守墓人搭讪着笑, 小心翼翼说，“东西在外头, 你放开我，我带你去找。”
    长孙茂摇摇头, “不对。东西要么就在这山谷里, 要么就在你身上。”
    守墓人眼中闪过一丝惊惶, “为什么？”
    长孙茂微微笑起来，蹲身靠近打量他，“果然在你身上。”
    方才守墓人说在此守墓四五年了，也就是说，至少有四五年时间，不会有人因抢夺草药而闹出人命。可方才绳桥上望见下方尸骸，分明有新尸，死去至多不过几个月。要么是误闯进来的，要么是他杀的。
    到紫沙滩涂上，他先坠落到新鲜尸首旁。这些尸骨上仍覆着皮肉，上头有鳞纹，是中蛊的痕迹。因为皮肉干枯起皱褶，鳞纹也多半皱缩，变得更深且细小，如干涸鱼皮。这鳞纹看着像是人中生蛇蛊后的迹象，但又有些不大一样，他说不准。
    无论是什么蛊，这守墓人多半脱不开关系，故他多留了心眼，避开机关，上到崖壁上。
    照他的猜测，守墓人骗人进仙人墓，用下头的机关将这些人困住，给他们下蛊。这墓与这山中并不便于进出，他不至于杀了人，再大老远出山去取蛊。多半将蛊随身带着，抑或就藏在洞神庙里。至于解蛊的药，他恐怕也带着。
    但他不确定，所以诳了守墓人一下，谁知就给诈了出来。
    守墓人点点头，很爽快的答道，“东西是在我身上。”
    长孙茂脱口道，“那就给我。”
    守墓人却笑了起来，“你尽管杀了我好了，再将我尸首扒个干净。但若你这么做，便谁都活不成。”
    长孙茂脸色沉下来，“你什么意思。”
    守墓人索性破罐子破摔，往墙上一靠，大剌剌的说，“能解生蛇蛊的，也是个蛊，叫神仙蛊。”
    长孙茂眉头一蹙，“神仙蛊？”
    守墓人笑道，“这世间，只有一个半神仙蛊。上一个被小贼偷走，至今下落不明，我找了许多年也不曾找见，恐怕已经用掉。这东西是上千中了生蛇蛊的活人炼成的。蛇母不杀人了，故我手头这半个蛊，炼了一半，还没炼成，是个残蛊。要成蛊，还得杀一些人才能炼成。本来快要大功告成了，被你这么一搅和……”
    长孙茂垂头不语。忽然往墙上一拳，捶得山石扑簌簌滚落下来。
    守墓人往后缩了缩，避过落石，“中了生蛇之人，用上残蛊，也多病多灾，易怒、短智、不长命；哪怕活个三年五载，也会筋脉尽损，武功尽失。你若杀了我，拿着这残蛊，也无济于事。所以我才说，谁都活不成。”
    长孙茂沉默片刻，忽然又说，“我不信你。”
    手头绳索一紧，勒得守墓人痛呼了一声，艰难挤出一句，“大侠，大侠！请摘下我腰际风虫袋，我的宝贝，全都在里面。”
    长孙茂在他周身上下摸索，摸到他腰际的风虫袋，用刀一划，摘下来。打开囊袋，往里一看，果真都是些蛊虫。
    守墓人打量他困顿目光，忽然笑着提议，“不如大侠与我做个交易，如何？”
    长孙茂抬头，“什么交易。”
    守墓人道，“我与中原武林有些过节。大侠陪我杀中原武林人，从雪邦与天师派开杀。不多时，莫说这一蛊，两蛊炼成，也用不了多时。到时候，先替大侠的人治生蛇蛊，我亲手治，不会比巴瑞瑛差。”
    长孙茂稍作一想，又笑了，“我还是不信。若治好我的人，我不帮你了，你怎么办？我怎么知道你不是此刻哄骗于我，以免我现在取你性命。”
    守墓人正色道，“那这蛊，先由你保管，我们谁都别动。”
    长孙茂打量手头物件，微微眯眼，“你接着说。”
