☆、第16章

    “香秀，要不我明天去镇上看看，最近过年，镇上的几个铺子要囤货的多，说不得需要短工。”眼看快要过年了，贾志春在家里越发的闲不住。

    五亩荒地的出产不错，换粮食都不够一家三口吃的。如今去城里打短工还能挣些钱，但是香秀现在有了身子，重活儿肯定不能让她干了，贾志春心里盘算着，为下年的口粮犯了愁。

    香秀靠坐在竹榻上，心里舍不得贾志春出去——忙活了一年，现在好不容易能好好歇歇。但是，香秀也知道家里的情况，只叮嘱他不要出了大力，伤了身子。

    贾志春第二天一早就要出门，香秀数了十个大钱给他，估摸着中午能吃五个馒头喝完汤。

    等贾志春走了，香秀也睡不着了，麻利起床去后院把鸡散到竹林里，吃了早饭，洗了衣裳，就端了针线簸箕坐在门口纳鞋底。香秀知道现在自己的身子金贵，上不了山下不了地，但是纳鞋底做针线应该是无碍的。

    香梅香草过来的时候，香秀已经纳了半只鞋底了。

    “你们俩别见天的往我这儿跑，家里的活计做完了？”香秀是家里的长姐，平时虽然舍不得教训两个妹妹，但是也看不得她们一个劲儿的躲懒。

    “哎呀，大姐，家里没什么活计。娘说让我们赶紧过来陪陪你，怕你一人在家冷清清的，我们可是吃完饭就过来了。你看，我们都带了帕子过来绣，娘说开了春带我们去赶集。”香草说着就把带来的白色帕子给香秀看。

    香秀知道两个妹子是不爱干家务活儿的人，但是她们绣帕子贴补家用也好，也就没说什么。“娘有没有说镇上有没有哪个铺子收鞋底的？”

    香梅香草的帕子都是娘在镇上的铺子里领回来的零活儿，一条帕子能挣个三文五文的工钱。但是绣帕子的活儿也不是谁都能干的，香梅香草平日里不用做家务活儿，两个人的针线好，娘才能从铺子领了帕子回来绣。

    “大姐纳的鞋底最好看，镇上的铺子肯定抢着要。下次让娘去问一问，不就知道了？”香梅伸头看了看香秀的鞋底，那叫一个俊那，鞋底的针眼横平竖直，扎扎实实的，看起来就跟棋盘似的。村里一般的人都嫌纳鞋底费力气，鞋底的针线都是稀稀拉拉的多。

    “那我回头问问娘。”香秀羡慕的看了看香梅香草的帕子，若是自己也能刺绣就好了，绣些帕子肯定比鞋底好卖。

    三姐妹一边做针线一边闲聊，香秀顾着手上的针线，也顾不上说话，偶尔被问到就嗯嗯啊啊的糊弄过去，只听到刺啦刺啦拉线的声音，到晚上的时候就纳完了一双鞋底。两个鞋底勾在一处，香秀把鞋底甩到房梁上，轻轻舒了口气。要是房梁上挂满了鞋底就好了，那样就能换好多好多大钱了。

    香秀一直等到酉时三刻，贾志春才拖着疲惫的身子进了门。香秀心疼的端了饭菜出来，一直在锅里温着，就等着贾志春回来呢。贾志春估计也饿坏了，端起饭碗就狼吞虎咽起来。等到把锅里温着的馍馍全都吃完了，才摸着肚子打了个饱嗝。

    香秀暗暗庆幸今天晚上多蒸了些馍馍，“饿坏了吧？怎么到现在才回来？”

    贾志春傻兮兮的笑了笑，才从口袋里把钱掏出来，“媳妇你看，多吧？”贾志春掏出来的大钱叮叮当当散了一堆，香秀都看傻了。

    “怎么这么多？你不会是干了什么坏事儿吧？”香秀急了，人穷志不穷，可不能干了什么伤天害理的事儿。

    “哪能啊！我不是这样的人啊！”贾志春再三保证，香秀才相信。

    原来，贾志春原本只是去镇上碰碰运气，镇上平常打短工的人不多，主要是镇上的铺子不多，而且镇上的铺子里多是有伙计的，只有进货送货的时候，偶尔会请几个短工。贾志春原本也是打算去看看有没有铺子进货需要短工的。

