被留下后自然是要继续干活。

    因为一开始的质疑，这天上午慕汉飞扛米扛得甚是卖力。他身体自幼孱弱，但多年养病并不是一点儿武都不练的，相比这些未练过武的成年男子是一点儿都不差的。

    但他虽体力不差，但也只是会用蛮力。一上午过去，他也累的坐在一旁直喘气。

    “吃饭了！”

    慕汉飞喘了几口气，拖着疲累的身子站起来，朝架起的饭口走去。

    他先要了一杯水，还未喝就被人撞翻在地。

    慕汉飞哎了一声，抬头看向撞他的人。那人对他露出一个不屑的笑，端起碗中的水一饮而尽。

    慕汉飞握紧了手，心中默念不要生事，这才松开握紧的拳头，重新要了一杯水。

    但这杯水他也未一口未喝，就再次被身后的一个人撞翻。

    如此几次，慕汉飞心知这是在找茬，握紧了手，正准备发火时，潘畔走了过来，拉着他往一边走去。

    潘畔拉着他走到河边，拿起别在腰间的葫芦递给他，道：“拿这个喝。”

    慕汉飞楞了一下，接过葫芦，喝了一口水润了一下要冒火的喉咙，这才咕咚咕咚喝了起来。

    喝完后，他还给潘畔，道：“谢谢。”

    潘畔接过葫芦，抬起那双清如山泉的眼看向慕汉飞，问道：“你知道那些人为什么针对你吗？”

    慕汉飞一怔，随即狂妄道：“自然是看不惯我。”

    他也随父亲去过军营，什么闲话没听过，什么手段没见过。

    这次扛米，他看出来了。就跟在军营一样，只想懒不想干活。一有认真干活的，就想尽办法排挤他。

    潘畔蹙起好看的眉头，认真道：“既然你都看出来了，为什么还这么做？”

    慕汉飞答道：“以身作则，一扫颓风。”

    慕汉飞自小被当作慕佥接班人培养，慕佥的作风便是以身作则、为将勤勉清俭，他自小耳闻目睹，再加上对父亲的崇敬与教诲，自然瞧不上倾摇懈驰、投机取巧、私结营党。

    而如今码工的作为，在他看来就是私结营党，懈怠工事。

    既如此，他没权利惩治，自然要以身作则澄沙汰砾。

    潘畔依旧蹙着眉头，仔细把慕汉飞这话琢磨了半天，才想明白他说的是什么意思。

    潘畔认真地摇了摇头，“他们并没有偷懒，但他们也真是不想你这么做。”

    这下轮到慕汉飞蹙起眉头，“这怎么算不上偷懒？”

    明明可以做十分，却偏偏做一两分，这不是偷懒是什么？

    这要是在他慕家军身上，他父亲必定加大惩处。

    此时的潘畔不知慕汉飞把搬运与练兵联系起来，但他却站在搬运这个角度上一板一眼地跟慕汉飞解释。

    “我们当真算不上偷懒。这每天运到码头的货物是相等的，倘若我们想你这般运货，只需一个上午便能运完。”

    慕汉飞不解道：“这不挺好的吗？”

    潘畔摇摇头，“其一，虽然我们是按袋算钱，但倘若我们一上午便运完，我们下午便只能在这里干等。这样会失了码头的气派，官员也会来找茬。”

    这北治码头是出名的朝货夕结，而正是这朝货夕结才体现北治码头的繁荣。

    可随着战火的连绵，北治码头的货物大大减少，有时甚是凄凉。

    不光码头自己看着难受，就连官府也嫌弃这边的凄凉，丢八圻之首的威名。

    惹怒了官府，官府就扣码头的钱，码头有了损失就从码工身上找回。

    所以，大家都维持着表面的繁华。

    慕汉飞听懂了，紧接着他问道：“那其二呢？”

