突然，婢子又飞奔进内室，急匆匆道：“娘娘！娘娘！出事了！”
    姚老太妃动了动眉心，连眼都没睁开：“什么事？”
    还有什么事，是能比死对头太皇太后回宫还要重大的？
    “太皇太后从永安寺出来，下台阶时，突然摔了下来，如今生死未知！”
    姚老太妃刷得睁开了眼。
    ……
    杨昪神色凝重。
    随行的队伍中并没有太医，在太皇太后从九层台阶上跌落下来的那一刻，他立即派人去请太医，并让人把这个消息传回宫中，告诉太后。
    太皇太后年逾四十，身体还算硬朗，但这么高的台阶，哪怕是壮年男子，也不一定能经得起这么一摔，更何况养尊处优的太皇太后？
    太皇太后摔倒时，身边只有她最亲近的嬷嬷苗姑。
    杨昪让人把苗姑看管起来审问。
    然而，不论审问的结果是什么，太皇太后因为伤势原因，暂时都不能回宫了。
    郑嘉禾得到消息时，刚带着小皇帝从太庙出来，身边随行的还有几位大臣，听闻太皇太后受了伤，郑嘉禾立即让人准备车驾，打算带着小皇帝与几个朝廷重臣去永安寺看望太皇太后。
    这其中当然包括昨夜请命让太皇太后回宫的大臣。
    一行人来到永安寺时，时间已经过了正午。
    小皇帝早就哭闹着喊饿了，刘太妃只得把他带到一边厢房，先哄他吃东西。
    太医仍然在屋内为太皇太后诊治，过了片刻，太医收回手，对郑嘉禾等人道：“太皇太后的伤势并不算严重，只是接下来两个月的时间，难以下地，须得有人伺候。”
    几位大臣对视一眼，心思各异。郑嘉禾问杨昪：“母后身边伺候的人都审问了吗？”
    杨昪道：“苗姑什么都没说，只说不知道怎么回事，母后就摔下去了。”
    郑嘉禾顿了一下，又问太医：“那能把母后接回宫休养吗？”
    太医摇了摇头：“眼下这个情况，还是不要轻易挪动为好。”
    郑嘉禾眸光微动。
    太皇太后从台阶上摔下来这件事，出乎她的意料。
    她的确不希望太皇太后回宫，毕竟在宫里说一不二惯了，谁想给自己供个祖宗回来？更何况，她和太皇太后的关系，从当初把太皇太后逼去永安寺带发修行开始，就撕破脸了。在那之前，太皇太后也没少帮着先帝和云贵妃一起迫害她，郑嘉禾收拾了云贵妃，送走了先帝，之所以留太皇太后活到现在，也不过是顾及着曹相公等老臣的颜面，不想一下子做得太绝，引人注目，再激起朝臣的逆反心理。
    昨夜曹相公带头让她请太皇太后回宫，她就知道，不能再拖了。
    她不会给太皇太后逆风翻盘的机会。
    但她的安排在路上。负责迎接太皇太后的是秦王，若是在路上出了事，还有杨昪在前面顶着，怎么也不会把火烧到她身上。
    曹相公的目的是她，只要她能置身事外，不给太皇太后等人对付她的机会，她就能保住杨昪，两人都能安然无恙。
    可她没想到，太皇太后竟然连永安寺都没出，就摔下了台阶。
    郑嘉禾平声开口：“既然如此，母后就先在这边休养，待伤情好转，再……”
    “太后娘娘，”曹应灿突然向前一步，拱手道，“这永安寺条件艰苦，比不上宫中，如今太皇太后又受了伤，正是需要照料的时候。娘娘不如留在此处，代先帝尽孝，以宽慰太皇太后。”
    郑嘉禾目光落在曹应灿身上，神色平静无波。
    巧得很，如今在这屋中的大臣，属曹应灿品级最高。亲近郑嘉禾的另外两位相公中书令与尚书令都在皇城办公，只有曹应灿格外关心太皇太后，听闻太皇太后受伤的消息就跟了过来。
