卫昭也开心，往后能在孙同安家瞧见阿姐。
    但张诚却很不开心：“芳儿大了，孟辞也是个大小伙，让他教芳儿，不太好吧？”
    孙同安没出声，他背着手站在清辞身后，看她写字，并不想理他。倒是孙芳白他一眼，完全不顾念他刚送的糖人的面子，直接呛道：“那你来教我？”
    张诚就有些局促：“我，我不会。”
    孙芳：“不会那就别出声，安静些，别打扰孟辞写字。这个是‘芳’，我认识了，是我的名字呢！”
    清辞又写了一字。
    孙芳不认识了，问她：“这是哪个字？”
    孙同安也去看，挠挠头，并不认字。清辞朝着卫昭招招手：“你过来。”
    卫昭连忙放下手中的活，将手放在水中洗一遍，擦干净才过去：“我也不认识。”他摇摇头。
    清辞还在看他，眼神闪着光似的。
    卫昭的心又开始砰砰跳，总觉得跟自己有关，有个字在嘴边转了一圈，他又咽下去。盯着阿姐的双唇瞧。
    清辞说：“日月昭昭，这个字读昭。是个有很好寓意的字呢。”
    孙芳问：“怎么个好法？”
    清辞：“明亮灿烂如日月。”
    卫昭的眼睫眨啊眨，每眨一下眼里的光就亮一分，直到嘴角也勾起，低声呢喃几句：“这么好呀。”
    孙芳不太乐意了，追着孙同安问怎么不给她起个好字。
    孙同安不识字，名字都是随便起的，谁家叫了听着好听，便给自家孩子也起。
    午饭时，孙同安留清辞在家中吃了顿饭。下午他们走，张诚也跟着走。
    孙芳问他：“你怎么不留下？”
    张诚往日都会在孙家留几晚上，然后再回城里去。没有像现在这般急着回去的时候。
    张诚道：“我也想留下，可你也知道我家里，我兄长去了齐家，家里只剩我一个男丁。那齐家前些年嫁了个女儿，听说是宫里当官的。齐老爷为了讨好他，要在咱们县给建个住所。”
    孙芳道：“他建他的，跟你有什么关系？”
    张诚苦着脸：“怎么没关系啊，凡是家里的男丁都要去帮忙。我这还是抽空来的，告诉你们一声，最近先别去城里了，过了年等着干完活，我再来。”
    孙芳结舌：“......这，这还有没有王法了。”
    张诚叹口气：“有钱有势就是王法。”
    孙芳皱着眉：“那，那你会有事吗？”
    张诚：“我能有什么事？我力气大，他们说干什么就干什么，等干完就回家了。我一回家就来找你。”
    孙芳心里还是担心张诚，只嘴上不说：“谁稀罕你找我啊。”
    张诚就笑了，又嘱咐几句，赶着车离开了。
    张诚方才说的齐家，是当地的富户。
    因着女儿嫁给了宫中常侍，水涨船高，在远安县的地位，连县长见了都要让三分。
    齐家那位姑娘很得常侍喜欢，王常侍隔几日就会带着齐姑娘来远安县。齐老爷为了讨好他，这才提出要为他建一处可供休息的场所，王常侍自然愿意。
    起初是县城里的壮年男子，后来花费巨多。齐老爷去找了县长几次，请县长喝了几次酒。
    再出来时，便喜笑颜开。
    刘家村是最后得到消息的。
    最近县里发了告示，要求年满十五的壮年男子服役。没说要服多久，只说要去。
    当官的是最得罪不起的。远安县如今的县长，很有一番手段，但凡是被他上过刑的，哭都哭不出来。有许多平民百姓遭殃，可连苦都没处诉，有些家里有钱的，想着去朝廷上诉，还没出远安县，就被弄死了。
    如今这告示一出，只让人叫苦连连。
    有人听了直叹息：“说得那样好听，我有个侄儿在城里，他可跟我说了，根本不是服役，是那齐家的老爷巴结太监，非要建房子，把咱们叫了去，给他白干！”
    “去他娘的，老子才不去。”
    “你这是说的什么蠢话，县长的手段你忘了？还有那齐老爷，可都不是咱们能惹的！搞不好，小命都没了......”