    维持码头虚假的繁荣是外因，那内因呢？为何要这么做？

    潘畔性子如水，他极具耐心，温声地跟慕汉飞解释道：“其二便是持续。若大家都像你这般干活，只需连续干上一月，身子就撑不住了。”

    能来码头干活自然都是来卖力气的，可卖力气不是卖命。纵然战火连绵，可仍抱有希望，还是想娶妻生子把这一辈子好好过完。

    可若每天跟没命般卖力气，再加上伙食跟不上，再硬朗的汉子不出几月也会生病。

    一生病，自然是拿不出钱去看病，只能委着，委着时长多了，再去拿药要么人前两空，要么只剩贱命一条。

    前些年，便有码头这么拼命挣钱结果却头晕踏空，从船上掉了下去，也不知是摔死还是淹死，总之一命呜呼。

    慕汉飞低下头沉默不言。

    他攥紧了手，他是真不知，真不知码工跟练兵有这么大的差别。

    “其三.......”潘畔那清泉般的眼中染上了丝丝暖意。

    他拿起围在腰间的汗巾擦了擦额头，低声道：“其实，码工中不缺乏像你这般力气很大的，但也不缺少力气很小的。”

    同是男子，却也在体力上有差异。

    在这个时代，没有地，又没有升官发财的本事，只能卖力气，而码头上的活就是一份很好的工事。

    “这其中很多人都是靠这份活活着。一旦失去码头这份活，他们就再也没有半分办法在这里活下去。”

    对，的确没有拼尽全力。

    码头的工作虽说是按袋算工钱，可扛的袋数比人少太多，也会被辞退。

    他们都没读过书，他们不知道集体偷懈会带来怎样的后果，可他们知道这份没尽全力，却让那不多不少的人继续拥有着这份工事，活着。

    热汗从慕汉飞的额头上流下，在这烈日如火的正午，诡异地带来一丝清凉。

    慕汉飞认真道：“谢谢你。”

    我好像明白父亲与母亲为何非要让我来这里了。

    潘畔无所谓地摇了摇头，道：“走吧，我们去吃饭吧。下午注意点儿就行。”

    慕汉飞点了点头，跟着潘畔去前方的饭口。

    因为之前劝说的原因，再加上他和潘畔算是同龄人，关系亲近了些。

    “嘶......”慕汉飞咬紧牙裸着背，任潘畔给他揉着潘畔特制的草药。

    潘畔拿着草药在慕汉飞身上挤汁，借着那汁水平起手揉着慕汉飞身上的淤青，边揉边蹙着眉头道：“忍着点。”

    慕汉飞咬着唇，唇缝上渗着丝丝鲜血。

    扛了这些天的米，他的背就已经淤青遍布。潘畔见他一背米就咬唇，猜测他背受了伤，这才趁着休息的功夫拉他到一旁掀衣看伤。

    这一看，原先凌厉分明的背脊已触目皆紫。

    潘畔从旁又薅了一把草，双手用力揉出汁滴在慕汉飞的锁骨上。

    他轻轻揉着，道：“汉飞啊，你今晚从井中捞几下水泼到身上，这样会消肿。”

    慕汉飞呲起牙道：“知道了。”

    潘畔给慕汉飞上完药，拿起一旁的上襦帮着慕汉飞穿上，“汉飞，你晚上住哪？是不是很远啊？我总感觉你睡不足，成天黑着眼打着哈欠。”

    慕汉飞穿好上襦，转头含糊道：“离着有些远。”

    他睡眠不足不是路程远，而是回家后忍不住挑逗几下早日睡多的绡绡，这一挑就挑到很晚。

    这样一来，第二天早早上工就很困倦。

    潘畔听言，抬起头带着一丝丝希翼问道：“那汉飞，你要不要来我家住一段？”

    年少的潘畔特别腼腆，说完，他扛米袋没红的脸瞬间染上厚厚的红胭脂。

    他说完，没等慕汉飞说话，连忙摇摇头，自我否定道：“算了算了，我家离这里也不近。汉飞还是回家住吧。”