    但是最近贾志春去的太晚了，赶上了两家铺子进货，帮着运了两趟，挣了三五个铜钱，就再没找到了。等到了快中午的时候，贾志春打算回家吃饭，往回走的时候，就遇到一个老太太背着一大堆的年货，坐在地上大喘气。

    赶上了年关，到镇上办年货的老太太就没挤得上牛车，只能自己两条腿往家去。可是老太太毕竟年纪大了，别说背着东西了，自己走回去都走不动了。老太太好说歹说让贾志春送他回家，还说按坐牛车的钱给贾志春算工钱。

    贾志春本来不信，但是看老太太实在可怜，就当是做回好事，背着老太太回去，老太太居然真的给了贾志春十个大钱的工钱。贾志春原本不要，但是老太的儿子追了送出来，贾志春才收下了。

    后来，贾志春在路上又遇到几回，才觉得这个真是个挣钱的好路子，就守在镇上了，有走不动道儿的老大爷老太太，就上去问一问，若是没赶上牛车的，就送他们回去。有时候在村里还能遇到要去镇上的老大爷老太太，贾志春也送他们。这么一来二去的，竟然比贾志春在镇上给人进货扛货挣的钱还要多。

    “那你这一天也没歇一歇？”香秀听贾志春说得轻松，但是背个大活人，还要背一堆年货，哪有他说的那么轻松了？

    “歇了歇了！”

    “中午吃饭了没？”

    “吃了，吃了五个大馒头，花了五个大钱呢！”

    “咋没弄碗热汤喝？不是给了你大钱了？”

    “馒头铺有热水喝，不要钱，我喝了两大碗呢！”

    香秀跟贾志春凑在油灯底下数大钱，数了半天才数清楚，居然有一百零六个大钱，除掉早上给的十个大钱，贾志春赚了整整一百零一个大钱。

    跟平时打短工一天挣个十几个大钱相比，这一百零一个大钱翻了将近十倍！

    “没想到，居然还是这个来钱。明儿我出门的时候就沿着大道走，看看有没有没挤上牛车的大爷大娘，带一个去镇上。”贾志春咋舌，白天光顾着挣钱了，没来得及数一数，居然有这么多了。

    香秀死活不同意，这可比打短工累多了。

    “没事儿，我就是有一把力气，这点儿事儿我还能干。咱们多挣点，到过年的时候也能过个好年。”贾志春野心勃勃，明儿个还打算能挣回来一百个大钱呢。

    香秀拦不住贾志春，只能叮嘱他晚上早些回来，中午要多吃点，别饿着了。就这样到了大年二十七，贾志春才不去找活儿干了。香秀数了数，除去花用，贾志春挣了两千一百多个大钱，床底下收大钱的瓦罐被塞得满满的。

    到腊月二十八，贾志春专门去汪管事那里借了辆牛车，拉着香秀一家跟二奶奶去了镇上赶集。这个时候赶集已经晚了，集上的东西居然都已经开始降价甩卖了，铺子里的人也想早点卖完回家过年了。香秀原本以为年底了要吃贵，没想到居然占了这么大的便宜。

    平时十八文钱一斤的猪肉现在只要十文钱，香秀狠狠心买了十斤猪肉，打算回去腌一腌，平时补补也好（自己有了身子，要补；贾志春干活辛苦，要补呀）。布庄里的棉布也跌价了，香秀原本已经做好了过年的衣裳，想想又扯了一匹布，打算过了年给贾志春做件春衫。米粮铺子里的价钱倒是未变，但是贾志春拉了一百斤的黄豆来换小麦面粉，花了二百个大钱买了些花生，也没花到什么钱。

