虽然贺烨的应对没有丝毫破绽，但太后还是交待了窦辅安安排察证，得到的答复彻底打消了太后对他的怀疑。

    “南阳王妃寿宴上，晋王的确为秦氏解围，许多闺秀都在场目睹，连柳十一娘也是见证之一。”

    太后颔首：“那时武威侯父子几个还未调返京都，要说贺烨那时便想到我会重用秦家，早早布局，他岂非成了未卜先知？”

    晋王当时的确还没有收服武威侯的打算，即便有，也不会利用秦霁这个途径示好，太后又哪能想到这一系列事件确有巧合之处，贺烨当时出手相助，甚至不知受益者为秦氏女。

    “秦朗也确实十分疼惜胞妹，秦氏一心想要嫁入世望，秦朗当初也曾助她接近张九郎，张九郎倒是有求娶之意，奈何家中长辈不赞同，因为这桩事故，秦朗甚至与张九郎反目成仇。”

    太后冷笑颔首：“便是这样了，虽然武威侯是明白人，他那孙女却不甘下嫁勋贵，赵国公指望不上，眼看贺烨与兄长来往频繁，才起了别样心思，行为这等有违礼教之事，当然要瞒着长辈，难怪武威侯夫妇如此震惊，只有秦朗心知肚明。”

    “秦氏二娘也太过执迷权贵，偏生脑子还这般愚蠢，果然不自量力。”

    太后蹙眉冷笑颔首：“这世上不自量力远非秦氏一个。”

    其实太后自身何尝不是执迷权贵？她若是循规蹈矩之人，当年就不会楚心积虑取悦卢太后，早听父母之命乖乖嫁给了谢饶平，可太后却并不喜爱秦霁这个同类，纵有野心，也当明白自己斤两，至尊至贵之位谁不奢望，也得有那命数与能力才行，否则都是不自量力。

    既然察究清楚来龙去脉，秦氏又未能如愿，太后便将这事放过不提，压根没有想到之后接二连三的事故，竟是打了她一个措手不及，乖乖步入秦霁一手策划的棋局，沦为他人手中棋子，被人利用却还不自知。

    十一娘当然想到寿宴之事不过是开端，虽然表面上看来秦霁是偷鸡不成反蚀米，但事实上她的计划却在顺顺利利地进展——汝阳王妃不就当众提出了“可为姬妾”？虽然贺烨与武威侯都不赞同，那也在秦霁计划当中。

    如若双方真按汝阳王妃提议顺坡就驴，太后立马就会省悟过来真相，莫说武威侯再也难以调镇北边再掌兵权，便连贺烨都会因此事件大受忌备，那么陆离与贺湛决不会允同秦霁之计。

    所以她早早笃断事态走向，那么对于数日之后的风波迭起便不会有丝毫意外了。

    可谢莹显然没有料到这事竟未平息，这日听闻秦霁悬梁自尽的事后，立马就告诉了十一娘，语气里很是兴灾乐祸：“那事一闹，便连江家都与武威侯府有了芥蒂，这也是情理当中，两家虽然还未行六礼之仪，到底也是正在议亲，哪曾想秦二娘却当着这多人面前，承认心有所属，论是换作哪家心里也会觉得难堪，更何况两家还是姻亲，武威侯府言而无信，连带着江家也受尽人言奚落，哪还能成事？”

    今后都不能愉快的来往了，更不提亲上作亲。

    “武威侯被姻亲责备，如何气怒可想而知，亲自去了趟华严寺，与住持商洽欲送孙女在寺属尼庵剃发修行一事，这也难怪武威侯狠心，为二娘之故，闹生了多少非议，简直就是家门不幸！秦二娘听说，当晚就把自己挂在梁上，却被救了下来，听说十分危急，武威侯却不肯为二娘请医，怒斥死了干净，侯夫人请得医者，秦侯也不许医者进门，侯夫人没了法子，这才递帖求见姨祖母，恳请姨祖母下令太医署医官救治，秦侯这才不能阻拦……听说，秦二娘脖子上伤痕十分劾人，若非及时遇救，只怕真就死了。”

    说到这里谢莹又是一声长叹：“我原也埋怨秦二娘辜负姨祖母心意，认为她这是咎由自取，但又想到她眼下处境也甚可怜，难免又有些难过。”

    十一娘：……

    我又不能给你荣华富贵，不需在我面前如此伪装，这一套，演给太后观赏才有作用呀“谢善良”。

    未过几日，听闻太后诏见贺烨，谢莹硬是拉着十一娘去找高玉祥打听：“可是因为秦氏之故，姨祖母不得已要责罚殿下？”

    高玉祥弯起眉眼：“太后哪里会责罚殿下，只不过为了平息事态，只好说服殿下纳秦氏为孺人。”

