自此就又安稳下来。安锦在御前本也算不上什么人物，打发回去都没人多问，雪梨也很快就把这事抛到了脑后，什么“相互扶持”什么“孤苦伶仃”，跟她没关系。

    八月中旬，中秋刚过，卫忱带着一同去霞安镇查事的千户回来禀事了。入殿后屏退旁人，他把手里的奏章往上一递，皇帝翻了两页之后，便是神色一震。

    “现在怎么安排的？”皇帝锁眉问他。

    卫忱禀说：“只有臣二人回来了，千户所还在那儿镇着，另有两个百户所在赶去的路上，无人敢造次。”

    皇帝这才松了口气，得以继续看御令卫在霞安镇查到的事情。

    原是那地方重男轻女到了令人瞠目的地步，近几十年发展到了生下女婴便直接溺死、掐死、活活打死的地步，小地方又相对封闭，日子久了就闹得镇上七八百号人里也没几个女子。男人娶亲自然成了难事，本镇娶不到就只好去外头娶。

    可用卫忱的话说：“这地方重男轻女到了这样的地步，能好好待妻子的自也不多，外面稍微知情些的都不肯把女儿嫁过去，他们就只好找离霞安镇更远的地方，而且多找穷人，多给些聘礼就把这事办妥了。也有直接找人贩子的，但毕竟官府查的严，并不容易。”

    至于先把人送进宫当宫女这一步，更是让谢昭哭笑不得——他原本想到的，只是从宫里出去的自比民间的乡野村妇要知书达理些，还以为那张东升是图这么个懂事的夫人帮他持家呢。

    结果跟他想得完全是两回事。人家图的，其实是……一来，二十五六放出宫的女子已经年龄大了，不嫁之前订了婚的就难再寻夫家；二来宫里出去的规矩更严，不太会做出逃跑或者私奔之类“令人不齿”的事。不情不愿早晚能逼成情愿，然后就又有人能给他们家传宗接代了。

    看到这儿，谢昭已然觉得这等算计令人发指了，简直比在朝堂上的阴谋阳谋还要恶心百倍。但翻到下一页接着看，呵……

    就这样，大多数这么办的人家还觉得自己是担着风险的呢。因为聘礼已经下了，万一进宫之后死在宫里或者被哪位王公贵族看上了，钱也要不回来，所以穷人家只能赌这么一把，有钱人家则大多会多订下几户免得“颗粒无收”。

    这个和雪梨定亲的张东升当时就一口气订了三户亲事，阮家村是一个，另还有两个是更远些的村子的姑娘，一个现在在洛安的尚服局，另一个在临合的行宫。卫忱查过了，都是和雪梨同年的姑娘。

    皇帝看完之后连叹气都在发抖，委实不敢去多想原本有多少可怕的事情要发生在雪梨身上。

    “就是说……”他神色凝重得说不下去。

    卫忱接口接得并不客气：“就是说，阮家为了二十两银子把雪梨卖了。如果她出宫，就只有被逼着给张家生孩子的份，如果她不服……”他哑声一笑，“他们会把她打服的。”

    但她什么都不知道，跟他说起时也只是担心会对他这当皇帝的名声不好。

    谢昭一拳狠击在案，卫忱轻吁了口气，又说：“臣查过了，现在定亲而未嫁的姑娘，共计一百三十四人，有八十七个在宫里，其中十六个是明年就要放出宫的。另有二百五十四个已嫁过去，其中三十多个已经死了，原因不明，还有二十几个疯了的，都说是中魔，但是……”

    更像是被逼疯的。

    皇帝听得喘不上气。他头一回觉得眼前的太平盛世像是一片虚幻，连宫女都能扯出这么多事来。

    他从来不知道这些。纵使知道在这片太大的疆土上总有些事是他所顾不上的，也从未想过会有这么触目惊心的事情。

    而霞安镇那个地方……离洛安城并没有太远啊。两百多里而已。

    他立刻就在想，他这个皇帝离得远不知情，当地的父母官也不知情？

    “去严查。”皇帝道。

    “该查的都差得差不多了，臣携带不便，过几日会有手下理好送来。”卫忱拱手，深揖，“臣有一问，必要请示陛下的意思。”

    皇帝点头：“你说。”

    卫忱神情谨肃：“‘严查’之后，是否‘法不责众’？”

    ☆、第97章 轻吻

    单是听卫忱最后那一句质问，谢昭也知他这是同样为此事气得不轻了。

    这也难怪。他单看到奏章都觉得瞠目，卫忱亲自去查了大半个月，日日都在接触这些，只会比他更觉得压抑。

    这种事太荒谬了，就像是一巴掌狠抽在了律例上、狠抽在了大齐朝的颜面上——整个镇子溺杀女婴在先、串通一气买卖外乡女子在后，之后更涉及奸污等恶事，然后又是新一轮的溺杀女婴……

