门外的铁甲卫闻声而入，将道士和昏迷的狐狸团团围起来。
    道士抱紧怀中狐狸，退身两步，掌中灵光渐起。
    红线见状捏决，用隐身术将自己隐形，然后轻手扯言烨的袖子，道：“放他们离去吧。”
    见言烨疑惑望过来，她又安抚性笑了笑：“放他们离去，此事回去再同你解释。”
    言烨静默盯着她半晌，抬手命铁甲卫退开。
    道士抱着狐狸走出去，红线忍不住出声提醒：“道士，狐狸虽暂时平安了，但以我之力只能暂压下她体内的怨力阴气，却除不尽。若真为她好，你便将她送回有苏吧，狐族自有办法救她。”
    道士一顿，极艰难挤出两字：“……多谢。”而后他怀抱白狐，踏着一院灯火，消失在相府。
    红线抿唇，深深望向那一人一狐两道背影，只觉情之一字害人，遂叹了一声：“何必呢？”
    直到手腕处一阵痛意传来，她才回过神。却不想手腕上的力道反又将她一拉，令她站不稳，再次跌进言烨怀里。
    红线双手撑住他胸口，抬头看他。
    只见言烨面上阴晴不定，嗓音压的极哑，却极端好听：“怎的？他比孤好看？”
    第25章 皇后   “决不能是妖！”
    “你的意思是，那道士本想将你全身妖力抽出，灌给那只狐狸？”
    回宫途中，马车内，言烨言语间俱是不满。
    红线仙力损失大半，此时虚弱地靠在车壁上，言烨一声嗤笑：“你便任由他抽？还不让孤抓他？”
    说罢，他却忍不住从车内小柜中拿出小小一方软被，扔向红线：“垫着，舒坦些。”
    红线轻声笑，抬手，又撤力，任手倏地由空中落下，示意他道：“瞧，我没力气。”
    言烨默了默，矮身靠近，手掌插入红线后背与车壁间的间隙，缓慢将她扶起，而后拾起软被，小心垫在她身后。
    呼吸咫尺。
    言烨一侧目便望进红线眼中，两人呼吸俱是一滞。
    红线心中波澜一阵，不过须臾，便尽数被她按下。她微眯起眼，在他耳边轻声道：“我是妖。”
    还不待言烨反应，红线又道：“妖凡有别。”
    话落，言烨眼中所有情绪，尽数归于平静。他沉默坐回去，近靠在车门边，同红线相隔甚远。
    红线摸不清是否姻缘绳出了什么差错，也不敢去试探，生怕试探过后，一切再不受她掌控。
    是以，她决定快刀斩断乱麻，一次解决所有隐患。
    “我九年后回来，并非为你。”
    “待事情办完，我便要回去了。”她顿了顿，强调道，“而后千年百年守在妖族，不再出来。”
    对方沉默，静静坐在原地，马车一颠一颠缓慢行着，“吱吱呀呀”的声音不断，衬得车内两人氛围更是僵硬。
    红线盯着他面容瞧了会儿，不见他有异常，便作罢，便不打算再提这个话题。
    而言烨这时却忽而出声：“那件事要紧？”
    红线愣了愣，反应过来言烨所言之事，是指方才她口中之事，便直言答道：“要紧。”
    言烨又问：“同孤有关？”
    红线僵了僵，不知言烨如何猜到的，然而僵硬片刻，她回答一句：“是……”
    红线却生怕他继续问，若是她不慎嘴漏扯出姻缘绳之事，那便不好了。
    可没想到，言烨却不再追问，只淡淡应了一声：“嗯。”
    嗯？
    什么意思？
    莫非他已然猜到了什么？
    这念头凭空从红线脑海中划过，没过一会儿，便又被红线一口否定掉。
    她平日处处小心谨慎，是绝不可能曾透露过半点有关姻缘绳之事！
    红线边想边紧张，随手从车内小几上端起一杯茶水，深饮一口，试图按下自己心底的慌张。
    言烨抬眼，目光从红线雾霭朦胧的面上扫过，落到她唇边那只白瓷茶盏上。盏内茶水刚被红线饮过，杯口沾上了几珠水珠，晶莹的茶黄，仿似刚凝成的琥珀。
    他抿唇，又淡淡将视线挪到身前小几上，其上还有一杯同色的茶盏，茶盖完好盖着，未有人动过。
    她饮错杯了。
    少顷，马车抵达皇宫，在东宫宫门前停下。
    言烨遣退众人，扶红线下车，俩人将将踏进寝殿，便迎面撞见了端坐于主座的皇后。
    皇后沉目将两人望着，不待言烨上前见礼，便熟稔同红线寒暄道：“多年不见，姑娘倒是分毫未变。”
    红线眉头一皱，忆起九年前皇后将言烨紧紧护在怀里时对她的戒备，只觉得皇后深夜前来，定非只是来同自己叙旧。但碍于言烨在旁，她只好回声寒暄：“皇后亦是如此，半分未变，仍同当年——”
    然而话未说完，便戛然而止。
    只因，皇后抬手掀开了自己腿上盖着的薄毯，撑着桌子站起身，向她走来，她眉间威仪一如从前，可那双腿……
    一步一跛，仿似已腿疾多年。
    红线震惊。
    皇后的腿……莫不是九年前东宫那场火中伤及的？
    思及此，红线更是心惊。