    他想让自己留在这里伺候太皇太后，这样一来，她就远离了政治中心，相当于变相要她还政。
    郑嘉禾开始怀疑太皇太后受伤一事是她自己的苦肉计了。
    有大臣出声道：“这怎使得！太后娘娘如今代陛下处理朝政，娘娘若是来了永安寺，臣等若有要事，如何寻娘娘决断？”
    曹应灿睨他一眼，并不放在眼里：“从皇城到永安寺，快马不过半个时辰。再者说，先帝有诏，命秦王殿下与太后娘娘共理国事，卿此言，置秦王殿下于何地？”
    杨昪抬目，看了曹应灿一眼。
    郑嘉禾勾起唇角，看着曹应灿扬了眉梢：“曹相公的意思是，我若不留在此地伺候母后，就是不孝咯？”
    曹应灿拱手道：“臣并无此意。只是太后娘娘身为人媳，如今先帝驾崩，太皇太后爱子心切，自然希望娘娘能代先帝陪伴在侧，聊以慰藉。”
    “曹相公此言差矣。”一道清冽疏朗的嗓音插了进来。
    曹应灿转身看向身后发言的人，皱了皱眉：“宋婴？你不过一小小编修，这里哪有你说话的份？”
    宋婴躬身，不疾不徐道：“臣虽位卑，但这段时日跟着各位大人学习历练，整理文书，也有一些自己的见解。臣私以为，太后娘娘不能留在永安寺。一来，太后娘娘代理朝政，乃是国事，服侍太皇太后，乃是家事，国事家事，自然以国为重。二来，尽孝不在于表面，太后娘娘尽心抚养陛下，为国事操劳，亦是继承先帝遗志，为母尽孝，为国尽忠。三来……”
    “陛下到——”
    宋婴话未说完，房门就打开了，刘太妃抱着小皇帝走了进来，大臣们一愣，连忙转身向小皇帝行礼。
    刘太妃亦向郑嘉禾与榻上的太皇太后行了一礼。
    刘太妃道：“妾听闻母后受伤，心中担忧，因此想与陛下一同留在这里侍奉母后，请太后娘娘允准。”
    刚刚那几个附和曹相公的大臣们神色一变，不由面面厮觑。
    谁不知道刘太妃一直依附于太后娘娘，这曹相公出言发难才多久，刘太妃就来了，若说是巧合，打死他们也不信！
    宋婴接话道：“适才臣正是想说，这第三点，太皇太后如今昏睡，人事不省，有何良药，比得过子孙绕膝的天伦之乐？与其要求太后娘娘在此服侍，耽误政事，倒不如让刘太妃带着陛下在此陪伴太皇太后，想必太皇太后会更喜欢。”
    曹应灿一时绷住脸，显然不想让事态这般发展。
    于是他又转首，看向一直站在一边，未曾开口的杨昪：“秦王殿下……”
    秦王殿下手握先帝密旨，分走了太后一半的权，这几个月虽然没搞出什么大动静，但也算一步一步，稳扎稳打在长安政局站住了脚跟。
    曹应灿不信秦王会放弃这么好的一个机会，不借机削弱太后。
    然而杨昪开口，确实让曹应灿失望了。
    “本王认为，刘太妃与陛下在此陪伴母后，最为妥当。”
    ……
    下山的路上，杨昪走在郑嘉禾身侧，宫人们与几个官员远远缀在后面。郑嘉禾沉默许久，道：“谢谢你帮我。”
    杨昪侧目看她一眼，又回头正视前方。两人的距离挨得有些近，郑嘉禾稍稍比他往前一步，错着肩膀。
    杨昪道：“我不想让你再和皇兄有过多牵扯。”
    郑嘉禾一怔，旋即明白了他的意思。
    曹应灿说，让她留在此地服侍太皇太后，是以儿媳的身份代先帝尽孝。
    杨昪不喜欢这个说法，所以他站出来拒绝了。
