如今世道的确不太平，否则柳初云就不会下山治乱去了。

    昨日千茫山下几位小柳村的村民来朝尘观告苦求佑，说是小柳村来了一只会吃人的可怕妖怪，一到夜里就出来作乱。

    离小柳村不远有个村子叫大柳村，传闻妖怪正是从大柳村而来，据说里面的村民已经被吃得一个都不剩了，现在成了一个无人荒村。

    现在小柳村人心惶惶，各家准备携亲带口要逃离村子。

    小柳村是千茫山山脚下的小村落，属于柳初云的管辖之地，一直以来受他的庇佑平安无事，如今妖孽在他家门口作乱岂有坐视不管之理？

    伊涧寻原本是要一同跟去的，柳初云让他留下来照看柳兰溪，说观中不可无人看守以免妖魔趁机而入。

    嘱咐完观中大小事宜，柳初云便独自一人下山除妖去了。

    按理说小柳村就在山脚下，不远，除个妖怪难道不应该跟弹飞门口苍蝇那般简单吗？但柳初云已去三日，不见有回。

    伊涧寻如热锅上的蚂蚁一般，早已急不可耐地想要下山去寻师父，但师父曾有交代让他留在观中，此刻他进退两难，只好埋头练功来纾解焦虑。

    “师弟，你练剑的招式全乱，太难看了，跟劈柴似的，快别练了，小心练岔了气。”柳兰溪口衔一根枯草，支腿坐在树上，像只烦人的蜜蜂般朝他嚷嚷。

    伊涧寻本就心烦意乱，经柳兰溪这通嘲讽，他气不打一处来：“师父三天未归，你却跟个没事人一样，难道一点也不担心吗？”

    “担心？担心有何用处？”柳兰溪反问，“与其在这里瞎担心不如下山找师父去！”

    “你以为我不想吗，谁让你是重点关照对象，师父不放心你，特意让我留下来看着你！”

    伊涧寻索性也没心情再练剑了，他把长剑一扔，郁闷地蹲坐在石阶上。

    他是个有话直说的性子，心里头没有那么多弯弯绕绕，心里不平衡，埋怨道：“谁让你姓柳我姓伊呢，这些年师父净偏心向着你，你也不念点他老人家的好！”

    柳兰溪故作讶异：“师弟也可以姓柳啊，左右改个姓罢了，多简单的事，师兄给你做主了！嗯，柳涧寻，听着还不错，哈哈……”

    伊涧寻啐道：“呸，狗嘴里吐不出象牙，祖宗留下的姓哪能说改就改，我父王要是知道这事还不得死不瞑目？”

    话一说完他才醒悟自己说漏嘴，忙转移目光看向别处。

    他皇族身份的事从没向任何人提起过，连他师父也不曾，一来是因为他的皇兄在到处找他，所以才选择在千茫山中隐姓埋名；二来是既已入道门，名利富贵便如烟云散去，不作留恋。

    柳兰溪眸光回转，笑意浓稠，一脸了然通明，不作回应。

    片刻，他从树上一跃而下，走至伊涧寻身旁，无赖地踢了他一脚。

    “干嘛？”伊涧寻一脸阴郁地看他。

    “走，我跟你一起下山找师父去。”