    不止如此，他们还敢围堵朝廷的御令卫。是怕事情暴露酿成大祸，还是仅因担心御令卫带走已买来的女子断了他们“传宗接代”的好算盘，这就暂且不知了。

    什么“乡民质朴”，那是话本里说来骗人的。谢昭儿时信过这个，历的事多了就不再信了。

    愈是穷山恶水的地方愈是出刁民，这些个愚昧无知的所谓“风俗”，在洛安城里是决计见不到的。

    事情已然恶劣到了这个地步，自然就不能“法不责众”。

    这词在他听来向来可笑——凭什么“法不责众”？就为犯法的人多便不责，那受到伤害的人又要找谁去做主？律例若不能为这些人做主，那还要律例有什么用？

    谢昭拿定了主意，这事必是一环扣一环的。那就从下往上查，查到哪一环当真不知情了才能算完。

    其余的，官员一律问责，有从中收钱任由事态发展的杀无赦——当父母官的人收这沾着子民鲜血的钱，就该知道有一天会被拉去陪葬。

    还有涉及这些买卖的。人贩自要严惩，大齐对于人贩的惩处从来不轻，但这一地的风气实在需要整肃，谢昭掂量半天之后挑了个具有足够威慑力的重刑：车裂。

    至于向张东升这种“买妻”的，也实在手狠心黑，当然……还有比他更黑的！

    这些具体事项就交给户部和刑部一起拿主意了，两天之后两部一起拟了奏章上来：订而未完婚者，流八百里；已完婚者，判离，处黥刑、流八百里。涉虐待者，杖一百，处宫刑，没入奴籍；涉人命者，腰斩。

    这显然也是循着他的意思重责了。谢昭平淡地看完，挺满意，说道理什么的那是对明白人说的，这些个拿人命都不当回事的浑人就得狠治，不让他们知道什么叫“天道轮回”他们就永远不懂。

    于是他在奏章上批了一个“准”字，又任命了钦差协同御令卫一同去办此事。

    稍松口气之余……还得想想怎么跟雪梨说。

    想到这个谢昭反倒有些头疼了，处置恶人容易哄梨子难。那个傻丫头……这么多年都在宫里，对儿时的事压根不清不楚，他甚至见她表露过想家的意思，真不知她听说自家爹娘早就把她“卖了”会怎么样。

    他不怕她听了之后会跟家里翻脸，但他真怕她自己会承受不住。他甚至觉得要不就别让她知道了，想想又不行——若他不说，待得以后娶了她，他和她家中总要有交集的，起码不能强断了她和家里的交集。

    那等他们说就比他主动说好么？绝不可能，多半还不如他这会儿说呢。

    他有心不伤她总可以说得尽量委婉一些，她的那些家人可就不一定了。

    是以理了理思绪，谢昭便朝着雪梨的小院去了。

    这天雪梨当值，他让福贵去把人叫了回来。关上房门他亲手沏茶，雪梨就已经在旁边显出点忐忑了。

    她眨着眼睛打量他，然后问他说：“陛下是不是……有什么事啊？”

    “嗯。”谢昭点头，把茶盏递给她，然后二人一并坐下。

    他小心斟酌着将事情说了，为不让她太难过，着重强调了霞安镇溺婴的丧心病狂，也着意提了“多找对此不知情的人家买女儿”两点。至于什么被买过去的媳妇如果心气高不服会被打到服啦，有很多人被逼疯啦、死得不明不白啦，生不出儿子就会被逼着一个接一个生、生了女儿还是要弄死之类的问题……就不告诉她了，她这么软的一颗梨子听了这个非做噩梦不可。

    但雪梨听完还是闷了好久。

    一对明眸一眨不眨地望着他，微微泛了白的薄唇翕动了须臾，眼泪果然还是掉下来了……

    她进宫七年了，对家里的印象是不深了，可是偶尔也是会想家的。

    在她的记忆里，从前那八年，家里一直待她可好了，她进宫前一日还搂着她大哭了一场，让她一直记到现在！

    今天一听到这个，她突然觉得好像一切都变得虚幻了。不知道哪一种是真、哪一种是假，当年的关心和难过倒是是不是真的对她的？她觉得是，但如果是又为什么为了二十两银子就把她许给根本不了解的人家了……

    这回她哭得很安静，不像前阵子因为安锦的事那样声泪俱下。他几乎听不到声响，只能看到她不停地抬手擦眼泪。

    谢昭仍是由着她哭了一会儿，然后坐到她身边揽过她：“好了，这事过去了。朕会把他们叫进来问问当年是怎么回事，你若生气，日后你过你的、他们过他们的就是。至于别的……”

