郑嘉禾哦了一声，认可地点点头：“她若手段高明，礼部不知道也是正常的。但——国子监那边总该知道吧？”
    郑嘉禾扫一眼阶下站立的大臣们，问：“曹应灿呢？”
    “国子博士，曹应灿大人到——”
    大臣们纷纷转头望去，只见曾经那个屹立在大魏朝堂上，刚正不阿、满头花白的老臣走了进来。
    他虽然离开朝廷的政治中心已有将近三年，但他在许多老臣心中，还是那个威望颇重、跺一脚能让长安城抖三抖的曹相公。
    郑嘉禾看着曹应灿走到大殿中央，在他作出行礼的动作之前，含笑开口：“曹公免礼。你这学生的事……”
    曹应灿依然撩袍跪了下去，脊背挺拔，面色平静道：“臣有罪。”
    郑嘉禾意外地挑了挑眉毛：“哦？”
    曹应灿道：“在邵煜入国子监之前，臣偶然收她为徒，发现她颇有天分，于是鼓励她入国子监读书。当时她就曾经向臣表明身份，是臣帮她继续隐瞒下去，并让她一路科考入翰林。”
    他顿了一下，迎着众大臣或惊讶、或不解的目光，说：“臣不过是想看看她的水平究竟如何，考过便罢，无意于欺瞒朝廷。前些天，臣还与她商量了辞官的事。”
    说完，他回头往殿外扫了一眼，那里站着几个与邵煜一同中榜的新科进士，他们官阶不够，不能进殿，只能候在外面。
    说是等消息，其实是看热闹居多。他们中许多都是有身份的高官之子，却被邵煜一个无名小卒比下去，如今还爆出这是个女人，这让他们怎么能不愤怒！简直是奇耻大辱。
    众人之中，只混了一个张羡之，有些焦灼地望着殿内，在心里期盼着好友邵煜能活下去。
    含元殿内，曹应灿又扫视一圈大臣，脸上露出了轻蔑的表情：“臣也没想到，外面这一群男儿，竟然连个女子都不如。”
    刹那间，站在门外看热闹的几个人，从头红到了脖子根。
    第95章 指使   几乎已经只手遮天
    趴在地上的邵煜缓缓地抬高身体, 转脸看向曹公。
    她是没想到曹公会这般爱护她，一力为她承担罪责的。
    但曹公声称她要辞官——
    不，她拼尽全力考进来, 就绝没想过要离开！
    邵煜视线有些模糊，她动了动唇, 想说什么，却知道眼下绝不是她开口的最佳时机。她应该先保住命，免掉罪，至于其他的……再做打算。
    邵煜心中思绪翻涌，大殿内也一片寂静, 落针可闻。
    正当大臣们神色各异, 想要开口的时候，高位之上, 传来了太后娘娘的朗声大笑。
    “曹公说的, 也是朕想说的。”郑嘉禾又把目光投向礼部的几个官员，和带头来求见的闵相公，语气中有些揶揄的味道, “你们当初是怎么阅卷的, 怎么这大魏那么多男儿, 偏偏选出来一个女状元吗？”
    大臣们脸色变得更加难看。
    若说邵煜才不配位, 岂不是要承认他们当初阅卷失职？可若说阅卷没有问题，不就是在变着法儿地夸这个犯了欺君之罪的女人吗！
    这真是怎么说都有问题。
    而太后几次三番把矛头对准他们这些大臣, 也让有心之人敏感地察觉到，太后在这件事上的态度。
    果不其然, 在太后话音刚落没多久，她再次开口了。
    “曹公为人端方，教导出的学生, 定也是不会差的。”
    郑嘉禾站起身，抬步走下御阶，颜慧跟在她身侧扶着她。她缓慢地走到了邵煜身前，唇边弯起淡笑：“一直说任人唯贤，用人唯才，所谓科举之道，便是选贤举能，为大魏择出富有才能的官员。你们既然选出了这么一个状元，又为什么要让她辞官？”
    闵相公面色一变，固执道：“她瞒天过海，犯下欺君之罪！”
    “君？”郑嘉禾抬目，“你是说皇帝吗？”
    先帝驾崩三年有余，小皇帝也已经五岁了。
    但他因为摔下假山伤了脑子，到现在连话还说不利索，是一个实实在在的痴儿。明眼人都看得出来，小皇帝迟早会被废掉，只是继任的会是谁，从前或许是看那些宗室子，现在，估计要看太后肚子里的这一个了。
    说邵煜“欺”这么一个君，着实有些可笑。
    闵相公脸上有些挂不住，绷着脸说：“她欺瞒太后，欺瞒朝廷，胆大包天！太后若要容忍这等罪行，请恕老臣不能心服！”
    郑嘉禾问：“所以闵公欲意如何处置？”
    闵相公又有些卡壳。
    他余光瞥见不远处直身跪地的曹公，又扫一眼大殿中心思各异的大臣们，一时下巴紧绷。
    在来含元殿要求面见太后之前，他与一众大臣一致认为，这欺君之罪是要斩的。但偏偏曹公站了出来！虽然他对曹公没什么特别的敬服之情，但曹公在朝廷上残存的影响力，让他说不出那个“杀”字。
    郑嘉禾又转目望向立在殿中一侧，一直没有说话的郑源。
    她笑了笑：“郑公的意思呢？”
    邵煜与郑嫣的关系，郑源一直都是清楚的。而此时这个局面，想必他也已经明白了，这件事是由郑嫣在背后一手策划的。以郑嘉禾对他的了解，不管他内心有多少疑虑、多少不赞同，他也不会当着这么多人的面，做出违背她们目的的事。
