别的无所谓，就怕因为自己的不知情而出什么错，到时候就不好办了。

    这种“不对头”的感觉，最初是因为一个小小的意外而生的。

    ——他闲来无事翻看宫中赏赐出入的记录，无意中发现皇帝赏了御令卫指挥同知卫忱十个贡梨，可卫忱带出宫的只有四个。

    小事一桩，但太不合理了。

    若是赏的金银，出宫时短那么几两十分正常，那是赏了跑腿的宫人了。但是赏的贡梨，少了六个……

    且不说宫人敢不敢受这赏。总共十个少六个——有拿大头打赏的吗？

    陈冀江心里当时就犯了嘀咕，又知道这位卫大人和皇帝走得近，便在这事上添了个心眼儿。

    结果没过几天，他亲眼看到贡梨出现在中秋宫宴上。

    是呈给乔宣仪的，而那天，总共没面过几次圣的乔宣仪恰好就被叫去伴驾了。

    陈冀江是个不相信巧合的人，他不信这里头没鬼。

    从听到皇帝“无意”间夸那道梨做得巧开始，陈冀江就彻底确定里面有事了。但究竟有什么事他不知道，接着去打听暂且也不敢——他不清楚皇帝目下是不是还有别的安排，自己贸然去打听，万一让皇帝觉察了，惹祸上身。

    于是一直到昨日为止，他都还是按兵不动照常行事，可是昨晚的事又有点怪。

    皇帝召七王和卫大人一同用膳没什么，可是，卫大人进殿后神色复杂地跟皇帝耳语了几句，他眼看着皇帝神色微有变动，而后就让宫人们先退出去了。

    再然后，卫大人亲自出去，把送膳的宫女挡回去一半。

    ——多奇怪啊？君臣要议事，屏退宫人没什么，但为什么把菜挡回去一半啊？闻所未闻啊！

    “师父，您有心事？小的给您分担分担？”徐世水在旁点头哈腰问得小心，反被陈冀江一横：“你分担个屁！听好咯，以后待尚食局小心点，万一坏了什么事，小心你的脑袋！”

    不管是什么事都显然是和皇帝有关了。他尚未弄清不能瞎说，但该提点底下人的还得提点着。

    冬至，又是要小忙一场的时候。

    各宫差不多从这会儿要开始置办过年的新衣首饰，尚食局从此日也可以开始安排新年宫宴的膳单了。

    当然，这一日本也有些特殊的膳点要备。

    饺子、汤圆、年糕、赤豆糯米饭是不能少的，食材从半个月前就已备妥了。除却饺子以外，后三样都要用糯米，是以那日进来的糯米数量让新入宫的小宫女们吃了一惊。

    还以为这是要拿糯米当大米吃。

    做年糕，崔婉是一把好手，这差事就自然交给了她。

    领着手下的一众宫女将糯米洗净、碾碎，铺在垫布上入锅小蒸一会儿。

    糯米微甜的香气刚从锅边溢出来，小姑娘们就开始使劲吸气，而后干活就更积极了：赶紧做完各宫的，就可以做自己的了！

    一个小少使跑进膳间来，踮着脚尖四处望望，然后跑向正调豆沙的雪梨。

    拽拽她的衣袖，小少使怯怯道：“雪梨姐姐，尚食女官叫你去。”

    “哦！”雪梨轻快一应就要去，倒是旁边的崔婉皱了眉。

    这小少使也是分到她手底下的人，挺活泼的一个孩子，鲜少见她这副神色。

    崔婉就把她叫住了：“阿落，女官怎么说的？”

    雪梨疑惑地看过去，这下，她也注意到阿落一脸紧张。

    但阿落什么也没说出来，挤了半天也只挤出一句“也没什么，就是女官看上去脸色不好”。弄得崔婉也没办法，再蹙蹙眉，点头让雪梨去。

    雪梨洗干净手退出膳间，快步到了邹尚食房门前，抬手轻叩门：“女官，奴婢雪梨。”

    “进来。”

    邹尚食的声音四平八稳。雪梨推开房门一看，同屋的三位都在里面。

    蒋玉瑶面色冷淡，白霁一脸害怕，苏子娴则哭得双眼通红。

    另外，还有两位年长的宫女是她没见过的。不是尚食局的人，但看上去位份不低。

    邹尚食的目光在雪梨茫然的面容上定了一会儿，眉心微皱着一喟，将案上的东西往前推了推：“这是怎么回事，你自己说。”

    雪梨顺着看过去，视线定住时陡然一愕。

    邹尚食的眉头皱得又深了一分：“看来你确是认得？”

    她当然认得，那是指挥使送她的生辰礼。她很喜欢，但没机会戴，一直放在枕头底下的……

    ☆、第21章 求救

    雪梨点点头：“是奴婢的东西。”

    邹尚食也一点头，又问：“哪儿来的？”

    雪梨刚要作答，却蓦地一噎。

    头一回见到指挥使时他说的话她可没忘——他说，如果那边的事情她敢透出去半个字，他就让宫正司把所有的能动的刑都在她身上试一遍，然后弄死她。

    虽然时至今日她已不觉得指挥使那么残暴了吧，但是……

    不敢赌啊！

    于是雪梨咬咬嘴唇，不知道怎么答了。

    几人的目光注视下，她没声了。

    “快说清楚。”邹尚食微显愠色地催促着，一沉，又道，“我查过了，不是你从家中带进宫的东西，也不是哪一宫的赏赐。”