    自我否定完，他脸红得如同傅丞相府中那上好的红珊瑚。他略显慌忙地退离慕汉飞身旁，看了他一眼，红着脸显得十分无措。

    于是潘畔转身就想逃回现场。

    慕汉飞一把拉住潘畔，露出温如春雨的笑，“多谢潘兄盛邀，那恭敬不如从命。那我就没脸没皮地叨扰潘兄了。”

    潘畔见慕汉飞痛意，眼中平静的泉水荡起一圈又一圈的涟漪。

    他含着笑，红着脸连忙摆摆手，“不麻烦不麻烦。”说完，反手一握，拉着慕汉飞的手，眸中充满了认真，“那汉飞，我们去码头吧。”

    慕汉飞嗯了一声，跟着潘畔去了码头。

    这天下午，米袋往来之间，慕汉飞瞧到潘畔嘴角一直挂着笑。

    怎么因为这么点儿小事就这么开心啊，也不怕笑僵了脸！

    他心中虽这么腹诽，但旁人若仔细瞧他的眉眼，其中却含着明显的笑容。

    下了工，潘畔兴奋拉着慕汉飞来到离码头不远的落败小巷，两人踩着坑坑洼洼的土坑，来到一个已经打丝的门前。

    潘畔推开门，高声喊道：“阿娘，我带我好兄弟来了。”

    不怪潘畔高兴，自小到大，他要么跟着阿娘去山上砍柴，要么就是跟着一帮大人去做各种零活，难有同龄相交，自然兴奋。

    一位妇人轻轻咳了一声，随即传来略带高兴的声音，“阿楚回来啊，还带着一位兄弟回来了。好啊，好啊。”说着说着，一位头发花白，肌肤松弛的妇人从屋内走出。

    妇人面容虽老且带着病态，但从中依稀可以看出，她年轻时必定是位美人。自然，这也可以从潘畔那张脸上也可以看出。

    若潘畔处理一下因扛带而变得黑眉乌嘴的容貌，也必定美冠京城。

    慕汉飞一见，立马向前扶住了老妇人，温声道：“伯母好，我姓慕名汉飞。”他抬眼看了一眼有些惊讶的潘畔，眉梢带笑道：“是阿楚的好友。”

    妇人扭头重重咳了几声，慕汉飞能感受到她的身子也跟着那几声重咳而深深发着颤。

    潘畔见此立马赶过来，颦眉问道：“阿娘，你是不是没去拿药？”

    老妇人扯了扯潘畔的窄袖，道：“我这病无事的，你不要担心。”说着，也挽着慕汉飞，微笑道：“好孩子，我给你们准备了晚饭，你们快去吃些好好休息。”

    慕汉飞柔声道：“伯母跟我们一起吃吧。”

    妇人摇摇头，笑道：“我还有几件衣服要补，等你们吃完我也就补完了，到时候再吃也不迟。”她劝道：“好孩子，别管我了，快去吃饭吧。”

    潘畔拗不过母亲，只好拉着慕汉飞先去一旁的厨房吃饭。

    慕汉飞一入屋，眼前首先浮现出的是那简陋也称不上的桌子。

    桌子是多个木墩拼成，椅子也自然如此。看见门的粗糙与木墩的圆滑，便知这木墩被潘畔特意磨过。

    而桌子的土碗里面盛着夏日流行的青菜，虽然不见油水，却也知这可能是潘畔一家最好的食物。

    原来潘畔还行动如常，但自从慕汉飞扶了一下他母亲，潘畔就紧抿起嘴，此时菜糠露出，脸上显出些许羞愧。

    慕汉飞倒是不在意这些，直接做在那木墩上，取出竹筷夹了一棵小油菜放在嘴中嚼了几口，赞道：“好吃！”

    潘畔抿了一下唇，抬眼看了一眼慕汉飞，这才入了座。