先前那人叹息道：“可惜呀。”另一人道：“有什么可惜的？现在觉得送出去的钱可惜啦？”那人打了个嗝，说道：“可惜捞的还是太少了，早知来这里，我再猛搞一下，然后携着全家，来这天堂一样的地方，好好地在这花花世界，享后半辈子清福，那岂不更好？”

    另一人道：“你这么一说，我就更觉得亏了。”说到这里，嗟呀不已。

    谢凛儿听到这里，心中暗怒，此二人贪赃枉法，逃脱了律法的惩处，非但毫无悔意，居然犹觉敛财不够，实是无耻之极，不由地怒哼了一声。

    那二人却没有察觉，兀自欢颜说笑。先一人忽转了话题，说道：“那严大人是怎么到这里来的？他那么大的官怎么说办就办了？而且他跟熊太师的交情也不浅。”另一人道：“还不是那姓英的做了宰相，要办他。这都是官斗，争权吧。”

    先前一人道：“我看不然，据说那姓英的在甘肃做巡抚的时候，就把严大人的孙子给查办了，后来在参劾这姓英的时候，严大人就出了大力。这表明了那姓英的就是公报私仇。”另一人道：“那我问你，这姓英的被关了两年，严大人没有弄死他，后来反而皇帝还降旨，任命他为吏部侍郎，这是为什么？”先前那人沉吟了一阵，道：“你说说看。”

    另一人道：“老皇帝这些年来，不分昼夜贪图女色，身体早就垮了，而太子现在年龄还小，他怕自己离开人世之后，太子的外公，也就是熊太师会专权。因此老皇帝就把那姓英的逐步提了起来，好制衡熊太师。朝中的人要么不是熊太师的对手，要么跟熊太师有着斩不断理还乱的关系。只有这姓英的是一根筋，而且还颇有头脑，所以老皇帝就看准了他。说起来这老皇帝还真有点老奸巨滑。你看朝中的势头，老皇帝去年一驾崩，要不是这姓英的，这朝廷就姓熊了。据说去年冬天，熊太师遇刺，我看八成就是这姓英的派人干的。”

    先前那一人道：“这姓英的还真有几分胆气，居然敢对熊太师玩这黑手。咳，咱们又不是朝廷的人了，管他们那闲事做什么，咱们直管喝酒享乐，这日子真比做皇帝还要自在。”

    谢凛儿尽管已知道了英化从狱中脱身，后来还升任宰相，却不知其中还有这些枝节。

    后桌先前那人又说道：“咱们今晚也去拜拜严大人吧，好歹也是同朝为官一场。”另一人道：“这几天别去，我听说这城中的总督白杨找过他，咱们最好别跟这个人撞上了。”先前一人道：“撞上岂不更好，正好巴结巴结他。”另一人道：“这个人可不同于中土官员，跟他离的近了小心丢了性命。”

    先前那一人道：“严大人刚到这里，他就找上门，为的是什么？莫非严大人来时，带着什么好东西不成？”另一人道：“我觉得严大人原来是兵部尚书，那白杨找他八成是为了，向他询问朝廷的军情。行了，咱们这会先离他们远点为妙。以后只求平安就是福了。”

    谢凛儿暗想：“那姓严的向白杨泄露朝廷军情，可是关系着千万黎民百姓的性命，这可容他不得。”决计今晚去杀那姓严的灭口。

    天尚未全黑，谢凛儿打听到严家居处，隐身潜了进去，但遍搜其家各个角落，不见那严从权。最后揪起其妻，才知已被白杨带往政务院了。谢凛儿于是飞往政务院，在府堂后面的听风楼里寻着了他们。谢凛儿伏在窗下向里一窥，却见白杨、董大千和苏闪正在细听那严从权说话。那严从权正在细述幽家的连珠弩。

    白杨听了一阵，打断他的话，说道：“这连珠弩我知道。幽家卖给了你们一百万把是不是？”严从权点了点头，说道：“是的。”白杨道：“三十两银子一把连珠弩，一两银子一筒箭，一筒有三十支箭。朝廷要了一百万把连珠弩，五千万筒箭。这就是八千万两银子，看来朝廷是破费不少。”严从权道：“那项银子是二十年分期支付，一年只支付幽家四百万两银子，利息另算。”

    白杨站起身来，踱着步子，说道：“林康写给熊变的信上说，只要朝廷发兵攻打我们，就非但不要利息，而且那八千万两银子也可以减去两千万两？”

    严从权道：“是的。”

    董大千一拍桌子，说道：“化梵音上台之后，就一改谢凛儿往时的策略，大力扩军备战，现在又跟朝廷写出这么一封信来，看来这是摆明要跟咱们拼个你死我活了。”

    苏闪道：“据二师兄的探子得来的情报，幽家军团现在已经有了五十万人，而且训练非常有素，赎罪七式也练的精熟，已恢复了他们当初，前往夜晶兰洲时，幽家军团的战斗力。而今他们还装备上了这连珠弩，若是再过上一二年，只怕幽家军团将过百万，也说不准。”

    白杨沉默了一阵，说道：“照此说来，这一战已经势在必行。”一咬牙，道：“那咱们就给幽家来个先发制人。七师兄，从现在起，你要让你的部下严密监视魔灵圣境上空。但有飞出去的，或者飞进来的鸽子，立刻捕捉起来。”苏闪点头道：“没问题。”白杨又向董大千道：“三师兄可带汉人青衫军，把守各个关口，严密盘查各个客商，以防奸细。”说到这里，又道：“城中也要全力清察，我觉得城中幽家谍影堂的人极为猖獗，只怕幻形作坊、蛊毒作坊、乐仙作坊都有幽家的奸细。咱们身边也保不准。”董大千点了点头。

    谢凛儿在窗外暗道：“白杨这架势，是要对飞碧崖下手了。”从窗上跃下去，离得听风楼远了，展翅悄然而去。这一次他并没有回客店，而是直飞白虎堂。

    恰值谍影堂堂主子文也在，谢凛儿便向他和公子方、雀鹰扬说了自己探听来的消息。