    经过点心铺子的时候，给家里的几个弟妹买了些糕点，又给二奶奶买了些易克化的糕点。杂货铺里贾志春寄卖的竹编筐子之类的也卖掉了几个，香秀换了些糖、盐之类的日常调料。

    最后，在路边遇到一个卖小鸡小鸭老人家的时候，香秀花了五十个大钱，把那些小鸡小鸭都买下了。后面的竹林大，香秀一直想要多养几只鸡，只是香秀娘一直没空孵种蛋。

    出来的时候，牛车上还能坐得下，回来的时候，贾志春不得不下来走了，“爹，娘，你们带着香秀跟弟妹们赶紧回去吧，我脚程快，一会儿就到家了。”

    何老三赶着牛车往回赶，香秀娘看着女婿越来越远，变成了一个小黑点，才开始数落香秀。

    “你这孩子，买这么多东西做什么。割个两斤猪肉都能过到正月十五了，你买十斤猪肉做什么？还有那些鸡鸭，我开了春就要孵小鸡，到时候给你送十个八个的也够你养了，现在白白花了五十个大钱你现在自己当家了，上面没有婆婆压着你，想怎么话就怎么花，但是也要想想过日子你现在肚子里还有个小的”

    香秀闷头听着娘的数落，吐了吐舌头也没有反驳，娘还不知道贾志春赚了这么多钱。再说了，多买点肉也是为了给贾志春补补。至于鸡鸭，现在买的要养，娘要是孵小鸡了，还可以多抓几只养养。

    今天镇上的鸡蛋能卖一文钱一个，要是养个一二十只鸡，一天生个十个八个鸡蛋，那也能买个十文八文的。再者，二奶奶的身子骨不好，多养点鸡，要是不生蛋的，就杀了给二奶奶补补也好。

    二奶奶昏昏欲睡，已经靠着娘的身子打了瞌睡，偶尔含糊一句，“她娘，香秀是个好孩子，你就别叨叨她啦！”惹得香梅几个一阵哄笑。

    等到了村里，何老三把牛车赶到贾家，香秀娘总算是闭上了嘴。香秀娘是个温柔的妇人，一直惧怕何老三，对着几个孩子也生不了气，只是絮絮叨叨的功力实在太强大。

    二奶奶被香梅几个扶到竹榻上睡着去了，何老三跟香秀娘帮着把东西都放回了屋里，牛车先系在桃林里的桃树上。

    香梅香草生火做饭，香秀娘把肉都收拾出来，用盐细细抹了一遍，先腌了，防止变坏。

    贾志春到家的时候，刚刚晌午过后，一家人赶紧吃了饭，香秀娘家人都家去了。贾志春也带了点小酒，去把牛车还了。

    贾志春回来之后，香秀就闹着他赶紧去后面把鸡窝收拾收拾，但是又舍不得把小鸡都放到后面去，就在院子里临时搭了个小鸡窝，给几只小鸡小鸭暂时能住一住。

    第二天就是大年夜了，香秀跟贾志春把院子里的锅支起来，香秀娘跟何老三就来帮忙了。鱼丸肉丸素丸子一个个圆滚滚的下锅，在豆油里面滚动，贾志春拿了几个竹篮子，把炸好的丸子都捞出来，放到屋檐下去晾着。正月初一一直到正月十五都要吃炸丸子，等到屋檐底下摆满了晾丸子的篮子。院子里炸的喷香，来桃林打水的村人忍不住进来看看，尝一尝炸丸子。

    “呀，好香，志春家的丸子肉放的多吧？”

    贾志春也只是嘿嘿的笑笑，村里人多是淳朴的，知道丸子里的肉多，吃了一个就罢手了，偶尔也有几个没脸没皮的，也畏惧烧火的何老三，何老三的眼睛瞪过去，他们就讪讪的收手了。

    炸丸子一直忙活到傍晚，何老三不顾女儿女婿的挽留，赶着家去吃饭了。

    剩下的收拾锅，收拾院子的事儿就交给贾志春了。

    ☆、第17章

    等到了大年早上，香秀是被村里的鞭炮声闹醒的。炮竹声声，贾志春早起做饭，香秀躺了会儿，也穿衣起床了。其实外面的天还未大亮，雾蒙蒙的，水井边已经人声鼎沸了。

    香秀摸了摸平平的肚子，打着哈欠，“志春，要不要去接二奶奶？”

