又是几天过去了，转眼就是腊月二十七了，这天下午，庄叔来找曾凡。

    “大后天就是年初一了，我来和你商量商量过年的事。虽然我胃还有点疼，可是明天就要祭祖了，不能再拖了。”

    曾凡说：“我大多数时间是在城里，对这里的习俗是一无所知，以前怎么过的年，现在怎么过就是，有什么要我做的告诉我就行。不用大老远的跑一趟。”

    庄叔说：“以前的每年除夕的前一天，我们村里姓曾的男人都要坐吊篮上来，要拉好几趟把人拉上来，和你们村里的一同祭祖，上完坟再回去。按理说不用到中午就可能回家了。可是你三伯的规矩太多，我们外面来的还要等着村里的，往往折腾到黑天，才算完成这档子事。我不姓曾，不来也可以，可是阿义阿同他们非要拖着我来，我又不能参加，只好在村里干等着，白白浪费我一天的时间。”

    “更可怕的是年初一，我们才出村那几年一次来好几十人，拉一次的时间就费上小半天功夫，女人叫，孩子哭，弄的我是不胜其烦，中午饭也吃不安顿，回家往往到深夜。正因为这个原因，来的人就越来越少了，这两三年就阿义和阿同来。你三伯还很不高兴，说是山外的人翅膀硬了，没有礼节了。所以，我是最希望把那条路上的石头搬掉的人。”

    “阿义阿同经常对我说，他们是不嫌我们不去吗？不是嫌我们没有礼节啊，我们和他们轮换，让他们到山外，我们到村里。我们可不能和他们一样，进山的第二天，立即把那堆该死的石头搬掉，我们可不想坐吊篮，万一绳子断了，白白丢了小命。”

    “所以，我一说要那样做，阿义和阿同马上举双手赞成，他们还担心你不同意，我说你很明事理，一说保证行。我是准备给雇的人工钱的，可是他们说乡里乡村的，谁用不着谁啊。硬是一分钱没要。我只好设宴招待，结果就喝成那样了，让你庄婶数落了好几天。”

    “终于搬掉了石头，我们是方便了，可是得罪了你三伯。我是既高兴又为难。你可能也知道，他对我有看法，我说的话他都听不进去。可是，这次祭祖必须经过他的同意，想来想去，还是你去解释解释吧，多说些好话。你有了消息今天晚上就要告诉我，我再去安排。”

    曾凡说：“这是个难题，但非解决不可。这样吧，我这就去，有了消息给你回话。”

    庄叔走了，曾凡领着坠儿和李瑶到了三伯家。

    他们刚一进门，三伯在院子里问：“是不是姓庄的叫你们来的？”

    曾凡连忙说：“是啊，明天就要祭祖了，这可是大事，庄叔特意上我家，叫我来和你商量商量。”

    三伯一摆手：“我不管了，他怎么安排你就怎么做吧。”

    李瑶笑着说：“三伯，我们三人是分成了两路的，他谈祭祖的事，我和坠儿姐找三大娘和小月请教请教过年女人们该干什么？”

    三伯说：“我知道你才来，村里的事不懂，可是坠儿懂啊，你问她不就行了。”

    小月正在屋里洗衣服，听到说话声，连忙迎出来。

    “快进屋，男人说男人的事，我们女人不掺和。”

    三伯火了，“我和你说了多少次了？平时拖拖拉拉，快过年了就忙的团团转，还有功夫磨嘴皮子？”

    曾凡站也不是，走也不是，像个木桩子立在院子里。

    三伯看着他不走，“你原来是要祠堂的钥匙啊，和我说说不就行了？你等一下，我这就给你。”

    等了一会儿，三伯出来，“啪”的一声把钥匙扔给曾凡。

    三大娘过来了，“死老头子，大过年的发什么疯？路通开了，有什么不好？起码山外的人不用阿强阿忠他们用吊篮拉了，他们累了一天，第二天都下不了炕。是啊，说这个你听不进去，没累着你，你觉不着。”

    三伯把院子里的一条凳子举起来，狠狠的一摔，“啪”的一声，凳子的腿断了。

    “你们好，你们对，都是我不对，我就是后悔老四的人没把我一枪打死，这样就眼不见心不烦了。”

    曾凡连忙陪着笑脸：“都是我的错，我年轻，没有经验，我现在明白了，先往后推推，也不会到今天的地步。”

    三伯听曾凡这么说，火气不那么大了，“孩子，山外的人都不是善茬，他们让你做什么你可要留个心眼。”

    曾凡说：“等过年了，你和我好好说说那些人，好叫我有个防备。”

    三伯终于露出了笑脸：“凡儿的话我很爱听，好的，钥匙你拿好，到时你给他开祠堂的大门，你快去和姓庄的回话吧。”

    曾凡如释重负，领着自己的两个女人回家了。

    他到了庄叔家，对庄叔一说，庄叔长舒了一口气，“为了通路，我和你三伯结下梁子了。这几天我病了，躺了好几天，才想明白，我们有点操之过急啊。”

    曾凡说：“我真不知道我三伯封山到底是为了什么？究竟发生了什么事让他做出这个损人又不利己的事？”

    庄叔看着曾凡：“过去的事就最好不提了，上一辈子的事就让上一辈子来解决，实在解决不了就挂起来，年纪大了走不动了火气自然小了，也许就想明白了。让子子孙孙受牵连那就实在说不过去了。”

    “曾凡，以后你只管年轻人的事，只管孩子们的事，我们这些老人的矛盾就由我们自己解决，你可别插手。对了，明天的祭祖他去吗？”

    曾凡说：“不好，他把钥匙给我了，明天他要是不去那可如何是好？”

    庄叔说：“我早就想到了，明天我还要厚着脸皮去请他。你四伯呢？你们看见过他出门吗？”

    曾凡摇摇头，“没有，还闷在家里。”

    庄叔说：“那就这样吧，他们两个你不用管，我都有了安排，本来想请你喝点酒，可是我一见酒就吐，就不留你了。”

    曾凡说：“你先养上两天，过年时我陪你喝。”

    曾凡从庄叔家出来，看到天色还早，心想，我何不到村里转转，好好认识这个怪里怪气的村子。