    他语中一顿，揽着她的手更紧了一些：“朕不能不告诉你，这事你爹娘直接牵涉在里面，若依律例他们的罪责是免不了的……”

    怀里的哭声骤然停了，雪梨抬头惊然望他，眼底的复杂让他看着都觉得心疼。

    雪梨心里刚生出来的怨恨突然被这一句话击住，和油然而生的恐惧和担忧一起刺在心底，让她突然不知道该怎么办了。

    求情，神思中的几分清明让她知道他是对的，律例的事她不能插手；可不求情，她又实在狠不下心……

    不说当年家人待她好是真心实意还是出于愧悔亦或是另有所图吧，但那些照顾到底真真切切地存在过。让她现在挥手就说“陛下您看着办吧，我一点也不难过”好难。

    她又抹了把眼泪，想了想，倚回他怀里去，手指在他手心里轻轻缓缓地划着，心中的无助溢于言表。

    他原想问问她觉得怎么办好，现在看看还是算了，不能再多让她为难了。

    这事到最后足足有十一个官员被革职，砍了四个人，霞安镇上流放、腰斩的人数加起来占了半个镇子。

    便是这样，卫忱还多请了一道旨，请求以后不许霞安镇上的乡民外娶。

    这奏章让谢昭一看就觉得明轩君也够阴的，难得地在这事上笑了出来。恰好雪梨在旁边，他当个笑话似的把卫忱请旨的事跟雪梨说了。

    结果雪梨并不明白，还眨着眼问他：“不许外娶？那他们不是更娶不着媳妇了么？”

    谢昭：“……”

    这回他终于没忍住，心里戚戚然地执笔蘸墨，板着脸把她叫近了，提笔就在她脑门上写了个“呆”。

    雪梨感觉得到但看不着，知道他在她脑门上动笔了也不知道写的什么。于是一时还是满脸茫然，很认真地望着他等解释。

    谢昭把笔往案上一扔：“每年溺死的女婴那么多，还涉及买卖虐待之事，不赶紧严加整肃以证律例严格还管他们能不能娶到媳妇？这叫本末倒置！”

    哎？对哦！

    雪梨顿显恍悟，马上就觉得这么做是对的了！

    谢昭这才忍着笑叫宫人端清水来给她洗脸，宫人当然会合他的意，让她洗脸之前先捧了铜镜给她一照。

    雪梨：“啊！！！”

    然后她捂着脸蹲在地上就不肯起来了，谢昭“哈哈哈哈”地笑得也起不来了。

    九月初的时候，雪梨的家人被带进了洛安。她的几个兄弟姐妹那会儿也都还小，就没传进宫来，只召了她父母来问话。

    ——谢昭和卫忱在人进来的时候好悬没直接动手打人！

    其实问过之后也确实是有点原因吧，那几年她爷爷病重，家里为给他治病能卖的都卖了，办丧事又花了一笔钱，这才没辙了，把雪梨许给了张东升。

    这理由在旁人听来就觉得能原谅了，可谢昭还是气得不轻，尤其看她父亲不顺眼：你爹是亲的，女儿就不是亲的了？为了治亲爹的病家里能砸锅卖铁，然后过不下去了二话不说就把女儿换银子了？！

    雪梨上面不是还俩哥吗？怎么不说把俩哥卖一个换银子啊？儿子是人女儿不是是吧？！

    这么一想更来气啊，皇帝冷着脸大步过去一提衣领就把雪梨的爹拎起来按墙上了！

    她爹吓得一个字都不敢说，陈冀江也慌神，赶紧在旁边劝：“陛下？陛下！这到底是雪梨的爹，您息怒啊……”

    皇帝直切齿，狠瞪了半天才挤出一句：“他要不是雪梨的爹朕早剁了他了！”

    满殿宫人连带几个来候命的朝臣当场就给吓跪下了！

    ——陛下他攒着气要剁人啊！

    总之那些谢昭撸袖子拿出了“天子一怒伏尸百万”的气魄，最后为了雪梨把“伏尸百万”这事忍了，让人把她爹拖出去杖了四十，然后他还得派太医去给看伤。

    是以暂且也没让雪梨见家人，她压根都不知道爹娘来宫里走了一趟这回事，接到娘写信说都挺好的没受什么牵连还挺高兴。谢昭有点心虚地偷眼瞧瞧她，心下暗忖这结果也就算不错了。

    .

    又过两天到了九月初四，谢昭略作掂量，该去柔嘉宫走一趟了。

    中午时叫陈冀江亲自传了话去，傍晚他去时惠妃自已经准备妥当了。这回他着意叫了雪梨跟着，以前从来没有过。

    惠妃不傻，见完礼抬头一看见雪梨就觉得不对头，微怔：“陛下？”

    “先用膳吧。”皇帝没多言，径自落了座，惠妃也只好随之坐下。