    贾志春忙的热火朝天，给香秀打了盆洗脸的热水，“你歇着吧！饭都做好了，我去接二奶奶来吃饭！”贾志春说着就出了院子。

    香秀洗了脸，把热水倒掉了，用熬好的猪肉擦了擦手。后院的两只鸡早已经撒丫子进了竹林，前院的小鸡小鸭也在鸡窝里闹腾，香秀怕它们把院子里弄脏了，一个个抓到后院的大鸡窝里，也让它们散散。

    后院的竹叶厚厚的，被风一吹就沙沙的飘起来，露出了青色的香菜，香秀拎了篮子，掐了两把香菜。，又把茅草编的草垫子给香菜盖上。冬日里能吃点青色的不容易，后院的竹林茂密又靠着屋后，没什么冷风，要不然，这点香菜都保不住。

    香秀回到前院，把手边的香菜洗好切好，放到碗里。外面的水井边打水的人也渐渐少了，香秀才端着木盆去打水洗衣服。

    “香秀来啦！”

    吃人嘴软，拿人手短，大家都用的贾家的水井，对香秀自然是客客气气的。香秀一来，几个大姑娘小媳妇就赶紧给她挪出一块空地来。

    香秀给大家道了谢，打水开始洗衣裳。外面的河水已经冰冷刺骨，井水倒是温温的，用来洗衣裳刚刚好。

    “香秀，你家志春挣钱挣海了吧？我怎么听说你家昨天炸丸子都用的肉，面粉都没怎么用哩！”开口的是何老三家的二哥何老二的大儿媳妇田氏，何家排行三嫂子。

    田氏一开口，水井边的几个好事儿的早就竖着耳朵听了。

    前一天下午，贾家院子里的炸丸子喷香，尝过丸子的都知道丸子里的肉多，村里传着传着就变成了贾志春发了财，过年的丸子肉多，慢慢的就传成了全是肉丸子了。

    “三嫂子，这是听谁说的呀？咱家没田没粮的，哪有钱这么个吃法。昨天炸丸子的时候炸了几个肉多的，留着大年初一吃的。咱家一共就买了几斤肉，还要留着农忙的时候给志春打打牙祭，哪有那么多的肉炸丸子。”香秀一听就皱眉，原本为了给贾志春补补的，怎么被传成了这样。

    “我就说嘛，这些大嘴巴娘们儿。”田氏点头，想想也是。村里人家炸丸子都是过年两天吃的丸子都是另外放的，肉肯定会多放点，剩下的丸子能有点猪油味儿就不错了。田氏说着把屁股底下的小凳子抽出来，递给了香秀，“赶紧坐着，头三个月可不能蹲着，能坐就坐着，可要好好养着。”

    “咱们家日子不好过，我现在也不能下地干活儿了，就靠咱家志春一个人忙活。恨不得一天吃一顿，好省些口粮呢！”香秀也不跟田氏客气，扎扎实实在小凳子上坐下了。

    “那可不成，等你身子沉了，不为了自己也要为了孩子多吃点儿。咱家今年的鸡生了不少蛋，回头我给你送篮子鸡蛋，早上喝完鸡蛋红糖茶，补着呢！”田氏是个心热的，一听说，赶紧想起来家里还有一篮子鸡蛋。

    香秀汗颜，原本是想哭穷的，好像哭的有点过了，连忙摆手，“不用不用，嫂子留着给水生吃，我家也养了两只芦花鸡，能生蛋了。”何老二家也不富裕，何老二媳妇去的早，好不容易把儿子木生拉扯大，娶了媳妇儿田氏，家里还有个姑娘杏花没出嫁。

