婷而自是气定神闲，但秦霁便未免忐忑难安了，固然从始至终，十一娘对她都未曾为难，这位却一直将十一娘视作劲敌，一刻不曾放松警惕，这回获召玉管居，甚至不忘让心腹想办法知会江迂一声，要是脱不开身，可得让江总管想个办法解救。

    可一到玉管居，竟瞅见贺烨伴着婷而遥遥而来，秦霁一边如释重负，一边又酸妒不已。

    她可算明白了，感情今日之劫，主要就是针对柳氏，然而必然不是什么生死攸关，柳氏竟然搬动了殿下保驾护航，而她呢，等闲却连章台园都进不去，怎能不使眼中带嗔，活脱脱的深闺怨妇，根本就不需演技。

    贺烨也不用演，照样将秦孺人视而不见，只看着婷而与她带笑寒喧。

    “孺人也是因着王妃召见？”也就一句话，婷而便转过脸去推了推贺烨：“都说了，王妃召见，必然是为宅内事务，哪里就会无端刁难？殿下却偏不放心，再别跟着了，否则便连孺人都要笑话妾身轻狂，王妃心里原本不恼，也得埋怨妾身不懂事体，殿下还是快回章台园吧。”

    贺烨倒真想跟进玉管居去看戏，不过心知有他在场，情面上不得不维护柳六姐，岂不是会影响王妃发挥？只好不坚持，任由婷而推他退了一步，笑道：“我不回去，就在外头等，如若有人刁难你，喊叫一声，我便能及时赶到。”

    婷而嗔了他一眼，说道“随着殿下乐意”，往前走了几步，发觉秦霁仍在那呆站着，又回来挽着她的手臂，顺便嘱咐婢女：“都在门外等。”

    可她的婢女听令行事，秦霁的婢女却置若罔闻，仍一步不落随在后头，婷而便道：“我有些私话要与孺人说，还是不要让这些耳目在侧为好。”

    秦霁当然不愿服从，却又担心中了婷而圈套，借这事端在晋王面前中伤挑拨，只好让婢女候在玉管居外，咬牙忍耐着婷而装模作样的亲近。

    “也不知王妃今日是何目的，但我估计，并不是为了为难孺人，殿下故意冷落孺人，倒是将孺人保护得妥妥当当，许多明枪暗箭，却是冲着我身上招呼了。”婷而低声浅笑，边说还边指点着殿苑里的美景，看着真是闲话模样：“这也罢了，谁教我除了日常服侍，身后又没有武威侯府这样坚定靠山，自然不如孺人份量，也该做这些引人妒恨之事。”

    好个惺惺作态的贱人，独占殿下盛宠，竟还将话说得这般无奈！秦霁心中大恨，却只冷笑着，并没有出声反驳。

    “王妃之所以不会为难孺人，一来是看殿下对孺人心怀鄙恶，认为孺人并无威胁，二者嘛，当然还是因为武威侯府，孺人父祖兄长，如今可担负着卫国重任，便是太后，想必也交待了王妃务必善待孺人，孺人好了，武威侯父子才能安心。”婷而微侧着面孔，笑容越发甜蜜：“可王妃哪里料到，殿下心中，孺人份量甚重，有意冷落疏远，无非是迷惑太后罢了。”

    虽说秦霁早已料到晋王将许多隐情告知婷而，眼下当得婷而亲口证实，胸腹中的酸醋又窝了几斤，真恨不能将婷而一把推落水中，握着拳头强忍住，才能让语气平淡从容：“这里是玉管居，柳姬说起这些事，未免太不谨慎了吧。”

    “四处连墙也没有，哪用担心窃听之耳？”婷而轻轻抚了一抚发鬓：“我之所以提起，不过是担心孺人误解了殿下用意……殿下交待了，这回王妃若是责怪，还得孺人多多为妾身担待，倒不是说殿下更加怜爱妾身，孺人也知道，殿下如今可不能与王妃反目，多少得顾及她，可若放任王妃惩治妾身，借这机会剥夺了妾身管家之权，殿下今后行事，可不那么方便了，横竖王妃并不会为难孺人，那么妾身只将责任推给孺人，王妃也莫可奈何。”

    原来竟是想自己为她挡箭！秦霁怒火攻心，却也只好隐忍：“既是殿下嘱令，敢不遵从？”

