齐暝沉默着，直到蓝蕊转过头来看他，他才低声回答：“是。”

    蓝蕊轻笑着像是松了口气，她慢慢走到齐暝的面前，用指尖隔着衣料轻轻挑起了他的下颚。

    一双美目流转着溢彩，可齐暝知道那里面没有他的影子。

    蓝蕊满意地弯了弯嘴角：“很好。”

    此刻，二人的身份像是颠倒一样，蓝蕊冷淡的眉眼透着一种不容置喙的威仪，而齐暝半跪在她的面前，仰着头似企盼的模样则决定了他是个下位者。

    “看来她目前还很迷恋你呢。”蓝蕊以目光扫了扫齐暝的脸，他的容貌她还是很满意的，否则也不会让他来做自己的行礼人，但这些可有可无的东西在利益面前就像烟一样脆弱缥缈。她亲昵又暧昧地抚了抚他颈侧，说：“她要你做什么，你便做什么。不要惹她不快。”

    齐暝睁了睁眼，“小姐……”

    没等他说完，蓝蕊打断他的话：“蓝家日前还需要明家的扶持，明珠是明家二房的独女，兄长们又是权臣家中的正室，她的一句话，可以牵扯许多利益。”她松开手，看着他麻木的表情，继续说，“你向来聪慧，这些不会不懂吧？”

    “……”齐暝声音沙哑地说：“我懂。”

    见他温驯如此，蓝蕊难得露出一丝欣慰的笑意，“暝哥哥如此识大体，祖母在天之灵定然十分欣慰，不枉她栽培你一番。”

    听到蓝太傅，齐暝闭了闭眼，坚定地说：“蓝家知遇之恩，齐暝没齿难忘！”

    蓝蕊倾身去将他扶了起来，“你所做出的牺牲，蓝家也不会忘记。”她对上他的眼睛，接着说，“我也不会。”

    齐暝错开她直白的视线。

    蓝蕊隔着衣料摩挲着他的手臂，轻声说：“不管如何，你都是祖母为我钦定的夫君……”说完，她退离几步，端庄地朝他行了个礼，“多谢教谕指导，学生先行告退了。”

    待到亭台只剩他一人时，齐暝才慢慢抬起头来，麻木地看着不远处被蓝蕊扔掉的手帕，干净的白帕落在泥土里已经变得肮脏不堪……

    她又怎会将他重新拾起。

    明珰自知道明珠和齐暝不为人知的关系后，整个人都不好了：“好啊明珠，竟敢与学府教谕私交苟合，我这就去告诉司业和祭酒！”

    郑慈微拦住她，皱着眉头说：“你空口无凭，司业和祭酒凭什么信你？”

    明珰停下了脚步。

    “再说，你真的百分百肯定那个女子就是明珠？仅凭声音？”郑慈微提醒她，“而且还是在那样的情况下。”

    明珰沉默下来。

    郑慈微用手往桌上一撑，轻松坐了上去，“要我说，你不如先去探探她的口风，再做判断。”

    明珰听罢，同意地点点头。

    但郑慈微又摸着下巴继续道：“不过这法子容易打草惊蛇，你悠着些。”

    明珰听到“打草惊蛇”四个字，嘲笑道：“你可别把她想得有多机敏，她惯是爱将喜爱厌恶摆在脸面上的人。”

    明珠这人脑袋常常一根筋转不过来，说话直白又带着些可恶的自以为是，这是明珰最讨厌她的地方，可除此之外，她好像并没有什么令明珰特别厌恶的地方。

    虽然这样想着，但明珰并没想放过她，开学惹得自己不快，她也不要让她好过！

    明珰揣着一肚子坏水到处找明珠，却罕见地发现她居然也在练琴，只是那声音与蓝蕊相比实在不堪，犹如鬼哭狼嚎，明珰捂着耳朵走到她面前，龇牙咧嘴地喊：“人家抚琴要钱，你这是要命吧？”

    明珠瞪着她，用修剪得精致的指甲狠狠一划，七根琴弦在她手下发出刺耳的破音。

    “我见也没要着谁的狗命。”明珠冷哼。

    “你骂谁！”

    “谁问谁是狗咯。”

    明珰作势要撸袖子揍她，但想起此行目的，她陡然收住动作，微笑地说：“你是在为课业考试发愁吧？齐教谕善琴，何不让他指导指导？”

    明珠没听出她的刻意，只是一手撑着下巴一手随意地拨动琴弦，郁闷地说：“他说他没空。”

    明珰挑挑眉，嘲道：“他没空教你，却有空教蓝蕊？”

    听到这里，明珠诧异地抬头看她，“什么？他在教蓝蕊？！”

    “对啊，就在登高台上。”

    明珠气不过，抱着琴就要往登高台那边走，却被明珰一把拉住，她笑得诡谲，问：“这么着急做什么？说不定他所谓的没空，就是为了蓝蕊呢？”

    明珰这话无疑是火上浇油，明珠的脸色渐渐变得难看，她咬着牙说：“他敢……”

    “他有何不敢？”

