十一娘在面审卢媛之后，行至玲珑台，刚坐下，未及批审内宫各项需呈，满腹疑问的宫女深烟，便迫不及待道出困惑。

    深烟今年才满十四，并不是晋阳潜邸时的旧仆，但来历与绾芋等等一样，故而才能在蓬莱殿，担任皇后贴身侍婢，她算是初来乍到，还不怎么熟谙皇后的性情，只体会到皇后待下宽厚，故而有什么疑问，都敢直抒己见。

    “殿下不是极为同情卢小娘子么，为何今日竟有意冷落？”

    皇后看向柔洁——自从已经与同安闹得水火不容，关于柔洁的安置，皇后倒也不再为难，干脆将柔洁诏回身边，横竖就算不这么做，同安对她的态度也不会有所好转。

    柔洁会意，这是皇后让自己向深烟解释缘由，同时，也有考较自己的用意。

    柔洁不愿考虑婚嫁，宫廷便是她的归宿，十一娘打算让她今后担当培教新人的职责，所以才有意在这时便让柔洁熟惯职能，这当然也是器重信任的表现。

    那么对于皇后的用意，柔洁必须察识，她到底在潜邸时，就已经调拨服侍同安，远离皇后多年，主仆之间也需要新的磨合，而对于为何故意冷落卢媛，皇后也想听听柔洁的见解。

    “殿下虽说同情卢小娘子，但也疑心卢小娘子执意应选女官，必怀居心，故而今日，是有意试探。”柔洁说完这话，眼看皇后微微一笑，知道自己没有错判，又继续往下说道：“卢小娘子为公府千金，性情原本桀骜，若受刁难，立即见于形面，说明根本无法忍受宫规拘束，倘若今日卢小娘子因为遭受冷落，显现任何不满之情，那么声称要为家族尽力之说，便是出于一时冲动，不藏其余居心了。”

    “这也未必吧？卢小娘子从前固然桀骜不驯，但遭遇那大羞辱，性情也许会大有转移，姜夫人当初，不是也说卢小娘子自从劫难之后，变得沉默寡言，家人越是善待呵护，反而越觉羞惭，为了报答家人，才执意要为女官，助益家族投效殿下，卢小娘子既已决意，自然不会再任性，再说殿下今日只是冷落而已，并未折辱她，卢小娘子何至于不满冒犯？”深烟有所质疑。

    “就算卢小娘子性情有所改变，但心有创痛之人，必定在意旁人目光，尤其受不了任何审视讥鄙，今日殿下有意让她站候殿外，与众多宫人一处，为侍从之事，这是她从未经历之轻篾，就算有所准备，但遭遇众多嫔妃审视与打量，又哪里能够当真适应如常？然而奴婢在旁观察，卢小娘子却能泰然处之，说明其心志坚韧，足以忍受更多屈辱而毫不变色，据奴婢看来，卢小娘子出身尊贵，只为家人谋利，不可能做到如此地步，唯有胸怀仇恨，或怀更大图谋者，才有决心做足准备，毫不在意旁人态度。”

    柔洁断定，又再补充：“如华阳夫人，心怀图谋，但依然不能容忍屈辱，卢小娘子出身非华阳夫人能比，更比华阳夫人年轻，但其心志，显然要比华阳夫人坚韧，所以，奴婢其实更加偏向，卢小娘子之所以坚持应选女官，是因心怀仇恨。”

    柔洁虽非出身贵族，但幼年时遭遇不少磨难，一度也对仇敌含恨，所以相比深烟，她更能理解心中的仇恨能够激发人具备忍受一切耻辱的力量，不像爱慕虚荣的人，图谋的仅仅只是富贵权望，所以对屈辱的忍受仍有限度，因为两者的终极目的不一样，复仇者，在意的是能报仇雪恨，只要能达到这一目标，就连自身生死都能置之度外，又何需在意荣辱？

    深烟眼见皇后又再颔首，显然赞同柔洁的分析，她当然也不再质疑，可仍有困惑：“殿下既然试探出卢小娘子居心叵测，为何还允同她应选女官？”这不是相当于养虎为患？

    “奴婢看来，倘若卢小娘子今日显现任何不满，殿下反而不会允许她留在宫中，因为根本无法适应侍从为奴，若勉强伏低，会使心病更加严重，卢小娘子必然会倍觉凄苦，殿下对小娘子心怀同情，应当会想办法开解，而不会让她遭受更多屈辱。”但柔洁转而又道：“至于殿下明知卢小娘子心怀仇恨，为何还愿意让她入选女官，奴婢也觉困惑，并不知殿下用心。”

    皇后这才为二婢解惑：“我今日确断之事，除卢媛心怀仇恨之外，还有一件，那就是她已经立志不达目的不甘休，倘若断其愿望，也许真会在绝望之余，轻生寻死，我不忍看她年华正好，因受蛮夷侮辱便自断生路，所以我给她机会，希望她至少能够活下去。”

    皇后想到卢媛应对时，那双坚决甚至带着几分凄狠的眼睛，就知道这个女子虽然遭遇劫难，或许性情有所转变，但骨子里的锋芒与桀骜并未真正磨灭，她已决心孤注一掷，仇恨才是她为自己的生存找到的唯一支柱，劝解与阻拦都可能将她推入死路，如果卢媛没有遭受蛮夷凌辱，皇后不会多管闲事，但正如她对贺烨所言，卢媛的遭遇，帝国理当担负责任，她如今是这个国家的皇后，所以她不能置之事外。

