韩厉瞅着她，片刻后移开目光，淡淡道：“你往狮子嘴里送了一块肉，还指望它吐出来吗。”
    “简直是疯了……”纪心言不放弃，“你甘心永远做别人，放弃自己？”
    韩厉道：“我这二十年都在做别人，反而从现在开始，我有足够的力量做自己了。”
    “所以你以前说的，跟我去西北骑马看星星，都是骗我的？你知道自己根本放不下权力，只是那时你没办法。”
    “我们现在也可以去西北骑马看星星，而且会更自由更随意。”韩厉看向她，“我承认，我喜欢权力带来的感觉。但我从不觉得，得到权力就要放弃喜欢的人。”
    纪心言摇摇头，颓然地往后退了一步，实在找不出更多的话。
    韩厉上前扶住她右臂，忽然问：“你要离开我吗？”
    纪心言惊讶地抬头。
    她从来没想过要离开他，在她心里，一直坚信他们会在一起。
    “你怎么会……”她下意识开口，却被他眼中复杂的情绪惊到。
    她停住，看着他反问：“如果我想离开，你会不同意吗？会限制我自由吗？”
    韩厉淡然的表情终于有了一丝裂痕。
    他别过脸，不再看她，只说：“我现在不想回答这个问题。”
    帐外传来公孙阶的声音。
    韩厉松开手，对她说：“你到屏风后，我让你看看，我是如何让公孙阶闭嘴的。”
    纪心言坐到屏风后。
    很快，公孙阶进来了。
    他只看了韩厉一眼，便立刻低下头，往前走了几步径直跪下，以头抵地。
    “皇上，微臣年过半百，已无力领军作战，恳请皇上准许臣告老还乡。”
    屏风后，纪心言惊讶不已。
    公孙阶若是见到真正的皇上，必然是请罪请罪再请罪，断不敢提什么告老还乡。
    他这句话的意思是，我知道你不是皇上，但我一把年纪不想管，咱们都装装傻，你准我告老还乡，我就当什么都不知道。
    纪心言的视线转向韩厉。
    只见韩厉慢慢走到公孙阶面前。
    “公孙将军曾在辽京之变时缓出军，险些让夏君才寻到机会入宫，可有此事？”
    公孙阶微怔，道：“这……时间太久，老臣记不清了……”
    韩厉又道：“两年前，炎武司给朕递上一份密书。说忠义堂似乎一直与公孙将军有联系。”
    这事半真半假。
    炎武司并没有给皇上递什么密书。但忠义堂确实与公孙阶联系过。
    而且这个试图与公孙阶联系的正是他本人，只不过并未得到回应。
    韩厉当然不会将他的小动作告诉皇上。但现在他就是皇上，事情就简单了。
    公孙阶大惊。
    他两年前确实收到过一两次意味不明的邀约，调查后发现可能与孝宗皇帝有关，便不敢搭理，此后也再没遇到过类似的情况。
    一个从未被他回应过的消息，怎么会被炎武司发现？
    他几乎可以确定，这皇上就是韩厉所扮。
    也只有韩厉，有能力有胆量做出这样的事。
    只不知道他是什么时候生出这种心思的。
    公孙阶眼中闪过狠色，他本想两不相扰。
    以韩厉的本事，伪装成皇上，装个三年五载问题不大，毕竟没人敢光明正大的质疑皇上真假。
    等他被发现时，他已告老还乡多年，互不打扰。
    但如果韩厉现在就不给他活命的机会，那就别怪他无情。
    他正想着要如何回击，就听韩厉又道：“朕从未怀疑过公孙将军的忠心，对那些言论也从未放在心上。不仅如此，这次西征让朕明白，大豫江山还需要依仗公孙将军这样的人才。”
    突然的一百八十度大转弯，给公孙阶打懵了。
    他下意识抬头，一眼看到面前人那张和皇上十成十像的脸，本能地脱口道：“皇上，老臣……”
    韩厉温善一笑，双手将人扶起，道：“公孙将军切莫再说什么告老还乡。朕倒觉得，兵部尚书一职空置有数月了，公孙将军最适合不过。”
    公孙阶已经完全说不出话了。
    他甚至觉得韩厉是不是在他家偷听了什么去。
    他这次随驾西征，确实有部分原因是想争这尚书一职，否则谁愿意给个太监当副将。
    他怔怔地看着韩厉，那与皇上几乎无异的脸，他从来不知道，炎武司的人这么会易容。
    这就是皇上吧，他开始怀疑自己了。
    韩厉转身，走到书桌边，打开那个普通的木盒，从里面拿出一个方形金印。
    公孙阶一看到脸色就变了。
    那是汪帆的帅印，怎么会在这里？怎么能在这里！
    韩厉单手拿着金印，一步步朝公孙阶走过来。
    “朕以为，十万大军不是谁都可以统帅的。公孙将军戎马半生，此印交付于你，朕可安心。”
    公孙阶的眼睛一眨不眨地盯着帅印。
    十万大军的统帅、兵部尚书……每个字眼都深深地吸引着他。
    他颤抖着伸手，接过金印，深深叩拜。
    “老臣……定不辜负圣恩。”
    纪心言坐在屏风后，忽然笑了下。
    公孙阶收了帅印，就必然要承认这个皇上，否则帅印就是来路不正。
    她明白韩厉要用什么样的手段让人闭嘴了。
    打一个棒子再给一个甜枣。
    先让公孙阶知道，他手中掌握的秘密，足可让他人头不保。
    然后再送上对方心心念念却又得不到的好处。
    原野说过，韩厉可能是全天下掌握秘密最多的人。
    现在，这些秘密成了用来打击权臣的武器。
    而龙袍加身又让他可以赐予臣子梦寐以求的身份权势。
    揣摩人心，掌控全局，平衡关系一向是韩厉最为擅长的事。
    这样大棒加甜枣一窝蜂倒下去，谁还顶的住。
    他不但知道朝廷大小官员的所有秘密，他还知道忠义堂所有据点，他又是大昭太后的亲弟弟……
    纪心言终于懂了。
    穿上龙袍的韩厉的确可以成为所有人的噩梦，只要他想。
    他留给别人的只有一句话——
    当我的朋友，咱们一起飞黄腾达，当我的敌人，不怕和你两败俱伤。
    公孙阶做出了有利于自己的选择，感激涕零地离开了。
    纪心言从屏风后出来。
    “你准备像这样拉拢所有人吗？”
    “不用。只要拉对人，一个就够。”韩厉道，“回朝后，我会面临很多问题，一定要有个人帮我挡着。他要有足够的权势，但又要有求于我。在这里，公孙阶最合适。”
    “你要回京城，自己当皇上？”
    韩厉看着她：“你会陪着我吗？”
    纪心言回看他：“我现在也不想回答这个问题。”
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    第102章
    第二日, 大军拔营往云州去。
    军医给皇上诊过脉，除了嗓子被烟熏过，要少说话外, 还因受惊加饮食不周，身体微虚，不可劳顿。
    但皇上坚持骑马入城，并表示经此一役，自觉愧对列祖列宗, 从今以后要洗心革面, 励精图治。
    入城那日，迎接他们的是一个许久未见的艳阳天。
    初冬的太阳让大地遍布暖意。
    纪心言独自坐在龙辇中, 从半开的帘子看向外面。
    韩厉骑在马上，冕旒的玉珠遮住半张脸。
    公孙阶紧跟在他身后半步远的位置。