    “就这么说定了，我先回去啦！”田氏洗了衣裳，端上木盆就回去了。

    香秀暗恼自己说错了话，要是长生嫂子真的把鸡蛋送来了，怎么好意思接。

    “香秀，我咋听说你家那五亩地的租子只要四升豆子啊？”王小草扶着腰，一摇一晃的走过来。村口的河边现在没人洗衣裳了，王小草没事儿就跑到这边来闲聊。

    香秀心里咯噔一下，这个王小草，专业找茬，汪管事给的租金确实低，想到这里，香秀就讪讪的笑，“咱家的那五亩荒地可是挨着河边的，不说那戳脚的芦苇根子，就是那些茅草，我们都收拾了个把月。敬仁嫂子不是不知道！”

    “那四升豆子的租金是真的喽？”王小草的声音一下尖锐起来，“哼，四升豆子的租金，汪管事就给了你一家。我们家靠山的也是荒地，怎么还要收我们八升的租子！”

    “嫂子，你家租的地可比我家的肥，再说了，我家也是头一年才四升的租子，咱们这个四升的租子也是有条件的，咱家的志春去汪管事那边帮忙修房子了。等到来年，租子肯定要涨！”当初是汪管事帮了家里，香秀可不敢让人误会了，汪管事毕竟是给黄老爷管着这些地，里正家可是黄老爷的本家，香秀说话的声音也大了些。

    “是了。敬仁家的，你家的地是种老了的，花生豆子小麦，哪样都能种。香秀那五亩地可是旱的旱，涝的涝，想种东西真是不容易了。大过年的，也别大呼小叫的！”何老七的媳妇林氏是长辈，出口训斥了两句。

    王小草愤愤的走了，香秀闹的心里也不开心。

    “别把她的话放心上，唐方那家子都是好的，没成想，居然娶了这么个媳妇。唉——”林氏拍拍香秀的肩膀，宽慰了一番。

    “就是，她那嘴巴，咱们都知道，只能听一半漏一半。咱们大过年的别找不开心，就当没听到！”

    “就是就是！”

    水井边的大媳妇小姑娘三三两两的洗完了散去，香秀的衣服也洗好了。到家的时候，二奶奶正端了一碗红糖蛋茶喝。

    “哦呦，你怎么洗衣裳去啦，赶紧歇着去。以后这样的活计不能干，你可得好好养着。”二奶奶说着就把香秀手里的木盆夺下来，让贾志春帮忙晒衣服去。

    香秀哭笑不得，尚未显怀，哪有这么金贵了，再说了，香秀娘生香秀的时候，还不是该干嘛干嘛。“二奶奶，咱们哪里有这么多的计较。脏活儿累活儿我肯定不敢，洗洗衣服，烧烧煮煮的活儿我还能动的。”

    “那可不成，咱们贾家就剩了志春一个独苗苗，咱们家的头一个金孙，可要当心了。”二奶奶现在看着香秀的肚子就乐呵，恨不得整天守着香秀的肚子瞧。

    年三十儿的家务活都被贾志春包了，年三十跟大年初一不能动针动线，香秀坐在小椅子上陪着贾志春说话。

    “香秀，你说我要是不去城里打短工了，要不要抓两只猪仔养养，等到过年的时候宰了，也能有些出息。”贾志春过了年就不打算进城打工了，媳妇在家大着肚子，二奶奶的身子也不好。万一有点事儿，等到回来，黄花菜都凉了，这样出门在外也不放心。

    香秀想了想家里的存粮，“咱家就剩下两百斤黄豆了，熬到小麦收上来，正好够自家的口粮。要是抓两只猪仔，咱没有这么多粮养吧？”

    村里的人家几乎都养猪，年头抓猪仔，养一年，能有个二百多斤，正好杀年猪，过个好年。也有人家等到中秋或者端午的时候杀猪，正好赶上过年送礼，也能卖个好价钱。

    “小猪仔吃不了多少，咱们黄豆先换了粮食，到镇上买些糠皮回来拌猪草就成。等到地里小麦熟了，咱们的一年口粮估计也够了。”原本黄豆是没收多少，但是贾志春算了算地里的麦子，麦苗现在长得不错，估计不会欠收。

    而且，开了春，摸鱼、上山都是贾志春最灵泛的时候。

    香秀想想也是，也就同意了。但是村上的母猪少，一般都是去镇上抓小猪。所以这事儿也不着急，至少要等到镇上开集了之后。