    那言烨这九年，又是如何过的？
    一国之母，身有残疾，必然受各方势力指点，且不说这不详之名会不会令朝野上下异声四起，便就是他们自家皇族内部的那些争斗，便已要夺了人半条命。
    而今她却仍稳坐皇后之位……
    其间该发生过何种风波？
    风波中，言烨这名太子，又该经历过什么？
    红线不敢想，也不敢问，目光落向去皇后身旁搀扶的言烨，沉默下去。
    皇后见她如此神色，多少猜到了红线方才在想什么，但她不提，他们母子遭遇，不需旁人恻隐。
    只问道：“姑娘多年后再归，是为了什么？”
    红线不懂皇后为什么这么问。
    皇后见她不答，也不强求，转头同言烨嘱咐道：“夜已深，明日还需早朝，太子该回寝安歇了。”
    而后回首望向红线：“姑娘若无事，便随本宫一同出去走走吧。”言语间不容拒绝。
    只见言烨沉声唤了声“母后”，便再无下文，默许皇后带红线出门。
    红线苦道：“我、我有事儿啊！我还虚弱着，我也得安歇。”
    但见皇后独自一人一步一跛，她又着实同情，无奈上前勾上她手臂，搀稳她，认命地陪她步入夜色。
    身后言烨的身影愈来愈远，红线回头远远瞧了眼，见他只影一人，身形寂寥，便又闭了闭眼，转过头，认真看起路。她被皇后引着向右拐进一条回廊，言烨同他的寝殿便被远远抛在后面，再见不到半点影子。
    这时，四下无人，皇后驻足，回身望红线：“当年东宫，多谢姑娘相救。”
    红线不可思议：“你竟还会谢我？”又笑，“而今你不怕我了？”
    东宫失火那次，皇后看向她的时候，眼底那深深的戒备与恐惧，她可是没忘。
    红线本也只是随意一问，没指望皇后回答，不想皇后闻言，却是正正经经、正色答道：“怕。”
    便是因此，红线忽而忆起，多年前小太子言烨立在梅树下同她说“怕”的模样，同眼下皇后此番形容比较起来，分毫不差。回味一番，红线莫名笑出声：“你们母子，倒是相似。”
    见皇后疑惑看着她，红线便将与小太子言烨初见那时的情景告诉她。
    皇后听罢感慨：“烨儿那时，倒是尤为心悦。”
    “自然。”红线道，“他那时小小的一人，虽心思重些，但多少还都会闹会笑会戏耍人，白白糯糯是个甜芯的糯米团子。”
    说罢，她又想起如今的言烨，旋即撇嘴嘟囔：“不像如今这个，切开后，里头全然漆黑！”
    红线的描述令皇后不禁牵唇笑道：“姑娘所言有趣。”
    本不相容的俩人，因这一笑，莫名缓和下来。
    适时，红线瞥到皇后那双腿，忍不住问道：“你们这些年，是如何过来的？”
    因久站以致双腿疲累的皇后，矮身倚上回廊下的栏杆，似没有预料到红线如此在意他们母子，怔了片刻，而后抬眼将红线打量，缓声娓娓道出。
    仅第一句，便令红线心神一震：
    “其实，东宫火灭后那几年，兄长降职，林家被废，我因腿伤常年卧榻，倒叫东宫与林家两处，只烨儿一人苦苦支撑。”
    红线愈听愈心惊，心绪随皇后的叙述而起伏，直到待皇后说完，才逐渐冷下去。
    原来，红线之前猜的都没有错。
    皇后火后落了腿疾，被容家残存的党羽煽风点火，借势造出一个不详的名声，恰那时林相手下一门生涉嫌贪污，朝中谣言四起，逼得皇帝步步维艰，弃车保帅，将林相降职。
    那时，皇后在皇帝的隐瞒下偶然得知自己腿伤程度，便私下唤御医来诊，却不想御医的一句“此生无药可医”令皇后心溃，加之有心人特地传来的几句诛心之言，竟还令她险险生过几分轻生的念头。
    便是这时，言烨站了出来，没劝说林相，也没去安慰皇后，只平静接过林家掌权家令，从宫中太学走出来，只身入了风云诡谲的朝堂。
    不知他独自一人是如何熬过来的，只知待林相、皇后二人回神，林家经由言烨之手，在朝堂中再次勃升而起。
    太子言烨，也变成了而今这一副冷淡形容。
    “若当年焚尽的是这丛花草，留下的是树。”
    “清寡寂寥之下，这树想必不日也该敛瓣息蕊，再无红梅飘香了……”
    红线不自觉忆起，言烨那日廊下漆黑幽深的一双眼，霎时心头一震。
    他便是树，他口中，孤树一人挨不过清寡寂寥，可他却还是独自撑起了这个九年。
    这时，皇后说罢，又轻声道：“烨儿素日面无喜乐，我知晓他过得不好。但若是能长久平安度日，好或不好，其实并无分别。而今九年逝去，我只愿他能如从前一般，守着自己院子里的那一段梅树桩过下去，而后娶妻、生子，同此间普通人一样。”
    “而非因一名连在人前现身都做不到的妖……”皇后看向红线，眼中情绪复杂，“致使自己日日提心吊胆，搅得旁人人心惶惶，还无法同自己父皇、朝野众臣交代，太子与妖邪，为何日日同进同出，同寝而眠！”