她便连忙张口说道：“宝珠，老侯爷酒饮得急了，你且扶了他坐下，莫要动了肝火促了酒意。”

    宝珠连忙过去，将尉迟瑞扶着坐了下来，这时，她才慢慢地转过身，看向那一脸“正气”的孟大人，微微福礼道：“许久没见到孟大人了，看大人这般红光满面，教训起人来底气十足，倒不似多年前提着礼盒，从后门入尉迟侯府而不入的困窘模样了。”

    孟大人本来见这小女子出声止住了尉迟瑞，又是从容地向自己施礼，还心道尉迟府上可算是有个通事理的，倒是不虚此行。哪成想，这姑娘看似谦和娴雅，怎么说话这般刁毒，一下就在人前揭了他的痛处。

    尉迟飞燕心里一阵冷笑：想着多年前，他还只是尉迟德手下一名掌管运送军粮的小吏，赶上过节时，凑了十两银子置办礼盒来尉迟侯府送礼，只哭着说是老母尚在京城，病危无人照拂，只盼着抽调回了京城，在老娘身边尽孝。尉迟德府上向来是拒不收受礼盒，可是父亲听问了这位孟光良大人的哭诉后，破例收了礼盒，并应下了他的请求，可是他临出府的时候，父亲当时特意命管家包了十五两银票的封包塞在了孟光良的怀中。因为打了锦布装成匣子的礼盒，就算退回去，也只给退一半的银两了。

    父亲体恤他家中尚有生病的老母，才会收下礼盒折成现银送还给他。

    只是父亲地下有知，可否想到，当年千恩万谢，满脸感激之色的钱粮小吏，如今倒是“出息”成了这般模样。

    “尉迟小姐何处此言？孟某可正是感念着当年承受了尉迟府上的恩情，才来相劝，怎的这般的不识好歹？”说完，那孟光良的脸色变得有些难堪，见已经是如此这般尴尬，便起身准备告辞。

    可是尉迟飞燕却不慌不忙地接着道：“家父不幸过世，幸得了像孟大人这样好心的世交长辈提点，飞燕才不至于做下太多失了分寸的事情污浊了父亲的一世英名。飞燕幸得当今圣上垂怜，被赐婚于二殿下，乃是圣意所为，飞燕如今只是一介民女，虽然无意婚配，但是不敢违抗圣命，只能依旨行事。

    然飞燕自问奉公守法，开设粥铺养家度日，不曾仰仗国舅府的鼻息过活，何须去沈府低三下四？可沈府的二公子不分青红皂白，便来砸粥铺拿人，我的侍女鸳鸯被打成重伤，至今还躺在床榻上，孟大人的意思，是要叔伯带着我去沈府讨要赔偿的银两吗？”

    这下，方才附和孟光良的客人们都是默不作声了。

    孟光良被堵得脸色紫红，心内恨恨：这个女子如此的牙尖嘴利，倒是个不好相与的，一定要禀明了沈府的夫人，要她早些防备。

    飞燕见宾客们都不说话了，又慢慢接到：“如今孟大人高升，官运正劲，飞燕不敢奢求大人记得家父昔日的恩情，但求大人可以扪心自问，无愧于故人即可，我尉迟府上到底是不同与昔日的铺排，庙小擎不住真神，还望孟大人就此别过，以后倒是不必再劳神登门，就此别过，不送了！”

    被这般在众人面前被撵，孟光良只觉得面子里子俱是一并丢了：“老朽正是看在老将军的份儿上，才来相劝，可是一番好心，尉迟府上竟是这般相待！当真是好心当作了驴肝肺，你们好自为之！哼！”说完，孟大人边准备拂袖而去。

    “孟大人真是大齐的忠良，难道户部清闲如斯，竟是有闲暇将手伸到了本王的后宅调停起事宜了，当真是能者多劳啊……”说话间，只见一个一身白色薄衫的男子从大门那里，由小厮引路，走了过来。飞燕循声抬头一看，竟然是骁王霍尊霆悠哉地走进了大厅。

    孟光良也是认得骁王的，想到自己方才的话入了这位二殿下的耳中，也不知他会作何反应，随时心里微微着慌。

    待众人向骁王施礼后，骁王对着那位孟大人说道：“想来孟大人也是受了高人的指点，竟是了解得这般透彻，若是有人与大人一样关心着本王的妻妾之事，不妨可以亲自到本王的面前指点下江山，孟大人看本王这么安排妥当吗？”

    孟光良怎么能听不住骁王话语里的不善，连忙下跪说道：“不敢不敢，是下官一时酒饮得多了，口出妄言，还请殿下恕罪。”

