顶风冒雪的站了足足两个时辰，终于才获召见，嘉程一迈步，却险些踉跄摔倒，也多得江迂扶了一把，她连忙道谢，但声气里却难免带出几分哽咽，江迂叹了口气，忍不住提醒道：“才人以往，怕是没有受过这么多委屈，老奴知道才人辛苦，也是为了才人着想，唠叨几句，还望才人莫嫌老奴多事。”

    “面圣之时，才人可不敢露出委屈之色，尤其哭哭啼啼，可是触犯宫中忌讳。”

    “圣上冷落才人，其实并非心存厌鄙，才人是被冯侍郎连累。”

    “之前暨阳令遇害案，冯侍郎意图不轨，又再触怒圣上，更兼太后支使才人数番前来叨扰，圣上越发厌烦。”

    “还多得皇后时常为才人美言，劝解圣上顾念陆公当年情义，圣上方才不至于十分迁怒。”

    直将嘉程带到避嚣馆，江迂观察着女子情绪已经显然好转，仪态无可挑剔，他才稍稍放心，先入内禀报后，出来示意嘉程入见，江侍监抬头看了一眼这处馆堂的牌匾，又无声地长叹口气。

    虽说议政厅内，除了皇后之外，历来严禁女子涉足，可天子竟然选择在避嚣馆召见陆才人，警告之意已经十分显然，陆才人分明也已经留意到这张牌匾，可怜虽说再遭打击，到底不曾显现出任何失态的神色，这份持重坚韧，确有诗书之族女子品格风骨，可惜的是天子眼里，除皇后之外，根本不会关注其余女子。

    九五之尊独宠唯一，虽说不算闻所未闻的奇事，可历来却易引起诽议，让人忧心后患无穷。

    因为世人眼中，一个合格的帝君，虽说不能贪念女色，却也当以社稷国祚为重，帝王雨露均施子嗣繁荣，才能让臣民放心。

    而过于宠爱某位后妃，也算犯触贪念女色，帝王的专情，可从来不算优长。

    但江迂不想过多干涉此事，他时时牢记着自己只是一个奴婢，并不懂得什么作为真正有利社稷，他的任务在于侍奉好帝君，不为违犯之事。

    但他久居宫廷，见惯了诡谲阴诈，他明白天子犯过，承担罪责者往往不是天子本人。

    就如当年崔后，何尝妒悍不容旁人？无非是幸获德宗专宠，就此成为了卢太后的眼钉肉刺，并担当红颜祸水的骂名，崔后身体本就羸弱，再受许多诽毁，心情越发郁郁，纵然德宗帝体贴入微千依百顺，崔后到底还是伤疾而终。

    江迂担心的是当今皇后，免不得也会步上崔后后尘。

    天子如果真为皇后考虑，可不该让皇后成为众矢之的，要知道众口铄金积毁销骨，就算一国之君，或许也没有那大力量滴水不漏的庇护保全。

    皇后是个明白人，奈何天子竟然肖似德宗，对情之一字也是如此执念。

    怎不让人忧心忡忡？

    江迂立在廊庑下，眼看着风雪交加，脑门上的皱纹都再深刻了几分。

    贺烨却完全没有体察江迂这个忠仆的忧心，但因这段时间以来频繁听到“陆才人”三字，此时免不得也略微观察面前人的言行举止，见她并无轻挑浮浪的作风，仪态甚是大方，厌烦的心情稍有好转，皇帝陛下竟然将自己当成了陆才人的长辈，故而大是挑剔，他可不愿恩师一门风骨，因为女孙不肖而蒙污受损。

    也不提长安殿的召见，也不提冯继峥，贺烨俨然快刀斩乱麻的态度：“你可知道，太后为何屡屡使你滋扰？”

    这一问出乎意料，却让嘉程有若醍醐灌顶，她立即打消了自辩澄清的想法，却仍有些将信将疑：“圣上是想提醒妾身，太后看似苛难，实则是欲让妾身获利？”

    还不算愚钝，也没有装模作样，贺烨的厌烦也再减弱几分，神色却越发严肃了：“朕听皇后提起过畅游苑一事，太后看似为了陷害张氏，然朕深知，太后可没有如此闲睱，楚心积虑针对区区才人，她那样做，无非是为让朕相信，因为你助张氏逃脱，她迁怒于你，而你，毕竟是陆公女孙，只要不曾因为贪图权势攀附太后，朕多少会给予善待。”

    说完也不再废话，站起身来一边往外走，一边丢下一句：“因皇后为你担保，我也信得过皇后眼光，且信你没有与太后事先串通，今日召见，是为告诉你，不用忧惧难安，若遇难处，可诉之皇后。另，也算教导叮嘱吧，望你时时不忘陆公从前教诲，若令家门蒙羞，朕一定会代陆公施以责训。”

