小案前青年郎君礼辞时如释重负，矮榻上长须老者微颔首心怀安慰。

    已经是暮色四合时分，书房内灯烛燃燃，柳仁回味了一番小儿子青流刚才劝说那席话，虽然有些多此一举，不过说明这个一贯追崇文士风流的儿子总算开始留心政仕，也许将来也能为家族兴盛尽一分力，替自己分担部分肩头重任，这的确是一件好事。

    太原柳眼下这位族长，有四个儿子，两嫡两庶，嫡长子柳青厥以及两位庶子文才虽然说不上出类拔萃，却皆踏实沉稳，相继入仕，尽管也说不上前程远大，到底还是在稳步提升中，若无意外，长子四十岁上下，大约就能担任一州佐官，两个庶子一、两任县令也并无问题，即便难以位及人臣，却也足以获得一定名望人脉了。

    唯一这个小儿子，要论文采，倒比三个兄长都要好些，可却从来不求仕进，少年时打着游学的幌子，与一帮士子游山玩水，还结交了江湖豪侠，回到晋阳后，便立志要著书立说，视经济仕途为蝇营狗苟，一派目中无人。

    但在柳仁看来，青流那点见识与墨水，莫说著书立说，就算在太平盛世，怕是也甚难取中进士，他虽不喜青流狂傲自大，然而却也不想约管过度，小儿子嘛，只要不为非作歹，做个富贵闲人未尝不可。

    要说柳仁，其实也并非心怀远大者，他一贯知道自己才干平平，对仕途并没有抱多大寄望，然而没想到，他的仕途却一帆风顺，当年未及五十，竟然高居太原尹一职，只是后来眼见裴郑二族败灭，心生恐畏，再见官场越发腐坏，他也不愿行为那些压榨攀勾之事，正当荣华时，便称病致仕，一门心思都用于引领家族稳步发展，但求他这一任族长时，太原柳一族得保安定。

    也不能说柳仁畏缩不前，只因他看穿大周繁盛渐褪，感觉到了乱世将至的危险。

    对于长子青厥，柳仁也从无望子成龙之心，他甚至根本不能断定十年之后世道将会如何，说句大逆不道的话，还不知江山有没改姓，长子论才干，只怕还不如他，是以在官场上磨练磨练在所难免，柳仁压根便没寄望青厥将来官拜中枢。

    他只希望赫赫太原柳，不要在他们父子二人手中破败，将来便是九泉之下面见先祖，也不会无颜相对了。

    实际上大族族长，也并非皆是高官重臣，一个人的精力有限，往往用心于仕途，便会疏忽了族务，这也是不少名臣将相，大多子嗣平凡，因为他们根本抽不出时间教育后人。

    之于族长而言，若无大才槃槃，其实不乏求稳者，入仕只为奠定声望人脉，磨练见识气度，更重要的是主持好族中事务，让宗祠祭祀不断，培养族中子弟为栋梁之才，不使家族后继无人沦于没落。

    柳仁显然便是这么一位族长，并且以他看来，青厥大约也只能求稳，反而侄子青城，相对更有条件往中枢重臣之途拼搏拼搏，如若十年之后江山没有大乱，仍为治世，朝中有青城一席之位，太原柳便不会没落。

    可眼下潘辽联军重兵逼关，晋朔危如累卵，朝廷又要在这关头推行新政，依靠的还是薛绚之这么一个方至而立的年青官员，以及一无是处的晋王殿下，毛维又显然并不支持，太原府的局势可谓紧张万分，太原柳将何去何从，柳仁实在也有些举棋不定。

    所以他虽然对小儿子的进步老怀安慰，这时却依然没有办法静下心来练一练书法，干脆便离了书房，一路往后院走去。

    天色才刚黑尽，甄夫人这时当然没有歇息，才刚与两个儿媳以及孙子孙女共叙一番天伦，因着明日晋王夫妇便要来访，甄夫人没有多留儿媳，让她们自去安排明日琐务。

    四个儿子都已成亲，却有三人在外为官，甄夫人这个婆母并不是苛刻人，没有强留两个庶媳在家尽孝，由得她们随夫君赴任，至于长媳江氏，原也是因着要熟谙内务，才被甄夫人留在身边。