    骁王笑着说：“既然是吃醉了酒，就请孟大人先回府歇息去，免得路上出了意外……”

    孟大人额角都听得冒起了冷汗。虽说这二殿下现在不大得皇帝欢颜，可是真的惹怒了这位，那句“意外“当真是听得他心情肉跳。于是连忙起身匆匆地出了府去。

    见骁王到了尉迟府上，其他的几桌宾客也是纷纷告辞离府了。

    尉迟老爷见了这骁王，本是想一鼓作气，趁着这难得的酒气替侄女再出一口恶气，可是骁王高大的身躯立在那，一对深邃的眼儿一扫，立刻就觉得气场全无，声音也跟着湮灭了不少：“你……殿下……殿下可曾食饭了，要不要坐下再进一些？”

    骁王笑着对尉迟瑞说：“本王此来，一来是庆祝老侯爷乔迁之喜，二来是要与老侯爷商议下飞燕入府成礼的事宜，不过现在看着老侯爷也是刚刚痛饮了一番，不宜再饮，且回房歇息，本王且转一转，劳烦尉迟小姐相陪就足以了。

    说完，便先行转身朝着后花园走去了。飞燕知道叔伯因为当年京城沦陷时，在广场亲见了那场屠戮，见了这几位霍家的皇子便是腿肚子转筋，今儿在酒桌上的胆略也用得是差不多了，方才与骁王应答时，舌根也是硬很，一味逞强恐是要失态，便让一旁的婢女搀扶着叔伯回房休息了。

    骁王绕着着园子左右看了看，布置得倒是清幽宜人，可是那门窗虽有修补痕迹，倒不是新换上的。再看里面摆设的家具，也是用料平平得很。

    每看一处地方，他都要转过头去，意味深长地打量跟在身后的飞燕。飞燕心知他这番眼神的意思，可是只能硬着头皮低头视而不见，心道：可真是清闲，居然有这样的心思跑来巡视府宅了！

    看了一圈，骁王觉得累了，便懒懒地问着一旁的宝珠：“小姐的卧房在哪里？”

    宝珠连忙引路，穿过花园子来到一处幽静的处所。骁王见这院落倒不像是女子的闺房，只一旁中了一片竹林，当真是素寡的很。

    飞燕见骁王抬腿要进去，连忙阻道：“里面便是奴家的闺房，奴家与殿下尚未成礼，殿下这般贸贸然，恐不妥……”

    霍尊霆侧过头来低低说：“小姐所言甚是，白日人多嘴杂，要不本王入夜再来，请小姐替本王留扇没有闭合的轩窗即可……”尉迟飞燕心知这骁王是备不住会做下这等勾当的，当下便是深吸口气道：“骁王，请！”

    骁王这才微笑着入了房，房内的布置也如飞燕其人一般，清爽雅致，毫无女儿家的那种脂粉之气。

    在挂着轻纱的床榻边，还放着几本书卷，其中一本《兵制》书页半翻，似乎是匆匆阅览放在了枕榻一旁。

    骁王走到了床边，拿起了书卷，翻了翻书页陈旧得很，应是经常被阅才对。

    他让宝珠先出去。便半靠坐在了尉迟飞燕的枕榻上，长腿一伸，晃了晃脚上的金线压珠的绸布靴子，冲着低头不语地飞燕说道：“替本王将鞋脱了。”

    第19章

    尉迟飞燕闻言不由得又瞪大了眼睛，她不知这骁王倒是很喜欢她将凤眼撑圆的样子，时不时总是撩拨着，便是为了等这一刻，便是含笑直直地回望了过去。

    四目相接，互不相让，尉迟飞燕不卑不亢地说道：“飞燕手粗，做不来这等细事，骁王若是累了，奴家这就将宝珠唤来服侍殿下，这个卧房就让与殿下了，飞燕自会搬到别处。”

    见她不肯过来，骁王也没有说什么，将身子躺平，他身子颀长，单薄的床板不堪如此重负，发出吱吱呀呀的声响，听着床板吱呀，他嘴里懒洋洋地说道：“听魏总管说，小姐大前儿个又派人带信条去王府支了一百两银子，说是看中了一张嵌着玉板的雕花软床。可是本王现在这么躺着，只觉得睡不出这一百两银子大床的妙处，还请小姐指点一二。飞燕微微笑道：“原是这么打算的，只是临时改了注意，毕竟奴家不久便要入王府，卖得太贵的床也是睡不得几天的……”

