阿史那奇桑并不能理解洛阳对于霸业的重要性。

    宇文盛只好详细阐述：“自前朝贯通南北运河，北至幽州，南至余杭，皆以洛阳为中心。也便是说，汗王若能拿下洛阳，便能截断南北之间漕运，使晋王、韦氏不能守望相助，汗王据洛阳，东北可攻燕晋，东南能击金陵，根本不需攻夺武关。”

    “宇文君认为，晋王与韦后还有可能握手言和守望相助？”奇桑诧异道。

    “汗王切切不可低估晋王烨之谋略。”宇文盛道：“不瞒汗王，在下虽一度得韦相信重，任职京兆尹，若非汗王点破，也实不曾预料恶诽满身一无是处之晋王竟野心勃勃，倘若此事确凿，晋王城府之深，隐忍之能，委实让人心惊，韦太后弃长安至金陵，大周社稷虽危，然并未亡丧，而仍占据正统，晋王若在此时不遵号令，拥兵自重，妄顾异族入侵，必定会受臣民责谤，他隐忍多年，怎甘沦为乱臣贼子？汗王可思怀恩王，起兵衡阳，一度占据广州，尚且能够罢止内乱，对抗异族，晋王烨甚至需尊韦太后为母，故联手抗敌，方能赢得人心所向，是以，汗王必须戒备，未雨绸缪先夺洛阳。”

    “据你所言，自洛阳往金陵，走水路更比陆路迅捷，何故韦太后弃此捷径，反而出武关绕远路？”奇桑百思不得其解。

    “因为韦太后有晕船之症，不得已方弃水路，彼时又闻汗王已经进逼京畿，走潼关至洛阳，大有风险与突厥军队正面相遇，方决定经武关撤逃。”这话倒也是实情，宇文盛就算保秘，奇桑一问柴取，也便能够掌握。

    “潼关将领，可会听河南尹李辰翁号令？”奇桑又问。

    “河南尹并无权限号令重隘守军。”

    “那就算能够争取河南尹投效，又有何意义？要想拿下潼关，只能硬攻。”

    “河南尹虽然不握军权，然潼关二十万守军，却需靠河南尹支持粮草。”宇文盛一语道明厉害。

    “李辰翁真能争取，甘愿臣服突厥？”

    “眼下只怕不能。”宇文盛道：“毕竟贺周社稷未亡，叛臣逆子会受臣民唾弃，李辰翁乃世望出身，当然不甘声名狼籍，背负投敌之罪，然而，其仕宦多年，当然能够看出，贺姓之治危在旦夕，这位河南尹，并非韦后党徒，必定不肯为韦后出生入死，只要汗王先以甘州、长安等百姓生计，晓以大义，促成李辰翁允准商船经漕渠驶入长安，即能缓解长安城军民饥饱之危，于今后宏图，大有益处。”

    自从共治议和之前，蛮狄之军进逼甘州，战乱其实就没有真正平息过，造成关中等地农桑失于耕种，收成锐减，更不说奇桑一路杀进长安，未曾约束部属，沿途杀烧劫掠，想要恢复农桑可不是短期内便能促成之事，但这时莫说长安城中尚有这多人口，更增加了百万军勇，长安哪里经得住坐吃山空，河南尹李辰翁当然不可能支援突厥人所需军粮，不过为了长安城以及京畿百姓，通融商船进出，还尚在他职权范围之内。

    “臣，可使洛阳，游说河南尹开通商运。”宇文盛干脆请令。

    奇桑并没有一口应允，他先诏贺湛，询问见解。

    “突厥骑兵虽勇，未知是否擅长水战？”贺湛问。

    奇桑无语，他连船都没有坐过，哪会擅长水战。

    “既不谙水战，夺取洛阳何用？”贺湛笑道：“在下也想请令游说河南尹，如此，便能与妻子儿女一家团聚了。”

    这就是暗示，一入洛阳，便有若飞鸟投林，既重得自由，当然去不复返。

    但阿史那奇桑当然信不过贺湛的话。

    柴取一语道破天机：“汗王固然不擅长行船水战，无论北攻抑或南伐，军行陆上，夺取关运，大可利用漕运辎重、粮草，多少便捷？洛阳当然至关重要。”

    粟田马养也落井下石：“贺澄台当然不希望汗王攻潼关，因为潼关一旦拿下，洛阳固然如手到擒来，突厥军队甚至能直逼晋朔！相比贺澄台，宇文盛虽一度为韦后党徒，却因贺珝事件，被太后迁怒贬黜，心中岂能没有抱怨？投效汗王，方有可能东山再起，比贺澄台这晋王党徒更加可信。”

    粟田马养当然知道贺珝事件与志能便不无干联，但事至如今，他竟仍然没有察明到底是谁在威胁志能便营救贺珝，再说正如贺湛断言，这个遣周使可不愿意突厥真能平定天下，他的盘算正是趁火打劫，所以为防节外生枝，压根便没有提志能便也许已经暴露的事。

    谢莹也认为宇文盛更加可信：“此人并非世望出身，而是寒门取科举入仕，靠攀附韦元平晋升，虽说曾与薛陆离有些来往，相比贺澄台，不大可能投效晋王，若是只图潜逃洛阳，便为彻底断绝仕进，既识时务，哪能不知追随汗王方乃大势所趋，再者，他若真一去不回，于汗王而言并无损失。”

