日？

    ☆、第53章 心软

    柳晨跪在地上，恭恭敬敬聆听了圣谕，林木兰眼见她尴尬难堪，却碍于楚东站在一旁，无法出言安慰，只能伸手去扶柳晨：“贵人请起。”

    柳晨却并没扶她的手，而是在身旁宫人的搀扶下站起身来，客套万分的说道：“辛苦直阁了。”

    林木兰心中十分难过，正不知如何是好，楚东开口提醒：“林姐姐，咱们回吧，官家还等着咱们回去复命。”

    “那走吧。贵人好好歇着。”林木兰声音艰涩的向柳晨告辞。

    柳晨竟还露出一分笑意来：“辛苦两位。”又打发宫人去送林木兰和楚东。

    一路心事重重的回到福宁殿，先去向宋祯复命，宋祯没有说话，梁汾就示意林木兰退出去。林木兰行了一礼，出前殿回去住所。

    丁木槿看见她回来，免不了追问：“官家宣召你，可是有事？”

    “嗯。”林木兰不欲多说，应过了就不再多说，她没心思做别的，干脆脱了小袄解了裙子，上床去躺下了。

    丁木槿追问了一句，不见她答，心中不高兴，赌气起身出去找相熟的宫人说话去了。

    屋子里安安静静的，林木兰翻了个身，看向屋顶，心里一直在琢磨，要怎么解开这个结。晓青是决不会向官家告她们的状的，她一定是听了柳晨的话心中自责，又加上有身孕后多愁伤感，这才独自落泪，给官家看到了。

    可柳晨显然对晓青误解很深，别说自己根本没机会去见柳晨、向她解释，就算自己行动自由，去跟她当面说清楚这件事，她也未必会相信。

    尤其今日她刚与自己说了，希望晓青能留她一起等官家探视，好与官家碰面，转头自己就出面去传了这道口谕，按她的脾气，恐怕已连自己都一同埋怨了。

    那就只能想办法再去看看晓青，让晓青打发人去向柳晨解释了。反正官家是不准柳晨前去春明阁，又不是不准晓青与柳晨来往。

    有了这个打算，林木兰心中总算轻快了些。她们姐妹三人，既是同乡，又在庆寿宫相依为命两年，同过甘苦、共过患难，她真不希望就此形同陌路。

    却没想到事与愿违，从这日起一直到年下，官家再也没让她去探望过陈晓青。林木兰几次想开口恳求，都因宋祯面色冷淡、对她视而不见而作罢。

    加上新入宫的三位美人也依次承幸获封，林木兰为着陈晓青着想，也不敢再拿这事去让她烦心了。

    新年伊始，宋祯与太后商量过，册封婕妤高欣为昭仪，代理后宫事务，又分别给张美人和彭娇奴各自进封一级，宫中顿时喜气洋洋。

    “这样看来，高娘子早晚是要登上后位了。”

    旨意发下这一日，正好是林木兰和丁木槿值守，此时时辰尚早，后殿内没什么人，丁木槿就跟林木兰说些闲话。

    是啊，都让高欣代理宫务了，若来日皇后不是她，不提她心中如何，新后会怎么想？林木兰想起前几日见到高欣，她面上的稚气早已消散无踪，脸儿依旧圆圆，可却不如初见时那般润泽，双眼也不复当时的明亮璀璨。

    这深宫，就是这样不知不觉吞噬每个少女的光彩的吧？

    她只沉思不答话，丁木槿还当她不相信，继续说道：“早先她们还都说刘才人出身高贵，一进宫就得圣宠，位份也封的高，后位兴许是刘才人的。我早就说了，高娘子出身又不输人，还替官家生过皇子，就算没养住，那也是有功的，论资历也该是高娘子嘛。”

    新进宫的三位，刘婷直接封了才人，另两位却只封了贵人，且最近这两个月，刘婷得召幸的次数最多，几乎快赶上彭娇奴了，所以福宁殿诸人都猜她是不是有望问鼎后位。

    “那官家为何不直接封高娘子为后？”林木兰问道。

    丁木槿一派莫测高深之相：“这你就不懂了吧？高娘子虽然出身好资历深，可毕竟没养住皇子，官家可能是想等着她再生下皇子来吧。”

    林木兰觉得她说的也有道理，高欣距离那后位，确实只差一个小皇子了。论起来高欣也算得官家的喜欢，每月都至少承幸几次，却一直未再有孕。

    不只是她，彭娇奴生的小公主过了年虚岁都五岁了，也一直没有再怀上，难道人在宫里，连生孩子也难了吗？

    她这念头才闪过没几日，遴香阁就传来喜讯，彭娇奴又有喜了。

    宋祯十分高兴，赏赐了许多好东西到遴香阁，又想到陈晓青已经八个月了，即将临盆，这几日一直求他，让林木兰去陪她说话，便将林木兰叫到了跟前。

    “一会儿你随朕去一趟春明阁。”