    骁王伸出的长指，捏算了下：“我的爱妃啊，你这前共支取了将近六百两钱银，可是这侯府宅院修补得实在是粗糙，莫不是让无良的奸商坑拐了，待本王给你做主去！”

    从方才这骁王前后检视宅院起，她便提防着这一手，果然骁王是从钱银上开始找茬，当真是个小气的男人！

    “飞燕持家无方，胡乱花钱怨不得别人，殿下若是心疼，大可收了府宅折成现银。”

    骁王手撑着头，侧卧着道：“我的燕儿开设粥铺以来，生意红火得很，怎么会持家无方？前几天本王打听到京郊茂县有荒废的桑田数顷被人买走，另外还有一个绸缎铺庄也易了主。最近南方水贼为患，南北商路不畅，而京城一代，百姓的日子渐有些富足，尚美之心日盛，原本不大上台面的柞蚕丝卖得很好，这个买家倒是有眼光，到时候又能大捞一笔横财了……”

    飞燕心里一沉，心知这些个私下的营生还是瞒不过着狐狸一般的骁王，便是半垂着眼皮说道：“叔伯虽是册封的侯位，然而封田实在是瘠薄，不足以支撑日常用度，尉迟一门经历了穷苦，心知一文钱难倒英雄汉的窘迫，飞燕斗胆从王爷府上支了钱银，收买了些许桑田小铺，还望殿下恕罪……”

    骁王突然冷笑道：“岂敢怪罪小姐，若是本王的爱妃，倾国倾城宠爱之又有何妨？只是小姐似乎只一心打算着尉迟府上的营生，并不曾打算着该如何去做霍家的儿媳。倒真让本王有种被坑拐了之感……你，可愿为本王脱靴？”

    飞燕见这霍尊霆喜怒无常，拿捏着自己的钱银命门，又突然脸上没了笑意，便知他动了真怒，此时是叔伯的侯府，惹得他发了火，难免要殃及叔伯一家，何况此事的确是自己理亏不够磊落，便慢慢走过去，准备伸出纤手将骁王的绸靴脱掉。

    只是这等婢女一般的差事，真是一辈子都未曾做过，虽是不得已而为之，可洁白的贝齿还是咬上了粉唇。可是手刚挨上那靴子，她的手腕便被骁王扯住，一把拽到了床上。骁王强健的身子将她半压在了身下，高挺的鼻尖亲昵地磨蹭着她的嫩颊低语道：“看看我的燕儿，怎么一副要被欺负哭了的样子，莫要委屈了，本王替燕儿脱鞋可好？”说着长臂一伸，顺着罗裙一路摸到了她套着绣花鞋的小脚儿那，利索地除下了绣鞋，又剥了布袜，露出了一双莹白的玉足。

    飞燕的身材高挑，腿也分外修长，玉足上的脚趾也生得形状圆润美好，被骁王的大掌死死握住，顿时紧张得脚趾打成了玉结儿，拼命地往回缩脚：“哪个要脱鞋，快些给我松手！”

    可是骁王的大掌如同铁铸一般，哪是寻常女子的力气能挣脱开来的，竟是将玉足贴到了鼻尖，轻轻嗅闻，然后笑道：“尉迟小姐果真是香的，就连这儿都是喷香一片。”

    飞燕脚下敏感，被他大掌一握，正好瘙到了碰触不得的痒处，当下便是强忍着翻涌的笑意，浑身想使劲，却是使不出力气来了，只能眼角含泪道：“殿下莫闹了，奴家……要……要去茅厕更衣……”

    好不容易，借口更衣让这骁王送了手，可是下一刻，他的薄唇却是准确贴在了她微微开启的娇唇之上。

    上次亲吻，乃是酒酣之后，虽是知道他正孟浪，却是不大能分辨其中的滋味。可是这一次却是异常清醒的白日，那放肆的舌尖每一次的轻撩细拨，又或者是突然加大力道的纠缠吞咽，都从娇嫩的舌腔里如同热火一般蔓延全身……

    飞燕心里发了急，暗自恼道：死太监！正要用力去咬时，那骁王却感应到了似的，突然松了口，对着犹在微微细喘的飞燕说道：“本王还有要事缠身，要先走一步了，随后为魏总管会派人去茂县抄一下账本，计算下每个月的红利，帮着我的爱妃看管好钱银进账，尉迟侯府里人口稀薄，每月的用度就一并从本王的府里支取了……”

    说完，骁王已经直起身子。理了理并不凌乱的衣襟，冲着躺卧在床榻上，脸色绯红的玉人微微一笑，露出一口森白的牙齿：“小姐的这笔嫁妆，本王欢喜得很！”

