十一娘打量着由江怀引入外苑，却跪在亭台外，颤颤兢兢不敢靠近的展旺。

    五十出头的年纪，今日特意穿着一件半新不旧的夹絮长袍，肤色虽不那么白晳，一张脸上皱纹却还不多，可见平常保养得不错，想来是因昨晚休息得不好，眼睑有些浮肿，眉心疏阔，下颔方正，十一娘想起凌虚、琅济两位师公从前“指点”的皮毛相术，这样的面相，不算大奸大恶。

    可十一娘当然不会以相术为标尺，事实上她昨日已经交待白鱼留心这展旺的行动，自他得知儿子获罪，先是去找了几个展肚子的同僚，后来又拜访了昨日在场观审，又与展肚子素有来往的几个纨绔，目的当然是为了打听事发详细，却至始至终没有去找毛维党求助，这便足以说明问题。

    展旺应当预先不知展肚子的行径，否则一当事发，他没有必要再从旁打听，而是会立即与毛维党联络了。

    可是展旺又相当机智，因为在他打听得知事发经过后，选择直接来晋王府求情，当然也明白展肚子背定了黑锅，就算儿子是被毛维利用，毛维也绝不会为这么一个卒子与晋王府针锋相对，要保展肚子一线生机，只有哀求晋王府网开一面。

    而展旺这时，虽然听闻了昨日府衙刑堂，晋王一声未吭，主持大局彻底平息民愤者为晋王妃，固然明白今日能放儿子一条生路的决断人是谁，这时也不敢盯着王妃打量，以便察言观色斟酌言辞，更不要说他跟着一个宦官进了晋王府，来到这处花苑，眼角余光睨见晋王竟也在场，正拿着方锦帕聚精会神地擦拭一把长刀，言行更不敢有丝毫莽撞，老老实实跪在亭台外头，连那求情讨饶的话，一时也不敢哭诉出来。

    十一娘很觉无奈，交待江怀：“让人再靠近些吧，跪得那么老远，实在有碍交谈。”

    贺烨依然聚精会神擦拭他那兵器，但也早将展旺暗暗扫视了一遍，心中正在度量：虽说古礼鄙束商贾，甚至许多朝代，明律规定工、商户之子不得入仕，不许乘车服锦等等，但至广朝，便有扶持商贾之政，许多富贾置田已不受律法限制，到了大周，初期仍然不许商贾子弟入仕，明宗之后，这条文也逐渐废弛，到了眼下，商贾子弟入仕非但不再受绝对限制，置丰田、居豪宅也比比皆是，商人穿着锦衣华服更加司空见惯，可这展旺，今日穿着如此寒酸，是打算着哭穷博取同情？王妃意图索贿，别被这奸商蒙骗，动了隐恻之心一时手软，便不划算了。

    原来昨日府衙上演那大出一场闹剧，十一娘与陆离却都不打算乘胜追击，今日陆离连应卯都没去，晋王当然更加不会爱岗敬业，他又甚是好奇王妃如何索贿，干脆便留在了王府，等着展旺送上门来。

    展旺经江怀一请再请，也只好壮着胆子无视晋王手中的长刀，在亭台外头除了鞋履，入内跽跪，直到这时，他才带着哭腔匍匐求道：“殿下、王妃，草民自知犬子罪不可恕，但还望两位贵人明鉴，小儿不过区区衙役，断然不敢欺逼良民，此事之后，必定有上官压逼，小儿论罪仅为帮凶，还望贵人看在未遂情面，减轻责罚，饶小儿不死。”

    居然还通律法？

    十一娘心中便更加笃定了，话却说道：“令郎可坚定得很，论是严刑加身，自知死罪难逃，也一口咬定皆为自身违法，身后并无主使。”

    展旺一听这话，险些没有翻着白眼昏倒过去，他也实在弄不清楚一贯孝顺的儿子这回怎么会自作主张，甚至死心踏地要为毛维党背这黑锅，咬一咬牙，将脑门重重磕向地板：“王妃，还请王妃给予小民一个机会，若让小民质询犬子，他必然不敢隐瞒实情。”

    贺烨冷冷瞥了一眼展旺，心说这人也太不识趣了，纵然展肚子背后有人指使，可他这般行为，确该当死罪，交不交待又有什么意义？若真是精乖，这时该当奉上贿赂才对，搞得王妃如此被动，还真要逼得王妃主动索贿不成？