    林木兰喜出望外，强自忍着高兴，福身应道：“是。”应完想起自己给陈晓青肚子里孩子做的那些东西，又大着胆子求道，“官家，奴给小皇子做了些小东西，能不能一起带上？”

    她在宋祯面前一直是极力退后的，每次与丁木槿一同值夜，都只低着头立在一旁，不论是端茶倒水，还是打扇揉脚，她都不伸手，只在旁帮衬丁木槿。

    宋祯只当她是惧怕自己，也不管她。有一回早上，他醒的早了些，叫人的时候却只进来了林木兰，她服侍起来不免有些生疏，宋祯就说了一句：“叫你平日躲懒！”

    话音刚落，丁木槿匆匆回来，接手的时候还侧头瞪了林木兰一眼，指使她出去叫人。

    宋祯这才明白，林木兰不只是怕他，还受丁木槿的欺负呢。想起林木兰一贯的胆小畏缩，他心中对林木兰的防备之意就减了不少。心里觉得，宫正司的人说她谨慎妥帖，恐怕也是自这上头来的。

    没想到自己今天给了她恩典去探望陈晓青，她竟然破天荒敢提要求了。宋祯想了想，道：“你先拿来给朕瞧瞧。”

    林木兰立刻去取了来。东西做的不多，一套小衣裳、一双虎头鞋、一条缎面襁褓，但样样都做得精致无比。衣裳做的是夹衣，外面绣了童子攀花图，那童子眼睛大大、脑袋圆圆，虎头虎脑的十分鲜活；虎头鞋上的小老虎样子憨然，鞋底厚实柔软；襁褓上绣的则是童子抱鲤鱼，这幅绣图不小，鲤鱼身上的颜色由浅入深，跟真的一样。

    就算宋祯不懂针线，也知道这些活计必然耗费不少功夫，又想到林木兰隔一日就要值夜，再看她脸色青白、眼周青黑，心就软了。

    “带着吧。你要是能哄得陈才人高兴，朕可以让你陪她住几日。”

    林木兰忙福身谢恩，宋祯又叮嘱了一句：“不许与她提扫兴的事。”

    扫兴的事，难道是指柳晨？林木兰心底黯然，这三个月来，官家从来没召幸过柳晨，林木兰也从来没有听到过有关柳晨的任何消息，也不知道她现在怎样了。

    可官家已经这样说了，林木兰不能不应，加上她也不想在此时让陈晓青费心考虑这些事，就打定主意不提柳晨了。

    倒是陈晓青，在宋祯走了之后，拉着林木兰一边看她做的这些东西，一边跟她说：“柳姐姐也做了一套小衣裳送来，我见了甚是惊讶，谁能想到柳姐姐也能耐着性子做针线了呢！”

    “是吗？柳姐姐什么时候送来的？”林木兰非常惊诧。

    陈晓青道：“就是过年的时候，出了庆寿宫，她就将东西给我了。”

    原来如此，林木兰过年也不得出门，所以倒忘了她们是会见面的，“柳姐姐近来如何？”

    “我看她挺好的，也不似以往那样满脸怨怼了。”陈晓青说到这里，忽然放下手中的虎头鞋，与林木兰低声道，“我想求官家给柳姐姐升一升位份，可不知道怎么开口。”

    林木兰一怔：“是柳姐姐让你说的？”

    陈晓青摇摇头：“她哪会这样说。只是我想着，人人都升了，只她没有，还是个贵人，怕她日子不好过。官家喜欢新人，咱们谁都管不了，可只给柳姐姐升个位份总行吧？”

    听这话音儿，林木兰忍不住笑问道：“怎么？官家喜欢新人，我们晓青喝醋了？”

    陈晓青撒娇道：“我才没有呢！我记着姐姐的话呢，我们算什么，哪敢喝这份醋。”

    “你能想得开就好。”林木兰说着话，看一眼她高高挺起的肚子，“现在万事都不及他要紧。”

    陈晓青笑着点点头，又去拉住林木兰的手来摸自己肚子，“姐姐摸摸，他很爱动呢。”

    林木兰手足无措，并不敢摸，陈晓青便将她的手按在肚子上，笑道：“没事的。就是这里，动了吧？”

    “呀，他在踢我呢！”林木兰惊喜的叫道。

    陈晓青笑眯眯的松开手：“是呀，淘气的很呢！”细细跟林木兰说些腹中胎儿的各种活动。

    这一番话说完，陈晓青已有些累了，林木兰扶着她躺下休息，陈晓青躺下后却拉住林木兰的手，问她：“姐姐还没教我怎么跟官家说呢？”

    她还惦记这事，林木兰心中暗叹，回道：“这件事还是等一等吧。不然你过后与官家说了，他只怕还以为是我挑唆你的。”

    ☆、第54章 改变

    宋祯走的时候留了话，许林木兰留在春明阁陪陈晓青几天，所以林木兰等陈晓青躺下睡了以后，就一边守着她，一边拿起她放在榻上的针线做。