往后，她只叫他每日基本功后，将云手、云环各练上十数次。这人每日练到废寝忘食，险叫人以为此人莫不是转了性。
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    也不过才十来日功夫，此人练功便渐渐浮皮潦草起来。
    有过七八天，终于耐不住性子。叶玉棠前脚出门，便跟被人抽了筋剥了皮似的，瘫在卧佛像边晒着太阳打盹。见叶玉棠打水回来，立刻又正了形，有模有样的马步出拳，远远儿的、故作乖巧的将她叫住，“棠儿——”
    叶玉棠不搭理他，径直将两桶水挑进屋里，倒进厨房大水缸里。
    他长手长脚大高个，屁颠儿屁颠儿跟上来，垂着脑袋问她：“棠儿，我们什么时候开始学武功招式啊？”
    她眼瞅着大水缸里还没过半，一手拎着两只水桶走回后院，又寻了两只水桶出来，道，“今日同我去打水。”
    他抓抓脑袋，不明所以，“哦。”
    她单拎着两只水桶，打后院出了门去。
    长孙茂两手拎桶，跟了上来。
    她步子轻捷，看着不快，实则极少有人能跟得上。
    长孙茂碍于脸面，不肯开口叫她等等自己，在后头一路小跑，看着很是好玩。
    七拐八绕，到了石门泉打好水，又轻车熟路，沿梯道上山返回。
    上山途中，长孙茂累的手酸腿痛，摇摇晃晃，走几步歇几下；而她在前头脚步轻快，走上一段儿梯道，回头见不着他，还能停下来等他一阵。
    待回到寺里，他命都去了快半条，靠着莲花石柱，说不出话来。
    叶玉棠不声不响将他脚边洒了一半的两桶水拎进厨房，倒空了又搁回他脚边；接着将自己满满水桶倾进水缸，拾起两只扁担，扛在肩头，立在屋檐底下仰视他，问，“继续？”
    长孙茂道，“还……还来？”
    她道，“不然你以为，两京公子哥夜夜都能洗上的热水澡哪儿来的？”
    他哑然。
    她道，“歇好了，告诉我一声。”
    长孙茂脸都快没了，只道，“歇好了。”
    她也不多话，一低头，将两只空木桶系在绳上，给他挂在肩头，方才系自己那两只。
    随后，两人扛着晃晃荡荡的空桶，一前一后打后院出了琉璃寺去。
    这回打好水上山的路上，长孙茂始终牢牢跟在她身后，竟没落下过几回。
    叶玉棠看在眼里，回头问他，“较之方才空手拎桶，你觉得如何？”
    长孙茂道，“轻松多了。”
    她这才道，“你既提出想学武功，学武功之前，得先明白武器是什么。”
    他低头去看绳下满满两桶水，一点就透道，“人力有限，武器则是事半功倍。”
    她道，“对。武器，可以使武力效用更大化。同理，内力也是一种武器。一个力士，加上一件称手兵器，倘若他还有应运自如的充沛内力，则可以称之为什么？”
    长孙茂道：“高手！”
    叶玉棠笑起来。
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    打完水，两人回到院中，叶玉棠问他，“想用什么兵器，学什么招式？”
    他对世间诸多武学招式知之甚少，便道，“棠儿说学什么就学什么。”
    她便问他，“你从前同那位小师傅都学过些什么？”
    他想了想，突然说出五个字，“偏花七星拳。”
    她听完，旋即作侧卧虎式，向左连出七拳，问他，“较之你那位小师傅，如何？”
    他道，“更飘逸，更流畅灵动，拳动、则耳边劲风阵阵，想必力道也奇佳。倘若每一拳打到实物上，必是石穿水荡；若是人挨了去，躺个十天半月不再话下。”
    “……”叶玉棠实没想到，形容个招式，也能屁话这么多。接着又问，“还有什么？”
    长孙茂微笑道，“左右穿花手。”
    她调整姿势，左右各出五拳，道，“这一招式有个诀窍。”
    他忽地回过神来，“什么诀窍？”
    她道，“穿花手有五拳，左二右三，或右二左三。使穿花手最厉害的，当世之间当属弘成大师。有一回我见弘成大师使这一招，他先出左拳，旁人故也跟着他出左拳，却都不及。后来我才发现，弘成大师吃饭时，也是用左手执筷。”
    他立刻明白过来：“需得先出右拳。”
    她点点头。
    他忽然赞道，“棠儿只见过一次，便过目不忘，果真武学奇才。”
    叶玉棠：“……”
    长孙茂接着道，“韦陀献杵。”
    叶玉棠收回双拳，微微闭眼，均匀调息。旋即收拢双掌，掌心相对，气沉丹田，转而将掌间力道缓缓推出，“这是易筋经的气功。”
    长孙茂看得聚精会神，险些忘了是在同她习武。
    听她说话，猛地回过神来，赞道，“明明是世间至刚强的气功路数，由棠儿打来，却有一种纤盈之美，极是赏心悦目。如同寸劲，看似招招平淡，却足具杀伤力。”
    叶玉棠给他气笑了，恨不得从方才的穿花手里专程匀出一拳来赏给他。
    不及她喘口气，长孙茂又说道，“大悲杖法。”
    叶玉棠今日没携长生，远远瞅见他携了一截极为相仿的短棍，顺手就打他腰际摘下来，胳膊一抖，抖作一截齐眉棍。