    守墓人道，“下一蛊炼成了，我帮大侠治好你的人，大侠想走，尽管走就是了。余下的人，我自己去杀，养活这一残蛊。大侠在江湖上听说我坐下这些活计，睁只眼闭只眼便是。”
    长孙茂不发一言，静静望着守墓人。
    眼神里有怀疑，有考究，还有些思量。
    守墓人知道他一时半会不肯信，但明白他听进去了，知晓此时不可或缓：“大侠不肯信我，因为大侠一路来此，发现我太多纰漏。我既知必死，不如讲些实话出来，你考虑考虑，要不要与我合作。”
    长孙茂脸色稍有松动，淡淡一笑，“你请说。”
    守墓人松了口气，“我有个女儿身体极差。这么些年，一直靠着这一年三株一息草活在世上。那时药夫人被毒夫人废了双腿，为了躲避毒夫人寻仇，东躲西藏，与弟子携了药种藏于这山谷中。有不少江湖人听闻谷中有药，误入此间。药夫人唯恐毒夫人寻来，便以仙药作酬劳，请人在此间修筑机关。我在十二云台山眼线众多，耳聪目明，近水楼台先得月，为我女儿的一息草，第一个寻来了此地。药夫人怜悯我爱女心切，许诺了我每年一株一息草；我便搞来一些力士，修筑了这专防江湖人与毒夫人的洞神庙。”
    这话与他从云碧口中所知，倒无偏颇。
    搞来些力士，多半便是蛊了些活人。
    守墓人察言观色，接着说，“后来药夫人遗弃这片山谷，但有些珍惜药材无法迁徙，便每年两季，叫些弟子来山里锄药采药。其余时候，便由我在此地守墓。”
    长孙茂问，“什么时候的事。”
    守墓人道，“四五年前。那时我女儿状况很不好，我不能放弃这一株草。后来蛇母害死了许多人。机缘巧合下，我又得了那只残蛊，便心生一计，向这些江湖人递去密信，以‘神仙骨’为饵，将江湖人骗到此地，用机关将他们一一囚禁，分别种下生蛇蛊。运气好时，攒足三五人，便将残蛊也给人种下。这群蛇人作困兽之斗，最终被中残蛊之人撕得四分五裂。之后我便将那中了残蛊之人也溺于紫沙中，取出被他身体颐养丰润的悍残蛊。如此反复，至今，这残蛊也快练成了。”
    “围困江湖人？”长孙茂略作一想，“你不怕他们愤而联手，将你反杀？又不都傻。”
    守墓人看他一眼，“若人多了，他们觉察不对，联合起来；我双拳难敌四手，自然极易陷入不利境地。所以我才编了个由头，让他们在门外缠斗。赢的那人，自然便是武功最高强的一个，用来喂残蛊，事半功倍。而他只身入了这仙人墓，满坑满谷皆是机关，对我却极为有利。区区一人，我还怕他不成？”
    长孙茂道，“可你还是功败垂成。”
    “这满墓机关困死过无数人，却只怕毒夫人。可这仙人墓又湿又潮，她怎可能进的来……我自以为天衣无缝，却还是料错了。”守墓人抬头望向洞穴顶的几线天光，摇摇头，复又冲长孙茂一笑，“大侠这等聪明人，若与我联手合作，对大侠百利无一害，绝不会错的。”
    长孙茂仔细想想，复又问道，“确实不赖。不过，蛊炼成之前，靠什么活下去。如此一来，一息草可要找足两份。”
    守墓人笑了，“日月山下，大仙人墓，是神医方鹤的地界。那里，每年入冬还有两株草。”
    “三株，怎么分？何况也远远不够。”
    “维系三个月绰绰有余，咱们三个月内把蛊炼成，不就可以？”
    “你是说，”长孙茂忽然牵起个笑，“三个月内，替你杀一千个人？”
    守墓人也笑了，“怎么会是替我？是替你自己。”
