“陛下，我有点不太明白，不征服中国，如何干掉对方的皇帝？”

    “我是这样想的。从今年（1640）开始，我会把80%的海军派到东亚进行破交和港口炮击。同时，我们的外交官将在大舰巨炮的支持下登陆东亚的各个国家以及中国本土的各个省份。我们会提交照会，只要这些国家或者省份不再支持他们的皇帝，我们就不对他们的沿海地区进行攻击，他们的商船不光能够在南中国海自由航行，只要给我们缴纳足够的税金，我们也允许他们进入印度洋甚至大西洋。”

    虚扶了一下鼻梁后，菲利普继续道：“中国有一句俗语，叫做由俭入奢易，由奢入俭难。不得不说，现在中国的这位皇帝，这二十多年干得很不错。在他的统治下，整个东亚和东南亚在政治、经济甚至军事上都紧密的联系为一体。这种牢固性，甚至超过了我们欧盟。但，正因为如此，这种通过海洋建立起来的紧密联系，一旦因为我们的强势介入而中断的话。那些因为海贸而富裕起来的各国贵族、豪商，肯定会对中国的皇帝产生不满。当这种情绪积累到一定程度后，我们提出，只要中国人能够更换皇帝，欧洲就可以和中国签订和平协定……”

    “陛下，我实在没有想到，您是如此的看重中国的那位皇帝。”

    “是的，那是我们欧洲人站上世界之巅最大的障碍。只要他不在那个位置上了，我们的事业将稳获成功。”

    “陛下，我必须要提醒您，就在我们的身侧，在近东，在巴尔干，还有一个很不好对付的敌人。”

    “哼，您是说那位奥斯曼的大维齐吧？这个政治白痴，我是不担心的。也就是现在中国人实在太强，需要联合他的力量一起来对抗。不然的话，我早就把他灭了。”

    “陛下。”奥斯瓦列斯难得的把脸板了起来：“作为您的首相，我必须要提醒您，您的心态，似乎因为近期的胜利，有些……膨胀了。”

    “……您说得很对，感谢您的提醒，我的首相。如果可以，希望您以后能够时刻的，如今天这样，直言不讳。”

    “我会的，陛下。除非有一天您不耐烦了，不要我在您身边为您效劳。”

    “哈哈哈，怎么会呢，我的首相，如果没有您，我的错误谁来给我指出呢。”打个哈哈后，菲利普正色道：“我的首相，联盟虽然拿下了印度，但是根据我们和奥斯曼的协议，我们只拿到了八千多万人口。和我们已经掌控的人口加在一起，也就刚刚超过两亿。这点人口，比起中国现在控制的人口，仍然是不够的。所以，在接下来的竞争中，始终保持科技代差，仍然是我们的重中之重。毕竟，真要拼人力的时候，印度的那八千多万，是不能算数的。”

    “虽然我没有去过印度，但我已经对那里的人孱弱的战斗力和微乎其微的战斗意志有所了解。您说得对，陛下，印度人给我们做苦力就好了。真到打仗的时候，他们在敌人那边对我们会更有利。”

    “您真是幽默。所以，我的首相，科技代差，是我们必须要保持的。我在印度的时候，召见了向我方投降的一位中国将军，李。据这位李将军说，中国人已经在开始建造万吨巨舰了，而且是一造就是两艘。可以想见，当初的开普勒教授，确实泄密了。”

    “需要对开普勒教授进行抓捕和审判吗？”

    “不，不不，加强监控就是了。开普勒教授是无心之失，而且经过这次打击，他已经完全沉沦，再也担负不起新的课题了。总之，我们不能因为这个而冷了其他教授的心。”

    “好吧，陛下。那么，科技代差？”

    “我新找到了两位年轻人，他们都来自以前的法兰西。一个叫德扎格，一个叫帕斯卡。我准备让他们牵头组建一个新的科研小组，对内燃机进行预研。”

    “内燃机？”

    “呃……”稍稍挠了挠自己的脑袋，菲利普道：“我这么跟您解释吧。我们现在使用的蒸汽机，热效比很难超过10%，而且体积巨大，在使用方面受到很多限制。但是内燃机的热效比，超过10%是最低要求，达到20%也不是什么难事。更关键的是，他的体积可以做得很小，如此一来，我们就会有很多新的武器和设备。”

    “我明白了，请陛下放心，我会吩咐专人为这两位科学家做好后勤保障的。资金、设备、人员，都不会有半点迟滞。”

    “这是当然的，我也相信您能做得很好。不过我专门给您说这件事，还有一个目的。”

    “请您指示，陛下。”

    “责成矿产资源部派出勘探人员，到利比亚寻找石油！”

    ……

    当菲利普返回欧洲的时候，奥斯曼的易普拉欣也回到了伊斯坦布尔。

    从印度出发，走伊斯坦布尔比走马德里近多了。易普拉欣之所以在路上消耗了和菲利普差不多的时间，主要的问题还是在于制海权不在手，他又不敢走海路——他非常确信，只要他敢走海路，菲利普就敢马上背盟在海上干掉他。