    “可是殿下，倘若卢小娘子是想不利于圣上或者殿下……”

    “我与圣上不是她心中仇敌。”皇后笃断道：“卢媛心志再是如何坚韧，又不论她遭遇劫祸导致性情如何变移，但因年龄阅历所限，面对仇敌时，不可能做到毫无异样，就算能够忍辱，言行之间难免会透露端倪，今日她之应对，十分干脆，甚至达到没有一字赘词地步，倘若她是为了取信我而对我不利，又怎会连阿谀奉承都省却？再者我与她无怨无仇，就更不至于让她怀抱孤注一掷、同归于尽决心了。”

    至于贺烨，虽说曾经把卢锐殴打致残，但卢锐只是卢媛的堂兄，连荣国公这个祖父都不再为卢锐打抱不平，卢媛就更没理由为了卢锐担当弑君大罪，不惜连累整个家族了。

    “卢媛乃公府贵女，从前并不曾与旁人结下死仇，导致她绝望甚至轻生只有一件事，那便是遭受蛮夷凌辱，亲眼看着兄嫂死于屠刀之下，凶徒虽已被处决，可造成这一切之始作俑者，尚且养尊处优，所以她之死敌，只能是一个人。”皇后侧面，朝向东向：“韦太后。”

    如果不是韦太后弃京东逃，长安不会沦陷，如果不是韦太后任命柴取这个废物为京兆尹负责留守，突厥联军不会轻而易举攻占京都，没有这一切发生，卢媛便不可能遭受奇耻大辱，她的人生不会在豆蔻之年便陷入永无止境的绝望之中。

    深烟恍然大悟：“殿下是想利用卢小娘子？”

    “不，殿下是想解救卢小娘子。”柔洁纠正道。

    “是解救，也是利用。”皇后收回目光的同时，脸上再没有笑容：“我与卢媛有相同目的，我们都不想放过韦太后，但卢媛只是想让韦太后死，我却不能让韦太后死得如此轻松，卢媛一定会冲动行事，所以我要阻拦她，我先要说服她稍安勿躁，也要利用她说服荣国公，在关键时刻，助我剿除太后，所以你们，要格外关注卢媛，不能让她孤注一掷，得到机会谋刺太后。”

    皇后深知，此时还无法说服卢媛稍安勿躁，她也不可能将自己目的草率暴露让旁人知情，同时她又不想让卢媛绝望，所以只能采取缓兵之计，至少要争取卢媛的信任，才可能听从她的劝阻。

    这不是养虎为患，这是磨刀霍霍。

    又说充选后宫一事，因为破例从简，负责主持这一事务的杜渐知又几乎对冯继峥言听计从，进行得当然格外迅捷，只让冯继峥稍微废了些心思则是，杜渐知并不愿择录太后党徒送选的闺秀，他料定韦太后不死居心，若让太后在宫中安插耳目，大不利于社稷稳固，然而冯继峥与韦太后已经私下达成协议，故而少不得要废唇舌劝服。

    “倘若太后党闺秀尽皆落选，谢相、韦相等等怎能善罢甘休，必定会质疑杜公择聘有失公允，柳皇后及薛绚之等等，也必定会利用这一机会怦击杜公，为防横生枝节，还望杜公三思，毕竟，圣上对太后党系一直心存防范，就算韦太后能在后宫安插耳目，也难以获宠，不会成为隐患。”

    杜渐知经此说服，才高抬贵手放过了几个韦系党徒，又因所谓后族，唯有京兆萧一家应选，倘若落选，意图也太明显，所以萧南乔的庚帖也被登记录册，一齐上呈帝后批复。

    贺烨原本便不想搭理这事，全权交给十一娘。

    别人也就罢了，但十一娘眼看录册上，竟有陆阮之女陆嘉程的名讳，真是大伤脑筋。

    她哪能未卜先知，冯继峥未送自家女儿应选，却说服了陆阮备选，倒不是说十一娘将陆嘉程看作多大威胁，让她颇废思量的是，陆阮是否也因顾虑后族坐大外戚乱政，被冯继峥利用，站定所谓正统系的阵营。

    虽则据贺湛所说，陆阮专注学术并无意朝堂，然而他做为陆正明的嫡长子，丁忧期满后必定会得起复，更不说陆正明对诗书名门影响极大，这一家族的立场，无论对于贺烨匡复盛世，还是对于十一娘重审裴郑一案，都是至关重要，倘若陆阮被冯继峥蛊惑，执意与十一娘为敌，当然是有害无益。

    “殿下是否要先与圣上商议，再作决断。”绾芋见皇后犯难，建议道。

    “不用。”十一娘长叹一声：“陆氏女既已送选，若被皇家黜落，无异于公然羞辱陆氏一族，若那陆六娘乃烈性女子，说不定会因此屈辱轻生，陆公到底是帝师，深得圣上信重，圣上又怎会如此折辱功臣？而且若真公然羞辱诗书名门，必定会激发内斗，我便真成了妖后，受尽笔诛口伐，韦太后，便能坐享渔翁之利。”

    她将录册交给绾芋：“签印交办吧。”

    但对于这一节外生枝，十一娘当然认为大有必要告知贺烨，说来这事她也有责任，对于冯继峥，是她轻敌了。