    “咱们去，就能保住命？他们根本不拿我们当人瞧，去了，还不知过什么样的日子，死了，草席子一卷就扔了。”
    “唉，没办法。我们的命，就是贱啊。”
    众人连连叹息。
    清辞也看见了，她如今已经十六，刚好是年纪。
    这些人说得没错，平民百姓在如今，不被当人，只当成畜牲，随意折辱差遣。
    说是服役，其实说白了，就是去给齐老爷做事。去了那里，干少了干慢了，都是要打要骂的。
    动辄就会出人命。
    清辞在乡下这些年，身体比往年要强健些。可再强健，也受不住这般折磨。
    她心里有些慌，手指捏着手指，转动了几下。耳边还有人在骂，将她的心思搅得越发乱。
    她想到什么，就说：“我记得朝廷说过，若是家中独子，或是腿脚不好的，可以出些钱，来免了劳役。”
    “我那年从山上滚下，腿脚虽然没大碍，但干不了粗活。当时交了二十文钱呢，顶我家半年的粮食钱了。”
    “钱是挺多，但也好过去送死。”
    “咱们辛苦些，大不了去县城打工，总好过没名没分地跑去齐家，到时候死了都没有收尸的！”
    “是啊是啊。”
    旁人七嘴八舌地说着，村长叹口气：“上面说了，要是不想服劳役，要交百金呐！”
    “百金？！”
    “这是要人命啊！”
    众人连连叹息。
    清辞神色亦郁郁，过了好久，才找回力气，往家走。
    ****
    两日后是服役期，清辞一直没跟家里人说，也不知该怎么开口才好。
    清辞坐在院子里，撑着脑袋望天。
    卫昭走过来，脸色不太好：“你要去服役？”
    清辞微讶：“你怎么知晓的？”
    卫昭一听她这话，就知道是真的了，眼圈立马就红，他蹲在地上，抓着清辞的双手：“是孙叔告诉我的，你怎么去？你是我阿姐，你又不是男人，他们说、他们都说去了就会死......”
    清辞忙捂住他的嘴，又捏捏他的脸：“谁跟你胡说的？不会死，就是去待几天，很快就回来了。”
    卫昭已经不是小孩了，他不信她说的哄人的话：“阿姐你别骗我，我要你说实话，去了，是不是就回不来了？”
    清辞叹口气：“能回来，只是要受些苦罢了。”
    卫昭一听这话，顿时就受不了了。
    阿姐是个姑娘啊，她怎么能去受苦呢？
    她往常在家里劈柴种地，他瞧见了都会抢过来，他那日曾看见过阿姐因为掌心磨出的薄茧掉眼泪，她还因为在地里除草时，被虫子咬到吓得快哭了......
    阿姐甚至还怕打雷下雨，每到雷雨天，她总会睡到他身边，趁着他没注意牵住他的手。
    其实他是醒着的。
    他都知道。
    卫昭的鼻腔发酸，不多时，眼泪就流出：“阿姐，我不要你受苦，”他啜泣一会儿，忽然顿住：“我娘跟我说过，她把她年轻时的首饰给了你，她说过那些很值钱，阿姐你快拿出来，咱们不去服役了，不就是百金吗，咱们家里也有钱的......”
    清辞听他说完，用指腹擦去他眼下的泪珠。
    卫昭像是被吓到了，又实在担心她。
    他的眼泪止不住，一个劲地往下留，清辞擦了也不管用。不一会儿，那泪珠又滚下。
    卫昭干脆抓住清辞的手：“阿姐，你将它们拿出来，不要去服役。”
    那是蒋氏留给卫昭的，是个念想。
    更何况，里面还有卫昭亲兄长的东西，清辞怎么会给别人呢？
    清辞让卫昭坐在木凳上，她蹲在他面前，微仰着头，目光盯着卫昭。
    他的眼神被泪水弄得一片朦胧，里面依稀还能瞧见她的影子，被泪珠模糊了。
    先前还是小声地哭，现在已经一抽一抽的。
    清辞就说：“那是你娘留给你的，不能随便给旁人。更何况，百金是很多的钱，你娘留给你的，并没有那么多。咱们家里也没那么多钱。”
    卫昭听到这儿，泪水越发多。他的双唇却抿起，一声儿也不出，眼神黑压压的。他握紧了拳头。
    “不去不行吗？”
    “当然不行，那是县长发的告示，不听，要受罚的。”
    “咱们就只能听吗？”卫昭皱眉，冬日的风带着凉意，从脚底板往上，他只觉得整个人坠入无边深渊。无能为力的挫败感，让他有气无处发。
    “是啊，咱们这样的人家，只能听从。”
    清辞心里也不好受，可她没有办法。
    她只想安安稳稳地过日子。
    去服役也不是什么大不了的事，她勤快些，别被人抓住把柄。老老实实地，等做完了就回来了。
    她这样想的，也这样安慰卫昭。
    只他一夜没睡，一直抓着她的手，天亮时，好不容易睡着，梦里却还唤“阿姐”。
    登时让清辞的心软塌塌的，就算是不为自己，为了卫昭的这份心，她也定要平平安安地回来。
    翌日天亮，清辞刚起，刘秀云就推门进来，牵着她的手边往外走边说：“我昨夜去村长家打听过了，咱们村在城里落户的，就只那么几家。你只是村长写了证明，只在咱村里奏效，县里没有你名字。”
    “村长现在写好了人名往上交，咱家里还有好些猪肉和小米，都拿去给村长，让他把你名字划掉，不用去受那劳什子的罪。”