大郎这时从侧院出来，一眼瞅见了方晨，急匆匆过来，满脸欣喜道：“阿兄？你回来了？”

    方晨拍了拍他的肩膀，笑道：“长结实了，阿兄有事出去一下，回来给你和细奴拿礼物。”

    “谢谢阿兄。”

    方晨点点头，转向两女道：“灌娘，紫菱，你们照看一下家里，我去去就来。”

    紫菱奇怪道：“郎君要去哪里？”

    荀灌则脸色一变，急忙劝阻道：“旭辉，这里不比江北，不可莽撞。”

    方晨说道：“放心吧，我不会胡来，只是安排一下事情，再说这么久没回来，也得看看弟兄们不是？”

    陆妻则说道：“旭辉莫急，喝碗茶水再去。”

    方晨笑道：“茶水先晾会，回来时正好再喝。”

    出门后便遇上一个小吏、两个官差，见方晨后一愣，随即认了出来。

    “你就是方晨？”

    方晨往门口一堵，居高临下道：“是我，你们有什么事？”

    “哼，什么事？你家店铺售卖黑心粮米，依律应当将尔等关入大牢，但县尊仁厚，特许尔等陈明缘由，再酌情处置，记着，为期半天，若是明日还未前去，便休怪我等秉公处置了！”

    方晨嘿嘿笑道：“这位兄台说的极是，还请兄台在县尊面前美言几句，方某也好登门说事。”

    说着塞了十几个铜钱过去。

    “嘿嘿，你倒是机灵。好，记着我刚才的话，最迟明天早上。”

    方晨笑道：“不用明天早上，今晚便去拜会县尊。”

    小吏皮笑肉不笑道：“这样最好不过。”

    方晨又摸出一把铜钱，掂了掂后问道：“不知县尊是哪里人氏？有有什么癖好？”

    小吏盯着方晨手心，嘿嘿着不语。

    方晨说道：“看来你不知道，那我到别处打听。”

    小吏立刻急了，连忙阻止道：“哎，别着急啊，除了我之外，也就几个人知道。县尊是吴兴人氏，名叫沈沐，说到癖好，嘿嘿，这可就多了，美食、美酒、美人，华服、雅乐、妙舞，还有奇珍异宝，总之，多得很，你就思量着办吧！”

    方晨惊愕道：“莫非出自吴兴沈氏？”

    小吏顿时得意道：“嘿嘿，你知道就好，县尊身后可是有强援的，以后必然青云直上，与县尊处好了，对你可是有很大好处的。”

    方晨将铜钱往对方袖口一塞，拱手说道：“多谢了。”

    小吏掂了掂，往怀里一揣，眉开眼笑道：“谢就免了，我们还有事，就这样罢。”

    说着带着两个官差扬长而去。

    看着三人张扬的背影，方晨不禁冷笑，等他解释？不就是等他送钱吗？而且看先前的动作，那个沈县令胃口必然不小，走一步看一步吧，能破财消灾更好，否则，他也就不讲究了。

    到了二号院后，方大已将十名护卫召集了起来。

    方晨考核了一下训练成果以及识字情况，前一项非常满意，无论是队列行进、枪术、徒手搏击，都超出了他的预期；

    后一项则令他有些失望，有大半人学了不到十个字，十个阿拉伯数字也认不完。

    不过现在不是细究这个的时候，还有更迫切的事情。

    “弟兄们，这两天的事情你们比我清楚，要是这一关过不去，咱们恐怕得另寻地方了，而且日子也没这么滋润了，我想听听你们怎么说。”

    方大上前一步道：“队长，你去哪，我们就去哪！你说干什么，我们就干什么！哪怕打到县衙…”

    “嘘！慎言！方二，你也说说看。”

    方晨吓了一跳，就算真打算这么干，现在也不能说出来啊。

    方二拱手道：“队长，要不是你收留，我们恐怕都饿死了，我的意思也一样，你去哪，我去哪！”

    “我也是！”

    “算我一个！”

    “我方四绝不是忘恩负义之辈！”

    …

    “好！弟兄们的心意我都明白了，事情未必有我想像的那么糟，但老话说得好：有备无患；所以现在做好准备，以免到时措手不及。”

    方大拱手道：“队长，有事尽管吩咐！”

    方晨说道：“从现在起，晚上穿着衣服睡，家伙什都放到身边，每时每刻要有人守夜，一旦有令，立刻动作起来！”

    “遵命！”

    “好了，继续训练吧！方大，你随我来一下。”

    “诺！”

    方大随方晨到了门口处，忍不住问道：“队长，还有什么吩咐？”

    方晨说道：“从即刻起，任何人不得擅离！违者立即抓捕，交与我来处置！”

    方大心中一凛，急忙应道：“诺！”