    柳初云曾告诫徒弟说山下有比猛兽更可怕的东西，没有一定的修为千万不要轻易下山，否则会被啃噬殆尽，连根骨头渣都不给你留。

    这当然是吓唬他的，没想到现在山下真的出现了食人妖怪。柳兰溪在千茫山呆了十七年，十七年间鲜少下过山——起码别人是这样认为的。

    柳兰溪几乎对山下的人间不感兴趣，但也在道观里呆不住，不是爱往林子钻就是爱往湖边跑，任性肆意得很，总没个定性。

    伊涧寻听到这话稍显吃惊，不过心里再三考量下觉得可行，心道是时候让这小子下山历练历练，能长些见识也是好的。

    于是他点头同意，拾起地上的剑转身去收拾行装了。

    厨子老杨给两人准备了好些干粮，其实下了山在哪都能吃上饭，不过柳兰溪还是高兴地接过并道了几句感谢，还将自己养的大白鹅郑重托付给老杨照管。

    为道者修仙五谷不是必须，到了柳初云这个境界已经辟谷好长一段时间了。不食五谷，吸风饮露，这是所有修仙者的必经之路，休粮期一到，就预示着你离最终羽化很近了。

    伊涧寻正在尝试休粮，偶尔也吃些素净的野菜过渡。

    这下可急坏了老杨，要是都辟谷绝粒，他在道观中还有何用武之地？庆幸的是柳兰溪向来很给面子，从来不提辟谷之事，老杨煮什么他吃什么，别提多好养活了。

    不仅如此，柳兰溪还越长越出尘绝世，比之于沉鱼落雁的美人丝毫不逊色半分，老杨觉得这里头有一半是他伙食好的功劳。

    千茫山坐落于丛山峻岭之中，要走到山下去极其波折，御剑飞行是最省时省事的。

    伊涧寻招手让柳兰溪与自己同乘一剑，以他那半吊子估计连御剑都困难。

    柳兰溪没有佩剑，看了门口扫地的竹扫帚一眼，心想总不至于落魄到把它骑身上吧？此举实在跟自身气质不搭，甚至有这种念头他都觉得有点蠢，于是欣然答应同乘。

    小柳村。

    村子外围种了一排无精打采的柳树，柳边是有个小池塘的，奇怪的是旱季还没到池塘里的水却意外干涸了，留下一滩粘稠污黑的东西散发出难闻的气味。

    村里的大小房屋皆是用黄土垒筑的，屋顶铺盖黑瓦，整体布局错落有致，自成一格。本应是一处淳朴村落，已至晌午却了无烟火气息，家家闭户不出。

    两人自进入村子开始，感觉有无数双空洞的眼睛在盯着他们看，门缝里，窗隙中，枯井边，石头后……

    就像是在看猎物似的紧紧盯着他们看，这些视线如一根根密集的针，还是淬了毒的那种，这种感觉有说不出的怪异，甚至还有点渗人。

    柳兰溪提议道：“这些躲在门后的村民有点奇怪，不若先敲开一户人家来问问情况。”

    眼下别无他法，敲门问是最直接的，两人顶着四周的敌意来到了一户矮屋前。

    柳兰溪正欲上前敲门，被伊涧寻拉到了身后，示意让他来敲。柳兰溪默许，自觉地往旁边站站，做了个请的手势。

    咚咚咚……

    “请问有人在吗，我们想问一下……”伊涧寻还没说完，突然从里面传来一个男人粗鲁的嗓音：“不在！”

    门外两人面面相觑，只好再换一家。

    结果敲了十几家，还是没有一个人开门，伊涧寻渐渐不耐烦，从原先的礼貌客气变成心如死灰。

    这是最后一家，伊涧寻敲了几声没人回应，木门上有个小孔，孔里有个眼睛在瞄着。

    “让我来吧。”

    柳兰溪摇头拍了拍伊涧寻，从他身后蹿至跟前，而后彬彬有礼地对着门说：“姐姐，我们不是坏人，能将门开开吗？”

    里面仍然没人回应，饶是如此，柳兰溪还是耐心地等在外面。

    还以为他有什么花招，结果还不是跟之前一样，伊涧寻对此颇感失望，正准备走时，门开了。

    木门开成一条拳头大小的缝隙，从里面露出一张年轻姑娘的脸，这张脸没什么气色，眼窝深陷，甚至还有些颓然。

    这姑娘像是怕生，她望着来人怯怯地问：“小道长有什么事吗？”

    伊涧寻惊呆地说不出话来，所以为什么会有这样的差别？至于吗，他还没长成凶神恶煞的模样吧？

    柳兰溪笑意阑珊，他不缓不急地答道：“我和师弟是从千茫山下来的，我们家师父丢了，想问问三天前有没有一位叫柳初云的道长来过这里？”

    姑娘双眉颦蹙，目露难色，她紧紧抿着双唇，摇了摇头。

    柳兰溪又问：“听说你们小柳村闹过食人妖怪是么，现在妖怪呢？”

    姑娘无神的瞳孔骤然一缩，慌张地将门‘砰’地一声关上了。

    “姐姐？”柳兰溪对着门亲切地叫道。

    屋内人慌乱道：“抱歉，我不知道，别待在这里了，你们赶紧回去吧。”