    “他——”明珠突然意识到了什么，她甩开明珰的手，哼道，“你管这么多做什么？”

    明珰不恼，自问自答：“难道因为他有什么把柄掌握在你的手中？”

    明珠脸色大变，喝道：“你胡说什么！”

    “那不然……”明珰凝着神秘的微笑，慢慢凑到她的耳边说：“他怎会愿意与你苟且？”

    明珠一张脸瞬间失了血色。

    “难道是他勾引的你吗？”明珰退了几步，依然笑着，“无碍，等禀报司业与祭酒，一切自有分晓。”

    “你在威胁我？”

    此话一出，明珰便确定了那女子的的确确就是明珠。她神色复杂地看着明珠，“果真是你。”

    明珠愣了愣，随即怒道：“你诈我？！”

    明珰耸耸肩，“这不是诈出来了吗。”

    “你是何居心？”

    见明珠一脸防备的模样，明珰知道自己的目的达到了，她笑得开心，“一报还一报罢了。”

    明珠起初不解，但回想起上次遇见明珰的情景，她了然道：“我真没见过如你这般气度小得像针眼似的人，不就是被个老伎倌破了身嘛，有什么好藏着掖着不可说的？”

    明珰又被她的话气得不行，转身要走，明珠赶紧见拦住她，“诶好好好！我不说了行吧！”

    “你没和别人说过吧？”明珰瞪着她，闷声说。

    “……”要不是这一提，明珠都快忘了，她无语道：“我有病吗？跟人说这个干嘛？”

    明珰哼了一声，“还有点自知之明……”

    若是往日，明珠定要和她吵上个几百回合，可这次落了把柄在她手里，明珠有些心虚，“既如此，那我和齐暝的事……”

    明珰想逗逗她，佯装严肃地说：“这样就想让我封口？”

    却见明珠抿抿唇，给她比了两根手指，“这个数。”

    明珰没想到她就直白地贿赂起自己了，诧异地看着她。

    明珠以为她不满意，狠心又加了根手指。见明珰依旧没有反应，她咬牙说：“我的私房钱就这么多了！做人不能太贪心！”

    明珰刚想伸手去捂住她的手指，却听明珠继续说：“再加那个蓝宝石嵌琉璃奇彩璎珞圈！”

    明珰不可置信地瞪大了眼。

    那蓝宝石嵌琉璃奇彩璎珞圈可是她的心爱之物，据说是她父亲的结亲礼，在她十岁生辰时赠与她，平日里只有出席重大活动才佩戴，即便明珰见惯了家中库房的奇珍异宝，也颇为艳羡。

    今日竟说送就送了？

    “明珠……”明珰终于出声，盯着她问，“你就那么喜欢齐教谕吗？”

    明珠原本还想加筹码，却被明珰的话定住，良久她才回过神来，不自然地嘲道：“你说笑呢？他算什么货色？”

    明珰看出了她脸上一闪而过的慌张，蹙着眉说：“你若真的喜欢他，就不该以这样的方式与他在一起，若是东窗事发，你倒是有明家这个护身符，他呢？”

    明珠觉得被这个小自己叁岁的表妹说教是件很没面子的事，她一脸不耐烦地说：“你这个才行了花礼的小破孩子知道些什么。”

    “虽然我比你小，但我知道不能让喜欢的人陷入困窘。”明珰微微歪头，为她出谋划策“你不是可以结亲了吗？齐教谕虽出身寒门，但容貌端正俊秀、文学造诣颇高，做正室夫君应是绰绰有余，我知二姨母二姨父最疼你，即便他们不同意，只要你撒个娇打个滚什么的，他们肯定依你。”

    “行了，”明珠冷下脸色，“我的事不用你操心。我最后问你一遍，要不要答应方才我提出的条件？”

    看明珠似乎真的要动怒了，明珰见好就收，无奈道：“既然你执意如此，我就勉为其难地答应了呗。”

    明珠冷哼一声，伸出了右手小拇指，“拉钩。”

    明珰伸手勾住了她的小拇指，“拉钩。”

    约定成立，两人松手。

    明珰得了许多好处，自然是喜滋滋地离开。留下明珠伫立在原地，对着琴凝视了许久。

    “结亲……”她呢喃出声，过了一会儿，低低地嘲讽道，“被别人染指了的男人，又怎配做我的夫君？”

    可明明这样说着，她却还是忍不住走去了齐暝的书房，房门半掩，她透过间隙能看到里面那人挺直的背脊和端正的侧影。

    齐暝正低垂着眼帘认真阅读手里的书籍，长睫盛着日光，他不适地以手遮了遮眼，正起身想要去关上窗户，却对上了门外注视着自己的那道视线。

    他先是一愣，随即漠然地背过身去不想与她对视。关上窗户后他又回到书桌前，然而书里的字他一个也看不进去，他在等明珠如往常那样娇滴滴地唤他，可一直没传来动静，也不知明珠要戏弄他多久，最后实在忍无可忍，他拧着眉头侧目看过去，嘴里的责备刚要出来，却莫名戛然而止——

    外面已经没了谁的身影。