读书人确实不乏一种“士可杀不可辱”的情怀，但谢玉表面上处处有礼，并不刻意侮辱，更何况，“大丈夫能屈能伸”也是至理名言，若当真是那硬骨头的诤臣，哪能在这大晋糜烂多年之时还心安理得地身居高位？

    不能说如今的大晋朝堂之上没有好官，只能说已经很少。

    例如那天魏平涛试图威逼众人承认他继位，敢于站出来反对的也就那么几个人而已。

    签就签吧，反正，在场的大臣也不是一个两个，法不责众，有众人分担，似乎也就没那么可怕了。

    这一场婚宴彻底变了味道，两位新人根本都没有人关注，这一式两份的书册却是一份被谢玉收走，一份被诸位大臣带回了家——

    回头仔细一看，有些人就琢磨出了些许滋味。

    魏瑾瑜笑道：“之前我已和诸位大人联络，组建内阁之事恰好操办起来，若谁当真有君王之相，可召各位大人议事。”

    这一个多月里，他就是为这出入各个大臣家中，因地位高的大臣坐次都在近前，倒不用担心魏瑾瑜的声音太小他们听不见的问题，再如何他也是正常的成年男性，这么些音量还是有的，更何况这会儿四下里十分安静，众人都盯着那自己签署的书册仔细瞧着。

    姜相冷冷道：“简直胡闹，我大晋早就废了内阁制度。”

    “即便是重新建阁，内阁重臣哪能那么多人？”俗语都说入阁为相，能进内阁的，最多也不过三五人而已，偏这联名书上，内阁人数增加到了二十一个！人数太多了好吗？根本不符合内阁的规矩，且这二十一个人里……着实分成好几个派系，之前谢玉所言的那几个王爷，各自的支持者皆在其中，偏并没有一个统一的意见。

    强烈反对组建内阁的自然是姜相，没了张致，本来他该是大晋唯一的丞相，偏搞出这么一套，他怎会高兴。

    但剩下的诸位大臣却同意的多，毕竟对于他们而言，本没有入阁的资格，怎么都觉得自己的权力好像变大了。也有例如六部尚书之一的刑部尚书顾忠善，对此压根儿不感兴趣的，却被他的好友劝服同意了魏瑾瑜的主张。

    在先皇去世之后，大晋的朝堂还是第一次这样鲜活起来，扫去了些许之前死气沉沉的模样。

    没有皇帝，姜相未必没有打过朝政一把抓的主意，他的前头那位张致就是这么做的，尤其是仁王死后，更是做了好几天美梦，然而就在前几日，他猛然间发现朝中众人已经联合了起来，听了那魏瑾瑜的主意，若是一两个还好，他毕竟是丞相，在朝中经营多年，若是六部尚书都联合起来，他就吃不住了，更何况还有其他十来个同样身居高位的王侯高官？

    明明该是魏瑾琅和张璃的婚宴，却根本没有人真正去在意他们，只围着魏瑾瑜和谢玉打转。

    那边的魏瑾琅嫉妒愤怒地眼睛都红了，可是并没有用，他的身边站着两个高挑的青年，一个看着温文尔雅脸上带笑好脾气，另一个娃娃脸圆眼睛笑起来甚至还带着点儿稚气，偏因为他们魏瑾琅连脸上的笑容都不敢收起来。

    包括那边扶着张璃的两个婢女，都是魏瑾琅不敢惹的，他稍有轻举妄动，恐怕就是一场剧痛。

    这种深入骨髓的痛楚却不会在他的身上留下任何伤口，当真是苦处没法说。

    婚宴一直持续到深夜，然而魏瑾琅张璃却彻彻底底沦为配角，甚至在送入洞房之后，他直接被塞进了单独的小隔间，连新娘的脸都没有看到，倒是张璃独自在房中忐忑地坐了一夜没敢睡，却并没有等到叫她害怕的魏瑾琅。

    第二天一早，魏瑾琅直接被塞进马车的时候还有些迷迷糊糊，因为冷，他牙齿打着颤惊恐道：“这……要去哪儿？”

    身旁熟悉的青年微笑道：“二少爷不必惊慌，这内阁的大人们已经下了决议，封二少爷你为征讨将军，去山南剿匪呢。”

    魏瑾琅：“……”

