皇宫内涌动的种种暗流，皆落不到裴筠庭身上来。
    但边关形式日渐严峻，怡亲王和黎桡带兵反叛，胡人、南疆联合鞑靼对抗大齐，局势不稳，听闻养心殿整日都在开会，早朝文武百官吵得不可开交，裴照安每日早出晚归，眉头紧皱。
    另一头，裴瑶笙的肚子逐渐显孕，伴随其来的是各种症状——孕吐、乏力以及失眠，非但将她折磨得里外瘦下不少，更是将温璟煦给急得团团转，为此甚至特意好声好气的请裴筠庭来代替公务繁忙的他照顾裴瑶笙，毕竟交由外人来做，他始终无法放心。
    事关长姐，裴筠庭欣然应允。
    林舒虞因身体缘故无法前去，却给她列了好长一串孕妇衣食住行需要注意的事项，千叮咛万嘱咐，最后决定让裴筠庭在靖国公府小住一段时日，好照顾裴瑶笙。
    温璟煦听罢，破天荒没反对，还主动替她搬送行礼。如此乖顺的态度看得裴筠庭头皮发麻，啧啧称奇。
    ......
    都说寒露分叁候，一候鸿雁来宾；二候雀人大水为蛤；叁候菊有黄华。如今正值二侯，街边摆的吃食也稍有变化。
    裴筠庭这日特地到大理寺找周思年，路上偶然看到卖饴糖的小贩，便立刻令人停下。因着裴瑶笙孕期嘴挑，格外喜甜，故她见着什么好吃的甜食，都会第一时间想到裴瑶笙，眼下还顺手给周思年带了份。
    大理寺仍是一贯的模样，整肃有序，井井有条。来往的人认出裴筠庭，会主动和她打招呼。
    周思年听到声音前来开门，手上仍握着笔，袖口处沾了点深黑的墨迹，眼里满是澄澈的笑意，似一汪清泉，令人如沐春风：“筠庭！你来啦，快进来，我已命人煮好茶，现下刚刚好。”
    裴筠庭狡黠一笑，举起包好的饴糖：“给你。”
    他挑眉，伸手接过：“难得见你带礼物来啊。”
    只见她自顾在往常的位置上落座，熟练地斟茶：“毕竟有求于人，又怎好空手前来呢？”
    “当心烫。”
    “没事。”她吹了吹滚烫的茶水，眼瞧着他重新坐回去，清清嗓子后道：“最多一炷香的时辰，不会耽误你处理公事的。”
    “跟我客气什么？”周思年摇头，也端起茶盏来，“你说吧，我听着。”
    裴筠庭稍稍斟酌一会儿用词，踌躇道：“思年，我想向你请教个问题。”
    “但说无妨。”
    “倘若有人设局使你经历生死，之后却突然告诉你，你与他乃是旧识，还对他有恩，此前所作所为皆是为考验你的能力，甚至于服软示弱，只为让你相信他并无恶意，希望你成为他的盟友，你待如何？”
    “此人是何身份？可知其目的？”
    “身份不简单，目的......尚未知晓，其余知之甚少。”
    思忖片刻，周思年认真开解道：“筠庭，我在大理寺审人时，一直深谙一个道理——除非对方是你有把握，十成十信任的人，否则，不论他说什么话，你都得咬文嚼字，谨慎思量。要知道，世上最高明的骗术就是真假掺半，很容易使人信以为真。他这么做，或许是为了迷惑你，从而达到自己真正的目的。”
    她闻言，有些泄气：“看来我还得再修炼修炼。前路漫漫，也不知能否来得及阻止他。”
    “世事洞明皆学问，人情练达即文章。筠庭，当局者迷，无需忧心，你是个聪明的姑娘，想必你会找出他真正的命门所在。”
    裴筠庭眼皮一跳，隐隐显现几分不好的预感：“但愿吧。”
    两人又往下谈了几句，周思年问起她近况，难得多聊了会儿。
    莫约半盏茶后，轶儿突然敲了敲门：“小姐，叁殿下在外头候着您呢。”
    裴筠庭回首，眼里带有几分惊诧：“他几时来的？怎么没进来。”
    “应是刚到，门口侍卫来传时奴婢才知道的。”
    “稍等，我马上来。”裴筠庭起身准备道别，“思年，谢谢你为我答疑解惑，改日咱们再一块聚聚。”
    他颔首：“不必挂怀，淮临应是忙里偷闲来见你的，否则定会进来一叙。快去吧。”
    “那我便先行告辞啦。”
    ......
    大理寺门前恰好是人流众多的甜水巷，街头处闹哄哄的，人影幢幢，往来喧嚣。
    裴筠庭匆匆跳上马车，掀帘，目光直直落在几日未见的少年身上。
    他微仰起头，靠在车壁上闭目养神，本应挂在腰间的剑被抱在怀中，察觉动静后缓缓睁眼，待瞧清楚她的模样，全无半分起伏，又带几分凛冽的眸子瞬间冰封瓦解。
    攥住她的手腕，堪堪一使力，裴筠庭便如翩飞的蝴蝶般，坐到他腿上。
    她嗔怪地瞥了眼浑身透着一股散漫慵懒劲的燕怀瑾：“叁殿下终于想起我了？”
    “一日不见如隔叁秋，小青梅如此貌美动人，我自当难忘。”
    “何必故意说这些甜言蜜语来讨我欢心，我裴筠庭是那么容易上钩的人吗？再说，国事繁忙，我怎会计较呢？”
    燕怀瑾环着她不堪一握的腰，低头吻了吻她纤长的颈脖：“二小姐说的是，您大人有大量，定不会计较此等小事。”
    她嘴硬，冷哼一声撇开头：“治国理政当是头等大事才对。”
    他笑得不行，整个人都在发颤，全然不顾裴筠庭恶狠狠的眼神。笑够以后，才安抚似的拍拍裴筠庭的后脑勺：“这不算我的头等大事吗？”
    她依旧坐在燕怀瑾的大腿上，一手放至于他肩部，故作严肃道：“叁殿下青天同闺阁少女白日调情，究竟还知不知礼数？”
    “谁管它。”他声音愈发低沉，捧着裴筠庭的脸轻啄，而后温热的吐息交织，眸间涌现几分绯红的欲色，上挑的眼尾含笑，亲昵无间，“倒是你，口是心非的本事见长。”
    裴筠庭扯着燕怀瑾胸前的衣襟，指节发白，不由自主地迎合他的攻势。
    腰上的手攀至胸前，徐徐取悦。
    距二人上回旖旎云雨，已过去许久，故眼下皆有些难舍难分。
    燕怀瑾吮吸着她温软的唇瓣，少女身上馥郁的芳香环绕着他，耳畔是唇齿交缠的泽声，不免让人丧失理智，心猿意马。
    舌尖探入深处，如同即将脱水的鱼，就这样干瘪的投中水中，她难以克制地溢出嘤咛软喃，半边身子都变得酥麻。
    生得圆润的嫩乳于他掌间收拢，衣服皱得不成样子，随后被他扯开，增添几分力道。
    情迷意乱之中，马车车轮撞上石子，车身摇晃起伏，裴筠庭意识稍回，双手在他胸前推了把，迷糊道：“唔，这里不行......”