    贺烨已经走得不见人影，嘉程却仍跽跪在避嚣馆中，她刚才一直不敢抬起眼睛正视其实朝思慕想的男子，但她却能感觉到自己担心的，来自帝王的厌鄙嫌恶似乎是杞人忧天，然而如释重负之余，却丝毫没有欢喜雀跃。

    因为皇帝的口吻，太像一个尊长，在教训晚辈。

    他甚至根本不曾关心，自己为什么没有听从祖父安排的姻缘，而执意入宫。

    江迂又再入内时，眼见陆才人仍然纹丝不动，他由不得再是暗叹一声，又将满腹愁怅转为一声轻咳，说道：“才人请起吧，陛下交待，让老奴陪同才人往长安殿复命，陛下今日，恐怕是无睱应见太后召请了。”

    嘉程回到居处时，心情仍然低落，自然也不曾对旁人提起过这回面圣，也没有听从皇帝的好意，借助皇后庇护摆脱韦太后仍然装模作样的苛难，她不是不能忍受刁责，她伤感的是看似已经接近，但仍然相距甚远，自恃为希望的真诚与执着，原来对圣上而言，根本便不重要。

    她陷入了深深的迷茫，不知道将要何去何从，她想也许自己的确愚钝，辜负了祖父的疼爱与寄望，从前她以为自己不同于普通闺阁，要比常人更加坚韧自信，没想到自己原来，也是如此多愁善感并且怯弱无能。

    而更加难以遏制的是，心中对皇后产生的浓厚好奇，嘉程从来没有如此强烈的欲望，想要深入了解一个人，她不知道皇后多么与众不同，为什么就能赢得九五之尊发自内心的爱慕，但同时她又裹足不前，说不清楚是为了什么，让她迟疑着不愿当真靠近。

    也许，是因为可笑的自尊？害怕证实她与皇后之间，果然存在难以逾越的差距？

    也许，是认为若真听从圣上提醒，寻求皇后庇护，便再也不能前进一步了。

    受人恩惠，却意图夺人夫婿，岂不成了厚颜无耻？

    然而突然发生的一件事，却终止了嘉程的犹豫迟疑，让她终于痛下决断求助于篷莱殿。

    却颇出十一娘的意料。

    她看着跽跪座前满面煞白眼圈泛红的女子，一扫惯常沉着冷静的仪态，虽说这时对嘉程的好感还远远不能让她有求必应，但十一娘不知为何却觉同情心泛滥，几乎不由自主地伸手扶起嘉程，发自内心地宽慰道：“有话缓缓说，莫太忧急。”

    “妾身听说……秋闱结果宣布，家兄竟未通过今年长安解试。”

    这更加出乎十一娘意料了。

    她不由得严肃了神色：“陆才人从何听说宫外之事。”

    要说来，其实十一娘也明白，无论怎么严申宫规，都无法真正禁绝嫔妃买通宦官，与宫外家人私相授传之事，这样的行为虽然可能造成隐患，但多数情况下仍无关要紧，要今日换作另一个人，十一娘不至于如此严厉，但她不希望嘉程遗犯过失，让有心之人利用，不依不饶。

    “是江才人告知妾身。”嘉程因为心急，道出实情：“江才人兄长今年也曾应试，故江才人难免关注结果，却打听得家兄落第，皇后请恕，妾身并非有意干扰试举，只因……忧虑家兄落第是为妾身入宫所累。”

    这话说出，嘉程也意识到越会引发皇后的误解，又忙不迭地解释：“妾身固然明白家兄才学，绝不至于解试即遭黜落，却并非怀疑是受不公打压，实不相瞒，对于妾身执意入宫一事，家兄本不赞同，奈何妾身坚持，故兄长十分忧虑，妾身是担心，因妾身固执，家兄为难于忠义及亲情之间，故生自暴自弃之念。”

    这话的意思已经十分明白了。

    冯继峥说服嘉程入宫，是意图权势，但陆芃却对此持反对的意见，可他因为手足之情，当然也无法全然不顾同胞妹妹的荣辱安危，嘉程正是担心陆芃因为两难，意图放弃仕进。

    她明白兄长的抱负与志向，更加明白祖父对兄长的寄望，如果因为她的执念，最终导致兄长自暴自弃，那么她便成为了家族的罪人，这是她难以承受的罪责，就算是死，也难赎罪孽。

    十一娘看着强忍着眼泪却懊悔无措的女子，很能体谅嘉程这时的心情。

    京兆裴在成为显望之前，也是以诗书传家，所以对于嘉程担负的责任感，十一娘可以感同身受，当初她能够为了家族的利益禁锢自己的情感，但她也自来理解对于闺阁女子而言，要做到这些有多么不易，嘉程因为一时执念，没有事先考虑到会给兄长造成的害弊，但让她就此担任过责，以至于懊悔终生，这样的惩罚太残酷了。

    真正自私自利的人，是不会如此惊慌忐忑的。

    于是十一娘温言道：“你想让我怎么帮你？”