    那如果曹应灿没有借着太皇太后一事，而是用别的方法让她放权，他会如何呢？
    这般思绪在郑嘉禾心中过了一遭，又被她压在心底。
    山路转了个弯，借着路旁草木的遮掩，杨昪把手伸进她的广袖，触碰到她的指尖。
    郑嘉禾一颤，下意识把手往上缩，却更是被他握住了。
    “你这是做什么？”郑嘉禾蹙眉，尽量压制着声音，不想被后面那么多宫人与官员注意到。
    “阿禾，”杨昪沉声道，“难道我们要一直这样偷偷摸摸下去吗？”
    他不想在外人面前，她只是他皇兄的妻子，他的皇嫂了。
    第22章 以后   杨维桢，我还是很喜欢你的。
    “不然呢？”郑嘉禾眼皮跳了跳，“想想你我的身份，合适吗？”
    杨昪：“谁敢闲话？”
    郑嘉禾默了默：“维桢，母后还在呢。”
    杨昪想起刚刚在寺院厢房，因伤势昏睡的太皇太后。
    但郑嘉禾会在乎太皇太后的想法？
    杨昪不信。
    如果她会在意，那太皇太后也不会到永安寺带发修行了。
    “阿禾，你跟我说实话。”
    “现在当然没人敢，”郑嘉禾声音平淡，“但史官会一笔一笔地记下来，民间会流传野史传说，后世文人，会将这些或真或假的传说编成故事，甚至淫诗烂曲，由天下人品读评说。”
    杨昪：“身后事罢了，何需纠结？纵观前朝摄政太后，大权独揽者，有几个是真正清心寡欲，直至寿终正寝的？”
    “……”郑嘉禾顿住步子，把手从他掌心抽出，放到腹前，然后继续走下山路，“杨维桢，你想要什么？”
    杨昪瞳孔微缩，一时不言。
    “你想要与我同寻常夫妻一般，同案而食，同被而眠？”郑嘉禾语调轻缓，无波无澜，“甚至，你是不是还幻想过妻贤子孝，儿孙满堂的生活？”
    杨昪并不反驳。哪个男人在有了心上人之后，不会想要这样的生活？但他自从得知她被赐婚给皇兄的那一刻起，他就知道，自己这一辈子，都不可能像寻常男人一样娶妻成家了。
    郑嘉禾继续道：“秦王殿下如今二十有二，虽说有些晚，但若在此时想要娶妻，相信还是有许多贵女愿意的。你若不想与我这般偷偷摸摸下去，只管去成你的家，你随时可以结束与我这段见不得人的关系……啊！”
    郑嘉禾突然被愤怒的杨昪攥住手臂，被迫转过身来，仰头对上杨昪那双因怒气而显得凌厉的眼睛。
    “不想让人知道便不想，”杨昪一手攥住她的手腕，一手扣着她的后腰，防止她站不稳摔下山路，“一定要说这种伤人的话？郑嘉禾——”
    杨昪气得喊了她的全名，声音像是从牙缝里蹦出来：“我等了你七年还不够，你还要我做什么，才能相信我是为你回来？”
    郑嘉禾抿住唇，眸光从他的面上移下来，落在他的胸口上。
    两人一上一下站在下坡路上，郑嘉禾只到他的肩膀。
    此时杨昪满身怒火，郑嘉禾语气倒是不再那么尖锐，她轻轻张口：“我是怕耽误你……”
    一阵脚步声和说话声传过来，她赶紧挣了挣手腕：“你先放开，他们要跟上来了。”
    杨昪嘴角轻扯，冷哼一声，却是拽着她往路边灌木丛去了。
    那灌木丛中间有一块巨石，刚好可以挡住两人身形，郑嘉禾被迫跟着杨昪藏到石头后面，紧张得大气也不敢出，直到那群宫人和大臣们经过这里，又渐渐走远，杨昪才斜睨她一眼，淡声道：“你说吧。”
    郑嘉禾：“……”
    说什么？