    骁王的确是欢喜得很！因为最近朝廷的众位贵胄高门都是穷苦得有些支撑不住门面了。

    这由头还从入京那会儿说起。当年霍允与京中百姓约法三章，恪守为之，并无惊扰百姓之举，可是大梁的国库是必须洗劫之处，打开库门一看，却是空空如野，让人不能不为之诧异。

    所以飞燕当初与骁王胡编的那套隐匿宝藏之说，其实也是些缘由的。

    既然国库是空的，这皇帝当得便有些丐帮帮主的凄楚了。不过霍允是穷惯了的，倒是很能想出弄钱的出路，大笔一挥圈出了京城里的前朝王侯的名姓，让着自己的两个儿子守在广场里挨个砍了脑袋，罚没了钱银。当初那尉迟瑞也被拎了过去，幸好的被骁王及时出言，才算是救了下来。

    可是家产却是保存不住的，一并入了国库之内。可是官兵们挨个上府去罚没家产时，难免又是雁过拔毛。跟随齐王造反，要的不就是荣华富贵吗？这一层层贪没下来，入了国库的又是少之又少。

    建朝之初，休养生息，对待百姓都是减轻徭役。国库里见天儿的是只出不进。皇帝当得寒酸，下面的文武百官也是日子过得拙荆见肘。

    慢慢的，这贪污买官进爵是势头渐长。那些个前朝的地方遗老，莫不想在这改朝换代时在朝堂上挣得一席之地。各个都揣着大笔的银子来往于京城的客馆驿站之间。

    久而久之，一到入夜，驿站前车马不断，门庭若市。只是各个大员们赚得脑满肠肥，高高在上的皇帝霍允还是分毫未赚。

    本来霍允不曾察觉，只是三个月前微服去兵部侍郎家中一游，正赶上侍郎家里宴请宾朋，酒席未撤，满桌子的珍馐美味，一旁助兴的编钟乐器也是精美异常，府宅里的宠妾更是满头珠钗，齐帝表面不不动声色，可是珍馐美味入口时，却是心里不大是滋味。

    想他登基一来，勤勉节俭，不敢乱花一文钱，曾经想着效仿历朝的开国皇帝修建一座露台，可是圣旨都拟好了，再去那略显空荡的国库走一圈，长叹一声都能听见回音，便撕了写好的旨意。

    但一个小小的兵部侍郎，日常的宴饮竟是这般的骄奢，怎么能不让齐帝心里一翻个儿呢？那日他回了宫里便叫人来拨算盘，好好算一算兵部侍郎的薪俸。

    结果不言而喻，齐帝秘密派下人手一查，竟是满朝文武十有八九都是富得流油。

    都是些随他开战的功臣大吏，再不好随便找个由头拉到广场砍头抄家了。总是要立个体面的名堂打打这帮龟儿子的秋风。于是圣旨下达，直言近年朝纪废弛，须铁政加以整顿，特设立御史，一周年一替，督查百官，设立“回避”制，同宗亲友不可同省任职，有赃官者，，于庙堂决杀，其特宥者乃长流岭南。

    本来以为这皇帝只是做做样子，可是霍允下定决心的事情，岂有敷衍了之的道理？

    第一个杀鸡儆猴的竟然是齐帝的三子霍广云。霍家老三善于交际，结交的门客众多，身在吏部的他自然是近水楼台先得月，搜刮钱财毫不手软，霍允秘密布线，人赃并获，拿了三皇子一个现行。一道圣旨就将他贬斥到了岭南，五年不得回京。

    对待亲儿子都是这般，又在接连斩杀了三名贪赃较为严重的封疆大吏后，京城里的百官们心里都敲起了边儿鼓，这时皇帝又一道折子，凡呈贪赃枉法者，皇恩浩荡，网开一面，只需入夜去国库司处退回赃银，十万以上者，可以既往不咎。

    说知道皇帝的名单里握着谁的名姓啊？这道圣旨一出，众位臣子们都如同捞到了救命稻草，纷纷入夜时，牵着车马去国库司退赃。

    一时间，驿站变得清清冷冷，国库司重地门前门庭若市。

    众位臣子的家宅里变得有些空荡，所以最近京城甚是流行朴素之风。那柞蚕丝虽然柔软，却不易上色。制出的新衣看上去也不是那么招摇，加上价钱照比南桑蚕少了一半，一下子成为了热捧。

    可是养蚕的蚕户骤增，桑树却是一时无法植出。尉迟飞燕的那千亩桑树是皇帝新政刚一公布便入了手的，期间又是不断从骁王府挪来银子高价收购桑田。二个月后便是养蚕时节时，附近的蚕户们自家的桑树叶不够吃，便要从飞燕那里购入。

