陈氏垂着脸，看上去仿佛格外委屈，她没有看见甄夫人眼底一掠而过的戾气，甄夫人实在也受够了这位妯娌的人前贤惠了。

    “娣妇不用放在心上，青流媳妇虽说挨了一番无端指责，难免委屈，可她是个好孩子，懂得孝敬亲长，不会因为这事埋怨娣妇，孩子既然都这样懂事，难道我还会耿耿于怀不成？”

    这是什么话，什么叫无端指责？陈氏无论如何也不会容忍她一直遵奉的礼矩德教，轻轻便被这四字推翻！

    但甄夫人显然根本不想与她争执，坚定不移地谈论正事：“从前是我身子不好，族中事务多有疏怠，烦劳娣妇多年操劳，如今我身子有了起色，无论如何也不能再享轻闲了，否则怎能心安？”

    这话几乎是揭开了陈氏脸上那张人/皮/面具，不要牵三扯四，族中事务，没有不让宗妇过问的道理。

    陈氏今日一连吃了几番挂落，心里几多憋屈可想而知，但她深知无论如何也不能真与甄夫人商谈族务，否则便是将手中权柄移交给了长嫂，她这些年的努力，岂不成了笑话？故而干脆礼辞：“既是如此，十九家那件事，便由嫂嫂决断吧。”

    一回去便告病了，俨然有摞挑子万事不管的兆头。

    这下子江氏也未免着慌，这日劝告婆母：“阿家难道当真是与三叔母置气？这……虽说三叔母那日话说得急躁了些，可阿家这样步步紧逼，族中却也会滋生非议。”

    原来陈氏才在床上躺了两日，便有不少族妇探望，陈氏倒是称病不见，可不知为何，许多人都知道了这两个老妯娌有了争执，竟然好些都同情陈氏，暗下议论甄夫人这宗妇小心眼，尤其十八叔，小儿子过继给嫡兄一事眼看搁置，越发不满，竟然指责十九叔母犯了妒嫉，又违逆宗族，叫嚣着要开祠堂出妇。

    江氏虽然当日无奈之下顶撞了三叔母，事后想来却颇有些后悔，她的丈夫柳青厥待三叔母一贯恭敬，要是知道了这事，还不定多么气怒呢，江氏越想越不安稳，这才有了劝和的想法。

    甄夫人却像是痛下决心一般，完全不为所动：“没有近段时日接连发生这一些事，我且以为她是真贤惠呢，不想却是我看走了眼，好个陈氏女，满口贤德仁义，说穿了也是权欲熏心之辈！我是埋怨她对待阿韩过于苛严，闹得青流夫妇离心，有意给予警诫，却也没想着真要和她争权夺利，可看看她那作态，为了娘家私利，一心要牵涉太原柳阖族，我不过是往晋王府走动了走动，她便急不可捺，不惜诋毁我不守妇德，我才提了一句十九家，獠牙就全露出来了，我反倒成了恶人。”

    江氏不似柳青厥，虽然有些畏惧陈氏，然而并非全心信服，陈氏那一套贞德贤惠的规矩，江氏实在不屑一顾，奈何婆母温弱，她又是个晚辈，不得不屈服于陈氏的威望，这时听婆母说这番话，心里倒也赞同，但一贯家教使然，也不会挑是生非，依然苦劝：“阿家息怒，董医正也有叮嘱，阿家病情虽然没有大碍，但也要维持心平气和，又何必为了这些琐事动怒。”

    甄夫人长叹一声：“我这把年纪，又从来不喜与人争斗，若是为了一时义气，哪里至于与娣妇翻脸，可经过青流这事，我不得不为你们着想，青流也就罢了，青厥可是宗子，将来继承族长之位，你便是宗妇，可你嫁进门这么多年，竟然无权过问族务，将来又怎能襄助青厥，管理好族中这么多事务，要论来，也是我这婆母糊涂，如今方才清醒。”

    “媳妇还年轻……”

    “曲氏比你更加年轻，且看看她，在女眷中威望，只怕还胜过你。”甄夫人揉了揉眉头：“青城仕途正好，祝氏也是大族嫡女，这样看来，青厥与你反而势弱，青厥若非宗子，我也不会争图这些，可青厥才是名正言顺宗子，若是反被青城夺了族长之位，青厥岂非成了无用懦弱之人白白被人诟病？你们夫妇，将来在族中可抬不起头来。”