    郑源顿了一顿，抬步出列。
    他身体微微前倾，拱手道：“臣以为太后所言极是。”
    此言一出，大臣们脸色都变了。
    闵相公脱口而出：“大魏立朝三百余年，哪有女子入朝为官的道理！荒唐！荒唐！”
    跪在地上的曹应灿面色也有些变化。
    显然，他只想保住邵煜的性命，不想让邵煜继续站在朝堂上。
    这对他来说，才是最好的选择。既不坏了规矩，又能保住学生性命。
    曹应灿沉声道：“臣代这学生多谢太后娘娘看重，只是规矩不可废，她理应辞官归家……”
    “为什么不能为官？”郑嘉禾打断了曹相公的话，她看着闵相公，含笑问，“闵公是想说，女子不得干政吗？”
    闵相公噎了一下，脸色发青，道：“臣不是这个意思。”
    这么说不就等于指责太后？但太后是太后，是天家妇！这和女子通过科考为官是一回事吗？
    郑嘉禾点点头：“既然女子可以参与政事，那与为官又有什么区别？闵相公入朝几十年，不会还纠结于这等虚名吧？”
    闵相公：“……”
    虚名？这怎么会是虚名？
    他想反驳，但郑嘉禾没有给他说话的机会，又环视一圈殿内或站或跪，低着头各怀心思的大臣们：“邵煜入翰林院不过半月，各位爱卿急什么？若她真有才能，不负状元之名，难道各位也要因这些迂腐的理由，让大魏失去一个富有才能的良臣吗？”
    曹应灿不会想让邵煜死，郑源站在她这边，而这大殿中有些分量的其他大臣，或多或少地都在观望。
    郑嘉禾稍顿片刻，目光瞥向邵煜。
    “邵爱卿。”她淡声唤道。
    邵煜身形一颤，调整姿势跪好，俯身叩拜下去：“太后娘娘。”
    “你既然已入翰林，需尽心尽责，做好分内之事。三个月后，朕再看你的表现。”
    寥寥几句，直接把对邵煜的处置定下。
    反应过来的大臣们对视一眼，顿时有些慌乱。
    居然、居然真的让这么个女人继续在翰林院待下去了？！
    闵相公立时跪地，大声道：“太后！”
    他的声音强烈地传达了他的不满，而那些平时就与他比较亲近的大臣见状，也纷纷跪了下去。
    一时间，大殿中跪下了足足有一小半的人。
    但今日含元殿这次朝议，本就是因邵煜而起，来的人，大部分都是对邵煜身份不满，想要给她定罪的大臣。有了曹公、郑公、太后的态度，仍坚持原有态度的，已经不足一半了。
    郑嘉禾唇畔勾起微笑：“尔等还有异议，就写个折子送去蓬莱殿吧。”
    说完，她径直向前，越过曹相公、邵煜与诸位大臣，脊背挺拔地走出了含元殿。
    她早已不是三年前，那个被大臣们在朝堂上质疑弑君，只能苍白着脸力证清白、以求朝臣支持的她了。
    ……
    看见太后走出大殿，一直在门外等待的张羡之立时冲了进去，扶起跪在地上多时的邵煜，急声道：“煜弟！”
    他一时没改口，邵煜抬起眼帘，没什么表情地看了他一眼。
    张羡之低下头，扶着邵煜起身，她站稳身体之后，就朝张羡之摆了摆手，踉跄了一下，朝曹应灿走去了。
    “学生拜见先生。”邵煜拱手躬身，声音有些沙哑。
    曹应灿站在那里，一手背在身后，微眯了眯眼。
    “你随我来。”他道了一句，转身抬步向外走去。
    邵煜默了默，连忙跟过去，张羡之只得看着二人走远，心中却放下了一口气。
    没有性命之忧就行。
    邵煜跟着曹应灿出了宫城、皇城，坐上马车，又一路被带到曹府。
    直等跟着他入了府中正堂，曹应灿才在椅子上坐下，面色一沉，冷声道：“你这女子，好大的胆子。”
    邵煜又跪了下来。
    “今日多谢先生替学生解围担责，”邵煜面有愧色，“学生不是有意要欺瞒先生……”
    曹应灿冷笑一声，直接问：“是谁指使你的？”
    邵煜一愣。
    曹应灿道：“你一个人，怎么可能有这么大的胆子？说吧，你身后的人，是谁？”
    邵煜脸颊涨红，辩驳道：“此事皆为学生一人所为，我一个人的主意，与我的家人没有关系！”
    曹应灿显然不信，他端起手边的凉茶，凑到嘴边喝了一口，突然问：“是太后？”
    邵煜抬头，声音中有些疑惑：“太后娘娘怎么了？”
    曹应灿看她反应，心中的怀疑稍稍减轻。
    他把杯盏放下，道：“过几日就去辞官吧。”
    邵煜顿时有些急了：“先生为何一定要学生辞官？太后娘娘都允准学生继续在翰林院待下去……先生，您从前还对学生说，等有朝一日考取功名，定要尽职尽忠，做一个清正廉明、为百姓着想的好官。”
    “大魏没这个先例。”曹应灿面无表情地说，“老夫一世清名，不能因为你这个女子，坏了朝廷的规矩。”