    雪梨还是不吱声。

    邹尚食的神色更阴两分：“有人说你与外臣私相授受，你承认吗？”

    一句话，一下就把雪梨吓懵了！

    “私相授受”？！

    这四个字安到宫女头上，就跟说与外臣“私通”是差不多的——只不过听起来委婉一点。

    去年就有个年长的宫女因为与宦官不干不净被打发了，对外也是“私相授受”这个罪名。去了什么地方，她到现在都不知道。

    所以这四个字真的很严重啊！

    纵是对男女之事尚还懵懂，雪梨也还是吓得后脊发凉：“不是！不是什么‘私相授受’……奴婢没做不该做的事！”

    尚食一旁，其中一个她没见过的年长宫娥冷肃道：“与你同屋的宫女说，你曾熬夜缝制一个荷包，是男人才会用的样式，有没有这回事？”

    雪梨双肩一颤，愕然看向在座的三个同屋，满是惊诧。

    她薄唇翕动良久，脑中却发懵到连个谎都扯不出来，倒是苏子娴蓦地哭了出来：“不是的女官……”

    屋中几个年长的一同看向她。

    苏子娴慌张摇头：“那个荷包……那个荷包是与奴婢相熟的一个宦官要的，奴婢觉得雪梨绣工好所以央她来做……”

    “那个宦官叫什么、在哪里做事？”方才问话的宫女目光平淡地在苏子娴面上划着，“若他拿不住来，你和她同罪。”

    刚想附和子娴一句的雪梨蓦地噤声了。

    下一瞬，那宫女侧首看向蒋玉瑶，颜色稍霁：“你再说说。”

    蒋玉瑶颔首，始终未看雪梨，轻轻说：“奴婢看到雪梨一连数日熬夜绣那荷包，是个雄鹰的图案；还有好几次……她拎着食盒出去，可又没听说她在哪宫有交好的宫人。最近一回更是回来得特别晚，后来更常在夜里偷偷看什么，奴婢好奇，翻开她枕头一看，就看见了这簪子。”

    雪梨静听她说着，一颗心跳得乱极了。好几次，“言承淮”这名字都涌到了嘴边，又每回都使劲咽回去。

    谁知道这么说出来是能救她一命，还是让她死得更惨？

    邹尚食没好脸色地一睇她，淡声道：“雪梨出去等着，你们三个先回房。我与宫正司的女官有话说。”

    那二人是宫正司的女官？！

    雪梨心里“咯噔”一下，悬得更紧了。

    这日中午又开始徐徐飘雪了。

    越落越大的雪花让这冬至日又添了点不一样的节日吉意。尚食局在呈往各宫的膳点中都添了一道羊肉汤。

    取的都是鲜嫩去骨的羊腿肉，一碗碗盛出来，大小恰可入口羊肉块旁边配着白皙的山药、微透的萝卜，上面飘着青白葱花，热气暖融融的，看着就驱寒。

    往紫宸殿呈晚膳的宫娥们也出门了，这一趟去的人显得格外多。因为雪下得突然，好几位正议事的朝臣暂被堵在了宫里，皇帝就吩咐尚食局多备一些送去，不让几位大人饿着。

    一个八九岁的小宦官在紫宸殿后头探头探脑的，时不时踮起脚尖儿四处看看，又什么都看不见。

    不知他有什么急事，寻不到人便急得在墙根底下团团转。

    冷不丁地被人一拍肩头。

    小宦官回过头，眼见身后两人都比自己高一头还多，很是灵巧识相地欠身：“两位哥哥……”

    “谁是你哥哥！”对方却不给他面子，徐世水伸手一拎他耳朵，“知不知道这是什么地方！贼头贼脑的干什么呢？”

    天冷，耳朵本来就被冻得够呛，这么一拎直痛得他要涌眼泪，强忍回去，倒抽冷气告饶：“哥哥饶命、哥哥饶命！小的也是受人之托来……来找位大人！”

    “找位大人？”徐世水一听，松开了他。上下打量一番，也拿不准他是不是替哪位贵人办事，转过身去，询问背后之人的意思。

    那小宦官顺着看过去，刚一定睛就吓跪了：“陈大人！”

    陈冀江双手拢在袖中，站在五步外的地方睇着他，没挪脚也没开口。

    晾了他一会儿，陈冀江一开口就是：“我看这小子不老实，给他松松口。”

    他话音落时恰好寒风一刮，刮得那小宦官浑身都僵住了：“大、大人！小的说得是实话……”

    徐世水又哪里容他多废话？还是打完了直接问出实情来得轻省。

    他给师弟递了个眼色，二人不由分说地架着他就走了。一路架到偏僻无人的地方，几板子打下去，这小子就什么都招了。

    “尚食局”三个字一吐出来，徐世水就心弦一绷——师父那日特意要他近来多当心尚食局来着，眼前这小宦官……

    得了，小心点总是没错的。

    于是二人又把他架回紫宸殿后，扔进茶间见陈冀江。

    那几板子打得不轻不重，没让他走路不稳或者看着太惨，只是十足的吃痛，面色也白了些。

    一见陈冀江，他面色更白了：“大大大……大人！小的是尚食局的张福贵，御令卫的卫大人先前给小的塞过钱，让小的注意点儿事，今日小的听说……”

    “停。”陈冀江连忙喝住他，有点心惊。