    在谢莹看来，宇文盛既不能用来威胁晋王，更不能用来威胁韦太后，便是被他潜逃去洛阳，无非便是受了一回愚弄而已，但要是宇文盛真能游说李辰翁开通漕渠之禁放行商船，那可就大有益处了，利大于弊，便值得一试。

    于是长安非但解禁，宇文盛甚至做为突厥“使臣”大剌剌乘船通水禁，不仅李辰翁，晋王妃当然也立即获知了长安城内的情形。

    当见晋王妃与陆离，宇文盛双眼含泪长揖礼见，先是咬牙切齿告知柴取献城之事，众人听闻长安城百姓果然惨遭屠戮，皆沉默不语，李辰翁良久方才叹道：“幸得贺澄台足智多谋，阻止更多无辜遇害。”

    这时他们当然没有想到，长安城的劫难并没有真正过去，意识到阿史那奇桑并不容易愚弄的粟田马养，仍然没有放弃挑生混乱，他希望的是长安城大受损创，不仅平民，连诸贵最好也惨死铡刀之下，这样一来中原臣民必须奋死抵御，阻碍阿史那奇桑征伐图霸的脚步，与大周韦后系、晋王系混战，这样才能为东瀛争取大败新罗的时机！

    的确，经过百年以来的休养生息，东瀛人野心勃勃，他们从来没有放弃对这片锦绣河山的觑觎，其狂妄自大甚至可以追溯到前朝，广末帝执政时期，东瀛遣使访华，就曾大放厥词，国书上称什么“日出处天子致书日没处天子无恙”，后又联同百济共讨新罗，意图侵犯中华，直至白江村海战失利，日本遭受重创，这才不得不收起獠牙，向中原示好，然而因新罗拒绝其使船穿行海域，导致东瀛使船不得不冒险远洋，也不知多少使者遭遇海难葬身鱼腹，却也从来不曾挫阻这个国家复兴扩张的野心。

    但显然，就算日本如今得以休养生息，直接兵犯中原那是万万没有可能，因为海上风险莫测，无法避免军舰沉没，岂非出师未捷身先死？要想兵犯中原，就必须夺回近海行驶之权，那么避不可免要与新罗开战，而只有突厥大周一团混战，强国无法支援新罗，日本人才有望获得第一步胜利。

    粟田马养做为日本贵族，完全不顾个人生死，就算奸计已被贺湛拆穿，阿史那奇桑对他心怀戒备，但他仍然没有打消计划。

    他甚至还有一个暗中配合者，就是谢莹。

    奇桑忙于军备政务，难免不能专注于盯防之事，而突厥部将骁勇有余，论智计谨慎却多有欠缺，于是盯防“奸邪”的任务便落在了谢莹身上，谢莹也不算失职，很快察觉粟田马养在与吐蕃部将接触，挑生是非。

    但她没有理会。

    因为她已经对央金公主忍无可忍，她是想利用这个机会，借刀杀人。

    吐蕃王室推崇佛教，臣民不少虔诚的佛徒，但这并不代表吐蕃军勇就有好生之德，事实上吐蕃与突厥结盟，盟约便有一条，当夺大周城池，金银珠宝均分，奴役与女人也均分，然而当攻入长安，眼看这座繁华的城池，宫廷贵族宅邸高耸，多少奇珍异宝，突厥汗王却不让抢掠贵族，甚至连平民都禁止俘杀，这让吐蕃军勇大失所望，要知一路攻城夺地，吐蕃诸部将勇为先锋，伤亡远比突厥更加惨重，如今大功告成，却未得应有利益，这些部勇可不能领会阿史那奇桑的雄图壮志，原本就愤愤不平，哪里还经得住有人挑拨？

    又因长安城解除禁严，突厥汗王宣告“一切如常、秋毫无犯”，终止了屠杀外郭/平民的暴行，民众们虽然半信半疑，不过他们当然不可能闭门不出，他们不像大族富户那样积攒了足够的口粮，他们需要谋生，而战乱已经破坏了往日的井井有条，这也让基本的生存问题变得更加艰辛，更多的人已经失业，而阿史那奇桑就算“宽仁大度”，也不可能将抢得的粮仓面对平民开放，只不过允许显望高门，将各自私库里的口粮施舍出来，交坊官向平民发放救济。

    不过平民不知道救济的来源，他们以为是突厥汗王的善举，如释重负的同时，自然就放松了警惕，开始相信杀戮与动乱逐渐过去，长安会逐渐恢复往日的秩序。

    不能要求这些朴素单纯的百姓产生华夏子民向蛮狄屈膝的耻辱感，他们原本就是生活在被治的底层，儒家的“仁爱”“恤民”等政治思想，仅仅在于让民众感受到安定丰足的日常生活，帝国统治之下，尊卑贵贱的等级不能逾越，民众们绝大多数都必需卑躬屈膝，他们不可能在君帝以及贵族面前耀武扬威，所以他们心目中的尊严，仅与自身的存亡密切相关，至于向谁屈膝，其实不是那么重要。

    正当大众普遍认为生活会回到从前的轨道时，一些人家，却又遭遇飞来横祸。

    那些蛮狄兵勇，虽然不再对青壮男丁亮出屠刀，贪婪凶狠的眼睛却开始紧盯坊道上的妙龄女子！