    之后门里就没任何动静了。

    伊涧寻觉得这姑娘肯定知道点什么，小柳村也一定有什么猫腻。他看了柳兰溪一眼，发现他正在埋头沉思。

    “怎么样，还要继续问吗？”伊涧寻问。

    柳兰溪略一思索，道：“看来师父不在这里，我们先回去吧。”

    出了村口，令人浑身不自在的感觉才有所消减，两个初出茅庐的年轻道士坐在一株大柳树下纳凉，知了的叫声吱吱咋咋令人无比聒噪。

    正是午间，烈日当头，天地宛如大蒸笼，熏熏热气肉眼可视，他俩像刚出锅的热乎大包子。

    伊涧寻满身热汗淋漓，后背渗湿了大片，他无精打采地拈着衣摆扇风，欲要赶走这片恼人的暑气。

    在他身后，柳兰溪正气定神闲地摊开老杨给他的一包酥饼，自己拿了一块，其余的都递到了伊涧寻面前。

    ——准确的说，应该是无比随意地往他跟前一扔，就跟施舍吃食给花子无甚两样。

    奈何这花子不领情，拂了少年慷慨的慈悲心意。

    “我不吃！”伊涧寻的那张脸比二姨婆的裹脚布还臭。

    柳兰溪侧眸瞟了他师弟一眼，发现对方挪了个角度并不想理会他，仿佛连后脑勺都写着‘不满’两字。

    少年受到如此冷遇也并不灰心，仍旧和颜悦色地关切询问：“怎么，师弟没食欲？”

    伊涧寻倏然回身诘问他：“怎么可能有食欲，都这种时候了，你怎么还有心情吃？”

    柳兰溪望着焉了的柳叶咬了一口酥饼，慢条斯理地说：“师弟，人好歹是要吃饭的，就连死刑犯在行刑前都还有碗断头饭吃呢，饿着上路总归不好的。况且师父不是常言戒骄戒躁么，似你这般沉不住气，于修行不利呀。”

    “我说你个毛孩子哪来这么多废话，师父失踪急不是很正常的事吗？你倒是沉得住气，整日过得无忧无虑，真是年少不知愁滋味，师父白养你了！”

    伊涧寻方才还说别人废话多，他抱怨起来更是没完没了，之后又将他师兄从小到大的种种斑斑劣迹细数了一遍，满腔气愤难平。

    最后他说完发现火气不仅没消，还口干舌燥，越来越热，可谓是火上浇油。

    柳兰溪将最后一口酥饼送入口中，仰天眯眼看了看烈日，静静道：“晚上再去一趟吧。”

    日薄西山，习习晚风吹来一片凉意，与白日不同，夜晚时候的小柳村显得冷森森一片，这些村民居然没有一户点灯照明，村子各处死气沉沉，没有一丝人气。

    一股怪异的味道总是阴魂不散地围着村子，是从池塘飘来的，污浊了周遭的空气，苍蝇在嗡嗡地四处乱飞，成群寻着臭源而去。

    两人摸黑飞到了某棵隐蔽的老柳树上，蹲守了好长一段时间，仍不见有人从屋里出来。

    “你说里面的人是不是都挂了，黑灯瞎火的，半个人影都没有，也没个响动，怪渗人的。”伊涧寻小声嘀咕。

    “别急，还不到他们出来的时候。”

    柳兰溪靠在树上阖目养神，整个人与黑暗完美地融为一体，态度坦荡无畏，仿佛早已洞悉了一切，泰然于心。

    “蚊子怎么老咬我，不咬你？”

    伊涧寻脸上被咬了几个大包，刚才频频响起扇耳刮子的声音就是他发出来的。他猫着身子用道服包住了整张脸，只留了两个眼睛缝，不知道的还以为他是来村舍打劫刮财的。

    这些蚊子是不咬柳兰溪的，否则他也不会像现在这般悠闲自若。柳少爷还不厚道地嗔怪了一句：“嘘，安静啊师弟，切莫打草惊蛇了。”

    柳兰溪说话总是似有若无带着那么一丝笑腔，声音慵倦，实在破坏了月黑风高该有的恐怖氛围，他好像很适应这种环境。