    长孙茂一愣，转而微笑着看她手中挥出阵阵幻影，带出劲风阵阵；银色光影随她移步而行，几近成了一道追随她的影子。
    银光褪尽，叶玉棠手头打旋，回作短棍，微微喘气。
    回头见他在笑，解释道，“我只大略使过几回，到底还不够纯熟，若你嫌我教的不好，咱们可以一同去问师父。”
    长孙茂摇摇头，笑着不说话。
    叶玉棠不解，“你倒是笑什么啊？”
    他这才说道，“棠儿说自己杖法不好，摸人武器的本事，倒是一流。”
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    这四式功夫，他好好练了不过半来月，突然又开始偷起懒来。
    一日吃罢饭，两人一块儿在后院劈柴，他躬着身子，埋头看她，问，“棠儿，我这几招，怎么觉得和往日使得也没差啊？”
    叶玉棠将木墩子上的柴扎起来扔到一旁，道，“哪有你这么急功近利？一个式子沉下心来，百遍千遍，方才小有所成。云手云环练下来，待内力雄厚之时，来日你不论学什么武功招式，皆可水到渠成，一日千里。”
    长孙茂琢磨了一阵，又问，“练到什么时候，才能内力雄厚？”
    叶玉棠道，“恐怕至少两年吧。”
    他又问，“那我什么时候，才能像棠儿那样，招式使得又厉害又好看？”
    叶玉棠道，“你天资聪颖，勤加修习，再两年恐怕就能很厉害。”
    他沉默一阵，道，“那有没有捷径可走？”
    她失笑，“你照着我的方法，已经事半功倍。旁人十年磨一剑，你只需耐着性子磨个三四年，还要怎么才算捷径？”
    他道，“倘或我三四年能成大器，如今三四个月，我能不能先成个小器？”
    小器？
    他道，“比如，打败个以前都打不过的小喽啰，让我先长个自信……”
    一听这话，叶玉棠竟来了兴致，“捷径没有，技巧我确有不少。你想打喽啰，来证明我的技巧对不对，可以。大雪将至，正巧少室山脚嵩阳县有个‘尺雪论剑’，全是些初入江湖的小侠客。反正年终无事，你若是想去，咱们去禀明了师父同意，师姐便带你去轻轻松松地拔个头筹，如何？”
    作者有话说：
    这段回忆我尽量三四章搞定（卑微
    章节名先改一下，疯子出来了再写疯子
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    本章参考：武当太乙铁松派代14代传人、武当先天太极拳代19代传人凌霄客，不要当真
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    第60章 故山2
    嵩阳乃是个小城, 朝代更替时不过人口千余户，之所以能有个尺雪论剑，只因近东都城郊, 又身在名刹脚下。名刹得天子封赏，游览者日渐众多, 脚下嵩阳县渐渐承载了两京子弟的江湖向往。有人想看剑影刀光, 自然有人来扮演江湖豪侠, 也算彼此成全。
    有武侠镇，自然就有论剑会，就在每年大雪这两日。
    每逢这两日, 嵩山上的小沙门都不稀罕来, 正经江湖人更不大上这，怕牵扯上“尺雪论剑”，传出去就跟同小鸡争食似的, 对名声不好。
    长孙茂想要的那种“小喽啰”，她估摸着都在这儿了。
    那天尚未下雪, 中午太阳出来晃了一圈, 仍挡不住寒风呼啸地过。
    两人起了个大早，入嵩阳城, 天色不过将亮，松涛客栈门外已然宾客盈门。长孙茂五两银子开路, 小二眉开眼笑，快快将两人迎上楼去安置下。
    松涛客栈做小吃出了名, 店面扩张到往昔四倍有余，中间一个庭院架起论剑台, 打着论剑的噱头卖观座雅室。想必这两年承下论剑赚了不少银子, 掌柜的从前年深日久桌椅招牌都更换一新, 看着是大气敞亮了，只是不知菜还有没有往昔好吃。
    不多时，楼上楼下人都多了起来，客人粗布棉衫、貂衣华服的应有尽有，各携刀剑，四下打量，寻觅对手，看起来气势倒也挺足。
    前者多半是个初出茅庐的无名之辈，摸不清自己功夫高低，故先来此处混个小小地名气；着华服的，大抵都是些携女伴同来的两京贵胄子弟，学了几招功夫，想在女伴跟前出出风头。这两类人碰上面，精不精彩说不上，至少好玩是有的。
    去年擂主坐镇。
    规则很简单：两两约战，败者替胜者付茶钱，可累积；后来人再战胜者，直至无人再敢挑战，胜者则可一战擂主；也可以跳过前头顺序，越级直战擂主，赢了，掌柜请你喝茶；但若败了，你请在座看官喝茶。
    反正只要觉得自己能行，就上。
    人齐了后，酒保挨个招呼，问是要茶四样还是酒四样。茶四样乃是黑龙潭毛峰配马蹄酥、莲花酥、核桃松糕与老鸹头四样点心；酒四样则是一壶赊店酒，佐四样下酒菜。
    叶玉棠叫酒保留了茶与酒菜，边吃边留意着下头，遇到有意思之处，则随口给他提点两句：
    “此人刀快，但也只剩下刀快了。对手却偏去看他使刀，怎么会不输呢？”
    “若你上，趁他全神贯注耍花刀，一脚往他胯下踹去，你看他倒不倒。”