胡大来吃了一惊，道：“我看那府尹对那人畏惧如虎，只怕不敢转交你的东西。”

    谢雪痕道：“你放心，他决不会怪罪那府尹。”胡大来道：“不知姑娘要让他转交什么东西？”谢雪痕从腰间取出一块血红色的凤凰玉佩，说道：“你让那知府将这玉佩交给他，并转告他，他的一位故人，会每晚戌时在西湖白堤等他。”

    胡大来颇感为难，口里喃喃道：“这个，这个……”

    谢雪痕面色一肃，道：“赶紧去，你照我的话去做，他就会放了英公子。你的任务也就完成了，倘若此事办砸了，我保准你也跟着玩完。”

    胡大来情知这妖女什么事都能做得出来，不敢不遵。只得揣着一千两的银票，去了府衙。向那府尹说了来意。那府尹“哎哟”一声，道：“我说胡老爷，那妖女是什么人？她的东西又怎么能转交呢？”

    胡大来掏出银票，硬塞在府尹的袖里，说道：“您只是转交即可，我看这玉佩价值连城，决非凡品，他何恼之有？你只告诉他，赠玉佩之人，乃是他的故人，又不让你非确切地说，是那妖女让你转交的。”

    那府尹道：“那好，我就试试。”二人均是心烦意乱，胡大来略坐了坐，便起身告辞。那府尹也无心多留，恭身送客。胡大来临行，又再四叮咛，务必将此物转达，府尹向他连诺数声，这才怀着疑虑离去。

    那府尹将那玉佩细细地看了又看，果然是个稀世之珍。第二日晚间，用过饭后，他卧在书房春凳上，正在翻阅《孟子》，那王爷游魂也似到了他的桌前，惊得他几乎瘫过去。定了定神，忙使劲从凳上翻跪在地，拜道：“下官不知王爷驾临，请恕诳驾之罪。”

    “你起来。”那王爷淡淡地冒出三个字，缓缓在一张太师椅上坐了下来。

    府尹连声道：“谢王爷，谢王爷。”又磕了几个头，方才爬起。一抬头，看见王爷那张形如僵尸的面粉色面具，后面的那双锐利的眼睛，浑身的骨胳似乎泡过水的泥塑，几乎瘫软在地，连忙将头低了下去。

    王爷先发话了，道：“最近可有人来闹没有？”

    府尹忙恭身道：“亏王爷洞鉴先机，定了妙计，让他们吃过几次亏，他们就再也没敢来。”

    那王爷点了点头，道：“好好的给我看好那个书生，若有差池，我不但让你丢官，让你连命都丢了。”那府尹忙道：“下官一定不敢失职。”那王爷接着便不再说话。

    这府尹很想将胡大来送来的玉佩交给他，但一瞧见他那双锐光闪闪的眼神，便不知一交上去，他会有何反应。一时间，心里甚是踌躇。

    那王爷忽道：“你好像有事？”

    那府尹一听，心里一抽，面上冷汗涔涔而下，忙不迭地将那玉佩从枕下取了出来，双手呈上那王爷。那王爷伸出修长白嫩的右手，接过那块玉佩，拿在手里看了半天，久久不语。

    那府尹见他神情怪异，不知是何光景，大着胆子，说道：“他说他是您的一位故人，他会在晚上戌时，西湖白堤上候着您。”

    过了好大一会，那王爷道：“将那书生放了吧。”说毕，站起身来，房门微晃，已飘然出室。霎时间，溶入了夜色之中。

    次日一早，府尹便命衙役前往胡家庄，告知胡大来前来接人。胡大来听了，立时报知了谢雪痕。

    谢雪痕微微一笑，英化获释，似乎已在她意料之中。忙让胡大来找车，去官衙接人，心里却道：“那王爷，果然是他。”沙织和紫砚听了，欣喜万分，也要同去。

    众人到了衙门，英化身上的刑具已经除去，但他在牢中饱受折磨，本就单薄的身子，更加弱不禁风，走不上几步，便要跌倒。沙织和紫砚赶紧将他扶上车，赶回胡家庄，然后延医用药，好好调治，将养了七八日，方才见好。

    再这些日子里，谢雪痕每到晚间，必前往西湖白堤，可是那位王爷却迟迟不肯露面。这一夜微风习习，湖上各岛上，灯火通明，映得湖面上，粼粼碧波，闪出道道金光。

    谢雪痕仰头望天，玉兔无踪，只有数点疏星，散出微弱的光。天色有些阴，似乎有要下雨的样子。谢雪痕忽听背后传来一阵脚步声，心中一跳，急忙回头，果见一人正缓步走来，这人却是英化。谢雪痕略微失望：“你怎么来了？”

    英化静静地道：“我怎么就不能来？”谢雪痕笑道：“我只是没有想到，你的身体会好的这样快。”英化道：“我倒是喜欢这种阴阴的天气，让我格外清醒。”谢雪痕道：“如此说来，你平日里是不清醒的？”英化道：“不错，否则我也不会受这番荼毒。”

    谢雪痕笑了笑，说道：“看来你这一番荼毒，并没有白受。让你明白了很多，以后也许会让你避免更多的不幸。”英化点点头，说道：“由地方官这一斑，便可以窥整个朝廷的全貌，腐败，黑暗，官官相护。唉！”

    谢雪痕道：“看你的样子，似乎厌恶了官场，无意于功名了？”二人顺着苏堤信步往南，边走边聊。

    英化道：“不，这更坚定了我的信念，这一次我一定要全力以赴，力求博得头甲，为国为朝廷好好的有一番作为。”谢雪痕笑道：“你志气可嘉。”英化道：“多谢你多日来，为了我脱难，四处奔波劳碌。”

    谢雪痕道：“是你那股倔劲感动了我。”忽听背后一人道：“你就这么容易被感动？”二人连忙回过头。谢雪痕惊喜交集，道：“舞哥。”随即面色一肃，冷冷地道：“你怎么来了？”

    凤舞说道：“你不是说，每个晚上，都会在这里候着我么？”谢雪痕当着英化的面，不好说这内中经过。英化向他二人看了看，向谢雪痕道：“既然是你的朋友来了，我就不打挠二位了。”说毕，回身往北走了。