    此刻甄夫人正与心腹仆妪有句没句闲聊，听闻柳仁过来了，倒颇觉诧异。

    两人老夫老妻，早过了如胶似漆时候，甄夫人这些年又是七灾八病不断，自是没有办法服侍柳仁，故而柳仁一般都是住在前院书房，极少涉足后宅。

    “莫忙着张罗，我吃好喝好才过来，什么都不需要，是想与夫人安安静静说会子话。”柳仁一进来，便先制止了仆婢们斟茶递水的殷勤，一句话更是将闲杂人等尽数打发，只由得老妻替他宽了外裳，夫妻两便坐下来说话。

    “十郎起先来见我，一番劝言，倒是让我格外惊诧，这孩子，到底是长大了，忽然关心起政局时势来，如此也好，将来也能助益大郎。”

    “这可难得，青流一贯敬畏夫主，竟主动求见，并还有劝言？”甄夫人佯作诧异。

    因为青流狂傲自大，柳仁平时见他可没有多少好颜色，青流也一贯不爱往柳仁跟前凑，免得自讨没趣，这回居然如此主动，甄夫人其实已经料断必然又是陈氏在后唆使。

    果然便听柳仁说了那番维持中立的劝言。

    甄夫人尚且心平气和：“知子莫若母，这话可不像是青流口吻，应为三娣妇过于担忧，这才提醒青流，让他劝阻夫主与晋王府保持距离。”

    “三娣妇可一贯不会干涉外务，夫人是多心了罢？”柳仁微微蹙眉。

    “上回妾身往晋王府归来，三娣妇便急急忙忙赶来劝诫，若不是因为这事，妾身哪里会无端猜疑。”甄夫人可不像陈氏，谨守不谈政务的教条，她也是望族出身，闺阁时也学过一段经史策论，从前没有干预外务，一来是因为身体原因，二来也是因为柳仁沉稳踏实，并不用她多嘴提醒，但基本见识还是有的，更加不屑学陈氏安于后宅那套虚伪贤德。

    故而直接说道：“三娣妇娘家兄长企图京职本就不是隐秘，再兼陈家那几个子弟，最近可与毛府尹过从甚密，陈家已经旗帜鲜明，毛府尹既然已经相继游说甄、孟两家，又怎会放过咱们？”

    柳仁眉心更加紧蹙，他固然没有决定支持新政，但更加不愿太原柳打上毛维党的印鉴，推行新政到底是太后主张，毛维虽也算是太后亲信，谁知道会不会因为这事获罪一败涂地？

    甄夫人倒也没有再针对陈氏：“虽说推行新政，必然会损伤世族利益，可相比身外之财，到底是根基与仕望更加重要，只是新政是否能顺利推行，细则如何眼下均未可知，咱们倒也不必急于一时，维持中立确也妥当，殿下与王妃明日来访，名义上是拜望亲长，大约也不会提及政务。”

    柳仁颔首，太原柳不比得晋阳陈，必须攀附显贵才能得势，在局势没有明朗之前，选定阵营殊为不智，既然具有观望的条件，暧昧一些理所当然：“我今日来，也是为了提醒夫人，王妃声称是来探病，便不需过于张扬，只由自家女眷款待即可。”

    晋王身份高贵，柳仁不能过于怠慢，然而王妃毕竟是柳氏女儿，又是打着探病的幌子，甄夫人及两个儿媳招待好也就是了，没有必要再请各房主妇陪宴。

    “王妃早让十郎媳妇转告，不用张扬麻烦。”甄夫人不动声色便称赞了一番十一娘的知情识趣、目的单纯，转而又道：“不过因着十九娣妇先前拜托，欲为十三娘在京中寻一门亲事，王妃也答应下来，妾身明日只请了十九娣妇母女两，毕竟王妃也得了解十三娘性情，才方便书告京中亲长。”

    十九房现下只有寡母孤女，当然不可能关系到政务仕程，柳仁便不在意，只是问道：“十九家过继那事究竟如何了？我怎么听说，十八弟还有异议？”

    甄夫人坚决装糊涂：“十八弟有异议？妾身倒没听说，他若是有异议，为何没有寻来理论？”

    “这件事拖了也有一段时间，早些落定，十三娘议亲才更加顺利，你这段时间既然有那精神，不妨多多上心。”

    甄夫人笑着应诺：无论陈氏怎么折腾，只要夫主不反对自己过问族务，这件事必然不会让陈氏如愿！

    待明日，可有好戏瞧！