    回到家中后，午饭已经摆了满满一桌，所有人围着吃喝起来。

    荀灌和紫菱对这种模式非常欣奇，不过很快就接受了，比分餐要热闹得多，家里也没有女人不上桌的讲究。

    饭后紫菱和莲儿抢着收拾桌子，荀灌则没好气地瞅着方晨，其意不言而喻。

    陆贵夫妇看着这一幕，心中的愁云散去不少，但又为莲儿发愁起来，他们原想让方晨与莲儿成亲，谁料方晨又带回两个，紫菱倒罢了，荀灌一看就不是寻常女子，谈笑间不经意就流露出几分强势，这样的娘子，家里降得住吗？

    方晨从怀里一掏，拿出一个玩具熊递给细奴，细奴惊喜地接了过去，抱着方晨脖子，在他脸上香了一记；

    再拿出一把木剑递给大郎，大郎谢过一声接过，兴高采烈地挥舞起来。

    “阿兄，我的呢？”

    莲儿从厨房出来后，笑盈盈地问道。

    方晨说道：“别着急，都有。”

    说着打开包袱，从里面拿出几匹做工精细的布料。

    “这是给你的，这是舅母的…”

    莲儿满心欢喜地接过，“谢谢阿兄。”

    方晨将头一扭，拍了拍脸颊道：“表示表示？”

    “哼，阿兄坏！”

    莲儿面颊一红，飞快地跑开了。

    欢快的气氛掩去了陆贵夫妇的焦虑，当然只是暂时的。

    荀灌一度想帮方晨摆平这事，但被他拒绝了，一是不想欠荀氏人情，二是可能适得其反，吴兴沈氏可是吴姓士族，与荀氏、王氏等侨姓士族水火不容，根本不会买荀氏的面子。

    傍晚之时，方晨换了身青布长衫，提着一个方盒子，慢悠悠走到县衙门口。

    “这不是方小郎吗？你可算回来了，嘿嘿，虽然迟了几天，但好歹不算太晚。”

    门口两个官差认得方晨，顿时咧咧笑道。

    方晨心里暗骂，上任在的时候，这帮家伙见他都客气得要命，现在风向不对了，马上就是这副嘴脸。

    “嘿嘿，两位说笑了。”

    方晨说着，摸出一把铜钱塞了过去，随后问道：“县尊可在府上？”

    “嘿嘿，方小郎还是那般懂事。县尊正在府上，快快进去吧。”

    方晨穿过空荡荡的大堂，从耳门处进了后院，又遇到两个家丁；

    报过身份，又花了些小钱，其中一个入内通报，随后被告知，沈县令正忙着，让他等会，东西却被收去了。

    被晾了足足一个时辰，天色大黑之时，方晨才得以入内。

    进到一个两人把守的小厅后，瞅见一个中等身高的男子背手而立，身穿一袭宽大的绸衫。

    方晨拱手道：“草民方晨、方旭辉见过县尊。”

    “方晨？你可知罪？”

    男子转过身来，露出一张大圆脸，金鱼眼向外突出，尖薄的嘴唇上短下长，年纪约四十上下，正是新任秣陵令沈沐。

    方晨笑道：“县尊说我有罪，我便有罪；县尊说我无罪，我便无罪。”

    沈沐表情微微一动，皮笑肉不笑道：“你倒是个聪明人，省得本官费口舌了。”

    说着跪坐在上首几案后，一摆手道：“东西我看过了，不过，本官只能免去你的罪名，但这粮米营生却做不得了。并非是本县与你为难，而是你触动了太多人的利益，是他们容不下你。”

    方晨佯作惊怒道：“县尊，我方晨一直做着本份生意，向来童叟无欺，既没有虚抬粮价，又没有低价倾销，为何就有人与我过不去？”

    沈沐冷笑道：“方才还说你聪明，怎么这么快就糊涂了？你挤占了他人的生意，所以便做不下去了，难道还不明白？”

    方晨假装一惊，连忙说道：“还请县尊教我。”

    沈沐说道：“这里仅你我二人，本县就直说了。”

    说着轻轻击掌，后面走出一个瘦小男子，年纪在二十五六，身穿一袭葛衣，脸色煞白、脚步虚浮，一对三角眼转个不停。

    “这是本县从子沈妄，以后你那生意交由他照料着，便能免去大多麻烦。”

    方晨不动声色道：“请问县尊，这利润该如何分配？”

    沈沐顿时厉色道：“方晨，你是真不懂还是假不懂？本官意思是，你那生意以后就交与他照料了，包括从哪进货。”

    方晨忍住怒火，又问道：“请问县尊，这便是你说的，免去我的麻烦？”

    沈沐这次却没动怒，也许是觉得方晨智商堪忧。

    “哈哈，生意没了，麻烦岂不是也没了？”

    玛旦！这是什么混账逻辑？

    方晨发现自己远远高估了某些官吏的节操，这么厚颜无耻的话说得这么自然。

    “那请问县尊，方某以后该以何为生？”

    本以为沈沐会再次动怒，谁知对方依然笑呵呵：“看你尚有几分才能，若是愿意屈就，养家糊口应当不难。不过，本县还有更好的主意。”

    方晨深吸一口气，强令自己平静下来。

    “请县尊明示。”

    “你家中可有位叫莲儿的小娘子？”