    谢莹：！！！

    瞬间暴怒：“秦二娘这样恬不知耻者也配！”

    十一娘：……

    “谢善良”你的同情心呢？

    谢莹也飞速反省自己失态，及时挽救：“我是为晋王殿下不平，秦二娘分明便是想利用殿下，成全她贪图权贵之心。”

    事情为何会有这般转折？原来自从秦二娘悬梁未遂，市坊间便有闲言碎语滋生，都说晋王“骗奸”了秦二娘，又在太后寿宴上当众侮辱，以致于秦二娘无颜见人痛苦难当选择轻生，民众们大多都是善良人，自然会同情弱势一方，不少都为秦二娘叹息，不似贵族们一味嘲笑秦二娘自不量力。

    若仅是市井议论，太后当然不放在心上，她管贺烨是否声名狼藉呢？

    哪里知道楞头青御史林昔具折弹劾晋王，称晋王目无法纪、仗势欺人，该当国法惩责。

    不想许多“尸位素餐”已久的言官这回却有好些支持林昔劾奏，纷纷响应，提出如晋王烨一般目无法纪者不应辅政，这显然是得了汝阳王授意，意欲剥夺晋王参政之权，将其逐出宗政堂。

    要说晋王虽然为辅政王之一，然而他历来游手好闲，从不过问政务，便连朝会都时常缺席，宗政堂有他不多缺他不少，不算什么大事。

    可事实上对于太后而言，晋王占据这个席位至少在目前还是相当重要的。

    因为贺淇在宗室的确有些影响，国政施行也的确需要宗政堂通过，宗政堂与政事堂因为诸多时政历来便吵嚷不休，但因为宗政堂有义川王与晋王，贺淇并没有优势，内部吵起架来，往往他会是票数较少一方，连宗政堂都不能掌握，就不要说压服政事堂了。

    贺烨是太后党，眼下在吵架时还会发挥作用，他要是被逐出宗政堂，汝阳王党就有了优势。

    太后决不会让贺淇奸计得逞，必然就要为贺烨收拾残局。

    这时贺烨却梗着脖子就是不肯妥协：“我本就不耐烦参政，逐出就逐出呗，当谁稀罕。”

    太后怒斥：“贺淇什么用心你难道还不清楚？逐你出宗政堂无非是针对我，烨儿，天子还小，贺淇一党又野心勃勃，你难道忘了你兄长临终嘱托，眼看贺淇夺权逼君？！”

    贺烨这才沉默不语，一阵后终于让步：“只要秦氏不为王妃，让我纳她为妾也并非不可，但是阿母，秦氏既然都为孺人，莫若你也许了扈氏……”

    “荒唐！扈氏是什么出身？勾栏妓侍一流，哪来资格得命妇品阶？御史这时还盯着你呢！”

    “那秦氏长相远远不如扈氏，凭什么她就能有品阶？我要纳她，也是侍妾！”

    “你！”太后决倒：“秦氏好歹也是侯府嫡女，亏你说得出口，侍妾？眼下什么情形，御史弹劾你骗奸侯府闺秀目无法纪！你又彻底开罪了武威侯，难道还想着让侯府嫡女没名没份成个侍妾受人耻笑，武威侯便会出面替你正名？我实话告诉你，即便你许这孺人之位，武威侯可是宁肯孙女自尽而亡也不甘受辱！少不得我还要抚慰劝解，也不知能否说服武威侯！你就别给我添乱，乖乖听教，去向武威侯服个软，武威侯肯了，这事才能限于一桩风流韵事，不被贺淇利用！”

    “认错服软？阿母还是直接把我杀了吧。”贺烨转身就走。

    太后：……

    半响才揉额头：“真是孽障！”

    武威侯那头，当然也并不容易说服，太后只好以情动人恩威并重：“不念其余，二娘到底还是秦侯亲孙女，秦侯难道就真忍心看她耽误终身？我知道烨儿当众折辱是大错，但他就是那样脾性，要论来，若非二娘从前闹出许多事故，晋王妃之位倒也堪当，但事到如今，就连宗正卿也不会同意……孺人到底是正五品命妇，秦侯还要好好考虑，晋王若担了‘骗奸’罪名，对武威侯府也并无益处，毕竟有损门风，甚至会牵连子弟。”

    武威侯还能说什么呢？当然只好不甘不愿地妥协。

    太后再作保证：“秦侯放心，今后我必然会约束晋王，二娘不会再受委屈。”

    总归是好人做尽——亲王孺人虽非正妃，但也不算委屈了秦霁，别说她这时声名狼藉，便是清清白白的世族闺秀，封为五品孺人也不至于受世人嘲笑鄙薄了，难道还不算给足武威侯颜面？！