    他浑身僵硬地坐着，一个字都说不出来。

    山南？

    是了，他听说过那里，和江南不一样，江南尽管水匪多，却好歹本就是鱼米之乡富庶之地，山南与江南只差一个字，环境却是天差地远，若说大晋哪里最可怕，定是山南无疑，更何况这些年朝廷无能，山南匪寇横行，凶名赫赫，去其他地方还好，去山南？

    “不、不，我不要去……”他颤抖着，恨不得扑上去抓青年的手，“我要见大哥，我错了，我真的错了，以后再也不敢了……求他不要送我去山南，以后我一定好好听他和大嫂的话，真的……”

    直到这刻，魏瑾琅才真的害怕了，因为他知道，若当真去了山南，绝对凶多吉少。

    青年纹丝不动地坐着，旁边的娃娃脸轻笑道：“这朝廷下的决议，怎可能朝令夕改？”

    要怎么说，也是没错，这确实是“新内阁”批示的第一个决定，既然组建了内阁，在组建内阁之时做出巨大贡献的魏瑾瑜提出的第一份议案，又没有侵犯到任何人的利益，自然人人都愿意卖他一个面子，虽有人觉得他这般做对手足太过无情，山南这般危险的地方，去了大抵很难回来，却被魏瑾瑜一句：“普通的兵士去得，我的兄弟如何去不得？”给驳了回去，反倒凸显了他的大义凛然。

    于是，二十一票居然得了二十票，唯一的一票反对票是姜相投的，然而并没有什么用，当天内阁就签发了派遣魏瑾琅的任命。

    “什么？这份议案绝不能通过！”姜相拍了桌子。

    一旁顾忠善慢条斯理道：“为何不能？若连一县都不能治，何谈治理一国？”

    姜相的脸色顿时变得难看起来。

    他还以为魏瑾瑜提交这份议案是为了羞辱于他——没错，姜相虽是做到了右相的位置，却着实并没有外放过，昔日朝廷也有过外放磨资历积累经验再回朝高升的传统，但自从景帝之后，这默认的规则就行不通了，也是从那时起，京官到底比外放的官员要高贵些，即便是外放，也至少是一方巡抚方才算得上肥差。

    然而顾忠善却是寒门出身，从县令做起一步步爬到了刑部尚书的位置，是朝中知名的实干派。

    魏瑾瑜提出的这份新议案要求以后入阁之人，至少治理过一县且政考为优方可，倒是很得顾忠善的心。

    且这政考为优并非朝廷派人前去评测，往后地方官的皆由当地百姓评测，魏瑾瑜甚至提出了一个相当简单的法子，制作一个大铁箱，铁箱的钥匙掌控在内阁手中，这铁箱便放置在县衙之外，百姓每家每户发一竹签，并不署名，只需在这县令为官期间不论何时将竹签投入箱中即可，短签为差，长签为优，这签为特制，有特殊印记，只京中所有，若发现仿冒一律以重罪处置。

    此等奇思妙想着实让顾忠善十分欣赏，但他也看出，其中很有隐患，例如这县令早早令百姓将竹签上交，却也不是不可。

    “县令卸任三月前，可派督查使前去，派签收箱不归县令所管，督查使只对内阁负责，不与官员相交。”魏瑾瑜照着谢玉曾对他描述过的说了出来，“我建议，科举增设武举，这督查使，便从武举中选，以忠君爱国的精悍青年为佳！”

    姜相看着他，只冷冷道：“我不同意！如此评测，难免失了朝廷威严，太过儿戏，且百姓愚昧，鼠目寸光，由他们来评测？简直滑天下之大稽！”

    魏瑾瑜却不慌不忙，座下自有人与他分辨。

    谢玉明明不在阁中，可她要的，就是这样渐渐的……行成她预定的朝堂。

    政治其实是很难懂的东西，谢玉自问并不是政客的料子，可她见得太多了，虽只是纸上谈兵，到底还是想试一试。

    试一试能在这个时代做出多少改变，让这个时空变得愈加精彩纷呈一些。

    谢玉其实并不懂真正的君主立宪是个什么模样——她想的只是一步步，犹如盲人摸象，哪怕只是一个雏形，一个轮廓，在八个月没有皇帝，八个月后即便是有了皇帝，却是一个至少长达十几年并不可能真正影响朝堂的小皇帝时，有了可以自由提交议案的内阁，有了需投票产生决议的议会，若将来还有了督查审判的监察司之后，到底，会产生怎样的蝴蝶效应。