    甄夫人已经察觉了陈氏对权势的贪图，当然不会容忍自己的儿子被人鄙薄，这才是她决意与陈氏争锋相对的根本目的。

    为母则刚，没有一个母亲能够放纵旁人欺辱儿女。

    “十九家这事，我还管定了。”甄夫人斩钉截铁说道。

    江氏仍有担忧：“可是阿翁也不赞同十三妹招赘，阿家想要力驳众议，未免……”那可就是一意孤行违逆宗族，若是连翁爹都持反对意见，婆母还能如何？江氏实在对自己这个病弱多年不问族务的婆母没有什么信心。

    “谁说我赞成十三娘招赘了？”甄夫人却胸有成竹：“十九娣妇只有十三娘一个独女，固然有招赘一说，但甘为赘婿者，出身品行必定欠缺，娣妇又哪里当真舍得委屈十三娘？但十八叔是十九叔庶兄，两兄弟本就不那么和睦，十八叔那青杨，倒是人高马壮，却是个结巴，又颇有些纨绔习气，这才是十九娣妇不甘不愿之根由，十九叔是进士出身，也攒下了一笔家业，娣妇便是过继子嗣，当然更加偏向族中年纪尚小又知上进之子弟，这样她才算老有所依，十三娘即使嫁了人，也有兄弟撑腰。”

    江氏一听，倒也赞成：“阿家心中可是有了人选？”

    “是有一个，虽与嫡宗出了五服，但那孩子父母双亡，与兄长二人靠叔父养活，现下才十四，听说在族学里表现不俗，十九娣妇听了，必定愿意。”

    江氏暗暗点头，上无父母依靠，又还是个少年，能够入继嫡宗必然会心存感激，十九叔母也不是个挑剔人，只要花些心事，不难赢得继子敬服，怎么看，也比青杨合适。

    甄夫人嘱咐长媳：“你先对你十九叔母略提一提，将好处说明即可，主意还是要让十九家自己来拿，这是一件事，还有一件，你暗下留意留意，三娣妇那个大归之外侄孙女，就是祝二娘，她那事如何了，可有说法？”

    江氏一听“祝二娘”三字，忍不住就打了个寒颤，因着她的娘家与祝家也算亲朋，这事倒不需得特意去打听，便说道：“还能如何，鼻子割下来，便是她如今想要改嫁，有谁敢娶？才刚二九年华，一生已然毁了，听说陈家不依不饶，逼着祝家休了刘氏，可这事，要说来也不是刘氏之错，祝家哪里会妥协，眼下还僵持着呗，这门姻亲算是彻底反目了。”

    甄夫人闭目一叹：“这都是礼教害人，亏陈氏还洋洋自得，可怜了祝二娘那孩子，得下多大狠心，才能将自己鼻子割掉呀！”又深吸一口气：“三娣妇甚是关注这事，许是不会善罢甘休，必然会逼得祝家休妻，她才算是为祝二娘讨回公道，身为长辈，关爱晚辈原也无可厚非，我就担心这事，会被有心之人利用，总归你暗暗打听着。”

    江氏想了一歇，却不明白谁是那有心之人，祝二娘自己糊涂，难道还会把太原柳也牵涉进这一桩事去？不过经过今日与婆母这番谈话，她倒对甄夫人刮目相看了，到底是出身晋阳显望，从前是懒得过问俗务，要真论来，三叔母未必就比婆母更有远见呢。

    又说晋王妃，在玉管居热情款待了甄夫人婆媳三人，没有被兴师问罪，当然笃定甄夫人有示好之意，她当然没有急着挑是生非，甚至没有告甄氏黑状，更加不可能抵毁陈氏，只是与江氏、韩氏相谈甚欢，约定好时常走动，十一娘胸有成竹，甄夫人若要强势起来，必然离不开她的支持，毕竟陈氏在太原柳那大威望，若无外力，甄夫人也不能轻易动摇。

    但这事还是那句话，急也急不来，必须温火缓煮，慢慢达到目的。

    只是上元节刚过，她便被心浮气躁的晋王殿下“绑架”去了太谷县一游——听说明德寺梅花开得正艳，晋王殿下忍不住要去“采花”了。