    长孙茂安静下来，“可你忘了，我中了一勾吻，没几个时辰可活。”
    守墓人忽然被他问得一愣，含糊其辞，“药夫人宅心仁厚，若是相求于她……”
    长孙茂将他打断，“药夫人若是真宅心仁厚，怎会允许你在她底盘为非作歹？何况她此时又身在何处，如何能在几个时辰内赶到此地来？一派胡言。”
    守墓人道，“她弟子此时就在山中。她弟子受她言传身教，必能替你解一勾吻。”
    “不对。”长孙茂又笑了，回到方才那个话题，“药夫人宅心仁厚，为免有人误入山中丧命，故叫你替她守墓。可四年之内，死伤非但没少，反倒越积越多。药夫人弃了此谷，却叫弟子每年两度返回此山之中采药，看到滩涂上的新尸骨，必会追究于你。可你杀了人，甚至都不加掩饰，就这么堂而皇之，让尸首横陈在山谷之下。药夫人弟子确实仍在此山中，却并未向你穷究无数枉死之人罪责。兴许他们怕你？他们为何怕你。另外，你说药夫人弟子一年两度回此山中来，又何以如此巧合被我们撞上？或许，药夫人弟子根本就不曾随药夫人离开。药夫人为何弃了这片山谷，却不携弟子，独自离去？兴许，药夫人也没有离去。你说是不是？”
    守墓人避不接话。
    长孙茂接着说，“药夫人也许不曾离去。药夫人弟子怕你，却依旧盘亘在这山中，更加佐证了这件事，否则他们必会追随药夫人而去。而同时，他们在应对你邀来的客人，并未揭露你的阴谋，反倒十分顺从于你。也许他们怕说错了话，你便会对药夫人不利。不妨设想，不久前，药夫人觉察到你是个恶徒，想将你驱逐出去，不再给你一息草。而那时，你便起了歹心，将药夫人囚禁在这山中。”
    “这都是你的猜测。”守墓人脸上抽搐出一个笑，“我的命，与女儿的命，都在你手上，我为何要跟你说谎？”
    “因为，我没几个时辰可以活了。所以你讲了这么一番话，来拖延我的时间。这其中有些事实，对你关系重大，你依旧告诉了我，因为你知道我必死，死人是会乖乖守口如瓶的。”长孙茂歪着头想了想，摇了摇手头风虫袋，“除此之外，这残蛊，也没你说的那么没用。因为见我死里逃生，你想启动机关，将我连带我手上一息草，堵死在这穴洞里。这意味着，你不再需要更多一息草，也不需要这仙人墓了。没有一息草，你女儿还能活几天？没有仙人墓，你还能杀江湖人炼蛊么？你丢卒保帅，是想要立刻逃出去，给你女儿用残蛊苟命。”
    守墓人听得脸色灰败，“是，是。既然你都看穿了，要杀要剐，悉听尊便罢。”
    转过头，望向前方洞穴，略作一想，忽然说，“不过若你杀了我，能得到的不过只有一枚残蛊。而你自己，也将没命。”
    守墓人看向长孙茂，“不如我告诉你药夫人在哪。出来后，她为你解毒，你求她放过我。我们各求所需。你知道我所有秘密，我不敢骗你。我们各有筹码，这样，总可以从长计议吧？”
    作者有话说：
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    第104章 悛恶
    长孙茂只问, “药夫人在哪里？”
    守墓人不接话，“你与我合作，我便告诉你。”
    接着笑了声, 以谋生意的口吻讲道，“你得了药, 得了蛊, 我剩什么？我没有筹码了。”
    长孙茂陷入沉思。
    守墓人以为他有所动摇, 微微支起身，语气近乎于蛊惑，“门外那三个, 你绑一个进来, 从此我们便是共谋。下一个神仙骨从这人身上开始炼，三个月内，她能活, 你也能活。”