    她很期待，又觉得有趣。

    ☆、第36章 利益交换

    冬去春来，谢玉曾经读到过“烟花三月下扬州”的句子，这个世界没有扬州，但如今的江南，怕也已经风暖玉阳，绿了堤岸。

    可在京城，却只有些初春气象而已，

    靖王果然如谢玉所言，没能撑过这个春天，倒是老王妃在知道他死后，似乎有什么支撑着她的东西一下子抽空了，似是凭空苍老了十岁，之后，她就提出要见谢玉一面。

    于是，谢玉去了幽禁老王妃的小佛堂。

    老王妃本是很强势又精明的模样，因多年养尊处优，并不显得如何苍老，这会儿却迅速鬓白了头发，眼神到底也变得浑浊起来。

    “你来啦。”被迫念了这么长时间的佛，她连口吻都变得平和起来。

    谢玉在她面前跪坐而下，微笑道：“我来了。”

    老王妃抬起眼皮认认真真地看了她一会儿，叹了口气，“我真没有想到。”

    “没有想到什么？”

    “没有想到你不是一般的女人。”

    谢玉并不恼怒，“我权当这是夸奖了。”

    “这本来就是夸奖。”老王妃平静道，“在遇到你之前，我从未想过女人也可以变得这么强大。”

    “哦，谢谢。”

    “记得我还未出嫁之时，家中虽有两个兄长，却都不怎么成器，父亲也感叹过若我是个男孩儿就好了，但也仅止于此，母亲一遍遍道，‘女子就该贞静贤淑，在家从父出嫁从夫，你虽聪明，却也记得藏拙，不会有男子喜欢比自己更强势的女子’，”老王妃轻轻道，“可我出身既高，又自小读书，自认并不比男子逊色，怎肯安心做一依附男子而活的女人？是以即便出嫁，也不肯收敛半分。”

    谢玉略挑起眉，她知道，老王妃说的才是这个年代女子生活的常态，原本她一直拖到快十八岁，却也没有成亲的意愿，大抵就是因为如此，哪怕这个年代地位再低的男人，愿意低女子一头的毕竟是少数，再加上她才不愿委屈自己，去找那些个真正没用的软男。

    碰见魏瑾瑜那是个意外，说穿了也不过因为他的容貌太出色，让她可以不计较很多其他东西。

    说男子看重女人颜色，女子也未必好得到哪里去，看那张璃，还不就因为魏瑾瑜的一张脸而喜欢他多年吗？要说喜欢他性格那是纯属说笑，连话都没说过好吗？

    也不过就是脸而已。

    “是以丈夫并不喜欢我，除了初时因我是正妻，他还算尊重于我，让我生下坠儿之外，后却几乎再不歇在我的房里，于是，我这一生，只有一女。”老王妃似是陷入了回忆，口吻略悲伤，这坠儿就是她那独女的小名。

    “但您的女儿并不像您。”谢玉到底还是给了她几分尊重，怎么说老王妃都是这个年代她遇到的最强势的女人之一，即便她有罪过，却到底还是有值得尊敬的地方的。

    老王妃点头，“不错，坠儿并不像我，反倒更像我的母亲，她柔弱纤细，心思敏感，却整天喜欢那些个风花雪月的东西，明明是嫡女，却没有嫡女该有的气度，这也是我的错，自小太过宠溺于她，因她本就身体不好，更不敢过于严厉教养，才使得她养成这副模样。”

    “靖王府的嫡女，即便是这样子，本来也没太大关系。”谢玉就事论事。

    老王妃叹了口气，“说得对，我在她的婚事上十分着紧，因为知道她的性子嫁不了太好的人家，若是当她去当宗妇，那不是对她好而是害了她，难免让我的坠儿郁郁不得欢颜，是以给她挑了清贵的陈家，一家的书香门第，丈夫博学多才，婆婆慈善又无小姑烦扰，家庭结构简单，足以让她过好日子。”

    谢玉笑道，“最重要的是陈家门楣低，怕是绝不敢得罪靖王府吧。”

    “坠儿本就是下嫁，他们自然不敢去为难坠儿。”老王妃神色平静，“可我仍然没想到，在这家中竟是有我不知道的事。”

    谢玉知道，接下来她说的才是关键。

    “我将平善抱到我膝下教养，他一向文质彬彬知礼懂礼，并不比他父亲逊色，且因此他与坠儿自小感情极佳，我看得出，他是真心地关怀坠儿，为她着想，即便是坠儿出嫁之时我因为私心多贴补了些许嫁妆，他都完全没有意见，甚至说服了当时颇有微词的陆氏，因此我也更加顾念于他，陆氏生下瑾瑜，我便替他照看长大。”老王妃说着说着，手到底有些颤抖起来。