    “就知道孺人识大体敢担当。”婷而再一抚发鬓：“殿下倒没错看了孺人。”

    这一歇话后，两人已经是行至竹苑，方见那月洞门外，两个婢女似已久候，婷而便真闲话起气候饮用那些琐事，秦霁照常闷声不出，只跟着玉管居的婢女往王妃所在处走去，却不是在东侧的堂室，而是西向一排竹亭。

    见礼告坐毕后，十一娘省去寒喧，开门见山说道：“今日请二位来，是因着一件事务，秦孺人自打来了晋阳，我将采买、人事等务托付，也知道孺人对于各项用度都拟定了标准，却不知繁锦苑里，这七、八日，夜夜燃点千盏彩灯，这难道也符合姬媵用度？”

    秦霁对此事虽有耳闻，但她寻思着责任不在自己身上，而那元婉慧，虽不得宠，却嚣张跋扈，秦霁等闲可不愿招惹这只疯狗，也早便想好了解释：“这哪能够？除章台园与玉管居，各处消耗从膳食茶果至衣用烛油均有限制，不过媵人们除了官例以外，或有额外需求，亦可贴补钱款便能支用，是以妾身虽然闻得繁锦苑中张灯结彩，还以为是元媵人自己承担花销。”

    十一娘便看向婷而：“我记得各类库管，耗用支出，是六姐负责？”

    “原本确是妾身经管，不过近时因着疾乏，确然有所疏忽，尚未听说这事。”

    任玉华冷笑道：“柳媵人借口疾乏，听来似乎有些推脱之嫌呀？柳媵人倘若经管得当，严令库房管事们按照规矩行事，再规范各库出入帐薄，不用日日前往过问，也会立时察知支取过度。”

    “任姬从何得知我没有严令管事按章行事，又为何肯定我没有规范各库帐数呢？”婷而自是不甘示弱。

    “王妃刚才已经问过了烛油库，元姬遣人增大支用，并未贴补钱款，然而烛油库管事明知违例，却照样支用，早前柳媵人也承认对此事一无所知，岂不是柳媵人你管理不善？”任玉华自然不依不饶，侃侃而谈道：“内库管事个个不按规例行事，今儿这苑多支烛油，明日那苑多支衣用，铺张奢侈之风气如何禁绝，规例岂不成了一纸空文？更别说还会滋生奴仆贪婪，盗侵物资之事，若都置之不察，又要管家何用？依妾身看来，柳媵人既然因着疾乏，不能承担经管之责，还是干脆养病为佳，王妃另指派一位管家，也是疼惜柳媵人嬴弱。”

    婷而冷笑道：“说到底，原来任姬是眼红权事，想将我取而代之了？”

    “我不过就事论事而已。”任玉华也是冷笑：“毕竟管家之事非同小可，当交付予能者。”

    “可惜在殿下眼中，任姬并非能者，倒是认为我才能够为王妃分忧，任姬这是质疑殿下没有识人之能？”

    “你！”任玉华见婷而公然恃宠而骄，气得花颜变色：“我所质疑，是柳媵人你辜负殿下与王妃信重。”

    “这话我可得分辩一二了。”婷而不再与任氏争执，看向王妃：“妾身虽然经管着库存之务，但内库各处管事，却非妾身任命，就说这烛油库管事，妾身早便洞察她自恃为宫中指派，一惯不听调遣，向经管人事之秦孺人建议，不令其掌握支出重要，可秦孺人却坚持任命这人为管事，才至于造成这笔亏空，妾身固然有连带责任，可亦有无可奈何之处，一来这管事不尽职责，二者秦孺人任用不妥，王妃总不能只责妾身疏忽大意吧？”

    说完干脆起身：“殿下还在外头等着呢，妾身可不敢耽搁过长，否则殿下还以为有人心存刁难，恼怒起来，又不知闹出多大风波了，横竖妾身已经禀明事故因由，王妃若有处治结果，遣人告诉一声也就罢了，妾身也不会贪图权事，只不过不愿受那诬陷诽谤而已。”

    行礼之后，竟然扬长而去。

    婷姐姐好演技呀，王妃心中大赞。

    只听任玉华拍案而怒：“柳媵人当真狂妄，仗着殿下怜爱，简直无法无天！”