    长孙茂抬眼看他，“这是你的条件？”
    “张自明, 程霜笔, 毒夫人，这三人你挑一个带进来。种下蛊之后, 我就告诉你药夫人在哪里。”守墓人做了个吞咽的动作，似乎想掩饰住自己的急切, “如果我是你，我会选李碧梧。她武功极高, 又是个疯婆娘；唯一亲人恨她，怕她怕得躲起来。若她消失, 没人会在意。张自明次之, 这人是个痴儿, 与人牵绊少之又少，他不见了，也没人会寻他，只当他夙愿已了，去了三神山。程霜笔再次之，他这人忠诚近乎于愚昧，否则也不至于被他家主，骗来这山中送死。当然，你要将他们全绑来，自然更好，今日立刻便可炼成一只残蛊。”
    守墓人一气说完，缓了口气，“只要你这么做了，我们便是在一条船上。我放心与你合作，自然也会请药夫人救你。你的人能被神仙骨所救，你也能自救。”
    长孙茂唔了一声，随口答应着，“不错。”
    守墓人循循善诱，“我说过，与我合作，没坏处。”
    长孙茂笑道，“听起来好像是不赖。”
    “当然，你也可以选择直截了当杀了我，拿着这残蛊与一息草，叫巴瑞瑛救你心上人。哪怕她能多活个七年八年，却也只能和你黄泉两隔了。”守墓人料想他不会拒绝这样的条件，绷直的身体稍稍放松，语调也随之放缓下来，“你英雄救美，不论手段如何，总之救了她性命，她总不至于还要因此怪罪于你。”
    “你实在是很……”长孙茂斟酌了一下措辞，稍稍一笑，倒像在夸他，“很了解人心之短。”
    虽这么说，却并未将他的话放在心上，走出洞神庙四下查探。
    守墓人留神他一举一动，声音发紧，“你最好快些决定，时间不多了。”
    长孙茂随意应着，看起来对他提议毫无兴趣，注意力全放在这洞穴中。
    在崖边静静站了一阵，仍没捕捉到半点动静。
    忽然想起有人同他说话，皱着眉头，问出的仍是那句，“药夫人究竟在哪？”
    守墓人脸一下沉了下来，右脸微微抽搐，忍耐着，“我都说了，你先同我合作。”
    长孙茂偏了偏头，不咸不淡道，“你先告诉我她在哪里。”
    守墓人猛地坐直起来，迸出一声暴吼，“先照我说的做！”
    守墓人赫然而怒。激愤之下，吼得脖颈上青筋突出。
    长孙茂却越发冷静下来，慢慢说道，“你若真心想要合作，为何却要我先提起药夫人，你才说她在这洞府里？从一开始，你就指着我必有一死，你能逃出生天，故这么拖延时间。现在说什么都晚了，老狐狸。先告诉我药夫人在哪，否则你说的，我半个字都不信。”
    “你没有时间谈条件！”意识到自己失态，守墓人强行将怒气按下，狰狞的面目却令他显得倍加凶恶，“你只能答应我的条件，否则你得不偿失。”
    长孙茂面不改色，打量他神情，忽然笑了，“你急什么？”
    守墓人浑身透着一股近乎癫狂的绝望，故作轻松地笑了一下，胸口剧烈起伏，有些欲盖弥彰，“除了怕死，我有什么可急的？”
    “怕死？”长孙茂遥遥头，“不对，你怕的不是死。”
    他想到什么，取下烛台，凑近前去，将守墓人从头到脚晃得透亮。
    守墓人神色惶惶，拼命往墙缝里缩。
    意识到自己无路可退时，他瘫坐在墙角，面如死灰，死死盯着长孙茂的眼睛。
    他怕不是死。
    答案几近呼之欲出。
    忽然，头顶传来一阵细弱呼吸声。