    “这辈子，我自问对得起他魏平善，看着他从那么丁点儿大，长成英武俊美的青年，我虽偏心我的坠儿，却从未慢待过他。”

    谢玉看着老王妃眼角已经有了泪意，隐约猜到了什么。

    “我曾暗自高兴他们兄妹感情亲密，也欣慰过即便坠儿出嫁他还时常去陈家探望于她，哪知道……哪知道！”老王妃的口吻里顿时愤恨起来，“哪知道那狼心狗肺的东西，竟勾引我那坠儿！”

    谢玉心下恍然，随即叹气，勾引什么的，恐怕是老王妃一厢情愿，这说起来更像是两情相悦，只是这种两情相悦……

    老王妃喘着粗气，好久才平静下来，“最后那陈家忍无可忍，一瓶子□□结束了我坠儿的生命，包括她那可怜的孩儿，陈家也没能容他。若非她的长女长得并不像她反倒与陈家人像了□□分，恐怕都不能活，我告诉你这等丑事，自不是为了洗清自己，瑾瑜确实无辜，但当时，我就是想让他死，我的坠儿死了，坠儿的孩儿死了，凭什么魏平善能获得风光得意，他最重视的儿子还能过得那么好，还不如让他们都去死。”

    最后这口吻与其说是恶毒，不如说是一种压抑许久的愤恨。

    “那陈家已经要续娶继室了，总有一天要生儿子的，她的女儿因为有坠儿这个母亲，使得父亲不喜祖母不爱，虽是嫡女，怕是还不如庶女，”老王妃说着说着便有些悲伤，“我在的时候，他们还不敢对她如何，若是我去了，瑾瑜他们与那孩子并不亲近，怕是再没有人帮她说话。”

    谢玉沉默不语。

    老王妃认真道：“你若愿意接了那孩子来，我便日日在这佛堂里也是无妨，若是你要我的命，也是可以给你，只求你照看一下我坠儿的孩子。”

    说来其实老王妃的女儿比靖王还要大两岁，魏瑾瑜都快二十了，她的女儿却才刚过十四，也难怪老王妃急了，再过两年，这孩子也要嫁人，她怎么能容忍自家女儿唯一留下的孩子被随随便便从陈家嫁出去？

    即便她够心狠手辣，却到底还是个母亲。

    “你为什么觉得我会答应呢？”谢玉反问，“因为你的缘故，瑾瑜差点没了性命，他的父亲更死于你手，我实在找不出什么理由能够对你以德报怨。”

    她最尊重老王妃，却不代表要圣母宽大地原谅她。

    老王妃仔细地看了她一会儿，才疲惫道：“看来，你当真不是那等心慈手软的人。”她告诉谢玉那等丑事当然不是为了让人取笑的，某种程度上已经代表她的屈服，只是为了告诉她自己也有苦衷，寄希望于能引起谢玉的同情，可是失败了。“我知道，你不是那种在乎流言的人，即便是外面再如何说你不慈不孝，却也不会对你有半分影响。”

    谢玉微笑，“您真的很了解我。”

    “那就只有实际的利益能够打动你了，”老王妃冷冷道，“我在这靖王府里数十年，管过家理过事，私房也有不少，京城东山有一大片产业，众人皆不知是谁的，却是我早年置办的，另外，城中女眷很是信服的冷月庵庵主是我的人。”

    谢玉赞赏道：“这才算有点诚意。”

    老王妃并非没有试图收买这些个看守她的人，然而这些人看着年轻定力却极强，她开出再高的筹码，她们都毫不动心，甚至回头就报告了谢玉，当真个个都对谢玉忠诚万分，让她着实开了眼界。

    若非迫不得已，她才不会同谢玉做什么利益交换，这个女人太可怕，谁知道她会不会遵守承诺？

    “我的错自由我来承担，孩子是没什么错的，”老王妃垂下眼睑，“我只想以这些，换她一世平安。”

    谢玉站了起来，微笑道：“如此，我倒可以答应你。”

    老王妃接下来的日子，仍然只能在这安静的小佛堂里度过余生，她知道，她的时日也不长了，只是了了这桩心愿，她对于这世间，本也没什么可以留恋的了，只要听到惠儿出嫁的消息，她再别无所求。

    佛堂只有一扇小窗，如今窗外一棵梧桐已经发了新芽。