    尉迟飞燕也没有提价，只是同蚕户们拟好了契约，等到剥茧时，要平价卖与她的丝绸铺，这样一来，便是将京城一代的蚕丝大部分原料垄断了，然后她再转手高价卖出，其中的差价便赚得甚是饱足。

    晚饭后，骁王正端着刚刚从茂县抄写的账本，一页页津津有味地看着，只觉得这商妇的小算盘打得甚妙，六百两银子的本钱，短短两个月的时间，竟然垄断了京城的丝绸行当，照着这么一看，转手之后的红利一年竟有上万两之多……

    翻完了账本，骁王突然觉得耳根发热，想必是有人坐在家中痛骂着他的名姓了，不由得微微一笑，幸好是没有松懈了对她暗地的看管，不然这小燕儿的翅膀若是硬了，恐是不能安心栖息在他骁王府的屋檐之下了。

    第20章

    就在此时，有人吃味地看着正倒在软榻上看账本的骁王，忿忿不平地说：“二哥，你这日子倒是逍遥，又弄了什么捞钱的营生？我们三兄弟里，属你的油水最多，真是闷声发大财！可是弟弟我就没了你的眼光，识人不清，替人背黑锅，早晚饿死在岭南了。”

    说话的人年纪轻轻，眉毛浓黑，肤色呈古铜色，看上去便是一副武夫气息。

    霍尊霆抬眼看了看自己这个本应该在岭南吃荔枝的三弟霍广云，合上了账本说道：“你这是奉旨背黑锅，被人求之不得，就不要抱怨了。”

    霍广云恶狠狠地咬了一口手里的贡桃，粗鲁地将桃核吐到了地上道：“明明卖官儿卖的最狠的是大哥，可父王偏心眼儿，将屎盆子都他妈的扣在了老子的头上，杀鸡给猴看，下手真狠！一道圣旨就把我贬到了岭南，当真是只有我不是他生养出来的？”

    骁王的脸阴沉了下来，低声说道：“本来是因为你说着在岭南染了顽疾，母后求情，父王才特别恩准你秘密回京看病，可你若是再口出大逆不道之言，别怪我绑了你去见父王！”

    老三霍广云不同于他的两个哥哥，自幼不喜读书，性子一向是直来直去。原本他与大哥霍东雷感情甚笃，与这自年少便出外求学的二哥有些疏远。

    可是有道是患难见真情，此番原本是因为父皇弃车保帅，拿了自己当了点播太子的棋子。当初被贬斥出京时，他那平时交好的大哥竟然是连践行都不是敢，生怕是受了牵连，影响了他太子的清誉。

    倒是这个平时交情淡淡的二哥，不但亲自践行，更是一路关照了各个地方的官员多加照拂。这让霍广云甚是感动，只觉得原来真是有“君子之交淡如水”一说，这二哥才是有情有义的，一时间便是百感交集，大有重写人生情谊之意。

    此番回京，不及入宫见母后，便是赶着先来见二哥了，可因自己出言不慎，让二哥动了怒，便愤愤地收了口。

    霍尊霆见他住了口，才说道：“若是爱极了岭南的风光，大可以在父皇与大哥面前也这样口无遮拦，不然的话，且老实些，免得消磨了父王对你心内的那点子愧疚，让你老死在那不毛之地！”

    霍广云虽然性子直了些，到底是霍家人，心眼倒是不缺，自然明白二哥的话有道理，便是深吸了一口气道：“二哥，你放心，出了这个府门，便是不会再提这样的话茬了。”

    骁王这才点了点头，说道：“四妹乐平要出嫁了。父王恩准你回来，也是托了她的福气，最近不宜在百官面前走动，一会就趁着夜色赶紧去见母后吧。”

    见弟弟点头应下，他才命人备了马车送三弟入宫。

    刚送走了三弟，魏总管匆匆赶来，小声道：“国舅爷过府求见。”

    骁王想了想，说：“将他请入客厅。”

    算一算，这位国舅也是该来了。毕竟现在这番窘境已经不是妻儿出场能解决得了的。

    沈茂公坐在王府的客厅，心底却是长叹了口气。

    算起来，齐帝的这三个孩子，都是他打小儿便看着长大的。都是什么性情，他是最了解的。他与齐帝霍允素来交好，自然也只猜到齐帝舍能干的二皇子，而立大皇子为太子的原因了。

    齐帝身体康健，狼群之中岂可容忍二王？所以对于这个名声、能力样样毫不逊色的二皇子，齐帝是毫不留情地一味打压着。