    于是贺烨勾一勾手指，让江怀靠近，二话不说便从宦官头上揪下一根头发，放在刀刃上吹了口气……

    “吹毛即断，真乃神器！”晋王殿下格外夸张地挽了一个刀花。

    十一娘：……

    展旺：！！！

    然而十一娘坚定不移地无视晋王：“让阮长史，这便将展家子带来这处吧，我也颇为好奇，要是展大郎明知死罪难逃，为何还要行此恶事？！”

    展肚子自打昨日受拘，也挨了上百鞭，再加炙烙印骨，如今被提来这处，虽然不至于奄奄一息，一件白衣上渗出的血迹斑驳也甚为可怖，十一娘不动声色，却让展旺这当爹的倒吸一口冷气，但他眼看着儿子不依不饶一心求死的坚决，咬牙扑上去又是一番暴打：“你这逆子，怎能行为这等恶事？！殿下与王妃宽仁，只要你交待背后主使，必会留你一条生路，你还不实话实说！”

    两飞爪上去，展肚子脸上又添几道血痕。

    但贺烨显然格外不满展旺自说自话过于明显的表演，将长刀一掷，居然入木三分，直插在父子两跟前：“你若真是大义灭亲，本王自然不会连坐。”

    展旺已经被那把刀吓得跌坐当场。

    十一娘却留意见展肚子眼中一亮：“阿父，是儿子大逆不道，甘领死罪，死在阿父手中，总比死在旁人手中更强。”

    好个铁骨铮铮，直到这时，居然还视死如归？！

    十一娘盯着展肚子看了一阵，笑着说道：“大郎这样孝顺，令尊又怎舍得大义灭亲呢？令尊若真有自保之想，今日也不用来晋王府了。”

    这话音才落，她便感觉到两道绝决目光，带着必死的戾气，冷冷迎视。

    十一娘仍然不以为然，笑意不减：“展大郎，你当我不知你只是个替死鬼？我根本便不在意你之口供，而你，也将你之口供看得过于紧要了……你一介衙役，应当不会劳动毛大尹亲自威服，你虽属太原令管辖，但太原令于墉也颇优柔寡断，毛大尹应当不放心将诸多事宜皆交托于他，故而我断定，威服你者，十有八九便是毛趋，他看重你什么呢？”

    “王妃休要血口喷人！”虽然被绑住了手脚，展肚子忽然的狂躁，却也让晋王微微蹙眉，两眼紧叮罪犯，只要他暴起，贺烨便会立下杀着。

    十一娘却云淡风轻：“不得不说，毛趋颇有眼光，衙役虽多，或许八成都是贪生怕死之辈，威服不难，但这一类人，一旦处于绝境，基本都只图自保，可展大郎却有不同平凡之处，一来，你家境宽裕，又是凭借利贷为业，如若失去官府庇顾，自然颇多艰难，因而你之处境，相比众多衙役更加不容闪失，二来，你是个孝子，毛趋只要用你父母威胁，料到你宁愿一死，也不愿拖累家人。”

    她清楚地看到展肚子眼睛里一掠而过的惊疑。

    于是越发胸有成竹：“展大郎，我不需要你之口供，因为太后之意，并不乐见国难当头而臣属内耗，再说凭你区区衙役口供，我也不能问罪毛维，到时他只要诬赖我将你这人证屈打成招，我便无可奈何。”

    展肚子冷哼一声：“王妃不用狡言诈供……”

    他话未说完，却挨了自家老子两大耳光，展旺真是恨铁不成钢：“王妃什么不明白，需得着你招供？王妃之所以开恩，许我父子二人见面，便是要给你小子一个机会，你还不实话实说，我们展家，当真要成绝户了！”

    立时便再度匍匐跪叩：“殿下王妃恕罪，小儿愚笨，但草民敢以性命担保，除此一事外，小儿从前可从未行为仗富欺民之事，还望两位明鉴，饶小儿死罪，草民父子，从此赴汤蹈火在所不辞，草民今日着布袍，便为示诚，只要王妃能放小儿一条生路，草民家中数百亩良田，万贯私财，皆可捐助朝廷，以为恤民充军之用！”