    “欢迎您的归来，大维齐殿下，您的这次远征，为帝国获取了不下于帝国本土的新土地，为帝国新增了超过两千万的人口，让更多的新月兄弟团结到了一个苏丹的旗帜下，您的丰功伟绩，已经超过了帝国建国以来的任何一位大维齐，以及任何一位苏丹。”

    回到伊斯坦布尔，在欢迎仪式上各种如潮的阿谀奉承，易普拉欣僵硬着脸生受着，其内心只觉得无比的难受。

    帝国的人口比例，真的出大问题了！

    在他成为权臣以前，帝国实际控制人口接近2000万，这里面，纯粹的奥斯曼人只有一千万多一点儿。

    在他上位以后，帝国丢掉了北非，尤其是丢掉了埃及。使得国家人口直接掉到了1600万上下。虽说后来他派兵开拓了黑海北岸和东欧平原，但这个时代的这两个地方，人口真的不是很多，满打满算，奥斯曼在这里新增人口也只有一百余万。

    后来，他趁着阿巴斯大帝的去世，其继承人是个白痴的有利时机，分解、控制了波斯。嗯，波斯人倒是超过两千万。但，这个民族是非常有韧劲的，完全无法直接管理，只能是采取分而治之的策略。

    这样做，虽说奥斯曼可以在波斯人身上吸血。但真要到了举国战争的时候，波斯庞大的人力资源，并不是那么容易能够为奥斯曼所用。

    这次和欧盟联手远征印度，因为制海权的缺失，导致奥斯曼陆军主力不得不去走开伯尔山口，然后人家欧洲人都打下德干高原和恒河平原了。奥斯曼人还被堵在开伯尔山口，连印度河都没有看到。虽说在战后，菲利普还是如约将巴基斯坦切割给了奥斯曼，但是奥斯曼陆军的战绩，让易普拉欣是羞愧难当、寝食难安。

    整个巴基斯坦，连同克什米尔地区，在易普拉欣亲自坐镇那里近一年，进行了详细的人口普查后，一共是建立了两千二百万的户籍。但是这里面有七百多万锡克人，有两百多万普什图人——这些都是战斗力强悍，极不好管理的刺头民族。

    尤其是锡克人，人家大明是允许锡克人独立建国的。你奥斯曼在不允许人家国家存续的前提下，不管开出多么优厚的自治条件，锡克人其实心里都不会满意。

    再加上没有制海权，本土与巴基斯坦的联系必须要通过伊朗高原走漫长的陆路……总之，虽然取得了奥斯曼建国以来最大的征服记录，但易普拉欣实在是高兴不起来。

    “爸爸，我不在本土的这段时间，我们的收支？”

    “哦哦，好的。”老索科利这一年都快七十了，但是易普拉欣在民政上还是只能靠着这位老爹。他抖抖索索的掏出一个小本，伸出一根手指在自己的嘴里粘上些唾沫，然后啪叽啪叽的翻了翻小本本：“去年，帝国收入9300万里拉，支出6700万里拉，国家财政非常的健康。”

    “这个……”看着满脸得意的父亲，易普拉欣很是无语：奥斯曼在欧洲也是有很多情报人员的，尤其是那些原法兰西地区的人，更是非常主动的给奥斯曼当间谍。根据他们的反馈，西班牙去年的收入怎么都上三亿了啊！

    “爸爸，我们的火电厂建设情况怎样了？”

    “哦，这个事情啊。技术上的事情我不是很懂，不过根据三天前国务会议上科技部主管的报告来看，再有半年，我们就可以试着发电了。”

    “还有半年……”无奈的摇摇头，他又问到：“我回国的时候专门绕道科威特去看了看，那里的造船厂扩建工程速度还是太慢，爸爸，如果财政有盈余，请您加大拨款，让他们提速。我们奥斯曼在拿下了巴基斯坦后，必须在波斯湾有一支强大的海军。”

    “明白了，那就再追加两百万里拉你看怎么样？”

    “我没有意见。另外，我们黑海造船厂里的伊斯坦布尔号铁甲舰，进度如何了？”

    “已经完成主体部分，正在进行舾装。不过我们的工程师们在工作中碰到了很多问题，需要你亲自前往指导。”

    “……知道了，我最近两天处理一些紧急事务后就马上启程去那里。对了，爸爸，请您让骑兵司令侯赛因来见我。”

    “侯赛因？我的儿子，你刚回来，就又要去打仗了么？”

    “没得办法。”易普拉欣无奈的摊了摊手：“我们的那个塑料盟友，菲利普陛下，拿到了印度还不满足，还要继续对中南半岛进军。他给我来亲笔信了，说是作为盟友，怎么也要派出军队意思一下。我思来想去，在我们的海路始终不通畅的情况，普通的步兵我不准备派了。我想派出一支两万人的骑兵，通过阿富汗，串联中亚的乌兹别克人和土库曼人，一起去进攻中国的新疆！”